官居一品文史資料
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處理完師停的身后事,沈默也該回京了,臨別時,他問師娘和沈褒、沉衷,將來有什么打算,無論是想回江南,還是去京城,盡管說
沈褒和沈襄頗為意動,但沈夫人道:“既然老爺選擇在長城上永眠。我得留下來陪他,不能讓他孤零零的一個人。”又對一雙兒子道:“等你們守完孝,想去哪就去哪吧心畢竟無論如何,既然爹爹葬在這里,沈褒和沈襲就必須在這里守孝三年。
見他們主意已定,沈默又道:“現在的保安知州,算是我們的同鄉。前幾天我已經與他見過面了。遇到什么事情,只管找他就是。”
沈夫人連稱“不必麻煩”便吩咐沈衷道:“將那封信拿來。”沈衷依命出去,不一會兒拿一個土黃封面的信封過來,雙手奉給母親。
“給你師兄吧。”沈夫人指指沈默道:“拙言,這是你師傅臨終前寫給你的,這幾天見你悲痛難抑,唯恐你睹物傷身,所以一直沒拿出來。”
“哦沈默才知道老師有遺書留給自己,趕緊起身,雙手接過來。便見封面上工工整整的六個字道:“愛徒拙言親啟”他向著北面師傅下葬的方向鄭重口,才將這封信小心翼翼的收入懷中,貼身
起來后,他又給師娘磕頭,泣聲道:“徒兒不孝,不能再陪伴師傅。請師娘千萬保重身體,徒兒會在京城,早晚為師父祈禱,為師娘祈福的!”
沈夫人也忍不住垂淚道:“你只消好生為百姓辦事,便是對你師傅最好的回報了,至于師娘,你不用擔心。我身體好得很。”
沈默又與沈褒、沈震一一道別,直到鐵柱再次提醒道:“大人天有些陰,咱們得早點上路。”他這才與師娘師弟道別,深深看一眼開著雪白梅花的院子里,仿佛看到老師一臉嚴肅的站在那里,朝自己微微頜。
離開保安城,沈默便在護衛的簇擁下,直奔京城而去。
從新保安到北京城,因為是關乎京畿安危的國防要道,所以一共二百四十里的路程上,便有四個驛站,每個驛站都可供換一次馬,因此不必愛惜馬力,撒開腿跑就是。
可往回趕的度,還是遠遠不如來時,因為一方面,沒有催著趕著、崩人心弦的事情了,二來又是奔波、又是出喪,早就又累又乏,力不從心了。
偏偏天氣又越來越差,大概到了未時末刻,天空中竟然飄起了雪花,看著鉛沉沉的天空,三尺擔憂道:“大人,這雪一時半會停不了了,恐怕天黑前二咱們不能按時趕到北宅驛了。”言外之意,您看是不是折回去川…畢竟他們才離開上一個驛站不到二十里,天黑前還能趕回去。
沉默伸出手來,不一會兒,皮手套上便落滿了鵝毛似的雪花,們聲道:“看樣子,這雪有可能得下個三五天的。”今年冬天十分邪性,雪大的驚人,一下就是好幾天,從來沒有下一會兒就停了的說法。
所以他的意思是:“趁著雪還沒下大,抓緊時間趕路,越過老君山。到北宅驛休息!”前面必須走一段山路,才能抵達下一個驛站。
“可是大人,萬一天黑還沒有走出老君山”鐵柱不無擔憂道:“咱們可就得在露營了,…這么冷的天。咱們走得匆忙,又沒帶露營的裝備,怕是沒法在外面過夜。”
“你不必擔心”沈默淡淡道:“我記得老君山靠西這一邊,有座五路財神廟,如果像你說的那樣。咱們就在那住一宿,明早趕路。”
見大人主意已定,鐵柱想想也沒什么不妥,便答應了……
于是繼續在雪中前進,雪越下越密,更糟糕的是,天色稍黑的時候。又起了風,于是大雪紛飛,徹底阻擋了視線,隊尾的侍衛甚至已經看不見隊的了。
“大人,看來今天真的過不了老君山了。”鐵柱大聲道。
沉默支起皮帽子一邊,露出耳朵。大聲道:“你說什么?”
“我說,今天真過不了老君山了鐵柱愕扯著嗓子,才能保證聲音不被北風刮走了。
“嗯。”沉默點頭道:“那就去那個財神廟住一宿吧,明天早晨風準停。”
“只能如此了鐵柱點點頭。便高聲吆喝手下道:“都跟緊了。誰要是掉了隊,凍成冰棍可沒人管。”
有侍衛笑著接話道:“那怕啥,等明年化開了再回去唄。”“你以為你是熊瞎子,還貓冬呢?”便引來一陣大笑。
這笑聲也沖淡了沈默心中的悲痛,他舉目望著紛紛揚揚的大雪,突然感覺,這山河大地銀裝素裹,是不是在為剛才去世的師父沈煉戴孝致哀呢?過一會兒又覺著,這驟然而來的暴風雪,是不是在預示著,又一場激烈的爭斗,要在朝堂上展開了呢?
就這樣一路胡思亂想,終于在天黑前,到了老君山下,便能看到山腰處的襯叢掩映中,隱約露出大殿的一角。沈默幾次經過這里,早就注意到這座建筑,也問過馬永康等人,知道這里是“五路財神殿”乃由善男信女出資修建,由老君山頂的老君觀出人管理,每逢初一十五,十里八鄉的信徒便會來燒香求財。現在寒冬臘月大雪紛飛,再虔誠的信徒也老實窩在家里,不可能這時候去燒香,正好讓沈默他們借宿一宿。
于是便離了大路,沿著蜿蜒的小路一路上行,過了山門,沒走多遠。便峰回路轉,看到平地上一座還算宏大的殿龐,正殿配殿俱全,殿前還有好大的銅香爐,香爐的四周還拴著一圈馬匹。
“有人先來一步了心那一圈馬匹自然不是財神爺的坐騎,而是有人和他想到一塊去了,都來這五路財神殿投宿。
就在這時,一個人影從大殿里探出頭來,也看到了沈默他們,但馬上又縮了回去,似乎有些慌張。
一看到有情況,衛隊自然而然將沈默圍在中間,警惕的握緊了兵器,靜悄悄的望著那大殿門口。
鐵柱要派人過去看個虛實,沉默卻道:“先喊話吧,看他們人挺多的盡量不要產生誤會。”沈默現大殿東邊的大槐襯下,還拴著十幾匹馬,兩邊加起來,將近三十匹,人數是他們的三倍了。
鐵柱點點頭,便放聲道:“天高路難,相逢是緣,我們是過路的客人,問里面的朋友好。”
里面似乎有些騷動,不過在風雪中聽不分明,過了好一會兒。沉默都快失去耐心了,終于有個爽朗的聲音回話道:“萍水相逢,卑是高朋。我們也是過路的客人,問外面的朋友好。”聽口音,是宣大一帶的。
說話間,一個衣著考究、身材高大的中年男子,便出現在殿門口,只見他四十歲左右的年紀,身穿簇新的藍納棉袍,袖其褐色狐皮出鋒,腳踏一雙純黑的牛皮靴,頭帶一頂同色的招皮暖帽,做一般富商打扮,但那份氣度,又不是尋常商人可以比擬的。
沈默在觀察對方,對方也在觀察他,雖然他年紀輕輕,穿著樸素,但身邊的護衛各個神情冷酷;顯然都不是好惹的,看似隨意的圍在他身邊,但在行家眼里,分明是擺出了某種陣勢,讓他一下想起了草原上的狼群,立刻為這些人打上了“危險,的標簽。
當然,這些人指的是沉默的護衛,而沈默畢竟太年輕,對方還沒把他放在眼里,心道:“也許是哪家貴公子出來游玩吧一,“看起來像是軍隊方面,到底是哪家的呢?,
這些心理活動說起來復雜,其實只是一轉眼的功夫,沈默朝那人抱拳道:“在下姓徐,京都人士,今日貪著趕路,結果錯過了驛站,天黑風大,特來此處投宿”說著微笑問道:“不知先生高姓大名?”
“在下姓肖,不肖子孫的肖”這種自我介紹,沈默還是頭一次聽。只聽那人道:“家在宣府,這是在回家過年的路上。”
兩人便互道幸會,寒暄了幾句。沉默的那份氣度擺在那,只要一開口,哪怕不刻意做作,也能讓對方的輕視之心盡去,不自覺地便用上了敬稱,為他介紹此處的情形道:“徐公子,在下來時,此處空無一人,想是知客們受不了寒冷,跑回觀里去貓冬了。”
“原來如此”沈默微笑道:“那在下主仆便在借宿一夜,不打擾您和貴屬吧?”他只是出于禮貌的問一句,既然都不是主人,當然沒必要征得對方的同意了。
“不打擾那人搖搖頭,微笑道:“東邊的配殿被雪壓塌了房梁。如果公子不嫌棄,就和貴屬在西配殿湊合一宿吧…”
沉默的目光在那人臉上掠過,又看了看大殿里面,過一會兒,歉意笑道:“對不起,在下從不住西屋。”一般此時的家庭中,主人夫婦住正屋,兒子住東屋,女兒才住西屋呢,所以一般講究人,在投店時,都會避開西屋。
那人當然知道這忌諱,可這是在野外,神仙住的大殿,又不是家里的四合院,有必要窮講究嗎?
但沈默的態度十分堅決,就是不住西配殿。鐵柱他們也納悶,大人什么時候這么講究了?不過他們更知道,大人這樣做,一定有他的道
“要是不住的話”說了這么久的話,那人還是站在殿門口,道:“可就難辦了。”
“您看這正殿多軒敞啊”沈默循循善誘道:“你們只占了不到一半的地方,分給我們一點點便可以了。”
“這個,不太方便”那人耐著性子道:“有女眷。”
“肖先生你放心,我保準非禮勿視。”沈默一臉誠懇道:“請您相信我們。”
“唉”那人看看里面,又看看沈默,正在為難之際,一個清脆好聽的聲音響起道:“大叔你真磨嘰。這地方又不是咱家的,且咱們也用不了,就讓人家進來唄”原來是里面的人等不耐煩了,從那男子身后探出頭來道,卻是一個穿著厚厚棉襖的少年。
沉默只見其約莫十三四歲的年紀。身材瘦削,面上手上全是黑灰,根本瞧不出本來面目,只能看到眼睛大大的,又黑又亮,一笑露出兩排潔白細致的牙齒,跟皮膚極不相稱。而且頭上戴一頂黑黝黝的大狗皮帽子。棉襖臟兮兮的,還露出幾縷棉絮。活脫脫就是個小叫花子。
可那分明不是一般人物的肖先生,竟對這小叫花子似乎很是恭敬。微微欠身道:“您怎么出來了?”
“你出來老長時間,為那小叫花子道:“我就跟我哥過來看看嘍。”他的漢話說的很好,只是腔調上有些特色,像唱歌一樣。
話音未落,一個衣著華貴,身形魁梧,神情彪悍的男子,也出現在門口,目光不善的打量著沉默和他的衛士,突然意義不明的哼一聲道:“讓他們進來吧,人家有膽進來。我們就有膽答應。”如果說那肖先生的漢話是原汁原味,那小叫花的是別有情調,這男子的漢話,就有些叫怪腔怪調了。
肖先生心里郁悶,但事已至此。只能苦笑道:“公子請。”
沈默笑安道:“三位請”便在鐵柱等人的護衛下,邁步往殿門走來。四千,明天多寫點。