»»»
神之領域之中的氣溫是永恒不變的，并不會像凡世那樣存在四季更替，然而當李維史頓看到托馬德央森那雙威名顯赫的金色眸子的時候，年輕的攝政王的確感到如同置身于極北冰原的冬日之下，全身都被冰冷的氣息凍得僵硬起來，寒意如同利刃直透骨髓。一個模糊的聲音在他的耳邊低喃，李維聽不清那聲音說的究竟是什么，但是他能夠感覺到字字句句皆是對于死亡的絕對承諾。
暗影刺客亞蘭斯凱特宛如旋風一樣轉過身來，眸子之中血色浸透，一眨不眨的緊緊注視著虓眼勛爵，“是你？”他的聲音像是從您牙縫里面硬擠出來一樣干澀，“你居然突破了迪什先生和羅德里格斯爵士的阻擋？”
“阻擋吾？”托馬德央森看上去心情很好，臉上籠罩著一層朦朧的光芒，嘴角含著一絲優雅的微笑，“這真是個有趣的想法，亞蘭斯凱特，你以為憑借區區幾個凡人的力量，就可以阻擋真神的腳步嗎？”
“尼古拉斯教宗曾經說過同樣的話，語氣也差不多。”暗影刺客以毫不退讓的語氣針鋒相對，同時向著青銅大門的方向撇了撇嘴，“不過現在他炸的有點太碎了，否則我應該可以介紹你們認識一下。”
在亞蘭斯凱特身后數米的地方，李維史頓聽到了一聲輕如囈語的低喃，“李維少爺，退到門后去，這里交給我……”
“用不著麻煩你來介紹，吾對光耀神殿的尼古拉斯教宗陛下并不陌生。”托馬德央森并沒有急于動手，表情更是一派溫文，似乎認為時間完全站在自己一方。“他是一個很有野心、也很能隱忍的家伙，如果能夠擁有與其野心相匹配的器量，想必結果不至于如此悲慘。”
“你……早就知道尼古拉斯教宗的計劃？”李維的聲音從暗影刺客身后響了起來，亞蘭斯凱特被符文繃帶包裹的嘴角不禁抽搐了一下，心中同時充溢了感動和焦灼的滋味。
“我無法否認你的猜測。李維史頓，吾曾經視為宿敵的年輕人。”托馬德央森的目光毫不在意的從暗影刺客身上離開，轉向年輕的攝政王，那雙金色眸子之中閃爍著若有所思的光芒。“你曾經讓吾……或者說這具身體的主人陷入迷茫。他不知道為什么不惜雙手染滿鮮血，居然還不如一個被愚蠢和不知變通的正義充滿頭腦的毛頭小子做得好。按照他事先書寫的劇本，亞瑟王國的大權本應落于他的手中，但是除了早已被死神騎士團滲透和征服的東方二郡之外，即使是那些首鼠兩端的王都貴族，也都毫不猶豫的選擇與北境王廷合作。”
“因為向往光明是所有人的本性，哪怕這個人并非秉性善良之輩。只要有所選擇。就不會有人愿意臣服于一位黑暗和冷血的強權統治者。”李維回答的聲音擲地有聲，讓托馬德央森露出了些許錯愕的神情，隨后又發出了一聲低笑。
“你說得對，李維史頓，只要有所選擇。”虓眼勛爵愉快的點了點頭，“權力就像是干爽的細沙，你想要抓的越緊，它們就從指縫里面流走的越快。這具身體原來的主人不懂這些。我很高興你懂。”
“我也不懂，但是我知道什么事情可以做，什么事情不可以。”李維用嚴肅的語氣回答說。“在陰暗的角落里策劃陰謀。以萬民福祉為代價實現自己的一己私利，這種行為，無論有著多么美好的言辭來掩飾，都無法掩蓋住其中浸透的腐臭味道。”
“你對吾存在著相當程度的敵意，李維史頓。”虓眼勛爵有些憂傷的嘆了口氣，“這實在是太糟糕了，因為我很欣賞你，如果有可能的話，不希望與你發生沖突。”
“那么就離開這里，托馬德央森。和我們一起。”李維的語氣和神態都沒有因此露出緩和的味道，依然顯得嚴峻冷厲，宛如北境雪山絕巔的灰藍色冰巖，“神之領域并非凡人之手所應該冒瀆的地方。”
“看來吾之靈魂的另一面——迪什弗瑞德里希并沒有把他所知的一切真相全部對你透露，不過這是理所當然的事情，如果他真的合盤托出。吾倒是會懷疑他究竟是被什么人所取代了。”托馬德央森的笑容沒有絲毫改變，李維的心里突然一凜，因為他確實對于這個笑容有熟悉的感覺，簡直就像是……年輕了許多的迪什先生正在對他微笑。
“你究竟想要說什么？”年輕的攝政王一字一頓的質問說，完全忽視了暗影刺客亞蘭斯凱特悄悄打出的“拖延時間”的手勢，“托馬德央森，我不會允許你進入神之殿堂，哪怕這需要付出……生命的代價。”
“總會有人需要付出生命的代價，但是吾不希望是你。”托馬德央森看上去完全沒有被李維史頓的拒絕所激怒，金色的眸子之中閃爍著異常銳利的光芒，“當你聽到所有的真相之后，再來判斷吾之行為究竟是否屬于邪惡和不可饒恕吧。”
李維史頓將手中的騎士劍緩緩放低，劍尖輕輕觸地，然后略一點頭說，“我會聽你的講述，托馬德央森，但是你所說的真相是否有所隱瞞，取決于我的判斷。”
暗影刺客亞蘭斯凱特暗自松了一口氣，不過他并沒有移開身體，也沒有收起淬毒雙匕，而是把全部精力都放在托馬德央森的身上。只要虓眼勛爵做出任何令人感到懷疑的舉動，他就準備撲上去以生命來阻擋對方，為李維史頓爭取到一線生機。
實力的差距相當巨大，甚至到了令人絕望的程度。托馬德央森的氣息雖然并不像是吸收光耀之主神格之后的尼古拉斯教宗那樣酷烈張揚，卻更顯得深不可測，至少亞蘭斯凱特感覺到自己面對虓眼勛爵的時候毫無勝算，哪怕是加上狂戰主君拉姆斯冬也一樣。
“你再一次讓我感到了驚訝，李維。”托馬德央森再次微笑，然后將神劍輝煌插在面前的階梯上。“迪什弗瑞德里希一定會對給予我這個能夠和你單獨談話的機會而后悔。”
通往神之殿堂的階梯看上去只是普通的花崗巖，但是李維和亞蘭斯凱特都已經了解到這種看似普通的石材，實際上堅固程度非同一般。即使是傳奇強者，也難以在上面留下清晰的痕跡。然而隨著托馬德央森的動作，神劍輝煌的劍刃輕而易舉的插了進去，仿佛那并非以神力強化、歷經萬年而毫無損傷的階梯。而是溫潤的泥土一樣。
暗影刺客的血色眸子驟然收縮，淬毒雙匕在他的手中被握得更緊了。然而李維卻沒有表露出任何驚訝的情緒，對方的強大早在焚滅龍王達里迦帶來的影像之中就已經顯露無遺，現在年輕的攝政王只關心一件事情，那就是在迪什先生等人趕來之前，他能否將虓眼勛爵阻擋在神之殿堂之外？
如果是述諸武力的話，那么哪怕傾盡的全部軍力。恐怕答案也是絕無可能。李維史頓只有竭力平抑心情，靜靜的等待托馬德央森繼續說下去。
“這個世界正在死去，無可挽回，無法逆轉。”托馬德央森開口的時候，語氣顯得低沉而疲憊，“諸神已經有幾十年沒有對信徒的祈禱做出任何回應了，而你剛剛已經看到了真相，原本維持這個世界的所有規則正常運轉的諸神業已消失。只留下了他們的神座和神格，還有經過數百年歲月流逝而變得虛弱無比的神力絲線……”
他看到李維史頓臉上露出不贊同的表情，似乎想要開口反駁。于是舉起右手做了一個暫停的手勢，“李維史頓，我希望你能夠多聽我說一些，而不要貿然做出結論，時間并不站在我這一邊，你知道的。”
李維的心頭微微掠過一絲陰霾，托馬德央森的說法沒錯，時間并不站在他那邊，迪什先生等人絕不會坐視虓眼勛爵攫奪逝去諸神的神格和神力，李維不知道他們需要多久才能趕到這里。但是所經過的每一分、每一秒顯然都在增加這種可能。
“好吧，托馬德央森，請你繼續說下去。”
在極其遙遠的地方，一陣虛空震蕩驟然出現在神之領域當中。一身黑色鎧甲的羅德里格斯爵士和身著大魔導師長袍的迪什先生先后闖入燃燒的星海，但是和李維史頓所遭遇的情況一樣，那種仿佛能夠剝奪一切意識的虛無感立刻籠罩在他們的身上。讓他們的動作十分滑稽的靜止住了。
另一方面，在已經變得極其狹小的虛空裂隙外面，焚滅龍王達里迦恨恨的吸吮著破損的手指，臉色變得一片鐵青。或許是由于深淵大君主阿穆爾海德拉斯的神火熄滅的緣故，通往神之領域的虛空裂隙在羅德里格斯爵士和迪什先生進入之后，收縮的速度就提高了好幾倍，以至于讓接下來準備穿過裂隙的焚滅龍王受到了相當嚴重的創傷。實際上如果不是達里迦已經擁有傳奇巔峰的實力，而且還吸收了大量信仰力量的話，換成其他傳奇強者，肯定會被虛空裂隙的突然合攏硬生生碾成碎片。
“達里迦陛下，發生了什么事情，虛空裂隙怎么突然收縮起來了？”熾天神使瑞斯特魯濱遜皺起眉頭，“只有老迪什和羅德里格斯兩個人的話，恐怕難以對抗那位虓眼勛爵托馬德央森。”
“我當然知道！”焚滅龍王達里迦的語氣幾乎是憤怒的，金紅色的眸子之中閃過銳利的光芒，“這道虛空裂隙是尼古拉斯教宗利用奪取自深淵大君主的神火打開的，現在突然自我彌合，顯然是神火已經熄滅，恐怕尼古拉斯教宗也隕落了。”
“難道是李維少爺成功的阻止了那位光耀教宗？”瑞斯特魯濱遜的雙眉不由自主的揚了起來，“在奪取神火之后，尼古拉斯教宗的實力已經和半神沒有什么兩樣，這樣的事情怎么可能發生？”
“或許只是運氣……驚人的運氣而已。”焚滅龍王遲疑片刻，輕輕搖頭說，“尼古拉斯教宗的力量固然達到了傳奇巔峰，但是卻源自于信仰之道，自身的積累太過淺薄。依照我的判斷，他最多只能承受獲取春之女神露琪亞或者自由之神圣摩拉塔這樣神力微弱的神祗的神格。如果他過于貪婪，試圖一舉吞噬身為強大神力的光耀之主佛蘭達拉的神職和神格的話，等待他的結局絕對不會很好。”
瑞斯特魯濱遜輕輕嘆息了一聲，“我同意你的看法。達里迦陛下，但是我們現在應該怎么辦？虛空裂隙已經無法通過，我們要怎樣才能夠對李維少爺有所幫助？”
焚滅龍王達里迦下意識的握緊雙拳，直到沉默了足足一分鐘之后，才很不情愿的搖了搖頭，“神之領域只有通過燃燒神火的方式才能打開，而現在我們之中的任何人……包括我和你在內。都無法觸及這一領域……”
“換句話說，現在只有看李維少爺的運氣究竟如何了。”
事實證明，李維史頓的運氣相當不錯，因為就在眾人對他的安全憂慮不已的時候，年輕的攝政王正在神之殿堂的青銅大門前席地而坐，傾聽著托馬德央森講述一個漫長的故事。
“……只有很少一部分位于傳奇道途盡頭，或者即將觸摸到盡頭的人，看到了世界衰亡的征兆。諸神的神力正在慢慢減弱。這并非只是信徒的信仰不再純粹的緣故，更糟糕的是，神之領域也在走向滅亡。衰弱的諸神尋求著避免與世界同時毀滅的方法。他們進行了很多試驗，也因此制造出無數可怕的神孽生命，然而最后他們得出的結論卻令人懊喪，除非重新注入難以想象的神力，否則衰亡將無法逆轉。”
李維感到自己的喉嚨像是被冰冷的雙手扼住，連呼吸都變得困難起來，“你無法證明你所說的就是事實，托馬德央森。”他用盡可能冷靜的聲音反駁說，“正如你剛才所說，諸神的消逝已經是數百年前的事情。而他們試圖挽回的時間只有更早，你是怎么清楚的了解到這一切的？難道說你……或者說迪什先生曾經也是諸神之中的一員嗎？”
“諸神應該會很希望有我這樣的人加入才對，然而很可惜，我并非其中的一員。而我的來歷，李維，你恐怕根本就無法想象……老迪什曾經對你講述過嗎？不。我認為他不會，正如我也不會。”說到這里，托馬德央森的臉上露出了一絲神秘的微笑，這讓李維突然感到有些恍惚，因為同樣的微笑他曾經看到過很多次，尤其是當迪什先生談到自己的來歷的時候。
“你的來歷并不重要，托馬德央森。”李維極力壓制住心中泛起的好奇，有些口不對心的說，“現在最重要的是你必須拿出有力的證據，證明你剛才所說的‘世界消亡’理論的正確性。諸神的消逝可能會有很多原因，神戰就是其中一種，如果那些宗教典籍的記載沒有過于夸大其詞的話，最后一次神戰發生在距今五百多年的拂曉紀元，至少有十幾位半神和偽神因而隕落，而紅月女神瑪塔也因此身受重創，足足有上百年沒有回應信徒的祈禱。”
托馬德央森的臉上浮現出一個有些矜持的微笑，那屬于對某個秘密有所了解，而正在準備對無知者予以講解的傲慢微笑。“那次神戰和我講述的事實并無沖突……或者說，更是從一個側面說明了我的說法沒有絲毫誤差。我剛才說過，世界衰亡的征兆不僅僅是諸神看到了，位于傳奇道途盡頭，或者即將觸摸到盡頭的傳奇強者也都多多少少有所察覺。當然，他們所察覺的事實與諸神相差甚遠，甚至有些傳奇強者誤以為造成世界走向衰亡的不是其他原因，而是諸神正準備將其毀滅。”
李維的嘴角忍不住抽搐了幾下，“諸神想要毀滅這個世界？這樣的揣測實在是太過分了！”
“是啊，很過分。”托馬德央森搖了搖頭，“但是那些傳奇強者并不這樣認為，他們站在力量的巔峰太久，已經把自己和凡人之間劃出了一條巨大的鴻溝，他們并不認為自己還等同于軟弱而壽命短暫的凡人，而將自己視為與諸神同樣永恒不朽的族群。正是這樣的念頭，促使這些傳奇強者們發動了那次神戰，他們想要從諸神的手中保護這個世界免遭毀滅，然而恰恰因為他們的做法，最終讓世界提前走入衰亡，而且變得再也無法扭轉趨勢！”()RQ