官居一品
陶虞臣只說了一句：“輸給別人。我不甘心。”便讓提打消了使壞的念頭。
到了次日下午的時。有提學衙的差役。到各府童生所在的碼頭館中。貼出了院試的榜單。考們蜂擁而動。始四處找尋本府的那一榜。但這次大多數人看榜時的心情還是比較輕松的。
因為在大明朝的“府院”“鄉會殿”兩層三級考試制度中。前兩級“縣府”和“鄉會”是用來淘汰考生的。而最后一級“院試”與“殿試”則以排定名次。決定分配為目的……這一點在殿試上面體現的尤為明顯。一般只要會試中式的。只要別腦子發暈犯了圣諱。觸了龍顏。好都會混個“金榜題名”。
院試與殿試性質類。也是為了劃分在前面考試中脫穎而出的考生。決定他們是進府學讀書。還是進縣學讀書。但試還是不如殿試舒服。因為它也有一定的淘汰率。總大概有七成被錄取。不過因為各府教學水平不一樣。所以有的府縣八成甚至更多的考生上榜。有的府縣卻只有五到六成。
但總體來說。比起縣試十取其一。府試十五取一的殘酷來說。這一場無疑是天堂一般。
沈默還沒來的及去看。便有幾個會稽考生跑過來朝他作揖歡笑道：“恭喜師兄成本府幾十年來。第一個小三元。”
沈默看向從遠處緩緩走過來的陶虞臣。見他微笑朝自己點頭。終于釋重負的展顏一笑。朝諸位道賀的同年團團拱手。
這時候人越聚越多。興城來的一百七十個考生幾乎盡數圍在他身邊。都真心實意的沈默道賀——能在學問和為人上折服他們。實在是比登天還難。
但沈默就做到了。已經成為這幫紹興士子當不讓的領袖人物。
好話說完了。按說應該發紅包了。但沈默已經囊中空空。只能不好意思笑道：“等回去以后。我請大家去最好的酒樓喝酒。”大伙都知道他把錢全貢獻出來了。自然都理解。有富家的考生聲道：“應該我們請師兄才是！”
便有許多人紛紛附和道：“是呀是呀。若是沒有師兄的義舉咱們兩縣肯定考不了這么好。”
沈默這才想起來問道：“咱們兩縣一共考中了多少？”
“闔府前一百名里。們兩縣就占了六十三個！”考生們激動不已道：“這成績空前絕后啊！”
沈默一聽也激動了。聲音有些尖銳道：“這么多？那豈不是基本都考上了？”
“是啊。府學一百個名額。咱們占了六十三個”考生們歡天喜的道：“再加上縣學各取五十。一共考上一百六十三個！”這么高的錄取率。確實是從來沒有出現過。除了兩考生實力強勁之外。與他們提前進場有很大關系。
因為紹興府排在末了入場。若是按部就班的進去。定然統統與考棚無緣。這可是六月里啊。如果沒有遮的考。就那直接坐在日頭下估計中暑的可能性。要遠遠大于中式。
沈默也高興壞了。和大伙大笑一陣后。雙手微微一抬。人群便安靜下來。聽他朗聲道：“等回去后。咱們聯名上一道書。請提學大人格外開恩。把那七位同年也一錄了。君子有之美。想提學大人很愿意成全這一段佳話的。”
大伙轟然叫好又喊又跳。興致別提有多高昂。惹周圍人紛紛側目……或者說是羨慕。
既然成績出來了。家決定立刻離開這鬼的方……這次杭州之旅被如同囚犯一般對待。讓生們對向往已久的人間天堂。實在是好感大減。
但船家剛要抽船板時。卻有一輛學衙門的馬車開進碼頭。車上的官差大聲道：“提學大人有請各府五魁。前去出席簪花宴！”
沈默和陶虞臣只好從船里出來。眾人道：“我們等著你倆。
沈默兩個小聲商量一。笑道：不必了。還不知道什么時候呢。我們坐客船回去吧”眾人一想也是。囑咐他倆注意安全。便依依惜別了。
沈默和陶虞臣站在碼頭上。望著漸遠去的大船。和逐在船后的水鳥。沈默突然輕聲道：“真不容易啊……”
陶虞臣深有感觸的點點頭。沉聲道
十幾年的寒窗苦讀。半年的殘考試。二三百人里才一個。確實是不容易啊！”
沈默先是一愣。然后才淡淡笑道：“對呀。”其實他所感慨的。乃是更深一層——他由中秀才之不易。想到了自己的父親……
原本在沈默看來。爹的人生簡直失敗透頂。試不中。家產敗光。媳婦病了沒錢治。宅子還被人黑。到兒子重傷時。連宅子都沒當了。若不是正碰殷小姐。兒子也死翹翹了。然后寄人籬下不說。上街賣個字都被險些打成生活不能自理。
這一切的一切沈都看在眼里。雖然從來不說但心中對老爹卻總是隱隱有些瞧不起。雖然他掩飾的很好。但也能從他日常的表現中看出端倪……首先父子倆單獨相處時。他向來不用敬語而是以朋友的方式對待。這樣雖然親但失之尊敬。要知道他在對待外人時持禮甚恭。向來有“謙謙君子”的美譽。為么在對待自己父親時。卻從來不謙呢？這就是輕視思想在作怪。
更為明顯的是。他對老爹的控制欲太強。哪一步該怎么走。都必須按照他說的辦。如果不照辦。他也會逼著他照辦。可說他父子倆的關系完全倒置過來。兒強勢父親弱勢。所以一聽到種事情。他就火冒三丈。明里是嫌他續弦年紀相差太大。實際上還不如說是氣他自作主張。脫離自己的控呢。
如果沈賀真是徹頭徹尾的失敗者。那就活該這樣。但當沈默親身經歷過一次童生試。知這其中的淘汰率是多么殘酷后。才猛然發現。能成為一名秀才。便是人生很大成功！這至少證明你比全府九成五的童生都強！
在五千多考生能考三百名的人。怎么能說是失敗者呢？之所以人生困頓。只不過是科舉太殘酷。浙江鄉試太殘酷罷了。
當看到那些同年的意氣風發時。沈默恍惚看到二十年前。沈賀也是其中的一員。躊躇滿志的踏上歸鄉的航船。回首望一杭州。用年少輕狂的聲音高喊一聲：吾再來之日。必中桂榜也！”
有著這樣的驕傲經歷。又處在這樣的一個“君為綱。父為子綱”的倫常社會里。可想而知這種父子關系的顛倒。會給老爹帶來多大的壓力。然而沈賀從來沒表現出來——為他知道兒子比他強。兒子是為他好。在被時乖命折磨的快活不去時。兒子就是他的救命稻草。
沈默終于體會到。親一定是痛苦的。因為在他在兒子面前。喪失了一樣叫“尊嚴”的東西。就算當上縣里的三把手。依然在兒子面前說了不算……感激與痛苦糾纏著。想必老頭心里很渴望解脫。
沈默心中的堅冰突然有些松動。他似乎有些理解父親急著續弦的原因了——是想從別的的找回自己的尊嚴。從而擺脫目前這種有的位沒尊嚴。有幸福沒快樂的糾結狀態。
幽幽嘆一口氣。他自言自語道：“換個立場想一想。老頭其實也沒有那么可惡。”
“誰可惡？”陶臣見他發呆良久。終于忍不住出聲詢問道。
“誰家那老誰。”沈默白他一眼飄然而去。
陶虞臣跟上來。笑：“待會吃飯。咱么去游西湖吧？”
沈默搖搖頭道：“我想趕快回去。有點想家了。”
陶虞臣瞪大眼睛道：“我一直以為你心大很呢。”
“心再大。里面都裝了個家。”沈默又白他一眼。又飄然往前走一段。
望著他仙氣十足的背影。陶虞臣搖頭笑道：“這家伙最近變化可真大。”
讓陶臣大呼幸運是。提學大人的簪花宴。便設在一艘西湖游船上。大的甲板上前后擺了十張桌子。除了五十五名各府五魁之外。還有提學衙門的屬官。以及一些本的的致仕老進士在座。
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