出什么事情了？”沈默心一緊，沉聲道。
“蘇州來報，有倭寇數千人，肉果我軍幾道防線，已經兵臨城下。”戚繼光輕聲道。
“劉顯和王崇古都是吃干飯的嗎？”沈默簡直要驚呆了：“這就是他們吹噓的固若金湯嗎？”
“大人，現在不是追究責任的時候，”戚繼光輕聲道：“重要的是確定下一步該怎么辦。”“班師回援，有什么號討論的？”沈默沉聲道。
“事情可能沒那么簡單。”戚繼光緩緩搖頭道：“如果把這次的叛亂，與攻擊蘇州城的倭寇聯系起來，可以得出一個結論……”
“我們在別人的算計中。”沈默輕輕地捏著睛明穴道。
“大人說的對，”戚繼光道：“如果是這樣的話，咱們就不得不防著，對方會圍著點打援。”“你說，他們有可能伏擊我們？”沈默問道。
：這說不準，他們又可能伏擊我們，也有可能是調動我們。“戚繼光沉聲道：”大人也參加過不少抗倭之戰，當知道他們就占成精，狡猾多端，這是不能掉以輕心。”“那蘇州城怎么辦？”焦灼的神情浮上沈默的面龐，因為處在后方的蘇州城，幾乎是不設防的……城防官兵加上三班衙役，不過三百余人，且幾乎沒有戰斗力。一想到繁華的蘇州城，可能被倭寇毀于一旦，自己懷孕的妻子也處在不測之中，沈默便感到五內巨焚。
但戚繼光卻很鎮定道；“請大人放心，末將敢打包票，在我們回援之前，蘇州城是不會失陷的。”“理由呢？”只要有說的過去的理由，沈默便寧愿相信他，可是戚繼光給出的理由，卻幾乎荒誕：“因為我家的母老虎在城中，只要有她在，蘇州就不會丟了。”沈默這噶汗，干笑兩聲道“元敬兄對嫂夫人很有信心啊……”
“似的大人。”戚繼光點頭道：“我夫人是將門虎女，不僅弓馬嫻熟，而且深諳兵法，從容果敢，如果為將的話，是要勝我一籌的。”其實潛臺詞是，我的一身本領，八成是是來自我夫人的……必然僅憑武藝平平，兵法稀松的戚景通，是教不出戚繼光這頭猛虎來的。
當然這話時不足為外人道哉的。
倭寇是傍晚時分，突然出現在蘇州城外的，當時還沒要關城門，若不是最近鬧亂匪，使門衛的警惕性還不錯，恐怕要直接突破了。
“快關門！”城門上的校尉尖叫道：“敲警鐘！”“鐺鐺鐺鐺……”令人無比緊張的警鐘聲，劃破蘇州城的天空，在倭寇沖到成前的下一刻，城門轟然落下，將其擋在城外。
但是恐慌，不可遏制的蔓延開來……當得知倭寇出現在城外的消息后，城里的士紳百姓極為慌亂，因為他們的主心骨和保護神，全都已經出征，僅剩下手無寸鐵的百姓和婦孺，毫無反抗之力。
士紳富商們倉皇的聚在一起，商量著對策，有人說，給倭寇一筆錢，讓他們去別處吧，也有人說，咱們今天晚上快逃吧……老百姓也嚇壞了，有的像無頭蒼蠅跑來跑去；有的已經關上門做起了縮頭烏龜，根本不知道怎么辦。一時間慌亂悲觀的情緒，充斥著每個人的心頭。
知府衙門里的若涵，也聽到了這個消息，柔娘焦急道：“夫人，咱們趕緊找個地方躲一躲吧。”留守的鐵柱也勸道：“是啊夫人，大人在市舶司衙門挖下了地道，十分隱蔽，讓我們護送您去哪里躲一躲吧。”
“我哪也不去。”若涵一遍做著她的小衣服，一邊神態自若道：“我丈夫是蘇州知府，以有保民守土之責，現在他出征在外，我要替他跟老百姓在一起。”“夫人，話雖這樣說，可是您肚子里的孩子……”柔娘焦急道。
“我和他的孩子，不會做逃兵的。”若涵淡淡一笑。看了一眼鐵柱道：”鐵大人，城中目前的文官武官，數你的品級最高，你就理當但其全城防守，而不是單單就保護我一個人。“”這個，卑職甘愿身先士卒，“鐵柱一臉為難道：“只是我不會受城，誤了大事就壞了。”“我知道，”若涵你擱下手中的活計望著他道：“可是實在沒有人選，只有請鐵大人勉為其難了”“那……好吧》”鐵柱面色沉重的應下，他是真沒底啊。
是知道話音未落，便聽門外傳來一聲利落的女聲道：“不用這么為難！”聽到這聲音，若涵的臉上浮起一絲笑容，起身道：“姐姐，你怎么來了？”“找你這個知府夫人請纓來了。”來的正是戚繼光的都忍王氏，只見她戴瓔珞冠，穿亮銀甲，束獅蠻帶，踏朝天靴，肩披猩紅斗篷，腰挎三尺青峰，背上背著一貼乾，她高挑的身材，堅毅的表情，任誰看了都要贊一聲，好一個英姿颯爽的女趙云，大明只之花木蘭！
若涵看她這身打扮，不由訝異道：“姐姐也要上陣？”“有何不可？”戚夫人柳眉一挑道：“我自幼跟父親修習武義，懂兵法，知韜略、上馬舞得長槍，下馬拉的三石硬功，不是我夸海口，這蘇州城中別看須眉無數，能勝過的，恐怕只有戚繼光一人。”雖然當著面，從不給戚繼光面子，但在外人面前，她卻知道維護丈夫。
戚夫人一番話換來了若涵和柔娘兩個一臉崇拜，鐵柱卻有些不以為然，在他沿路，女人就是弱者，跟著打仗有什么關系？戚夫人目光犀利，看出他的不服，冷冷一笑道：“黑大個試一下。”鐵柱連連搖頭道：“好男不跟女斗。”說著帶著著頭盔朝若涵拱拱手道：“夫人，末將去了。”原先都是自稱屬下的，這下也改稱末將了。
若涵要出聲叫他，卻被戚夫人阻止。待他快走到垂花門口時，戚夫人飛快的取下鉄胎弓，張弓搭箭，在所有人都來不及反應的時候，嗖的射出一箭。
”啊……“在若涵和柔娘的尖叫聲中，鐵柱頭盔上的紅櫻。被射在了墻上。
滿臉驚駭的回過頭來，鐵柱憤怒道：”你要殺人嗎？“”教訓你這個瞧不起女人的家伙。“戚夫人冷笑道：“有種就放馬過來吧！”鐵柱看了一眼夫人，見她并無異議……其實若涵是驚呆了……他便大叫著撲上去，要把這個可惡的女人狠狠地踹到地上。
“太慢了！”戚夫人冷笑一聲，待他撲到身前，突然一閃身，用弓背磕在鐵柱的后膝窩上，鐵柱右膝一軟，身子便險些歪道。待他好容易穩住了身子，已經被戚夫人的弓弦逼住了喉嚨。
鐵柱終于感受到了戚繼光的那種挫敗感，這個女人實在是非人類了以匹敵。
“服不服？”戚夫人沉聲道ii：“不服再打過。”“……唉。服了。”行家一出手，就知道有沒有，鐵柱明白自己根本不是對手。
若涵這時也回過神來，道：“那就請姐姐和鐵大人一起主持吧。”
“你也別閑著。”戚夫人把鐵柱胎弓重新掛在背上，對著若涵道：“叫那些大戶，把他們的護院家丁派出來，交給我統一指揮。”有些人，仿佛天生就是指揮比人的料，比如戚夫人。
若涵點頭笑道：“遵命！”戚夫人看了一眼邊上的鐵柱道：“黑大個，你去城上，吩咐他們把能點上的火都點起來，將城墻下照得通亮，仿制倭寇偷城。
”哦……好吧。”鐵柱無奈的點點頭，快步去了。
這時候侍衛備好車，柔娘扶著若涵上去，臨著車前，若涵問道：“姐姐其做甚？”
“我先集合官差衙役，看看有多少人可用，”戚夫人答道：“再去武庫中看看，給他們找點武器。”
于是三人分頭行動，王氏命他府中的二十個家丁，把縣里的衙役官差召集起來，命令他們立刻貼出告示，穩定人心，尤其是防止有奸細作亂，一旦遇到騷亂，絕不能手下留情。
對于經過去年的“糧食危機”的蘇州官差來說，這都是輕車熟路的事情，他們紛紛領命而去，根本王氏不用操心。
現在王氏只要考慮，無核守住城池便可。工欲善其事、必先利其器。于是她帶人到了武庫、、。
王氏和清除，僅靠著那幾百號全民皆兵………是沒辦法守住蘇州城的，要想堅持到丈夫回師，就必須全民拿出武備庫中的武器，把老百姓武裝起來。
一般來說，對于倉庫管理員這個職業，聽上去老實且腦袋不靈光，是極為優秀的品質，沈默也是按照這樣的標準，任命了武備庫的庫大使。
當戚夫人領著人到了庫門口，這位大使卻不放行，說是除非知府大人親自來，或者知府大人的手令，否者絕不放行。
戚夫人低頭看了他一眼，看得他不禁縮了縮脖子，小聲嘟囔道：”你瞪我也沒用。“”那就委屈你了。“戚夫人一揮手，吩咐親兵道：”把他綁了。“如狼似虎的戚家家丁撲上去，擒小雞一樣抓住那個大使，把他五花大綁了。要說這庫大使確實盡職，就這樣還大喊道：“你們不怕大人回來追究嗎？”“讓他只管來找我王鐵蘭好了！”戚夫人王氏冷哼一聲道：“堵上他的嘴，把鑰匙開門！”
庫門打開，一排排嶄新的武器盔甲，帶著撲面而來的凌厲殺氣，出現在眾人眼前……
沈默為戚家軍購置，只等他們結束訓練科目后，便準備給他們裝備，有盔甲五千套，西洋火銃三千桿，弗朗機抬炮五百，以及那種銳鈀兩百件，還有各色弓弩上千具，全部價值幾十萬兩銀子，看得眾人直咽口水。
戚夫人卻眼皮都不眨一下，一揮手道：“全部都運到城下去！”
便有馬五爺馬行的幾十輛大車過來，把這些武器盔甲統統裝車，運到城門內的廣場上。
這是若涵也已經走訪了，與沈默較為親密的幾家，那些大戶素來只等知府大人是懼內的，比人也不會把那個情投意合的蘇秀娥大家養在外室，不敢往家里領。而且他們也隱約知道，匯聯票號與證券交易所的幕后老板，正是在這位身懷六甲的太守夫人，哪敢不給她面子。
便痛痛快快的把家丁護院派出去，還主動請纓道：“夫人您身子要緊，就先回去吧，剩下的人家我們來通知，保準壞不來事。”若涵笑道：“那就謝過諸位了。”能得太守夫人一聲謝，日后定然有不少好處，眾人都樂的屁顛屁顛，便挨家挨戶的上門，把他們的家奴家丁，護院打手弄出來……聽說要護衛蘇州城，大戶們還是很踴躍的，就連賭館、青樓這些娛樂行業，也派出了五六百的陣容，氣質戰斗力倒要在尋常的護院之上。
只是家丁、護院，根本不是好人干的行當，十分良莠不齊。再說過常言說的好，有多大的主子就有多大的奴才。
這些家伙的主子，不是大戶紳官，就是富商惡霸，便也自覺跟著長了身價，有了威風。此時見到統領是個漂亮的女將，便開始談天嬉笑、吹牛放炮，不少人還吹起了口哨，不把她放在眼里。
戚夫人見狀心中冷笑道“且讓你們瞧瞧我的厲害。”便氣沉丹田，力運肺腑，使出了看家絕技“獅子吼”，舌綻春雷的力喝一聲道：“呔！”那尖利高亢的聲音，登時壓過了場中的所有人，一眾家丁都好奇又好笑的望著她，卻也暫時靜下來。
戚夫人便乘機道：“你們應該知道了，倭寇已經兵臨城下，我們得瑟大軍卻出征未歸，城中的父老只能靠爾等守衛……否則爾等的家園父母，妻子兒女，全都要毀于一旦！”
有些人表情開始肅然，但更多的任然嬉皮笑臉，不見棺材不掉淚……這也是戚繼光為什么不要城市兵的原因，這些人心思太浮，且自以為很有主見，對將領來說十分麻煩。
戚夫人對眼前的混亂恍若未聞，繼續道：“但你們這樣松松垮快上去是不行的，所以今夜我得把你們通宵操練出來，現在又五條戒令你們聽清楚了：“第一，不許混亂行五。第二，令行禁止。第三，不許喧嘩。第四，毋得越軌。第五，要遵約束。一鼓作氣，二鼓排陣，三鼓齊聲吶喊，都明白了嗎？”眾人聽著這倒新鮮，便七嘴八舌的亂糟糟道：“聽明白了。”“好的好的”“，沒問題……”
于是，戚夫人發出了操練的號令，不出意外的是，這些家丁護院對號令置若罔聞，任在那嘻嘻哈哈，甚至還有些流氓怪聲道：“叫得挺響亮啊，你男人夠辛苦的。”
戚夫人氣的滿臉通紅。按耐住怒火道：“軍紀已經強調過了，再有違反就是觸犯軍法，一律斬首！”便又一次重申軍令，然后再發出了號令。只是眾人根本不怕她，都心說，有道是法不責眾，你還能把我們怎么樣，把我們大家都斬了？便愈加笑鬧成一團，完全不像樣子。
只是戚夫人下令道：“全都齊步走，道對面的南墻跟心愛集合。”家丁們便嘻嘻哈哈、勾肩搭背的往那邊走去，讓聞訊前來圍觀的群眾，直以為這是準備散場了呢。
戚夫人盯著稀稀拉拉的隊伍，命令將那幾個落在后面的家丁攔住，問道：“齊步走，為什么走不齊？”“沒飯吃，走不動……”其中一人怪聲怪氣道，引得眾人一片哄笑。
“那你下輩子投胎當豬吧。”戚夫人冷冷的揮下手道：“把這五個落伍在最后的斬了！”場中亦喜愛安靜下來，那些噶壓著家丁的官差也楞了。說著還是戚夫人的家丁好使，聞言而上，手起刀落，便斬下五枚頭顱。
火光下，鮮血刺眼，令人無不心驚膽寒，有些膽小的百姓竟然嚇的昏過去。
戚夫人睥睨一眾家丁，語意深然道：“重新操練.”