花木飯桌上。★擺著豐盛的葷素宴席。沈默請殷老爺先用子舉猶豫片刻。最終還是選了一塊香菇。
片刻之后。沈默笑：“世伯為何總是選些菇菜。可是其它的不合口味？”
殷老爺搖頭笑道：“賢侄也是知道的。自從去歲冬里犯病。女兒便讓我忌吃葷腥。她操持一家已經很辛苦了。卻不能讓她再為心了。”沈默神秘笑笑道：“小侄當然不會害您。世伯不妨嘗一嘗。看看這菜里有何玄機？”
他都這樣說了。殷爺也不好再推脫……其實也不愿再推脫。老爺子便笑道：“那就吃一筷子。”心：“可的找樣嚼的。“便夾一筷子火腿。先嗅一嗅再緩緩送到口中。還沒吃便已經滿臉享受。
待將火腿上的汁水都光。這才細細咀嚼起來。還不停點頭道：“味道很好。真不錯”沈默笑吟吟的看著殷老爺。一句話也不說。
過好一會兒。殷老爺吃下火腿。咂咂嘴道：“個是哪里的火腿。味道很是獨特？”
沈默微笑道：“猜呢？”
“既是金花。也不是宣威。”老頭子搖頭晃腦道：“味道上要更爽口一些。”
“那您就再嘗。”沈默笑瞇瞇道。
“那就再嘗嘗？”殷老爺以為。又夾一筷子。細細品嘗起來。這回終于吃出不一樣來：“回味更悠長且清香開胃。讓人吃了還想再吃。”說著著急道：“賢。你就別賣關子了。告訴老叔這是哪里地火腿吧。”
沈默笑道：“其實個根本不是用肉做成的。這叫素火腿。”說著促狹笑笑道：“還指望著老叔長命百歲呢。怎能讓您壞規矩呢？”殷老爺瞪大眼睛道：“素火腿？”便接連夾幾筷子送到嘴中。還是沒有吃出門道來。只好問道：“這是什么做成的呢？”
沈默笑道：“因為知道您老只吃素餐。所以特請了靈隱寺的和尚做了這道素火腿要材料就是豆干花生米。”
“豆腐干與花生米吃。能嚼出火腿滋味？”殷老爺望著難辨真假的火腿道。
“沒錯。
”沈默笑道：“這滿桌上其實都是素雞素鴨素魚以素油烹制。模仿的只是形式其實皆以豆腐。筋腐竹或其它豆制品來代替。口感也與真品差不多。您盡可放心享用。”
殷老爺夾一塊明明是雞肉的東西難以置信道：“你說這是素雞？”
“其實是把豆腐皮捆緊煮熟切片。素油炸過。用作料稍一炒而成的。”說著也夾一筷子素雞。悠悠道：“人們常說“事不目見耳聞不能輕信”。其實這還不夠。因為事情的真相往往與表象相去甚遠。若是僅憑著道聽途說和主觀臆斷。往往會判斷失誤差之謬矣。就像這些素雞素火腿。必須親口品嘗才知其真偽。”
殷老爺有些糊涂了。賢侄。你仿佛話中有話啊。”
沈默笑笑道：“我不過是有感而發罷了。”說著口氣道：“被人誤會地滋味真是太難受了。”殷老爺奇怪笑道：像賢侄這樣家世清華。貴不可言的公子。旁人巴結還來不及。誰敢誤會你呢？”
沈默臉上浮起淡淡的憂傷道：“未來地岳”
殷老爺的心一下子沉了下來。他本來還想找機會把閨女許配給這“裘”呢。想不到希望椅子下就破滅了。沈老爺登時沒了胃口。但終歸還是釋然了……像這樣各方面都出類拔萃的適婚青年。提親者肯定是破門檻地怎可還沒有訂親呢。
想到這。老頭子不由酸酸道：“你那老丈人真是身在福中不知福。這么好的賢婿卻要往外。”
沈默搖頭正色道：“岳父也是父。小侄不敢妄評。”
殷聽他對未來父這般尊敬。心里就更不是個味了。便問道：“你們翁婿之間有何。若是方便話。不妨跟老說說。讓老頭子幫你出出主意。”心里卻想道：“能拆散了最好。”
沈默聽了嘆口氣。悠悠道：“是這么一回事兒我那岳父大人。誤會我學了陳世美。看上人家官宦人家的女兒。便背叛他的女兒了。”
“那你到底干沒干陳世美那種事呢？”殷老爺問道。
“當然沒有了。”沈默兩手一攤。天發誓道：“我敢
發誓。從沒做過對不起他女兒的情。如有半句謊言。打雷劈。不的好死。”
這誓言夠重的了。殷老爺點頭道：“看來你未來岳父是誤會你了。”說著呵呵道：“老叔我是過來人。道許多矛盾往往都是由誤會產生的。把誤會解釋清楚。矛盾就化解了;你要是不解釋。誤會就會越來越深。矛盾也會越來越重的。”
“可他能聽我解釋嗎？”沈默嘆氣道：“我那位老泰山性子急。身體又不好。一聽到我地名字就氣不`一處來。這讓我真不知如何是好。”
“不要緊。辦法總困難多。”殷老爺笑著安慰道：“老人嗎。還是希望子女好的。只要你沒有對不起人家閨女。相信他一定會原諒你的。”
沈默大喜道：“的會原諒嗎？”
“當然了。”殷老爺呵呵笑：“咱們相處也有一時間了。跑去你的前程啊。身世不是。單說你的性格為人我還是了解的。誰的閨女跟了你。福氣大了去了。干嘛要為些許面子啊。義氣啊。毀了女兒一生的幸福呢。”
“如果換成是您。原諒嗎？”沈默定定望著他道。
殷老爺點頭道：“當然了。若是我能有你這么個光耀門庭的好女婿。定是要樂的合不攏嘴了！”
話未落。便見沈默一撩衣袍。起身施以大禮道：“小婿給岳父大人請罪了。”說完就俯身不起。
看著沈默自己跪下了。殷老爺有些手足無措道：“賢侄。給我下跪也沒用。你的找你那老岳父去。”
沈默抬起頭來。正色：“您就我的岳父。我是沈默沈拙言。
“什么？你不是裘嗎？”殷老爺大吃一驚道：“裘什么時候變成沈默了？”
“我是求親地沈默。”沈默深吸氣道：“姓沈名默字拙言。曾與若共度難危。相互扶持。也因此緣定三生。已經是非君不嫁非伊不娶了。我們原本已經約好。等她服之后。我便請親上門提親。誰知命難違。我必須巡察浙江。又因倭寇圍城。幾經耽擱。幾個月才回紹興。這才聽說鄰縣的某位官人。已經用卑劣的手段騙婚。想要把他家女兒許配給我”
唯恐殷老爺不讓他說完。沈默急促的再吸口氣。緊接著道：“我跟父親一說。他也說絕對不能負了殷小姐。便一面不再準備訂婚儀式。一面讓我趕緊去您家里請罪。誰您已經離開紹興了……”
殷老爺感覺有點暈。他扶著腦袋呆半天。這才插上話道：“這么說裘是假的。沈默才是真的了？”
“沈默是真的。求親也是真的。因為擔心您老接受不了。所以不敢用真名相見。所以才以“求親”之意名“裘”。小婿荒唐。請岳父大人原諒則個。”沈默直起身子道：但我費盡千辛萬苦找到您老人家。就是想要向您澄清會。正式向您求親的。”
殷老爺這下終于弄白了。原來這小子一直在蒙自己呢。不由怒道：“豈有此理。你真是。真是……氣煞我也！”
沈默小聲道：“這不是怕不給我說話的機會嗎？”
殷老爺氣哼哼道：“你花言巧語。巧言令色。你心術不正。你不是好人！”這一開了頭。憋一冬天地火便再也壓抑不住。化成罵人的話。如洪水般滔滔不絕出來。
沈默便默不作聲任他罵。一不反嘴二不變臉。看老頭罵的口干還給他端茶。很稱職的做了一回出氣筒。
殷老爺終于罵累了。哧呼哧的坐在那里喘粗氣。沈默腆著臉道：“岳父大·”
“誰是你岳父？你下聘了嗎？我答應了嗎？”殷老爺沒好氣道。
沈默一聽。不由心怒放道：“中。我這就給我爹寫信。讓他制備禮……”
“別。”殷老爺擺手道：“我們殷家雖然不是什么豪門大閥。但我那女兒卻是絕世明珠。這世上的公主娘娘都要出色的多。”說著看沈默一眼道：“這你同意吧？”
小雞啄米似的點頭道：“實在是太同意了。”
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