2003年中星世界大會被觀察家們廣泛視為是中星集團發展史上具有里程碑意義的一年，這一年標志著中星集團正式躍居亞洲最大的產業集團行列，一個1997年在香港上市，當時很有幾家企業是空殼企業，騙錢嫌疑濃厚的公司已經成長為世界級的大公司。
這一年的世界大會上，集團旗下三大制造王牌中星辰制造、星云電子和星美時尚都宣布嘗試重大轉型，星辰制造和星云電子首先提出要全面擁抱物聯網，星辰制造通過不斷研發高新精密機械，在數控機械方面有了重大進展。“聰慧”無人駕駛汽車的出現更是代表集團將機械和傳感器及無線通信網絡技術結合，在無人控制和工業自動化領域有了新的突破。該技術被現場記者評論為汽車業百年歷史上一項重大技術創新，這也標志著星辰制造集團把無人駕駛和網絡化數控平臺作為研發的下一階段重點。
同時展會上星辰制造推出的豪華游潛艇實物和超音速概念商務客機模型再次震撼了國內外的參觀者，不少上次沒能參加迪拜奢侈品展覽的國內外富豪再次在大會期間為星辰制造貢獻了一大筆訂單，這也標志著往常喜歡躲在幕后為中星集團產品提供加工制造機械的星辰制造逐漸走到聚光燈下，將自家的豪華高端產品向一般消費者介紹和推銷了。
從2001年起，中星大會就設立了安保產品專場。吸引了不少國家軍警等強力單位參加。在場不少國家的軍方人士對星辰制造強大的工業自動化和無人控制技術表現出濃厚的興趣，畢竟民用無人駕駛汽車和戰場的軍用無人駕駛戰車技術一紙之隔，美國國防部高級研究計劃局設立幾百萬大獎可不是單純為了表彰在沙漠里玩遙控車的大學生們，目的還是為美國正在開打的戰爭服務。
現在在阿富汗崎嶇的山地和伊拉克層出不窮的路邊炸彈巨大壓力下。前線戰士抱怨不斷，提出盡快研制出一種無人駕駛汽車減少傷亡和增加負載能力的呼聲高漲，來自戰場的需求無疑是最迫切的，新型戰爭無人化信息化的趨勢已得到公認，不想被新軍事浪潮拋下的其他國家對此不敢怠慢，星辰制造的無人控制技術無疑極受歡迎。
而此前在人們印象中通過洗滌劑、牙膏、化妝品等占據國內快速消費品行業大半江山，正和跨國快速消費品巨頭斗得不可開交的星美時尚，雖然最近強力進軍奢飾品行業。高級成衣、珠寶首飾等廣告轟炸的在場眾人無人不曉，但大家還是停留在它是以賺女人和孩子錢為主的陰柔企業，似乎和軍事陽剛等名詞毫不沾邊。
但在這次大會的安保展品柜臺上，卻出現了大量標有星美時尚標志的產品。那就是各種防彈背心和耐磨防火的特殊復合材料面料。大會的該集團發布會上，往常的聯合總裁郝明明和周雨溪身邊還多了一個男人，她們介紹這就是集團新任的第三位聯合總裁，而被告知他就是原臺塑集團技術部門總負責人葛自然時，臺下頓時嘩然。不少嗅覺敏銳的記者立即開始發稿，稱星美時尚這是要向復合材料行業染指。
臺灣臺塑集團大家都不陌生，其創始人王永慶曾長期霸占亞洲第一富翁的寶座，在臺灣這個資源匱乏的彈丸之地。居然能誕生出臺塑集團這樣在石化、化工、塑膠等石油產業上游一席之地的大企業，的確是創下了奇跡。也說明王永慶長袖善舞的經營能力。其中臺塑最讓王永慶得意的成績，就是擁有只有是少數國家才掌握。號稱現代航空工業基石的碳纖維材料制造技術。
現代航空航天行業中，對于材料的要求達到了苛刻的地步，既要有超越鋼鐵的強度，又要有超輕的重量和能耐高溫的體質，傳統金屬材料中即使是鈦合金也達不到要求。當一條路走到頭時，科學家就把眼光放到了新的材料上來，自從上世紀40年代誕生現代復合材料以來，經過多年發展，復合材料已經成為現代化工行業中不可或缺的重要產品。
復合材料一般指由兩種或兩種以上不同性質的材料，通過物理或化學的方法組合，在宏觀上組成具有新性能材料。嚴格說來，古代用麥秸搭配粘土筑墻和使用上百年的鋼筋混凝土也算是復合材料。復合材料按照基材來說分為金屬和非金屬，但由于非金屬材料的范圍和形式更被人熟知，所以一般談的復合材料都是指非金屬基材。
20世紀40年代，因航空工業的需要，發展出了玻璃纖維增強塑料，從此出現了復合材料這一名稱。50年代以后，陸續發展了碳纖維、石墨纖維和硼纖維等高強度和高模量纖維。70年代出現了芳綸纖維和碳化硅纖維。這些高強度、高模量纖維能與合成樹脂、碳、石墨、陶瓷、橡膠等非金屬基體或鋁、鎂、鈦等金屬基體復合，構成各具特色的復合材料。
復合材料中以纖維增強材料應用最廣、用量最大。其特點是比重小、比強度和比模量大。例如碳纖維與環氧樹脂復合的材料，其比強度和比模量均比鋼和鋁合金大數倍，還具有優良的化學穩定性、減摩耐磨、自潤滑、耐熱、耐疲勞、耐蠕變、消聲、電絕緣等性能。目前全世界復合材料的年產量已達550多萬噸，年產值達1300億美元以上，若將歐、美的軍事航空航天的高價值產品計入，其產值將更為驚人，從全球范圍看，世界復合材料的生產主要集中在歐美和東亞地區。
而在復合材料中，無疑碳纖維作為航天工業的革命性材料最廣為人知。美國最新型五代戰斗機猛禽的復合材料使用突破了50，大部分采用都是碳纖維部件。碳纖維是日本東麗公司于七十年代研發成功，東麗憑借這種革命性的材料使得自己從幾十人的小企業一躍成為世界化纖巨頭，登上了世界第一碳纖維生產廠的寶座，其化工制品運用到從錄音機和錄相機的磁帶、人造革、鞋類、箱包、家具、服裝……上面，東已發展成為世界屈指可數的大化工企業。
碳纖維是軍民兩用新材料，現在廣泛應用于建筑，化工，工業，航天以及超級跑車領域，屬于技術密集型和政治敏感的關鍵材料。以前以美國為首的巴黎統籌委員會對社會主義國家實行禁運封鎖。巴統會解散后，禁運封鎖陰影仍長期籠罩在中國上空，先進的碳纖維技術依然無法引進，特別是高性能基原絲技術，即使中國進入wto，形勢也沒發生大變化。
目前世界碳纖維產量主要控制在日本東麗、三菱人造絲、美國和德國sgl集團，韓國泰光產業以及中臺塑集團等少數幾家企業手里，他們掌握了碳纖維生產核心技術，能夠規模化大生產。國內雖然也研發有自己的碳纖維技術，但進展緩慢，外購口子很大，碳纖維前不久才被列為國家化纖行業重點扶持新產品，是國內新材料行業研發的熱點，但是國內廠家缺乏關鍵技術，產量和質量一直上不去。
而星美時尚就提出學習日本東麗的成功經驗，要進軍復合材料特別是纖維類材料的市場。除了碳纖維外，作為另一種復合材料，芳綸纖維是當今軟性防彈材料的主力，美俄等國都在上面頗有建樹。日本東麗的微多孔防水透氣面料是防水透氣材料的尖端產品，在滑雪衣、帳篷等野外活動中大放光彩。同時該公司在紡織面料上推出的仿毛、仿真絲等高級面料廣泛使用于歐美的高級成衣。
星美時尚此時宣布為了提高旗下產品面料，倒也順理成章。其實星美時早就開始這方面的研發，楊星當初向汪云起介紹武術申奧中用到的剪切增稠液防護服就是來自星美時尚的作品，而這次展會上，許多高大男模身著星美時尚提供的軍服和防彈背心，駕駛采用碳纖維材料做成外殼的越野車在會場外呼嘯而過，相信沒人以為這只是星美時尚的宣傳噓頭，讓星美的脂粉氣女性化印象有了極大轉變。
葛自然的出現標志著星美時尚從家華向著化工巨頭的重大轉變，這正是楊星戰略布局的重要一環，國內軍方一直對復合材料技術落后耿耿于懷，但是以前苦于被巴統會封鎖。從蘇聯密檔里也看得出西方對這種技術的保密程度，蘇聯人也只能是在芳綸纖維等材料上有一些建樹，楊星就考慮用自己企業民間采購技術的方式來曲線救國。
但是日美韓等國對此防范很嚴，楊星幾次試探都無果而終。直到聽說臺塑集團擁有碳纖維核心技術，楊星就動了心思，但臺灣現在的政治氣候對中星集團很不利，星威資源和星辰制造的目標太明顯，最后他還是利用星美時尚開發新紡織面料的名義作為掩飾，在付出了高額補償金后從臺塑集團挖走了葛自然和他的研發團隊，經過幾年偷偷努力，才在今年世界大會上偶露崢嶸。(。。)