沈默在首輔值房中，翻看著各省呈奏上來的奏章，這還是他第一次站在帝國治理者的高度上，俯瞧大明的全景，幾乎是本本叫苦連天，仿佛都是十萬火急的大事件，哪一件不解決都有山河變色的危險，可全解決的話，朝廷又沒這個能力，到底如何把這些事情分出輕重緩急，可把沈默給愁壞了，這才明白徐階那些話的意思。
“如果猶豫不決是一種美德，。沈默不禁自嘲道：“那就讓我繼續美下去吧。”于是他穩下神來。專心讀那些奏章，等徐階回來時，一個字都沒擬。
對這個結果徐階并不意外，微笑問他道：“為何這么長時間一咋。字都沒批？”
“學生不敢”沈默嘴角掛起一絲苦笑，道：“恐怕不跟著老師學習個三五年，學生是不敢烹這鍋小鮮的。”
“沒批好啊”徐階笑笑道：“你要是貿貿然就動手，老夫反而會懷疑自己的眼光，”說著斂起笑容道：“這個不急，以后慢慢學，先來幫我參詳下這個。”便將袖中的紙片掏出來，輕輕櫚在桌上。
“這是”沈默輕聲問一句，他看到那紙片上有三道橫扛，像是“三”又長短一樣。
徐階緩緩道：“我方才去求見。但皇上沒見我，只把這個遞出來了。”停一下。他又道：“據說皇上卜卦來著。
沈默馬上明白這三根橫權是什么了一正是卦象中的三根陽文，不由輕聲道：“乾卦。”
“嗯”徐階點點頭道：“你真著”皇上會是個什么意思？”
“乾卦是六十四卦之上上卦。”沈默沉吟片玄，輕聲道：“皇上的意思應該不差。”
“呵呵”徐階意義不明的笑笑。輕點一下那非象道：“乾，元亨利貞。你說這個貞字是不是指胡宗憲？”胡宗憲字汝貞，顯然在回來的路上，徐階已經反復琢磨過，且有所得了。
沈默心說，您老這輩子琢磨圣意。都快走火入魔了，怎么比我還愛猜謎呢？但他也樂得徐階望這方向想，便順著說道：“老師這一說，學生倒有些茅塞頓開了，您看，元指天；亨指通達；利指有利，意思是不是說，天意有利于胡宗憲呢？”
徐階一點不覺著沈默在瞎掰，因為這套路十分符合皇帝的思維方式。至少他可以確定，在看到這個卦象后，皇帝八成會如是想。便捻須慢慢嘆道：“看來胡宗憲命不該絕啊。”
“老師說的是”沈默如孩童般洗耳恭聽，還積極發言道：“貞者。節也，皇上應該也想讓胡汝貞保持晚節。”便又壓低聲音道：“他畢竟是皇上仰仗多年的大將，若是憑一個莫須有的罪名便身敗名裂，皇上難免會落下宋高宗那樣的惡名。”
這話其實是帶刺的，要是把嘉靖比作宋高宗，那徐階豈不成了秦槍？徐閣老一陣老臉微紅，只好微微點頭道：“拙言啊，既然天不絕他。你可要讓他珍惜這次機會啊。”
“學生”雖然也沒什備好辦法，但沈默還是咬牙道：“自會盡力的。”
“這樣吧。”徐階沉吟半晌道：“東南戰事已近尾聲，皇上其實早有撤銷六省總督衙冉的意思，這幾天我便會請明旨降下，命其返朝擔任要職，如何？”沒等沈默回答。徐閣老自個先在那感嘆道：“這已經是朝廷能接受的極限了。”
沈默知道，讓胡宗憲回來擔任”所謂的要職，不過是給他一個過渡而已，好讓一切顯得不那么突兀，照顧一下他的自尊心嗎，將反彈控制在最低限。但徐階已經把話說死了，沈默再爭取，也不過是自討沒趣而已，只能悶悶的閉上嘴。
“你回去準備準備，把手頭的差事交代一下”徐階不容商量道：“過幾日擬定了圣旨后，你辛苦一趟。去江南傳旨吧。”
拋出兩人的關系不說，以禮部侍郎的身份傳旨，已經表明了朝廷的態度無比鄭重，如果還不識相，真得不要在官場上混了。
“遵命一旦徐閣老不跟他講民主，沈默也只有聽命一途。
見他表情郁郁，徐階輕嘆口氣，放緩語氣道：“好好跟他談談，告訴他朝廷的態度，像他這樣的功臣。不管做過什么錯事，只要能回頭是岸。朝廷會既往不咎，給他個體面收場的。”
沈默默默點頭道：“我知道了
“把手頭的差事交代一下”徐階起身相送道：“圣旨也就在這兩天下來。”說著拍拍他的后背道：“去吧。”
“是。”沈默輕聲道。
心事重重的離開了西苑。沈默坐在轎子里，一陣陣氣悶，便掀開轎簾。傍晚那冷冽的空氣便直灌進來，這才感到振奮一些，但面上的表情。仍然十分嚴峻，現在身邊沒別人。他也不用掩飾內心的沮喪一并不是為胡宗憲難過，而是為東南日后的局勢擔憂。
沈默與胡宗憲，雖算不上肝膽相照，但至少是惺惺相惜，互為臂助一在抗僂大業上，沈默全力配合胡宗憲，能做的、不能做的，該做的、不該做的，他統統都做了；這些胡宗憲也看在眼里，明白他沈拙言是個什么樣的人，所以對沈默在東南的許多布置，從來睜一眼閉一眼。尤其是后期，在經濟方針上。全盤接受沈默的意見陸續開放了上海、泉州、廣州等五六個外貿港口。保護工商業自由發展，解除東南的戶籍限制，大量吸收北方勞動力等等，一系列開明的舉措。在東南總督空前的權威下，有力的執行下去，使飽受戰亂的江南大地，迅速恢復了生機。
那些因為抗僂而損失的財富，重新聚集起來；從上到下，各階層的人們都充滿了希望，可以說，一切都往好的方向發展，而不好的東西尚未李生，江南眼看就要進入一個偉大的復興年代了。
但這火熱發生的一切，并不能讓遠在北京城的老爺們感到興奮，他們只關注遭災、遇難，民不聊生的省份和地區，因為如果對這些地方聽之
卜。很可能會爆發危及社稷的災難；而對干能討得下夾的炮池們卻興趣缺缺”比較帝國君臣對江南僂亂前后截然相反的態度，便知道此言不虛。
究其原因，首先是整個帝國統治階級的思維，仍然停留在“得過且過。上，他們的最高追求是可以長久的坐穩江山，享受特權；然后是”雄才偉略的太祖爺，終究不能擺脫他自身的局限性，以小農意識架構了帝國的政權，大明二百年已經反復證明，他那套想要讓大明長治久安的東西，已經成為勒在帝國頸項上的吊索，隨著時間的推移，越勒越緊，幾乎要害死他親手飾造的國家了。
這絕不是誣蔑，首先因為缺乏對中央財政的正確認識，朱元璋片面的認為，將地方的錢糧集中到中央。然后再由中央分配下去，屬于脫褲子放屁，多此一舉，所以把財稅大權下放，各省只需每年上繳一部分國稅，可供國家機器維持運轉即可。其余的地方財政支出、以及駐軍糧餉的供給，全由各布政使司就地解決，不需要再解送國庫。戶部了淪為全國的會計部門，只能在賬面上指手劃腳；國庫中除了每年那干巴巴的幾百萬兩銀子，便再沒有什么進項，哪怕南方富得流油，也不影響太倉里餓死老鼠。
但更重要的原因，是朱元樟時商業的作用缺乏認識，在對待商業的國策上，充滿了倒行逆施一縱觀中國歷史，雖然一直有農本商末的看法。但從漢唐到兩宋，商人的地位還是在不斷上升的，商業在國民經濟的重要性，也越來越高，到南宋時。甚至已經取代農業，成為國家財政的主要來源，哪怕是異族入主中原的遼金元朝，商業也同樣興盛發展。
其實商業的本質在于流通，除了對整個國民經濟的促進作用外，興感的商業還必然會為整個民族，注入開放、進取、自由的風氣，所謂流水不腐、戶樞不蠢，國家是不會變的死氣沉沉的。但小農出身的朱元璋，看不到商業帶來的好處，而只看到這種流動對小農靜態經濟的沖擊因為他的家庭。是在一次次的社會波動中，由自耕農淪落為佃農，由佃農而終于幾乎全部餓死的。也許是同年的經歷過于慘痛，使他終生都在追求一種穩定無波的國家狀態，為此要極力消滅一切會引來社會波動的因素。
明白了這一點，再去解讀朱元璋。便會理解他建國后的所有行為一
基本上，朱元拜的治國之道，便是左手消滅貪官污吏，右手著力打擊富商和貿易，并終身致力于，讓所有人都按照他分配的角色，一輩接一輩的不要改變。
他并不是想創造一個均貧富的理想國度，他的所作仍然是為了自己的江山可以千秋萬代。因為對讀書人的鄙夷，和對自己白手起家、建立偌大帝國的驕傲，朱元璋完全不理會別人的意見，堅持按自己的經驗。構建他的帝國他相信當社會出現大幅度的貧富分化，大量的農將失去家園和土地，也就失去了厭惡社會波動的特性，最終由社會的穩定因子，變成毀滅社會的恐怖力量”曾經種過地，放過牛、當過和尚、要過飯，最終走上造反道路的朱元璋，比誰都堅信這的一點。
所以，朱元璋成了中國歷史上最仇富、最歧視商人的皇帝。他認為。只有那些“汗滴禾下土、種出糧和棉，的勞動才是勞動，而商人們整日游手好閑，從來不生產任何產品，卻過著富比王侯的奢華的生活，顯然，是社會的寄生蟲，他們和貪官一起，是造成貧富懸殊的罪惡源泉。必須要從自己的國度中清除。
所以朱元樟認為從事商業活動是非法的，不承認商人的身份，在戶口制度空前變態的明初，各行各業都有自己獨特的戶籍，當兵的一輩子都是軍戶，當匠人的是匠戶。還有民戶、灶戶、鋪戶、酒戶、醫戶、菜戶，就連故女、龜公都有個樂戶。但商人們卻沒有自己的戶口，在很長一段時間內，被帝國政府無視，”
但個人的力量想要改變社會規律是不可能的，哪怕強如朱元璋，也不可能撫殺社會的需求”這在明初時尚不明顯，因為當時國家十室九空、赤貧如洗，增加人口、恢復生產才是最主要的，對商業需求在歷史的最低點；但經過幾十年的復蘇，隨著經濟的恢復，以及強勢皇帝的入土。商業再一次興盛發展起來，但悲哀的，大明并不能像前朝那樣從中獲益一太祖不承認商業，商業稅自然無從談起，這種會深刻影響社會的東西，如果沒有借助開國時天翻地覆、任君勾畫的朝氣制定下來，想在后來加上，往往就千難萬難了。
因為商人們早就依托各種戶籍。從事經營活動，且因為國家不能對他們的正常經營提供保護，便只能托庇于地主豪強，官員貴胄，早與他們結成了利益共同體，朝廷想收商稅。無異于虎口奪食，得先斗得過那滿山的老虎才行”，且因為朱元樟的愚蠢態度，讓反對商稅的官員，有了祖宗法度這面無敵神盾，誰也攻不破，誰也奈何不得。”一小一小一一小一。一一一兒一一小一小一一一一小一一一
朝廷不能因東南的繁榮而強大，東南的繁榮也對那些長期處于貧困、災難的省份沒什么幫助，所以在抗僂勝利之后，朝中大人們便把目光從江南移開，不再理會那里發生的事情”，其實還有些不可告人的因素，比如說官員們大都是南方人。不想讓朝廷打南方的主意之類。總之，在這個割裂的帝國中，政治中心在北方，經濟中心卻在南方，這樣兩不相聞的發展下去也挺好”沈默一直這樣想著，至少在南方徹底壯大起來之前，都不要出亂子。
但現在，兩者相交了，強大的北方政治，輕易的撕毀了他辛苦建立起來的南方秩序，一切都可能倒退回原點，難道在這個時代，想做些改變，就這么難？
還有一章，這次是肯定的，