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吏部衙門，尚書簽押房。葉子悠悠
見沈默侃侃而談，表現出與平時完全不同的興奮，高拱捻須笑道：“這么說，你認為時機成熟了？”
“是的。”沈默點頭道：“這件事需要吏部、禮部、國子監通力配合才能做好。徐渭和高儀那里，我已經溝通過了，都沒什么問題，只要中玄兄全力支持，便大有可為！”
“好！”高拱一拍桌案道：“那就一起開個會，討論一下細則，盡快展開吧。”
“正要如此，”沈默笑道：“第二件事，便是我們曾經討論過的兵部人事改革方案。”
“唔……”高拱聽了，從桌上一摞文簡中翻出幾個手本道：“是不是這些？”
沈默拿起來一看，點頭笑道：“正是正是，原來你已經先行一步，寫成奏疏了。”
“呵呵，這都是在來的路上，閑來無事瞎寫的。”高拱微微有些自豪道：“你看看，還有沒有需要補充的。”
沈默點點頭，便逐字逐句的翻閱起來，便見這些奏章的中心內容有三個方面：
第一方面，是鑒于百數十年來，邊關多事，調度為難，內乏熟悉邊情戰況的部官，外缺指揮若定的將帥，而部臣與邊帥往往又存在隔閡，難收臂指貫通之弊，故特請在兵部內加設侍郎二人。用以因應事機，滿足軍事防務的需要。
這一方案的提出，絕對是一大創舉。先，增設兵部侍郎，既可在部內任職，又可巡視邊務，還可隨時以侍郎的資格出任邊防總督。這種部臣又兼總督的體制,必能使其與尚書密切溝通和相互配合，一改過去部臣與總督各行其是、令出多門甚至動至失機的狀況。
其次，侍郎與總督內外互調體制，有助于他們熟悉邊關部署、防務、戰況以及敵我軍事力量對比等邊情，也有助于在邊防實戰和軍事業務中得到歷練培養,提高指揮作戰能力，革除過去那種高層閉衙談兵的陋弊。最后，培養既能勝任部務、又熟悉邊情、具有韜略的侍郎，為兵部尚書提供人才儲備，若尚書有缺，再不必’皇皇求索’。
第二方面，是對于軍事文官專業化的建議。
大明各地的軍隊長官中，督撫大于總兵，所以督撫是最高軍事長官。然而督撫都是流官，即后世所說的‘萬金油干部’，今日可能在刑部當侍郎呢，明日又安排去邊關當督撫，對軍事并無專門研究。葉子悠悠高拱和沈默都覺得，如此用人，弊病太大，建議專才專用。
故而奏疏上說，‘兵乃專門之學,非人人皆可能者。儲養本兵，當從兵部司屬開始。宜慎選司屬，多得智謀才力通曉軍旅者，久而任之，勿遷他曹。國家邊防兵備督撫之選，皆于此取之。’
直白說來，就是對兵部各級官吏，都必須精選擇用，而又給以久任，不得調往其他部分，以便于培養專門的軍事人才……這是因為，部內的郎中、員外郎、主事等都擔負著重要的具體工作,其辦事的效率、質量以及對前線戰況判斷是否準確，關系到瞬息萬變的戰局，有時甚至能影響勝負。因此，他們的經驗都是國家最寶貴的財富，挪作他用實乃暴殄天物，而從別部調來的官員，短時間內也難以勝任。
所以高拱建議，對軍事人才的選用，應該建立長效培養機制，并長期進行內外互調……若督撫有缺，便以部臣充之，兵備副使有缺，便以郎中充之。反過來，督撫也可以轉為部臣，兵備副使也可充作郎中。如此幾經調度輪換，使他們既諳知國家軍事典章、了解兵部辦事規程，又熟悉邊塞兵機，掌握用兵之道；內外既無隔閡，又少扯皮。這對于提高部臣的軍事素質,加強其指揮作戰能力，是大有裨益的。
同時，大明邊防用兵之地，如薊遼、宣大、延綏、寧夏、甘肅、閩、廣，由于‘風土不一、事體各異’，遇有戰事，兵部‘止憑奏報之詞’，無法及時準確掌握戰地情報信息，作出正確的決策。而選拔長期在邊塞地區的知兵人才，充實兵部司屬，便可避免這個弊端，因為邊塞知兵之才生于當地，有身家之慮；同時對山川險易、將領賢否、奏報虛實、功罪真偽，具有真知灼見。他們提供的情報信息比較真實可靠。
這樣,就便于兵部對兩條渠道獲得的情報信息加以比較分析，作出正確的判斷和決策，從而減少或避免處置失當和失誤。
第三方面，對邊塞文武，要嚴其選，重賞罰，并特示優厚。
這年代，在沿邊有司的選配上，總是把一些或出身不正，或犯有罪過，在內地無法安置的冗剩之員，‘配’到邊地任職。或等同于懲罰，或視之為‘棄物’。其結果,必然是官瀆將廢,無心邊事戎政。針對此種陋弊，奏疏提出：“國家用人，不當為官擇地，只當為地擇官。今邊方既系緊要之地，又皆狼狽，則尤宜以賢者處之。今后各邊，有司必擇年力精強、才氣邁者除補；或查治有成績，兼通武事者調用。而又議其賞罰，有能保惠困窮，俾皆樂業者，以三年為率,比內地之官加等擢；有能捍患御敵，特著奇績者，以軍功論、不次擢用；如其才略恢弘，可當大任，即由此為兵備、為巡撫、為總督，無不可者！’
這一整頓方案，一是在沿邊有司的選配上要‘為地擇官’。沿邊有司‘雖是牧民之官，實有疆場之責’；邊疆雖屬遠地，但卻是國家的門戶，其治理的好壞，將直接關系到國家的安危。因此,應選拔年力精強、才氣邁者,或治績突出兼通武事者到邊地任職，革除過去那種將邊地當作流放之所即‘為官擇地”的弊端。二是在獎懲措施上要賞罰分明。獎懲惟以治效為準，不能僅憑出身資歷。若政績突出，軍功卓著，要比內地之官加等升遷，甚至破格提拔；若推諉扯皮、貽誤軍機、輕則降級，重則軍法治
罪。這一獎懲措施，必能激勵邊官盡職盡責，備邊御敵。
接著，高拱還滿含感情的寫道：‘邊方之臣，涉歷沙漠，是何等苦寒；出入鋒鏑，是何等艱險？百責萃于前，是何等擔當？顯罰繩于后，是何等危懼！其為情苦，視內地之官，何止十倍？而乃與之同論俸資、同議升擢，甚者且或后焉。此功臣所以灰心，烈士為之嘆息者也。誠宜特示優厚，有功，則加以不測之恩！有缺，則進以不次之擢。使其功名常在人先，他官不得與之同論俸資！’
‘倘或推奸誤事，則律以法！倘或任職不稱，則左其官。使其功名常在人后，尚不得與他官同論俸資。夫稱職者常先，則人必欣于進取；不稱職者常后，則人必奮進！’
這種以厚賞重罰作為鞭策的手段，用以激勵邊官將佐勤于邊事，奮力戰陣；較之從前功罪不分、賞罰不明、不體恤邊關將士勞苦的混亂情況,當然是一大進步，定能獲取立竿見影之效！
高拱喝干了茶壺里的水，才等到沈默將目光抬起來，剛要開口，卻見他一臉惋惜的搖頭，心尖不由一緊道：“怎么，有什么不妥？”高肅卿雖然目無余子，但偏偏對這個小他兩輪的沈默十分的欽佩，因為他能感覺到，對方看問題要比自己更深邃，更全面，在把握大方向的能力上，確實強于自己。
沈默當然不會告訴高拱，那是因為我比你多了五百年的見識的原因。因為他很清楚，必須讓高拱對自己保持欽佩和忌憚。否則這個權力玉很強的男人，會絲毫不顧忌自己的意見，把自己當成跟班……充其量，也就是個高級跟班。
如果到了那一步，顯然會觸及到自己的底線，所以沈默必須防患于未然。
見高拱著緊的望著自己，沈默才輕笑一聲道：“別誤會，我只是在感嘆，你要是內閣輔就好了，這樣‘武職比試’的事情，就可以大力推行了！”
這不著痕跡的馬屁，果然拍得高拱暗爽，呵呵笑道：“你那個應襲舍人入官學深造的計劃，我在老家就研究過了，是切實可行的。雖然我現在不是輔，但不代表我沒法幫到你。”
“哦，說來聽聽？”沈默也來了精神。
“我準備以吏部的名義，在全國推行‘考核法’，要求中央六部以至地方各級官員，處事辦案均訂有程限限制，必須按期準時辦完上報，而且必須卷牘清楚、冊檔登載詳細，以備檢閱核查。”高拱躊躇滿志道：“要見錢糧比上年積下若干，險隘比上年增修若干，兵馬比上年增添若干，器械比上年整造若干，其他屯田、鹽法以及諸事、俱比上年拓廣若干，明白開報。若果著有成績，當與擒斬同功；若果仍襲故常，當與失機同罪，而必不可赦！”說著他呵呵一笑道：“只要把解送武職考生的數量與質量，加入對學政的考核中，何愁他們不盡力而為？”
“只是這樣一來，”沈默笑起來道：“不知有多少要在背后罵你了！”
“只要能力挽天傾、延我國祚！”高拱冷笑道：“哪管生前身后的區區罵名？”
“好！”沈默被高拱的豪情感染，拊掌笑道：“真是‘平生不識高新鄭，豈敢自稱豪杰士？’痛快啊痛快！”
“過譽了。”高拱也開懷笑道：“我倒聽人說，生不用封萬戶侯，但愿一識沈紹興呢？”
“得了，咱就別互相吹捧了。”沈默苦笑道：“這些構想固然美好，可要變成現實，不知得吃多少苦頭呢。”說著端起茶盞，輕啜一口微涼的茶水道：“別的不說，就你那個‘考核法’，不知要得罪多少人呢。”
“改革嘛，本就是砸人飯碗的活計，哪有不得罪人的？”高拱嘿然笑道：“我也不怕他們跟我對著干，沒了張屠戶，還吃不了帶mao的豬？這天下等著做官的有的是，誰不聽話就換誰，還真以為離了他們不行啊！”
“不能操之過急，”沈默皺眉道：“否則遇到的阻力也就越大，我們的目的，畢竟只是把事情辦成了，而不是炫耀自己的肌肉。”這是他對高拱今日處理‘空衙’時間時，所采取措施的委婉批評。
如果說，這世上還有一個人，能用這種口氣跟高拱說話，而不會引起他的不快的，那就只有沈默了……皇帝當然也可以，但問題是，隆慶絕對不會批評自己的老師，
高拱聞言沉默片刻，而后低聲道：“我的看法恰恰相反，應該以雷霆萬鈞之勢，趁著他們還沒反應過來，把事兒辦成了！這樣才能掌握主動！”說著他有些擔心望向沈默。無論如何，自己能坐在這里指點江山，全是拜這個男子所賜，而自己將來想要改革成功，更是萬萬離不開他的支持。
聽了高拱的話，沈默只是灑然一笑，點點頭道：“好，聽你的。”
見他答應的痛快，高拱懸著的心也放下了。
兩人又商量了幾句接下來的事情，知道高拱還要料理本部的爛攤子，沈默便起身告辭。高拱送他到外面時，看到6光祖在廊下恭候，高拱低聲問道：“聽說你們關系匪淺？”
“中玄兄說過，不會區別對待的。”沈默沒有否認，在高拱這里，否認就等于虛偽。
“哈哈，你誤會了。”高拱笑道：“我只是想弄清楚，什么人可用罷了。”
“用吧，”沈默淡淡道：“他是難得的能吏，必能助你一臂之力。”
“嗯。”高拱點點頭，送他離開了衙門。
夠咯，簡單說兩句。
翻看了這么多史料，不得不承認，張居正的一切改革方領，都是從高拱那里繼承而來。但不是揚光大，而是開了歷史的倒車……不過不能因此指責張居正，因為高拱的舉措太激進，不回調一下，實在維系。
但這不能證明，高拱比張居正偉大，因為創業難，守業更難，往往一項政策推行十年之后，才是其弊端顯現，生死攸關之時，張居正能撐過去，已經是千古難得的政治家了。
但高拱和張居正，都無法解決一個問題，那就是政息人亡。其實這兩位，都是那種拙于謀身之人，高拱之所以能開創隆慶新政，是因為他對隆慶皇帝，是如父般的特殊存在。而張居正能掀起萬歷改革，是因為萬歷皇帝太小，李貴妃又跟他不清不楚……總之，兩人都得到了柄國的機會，成為權臣，然后前赴后繼的將改革推行出很遠。
可當隆慶一死，高拱立仆，萬歷一親政，張居正的改革也徹底被廢除。
這就是帝制時代改革者的宿命，如果不改變這一點，任何改革都沒有意義。
這也是我寫這本書的目的之一，就是想加入沈默這個變量，看看能不能推導出一個全新的結局來。
諸位請放心，歷史之所以還未大改變，是因為我認為，還沒到改變的時機。