正文
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亞瑟王國的全境守護者李維史頓行色匆匆的快步走入金碧輝煌的覲見大廳，一面解下御寒的羊毛披風交到一名宮廷侍者的手中，一面向著坐在圓桌周圍的幾名王國重臣打了個招呼。然后他來到位于巴斯特佛列蒙伯爵和宮廷首席顧問蘇加德大師中間的座位，沒有急于坐下，而是用銳利的目光環視全場。
“這是我第一次動用召開圓桌議事會緊急會議的權力，至于原因，有些人或許已經有所耳聞，但是更多人恐怕還沒有得到準確的消息。”李維向著坐在對面的宮廷總管抬了一下手，“巴米利楊總管大人，請你把南方的亞伯拉罕王國最近發生的事情向在座的諸位大人通報一下。”
身材臃腫的宮廷總管面帶憂傷的笑容站起身來，“攝政王閣下，請允許我暫時借用示影晶球的能力。”他向著李維微微鞠躬，在得到后者點頭允可之后，巴米利揚總管雙手平伸，圓桌中央鑲嵌的巨大水晶球突然大放光明，屋頂上頓時出現了一副亞瑟王國版圖的投影。
“就在昨天，沙漠王國亞伯拉罕全境突然出現了排斥亞瑟王國的浪潮，一個規模在100人左右的武裝商隊在從亞伯拉罕返回的途中失蹤，同時失蹤的還有商隊的數百匹駱駝和上面價值數萬金幣的貨物；與此同時，不眠之眼安插在亞伯拉罕王國的四處秘密據點全都失去了聯系，其中只有最大的那個據點利用神力傳輸網絡送來了一些斷斷續續，凌亂不堪的消息。”
隨著巴米利揚總管的講述，地圖投影上依次出現了四處秘密據點的位置和商隊失蹤的地點，每一個地點都被用鮮紅色標識出來，看上去仿佛是一滴滴觸目的鮮血。
“諸位大人，這是有預謀、有計劃的行動。四處秘密據點失去聯系的時間不會超過兩個小時，而在此之前，為了搞清商隊失蹤的原因。我下達了讓亞伯拉罕國內的眼線進行活動的命令，現在看來，恐怕就是這條命令讓不眠之眼的全部布置都被對方所看破。”巴米利揚總管深深嘆息一聲，聲音柔和。滿載哀傷，“就在昨天，有許多條生命因為野心和陰謀而逝去，我在這里請求攝政王閣下，同意我為死者致以哀思，以及……展開復仇。”
“巴米利揚大人，情況真的如您所說這樣嚴重嗎？”一名身材高瘦。帶有幾分學者氣質的王都重臣起身發言，“如果我沒有記錯的話，就在幾天之前，我們還與亞伯拉罕的第一王子言談盡歡，即使是那位烏薩馬大伊瑪目對此并不樂見其成，應該也不會采取如此激烈的手段？”
“是啊，或許只是一場誤會而已。”一名衣飾華貴的灰發老人點了點頭，表示贊同說。“畢竟隨著神力傳輸網絡的鋪開，延遲和斷線已經層出不窮，而沙漠的氣候又是如此多變。商隊因為惡劣天氣而失去聯系的情況也屢見不鮮。”
“身為一名擔任情報大臣一職將近二十年的資深情報人員，我并不這么想，斯吐爾薩伯爵。”巴米利揚總管的語氣之中難得出現了明顯的反駁味道，顯然不眠之眼承受的巨大損失讓這位心機深沉的太監頭子也不禁動了怒，“那支商隊并不是由游商小販拼湊而成的，而是天平商會的兩大主力商隊之一，光是隨行的護衛人員就有接近二十名正規騎士，其中還包括兩名高階血匕首。如果說只是惡劣天氣就能夠讓他們全部葬身沙漠的話，未免太過巧合了一些？”
“高階血匕首都是不眠之眼的精銳刺客，怎么會出現在一個民間商會的護衛人員當中？”灰發老人毫不退讓的冷笑一聲。“巴米利揚大人，你不覺得這需要一個合理的解釋嗎？”
“這個解釋讓我來做出。”李維語氣平靜的表示說，“因為前往亞伯拉罕——或者光耀同盟諸國——打開商路確實存在一定風險，為了確保無虞，所有跨國商隊之中都存在著不眠之眼所安插的眼線，其中血匕首的數量大約為八十名左右。巴米利揚總管的布置得到的是我的允可。斯吐爾薩伯爵，您滿意這個解釋嗎？”
“當然，攝政王閣下，當然滿意。”灰發老人連連點頭，額頭上驟然沁出一片細密的汗水。
李維發出了無聲的嘆息。魔災結束還不過幾個月的時間，亞瑟王國的貴族們就因為利益而再次展開了相互傾軋，斯吐爾薩伯爵剛才的質疑聽上去似乎公允，卻偏離了亞伯拉罕與亞瑟王國之間發生摩擦的問題核心，即使是宮廷總管巴米利揚真的以權謀私，在商隊之中安插了一些自己的手下，難道會比鄰國局勢發生巨變更加重要嗎？
年輕的攝政王隨后向著宮廷總管做了一個手勢，巴米利揚總管點了點頭，用柔和圓潤的聲音繼續講述下去。“從這些跡象綜合起來看，沙漠國度亞伯拉罕應該是發生了一起我們并不知道原因的巨大動蕩，原本傾向于我們的第一王子爾穆法沙殿下已經失去控制局勢的能力，甚至生死未卜。更加糟糕的是，為了確保爾穆法沙王子殿下的安全，攝政王閣下派出了二十名獅鷲冠軍騎士和暗影騎士亞蘭斯凱特大人，現在也失去了聯系。”
“仁慈的父神啊，亞蘭斯凱特大人居然也失去了聯系嗎？”發出驚呼的是軍事顧問巴斯特佛列蒙伯爵，這位曾經的鐵衛騎士之首見識過暗影刺客的真正力量，灰藍色的雙眸忍不住瞪大到極限。
能夠讓一位傳奇強者無聲無息的失蹤，沙漠國度亞伯拉罕究竟發生了什么事情啊！
李維的手指不安的敲擊著桌面，事實與巴米利揚總管所說并不完全相同，然而卻無法盡述人前。亞蘭斯凱特并非失蹤，而是被人所殺，好在這位暗影刺客當機立斷，在發現局勢不妙的情況下，就毫不猶豫的啟動了刻在胸口的血盟紋章，這才保住了自己的靈魂，并且在身體被破壞的那一瞬間返回的英靈殿。
英靈殿因為靈魂回歸而驟然綻放光芒的時候。把正在城門前列隊，準備迎接火鉆巨龍一族到來的人們都給嚇了一跳。
“迪什先生，發生了什么事情？”與焚滅龍王達里迦并肩站在隊伍最前列的李維史頓轉過頭來，語氣有些擔憂的輕聲詢問說。
“是……一個靈魂……回歸了英靈殿。”老魔法師的臉色看上去也很憂慮。李維一開始沒有弄懂迪什先生的憂慮究竟是為了什么，不過隨后老魔法師說出來的話就讓他臉色大變。
“李維少爺，靈魂回歸的另一個說法就是已經隕落。問題很嚴重，英靈殿中記載的名字沒有超過十二人，而現在絕大多數都在王都……隕落的只可能是咆哮之熊唐納、熾天使瑞斯特魯濱遜和暗影刺客亞蘭斯凱特三人其中之一。”
李維感到自己的頭皮為之一炸，足足有好幾秒鐘停止了呼吸，“達里迦陛下。抱歉，我必須離開一下。”當他回過神來的時候，立刻向著焚滅龍王低聲致歉。
“不需要道歉，李維。”焚滅龍王達里迦搖了搖頭，金紅色的眸子之中閃爍著莫名的光芒，“如果被殺的是那個叫做唐納的人類還好說，瑞斯特魯濱遜和亞蘭斯凱特都是真正擁有傳奇實力的強者……我很有興趣陪同你一起去英靈殿看看。”
“但是……”李維向著不遠處正在散發出半透明的青白色光波的傳送門努了努嘴，“火鉆巨龍一族的成員即將抵達。您不打算讓他們驚喜一下嗎？”
“稍稍將時間拖后并不會讓驚喜的程度減損半分。”焚滅龍王矜持的微笑了一下，“而且我對究竟是誰的靈魂回歸英靈殿更感興趣，或許能夠看到那個曾經屠殺過上百巨龍的熾天使垂頭喪氣的拖著翅膀走出煉金魔法陣的樣子呢。”
李維的嘴角忍不住抽搐了一下。不過沒等他說什么，急不可耐的龍王陛下已經轉身背離城門，大踏步的朝著英靈殿的方向走去。
讓一心想看到拖著翅膀的熾天神使的焚滅龍王達里迦頗感失望的是，當英靈殿正中央那個華美無比的六芒星煉金魔法陣之中冒起的耀眼光芒漸漸消退的時候，出現的是一具瘦削而枯槁的軀體，永遠無法愈合的斑斑血痕密布那具軀體的每一寸肌膚，仿佛給他披上了一件令人不忍目睹的猙獰血網。
真難看，這貨絕不是熾天使。
焚滅龍王達里迦嗒了一下嘴巴，突然感覺應該去迎接自己的族人了，希望可愛的女兒不會因為沒有在第一時間看到父親高大可靠的身影而感到失望？
眼看著達里迦在匆匆跑進英靈殿之后。又大步流星的走了出來，李維史頓有些不解的挑起一邊的眉毛，而迪什先生則干脆朝著腳邊啐了一口。
“呸，龍性本……”
最后一個字眼似乎被老魔法師硬生生的咽了進去，面對李維投來的詢問目光，迪什先生強迫自己露出微笑。“沒什么，李維少爺，應該不是瑞斯特出事了。”
李維眨了眨眼睛，不明白迪什先生是怎么在英靈殿之外得到這個結論的，不過當他隨著迪什先生走進英靈殿的大門，然后看著站在魔法陣中央，雙眼緊閉的暗影刺客亞蘭斯凱特的時候，心中陡然升起一陣難以形容的憤怒。
“爾穆法沙王子背叛了我們？”李維嘴里說出的每一個字都仿佛隱隱帶著鏗鏘的金鐵交鳴之聲，“我早該拒絕他的提議，連自己的父親都不愛的人，怎么能夠遵守一紙所謂的契約？”
“李維少爺，您錯了，爾穆法沙王子沒有背叛。”亞蘭斯凱特開口的時候，聲音顯得沙啞而疲憊，而雙眼始終緊緊閉合在一起，“沙漠王國亞伯拉罕沒有人能夠傷到我，哪怕是那個天騎士圖哈薩烏丁率領百人不死團圍攻，也只能在我的雙匕之下飲恨。”
“不是爾穆法沙王子背叛？”李維懷疑而又擔憂的看了亞蘭斯凱特一眼，“那么究竟是什么人做的？和你一同前往亞伯拉罕的獅鷲冠軍騎士和屠獅者塔爾丹怎么樣了？”
“雖然我沒有親眼目睹，但是屠獅者塔爾丹應該已經犧牲，其他獅鷲冠軍騎士也一樣。”亞蘭斯凱特的語氣更加低沉了一些，“他們和全部亞伯拉罕金帳衛士一起戰死在金帳之外，圖哈薩烏丁的名字也在死者當中。”
李維臉色沉重的點了點頭，顯得有些心煩意亂，但是并未露出意外的表情。“圖哈薩烏丁是一位很不錯的騎士。忠誠于心，而非簡單的服從來自大伊瑪目的亂命。”年輕的攝政王真心實意的閉目默禱了一陣，重新睜開雙眼的時候，目光之中流露出凜然的銳利光芒。
“現在告訴我。亞蘭斯凱特爵士，亞伯拉罕究竟發生了什么事情？還有，你的雙眼是怎么回事？”
“我沒事，李維少爺，只是自尊有些受傷而已。”亞蘭斯凱特聳了聳肩膀，語氣有些怪異的回答說，“烏薩馬大伊瑪目已經身亡。毒死他的是一種煉金藥劑——您可能應該熟悉——扼殺我，隨后那個策劃了這一陰謀的人公然出現，屠殺了包括金帳衛士、王廷總管和獅鷲騎士在內的所有人。”
暗影刺客睜開雙眼，眸子之中轟然燃燒起熾烈的血焰，直直的看入李維的心底，“那個人的名字——叫做迪什弗瑞德里希。”
“是迪什先生？”李維的臉上先是露出了難以置信的表情，隨即又想起了曾經在焚滅龍王達里迦的龍語魔法之中看到的那一幕，“你是說。是黑暗煉金神域的擁有者，占據了虓眼勛爵托馬德央森身體的那個……”
“……是我靈魂的黑暗面。”迪什先生替臉色發僵的李維把話說完。
這個糟糕的消息將火鉆巨龍一族即將到來的興奮感都給沖散了不少，至少對于李維史頓來說是這樣。而當他回到城門之前，還沒看清就被一個火紅色的纖美身影撲入懷中的時候，心里的郁悶更是有增無減。
“李維，我的愛人，好高興看到你來迎接我啊！”
焚滅龍王達里迦有些僵硬的保持著雙手懷抱虛空的姿勢，扭過頭來看向李維的時候，甚至連他身邊的人都能夠聽到脖頸發出的嘎巴嘎巴的聲音。
“哎哎哎……塞拉，父親的懷抱在這里吶？”焚滅龍王有些不死心的叫喊著，不過除了額頭沁出晶瑩汗水的幾名火鉆巨龍長老之外，沒有一個人對這句話加以注意。大家都很感興趣的看著眼前那對熱情擁抱的“情侶”。羅德里格斯爵士還饒有興致的低聲詢問說，“老迪什，你猜李維少爺和塞拉法爾娜小姐要擁抱多久？”
老魔法師抬起眼皮看了一眼李維已經明顯有些呼吸不暢的紅色面頰，然后斬釘截鐵的回答說，“三分鐘。”
“你怎么知道？”
“因為李維少爺身上穿的鎧甲是我親手附魔的魔法裝備，抗拒火焰的能力大約還能持續三分鐘左右。”
李維用力搖頭。讓隨后那一幕丟臉的畫面從腦海之中消失。塞拉法爾娜的確是一個容貌秀美、體態婀娜的尤物，但是體溫實在超乎人類所能承受的范圍，至少沒有幾個人能夠承受得住足以融化鋼鐵的熱吻——字面上的意思。
.而且他也已經有了戀人——亞瑟王國的弗萊希爾一世女王陛下，彼此相愛，心意相通，能夠為對方奉獻生命的戀人。
雜亂的腳步聲由遠及近，隨后是覲見大廳之外擔任守衛工作的灰燼騎士的喝問聲，“什么人？覲見大廳門前禁止隨意走動！”
來人不止一位，其中有人似乎高聲叫嚷了幾句什么，而同時還有人在低聲解釋。聽到門外一片嘈雜，羅德里格斯爵士手按劍柄霍然起身，向著李維輕輕點頭，“李維少爺，我去看看發生了什么事情。”
“好的，羅德里格斯爵士……”李維的話還沒說完，兩扇嶄新的烏木包鐵大門突然被推開，緊接著幾個穿著藍色和黃色相間的長袍的神職者沖了進來，一個個都顯得臉色蒼白，表情失措。
“攝政王閣下，出大事了！”第一個沖進覲見大廳的是光耀新教的涅默克大主教，由于過于匆忙和慌亂，在他跨過門檻的時候險些絆了一跤，以至于身上穿的奢華長袍也顯得有些凌亂。這種情況并不尋常，至少李維從未看到過這位一向注重儀表的大主教會露出如此蒼白的表情。
“攝政王閣下，出大事了。”涅默克大主教再次重復了一遍，隨后雙手按在圓桌的桌面上，重重喘了兩口氣，“就在剛才，圣山的方向有烽火燃燒起來了，那是只有在大陸面臨生死存亡關頭的時候才會點燃的緊急烽火，預示著光耀神殿已經準備在信仰光耀之主的上百萬信徒之中進行總動員！”(。。)