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正文
就在黎明歷592年的冬天即將過去的時候一場突如其來的寒流侵襲了正在復蘇的亞瑟王國足以刺骨裂膚的寒風呼嘯著從極北冰原吹拂而來席卷莊園、村鎮和田野甚至連橫亙王國中部的銀霜山脈都沒能阻止冷空氣的南下連一向氣候溫暖濕潤的南方四郡也紛紛揚揚的下起了大雪
這場大雪給亞瑟王國造成了巨大的經濟損失尤其是在毫無準備的南方四郡許多位于深山的難民營地都被大雪隔絕了出入的道路一部分臨時搭建的窩棚被壓垮足足上萬人死于嚴寒和饑餓
這本來是不應該發生的悲劇
南方四郡的絕大部分村鎮已經回到了亞瑟王軍的手中惡魔殘兵的抵抗在數萬精銳部隊面前顯得十分微弱只有最后幾座地勢險要、不方便大軍展開攻勢的堅固城堡和要塞還在勉強堅守手持寶冠雙劍旗幟的傳令兵早已將來自亞瑟王廷的命令傳遍了每一個難民營地要求他們盡快返回家園開始魔災之后的重建工作
然而這些營地的領袖或者因為膽怯、或者因為私心的緣故并沒有全部都服從命令甚至有些人還下令強行關閉營地大門禁止一切人員出入并且率領親信手下拿著弓箭和長槍登上墻頭
他們不想放棄手中的權力哪怕這份權力從來沒有受到亞瑟王廷的認可；他們更畏懼隨后而來的報復魔災降臨之際為了生存的希望很多人都向著原來高高在上的貴族老爺揮起手中的屠刀
亞瑟王廷的命令里面的確有既往不咎之類的言辭不過也存在著首惡必究的嚴厲警告許多難民營地的領袖都不敢把自己的生命寄托在那些被他們盤剝、勒索和敲詐的難民能夠閉緊嘴巴上面他們唯一想到的辦法就是利用在面臨災難之際落在手中的權力與亞瑟王廷派來的征伐部隊相抗衡并在僥幸成功之后討價還價
這場大雪將一切都化為烏有他們的野心罪惡以及生命都被掩蓋在厚達幾十公分的皚皚白雪下面陪葬的還有成千上萬條無辜、或者不那么無辜的生命
然而與嚴酷的自然災難相比亞瑟王國政局發生的動蕩更顯得劇烈和可怖或許這場無形的驚濤駭浪沒有如同暴風雪那樣掩蓋住如此眾多的生命但是它所吞沒的那些生命——從某種意義上說——質量方面要高得多
最初的動蕩來自于弗萊希爾女王被刺的小道消息一名不夠謹慎的王室侍從無意中經過攝政王的房間從半掩的門扉里面看到弗萊希爾女王倒在攝政王李維史頓的懷抱里而一名騎士——王室侍從發誓那是攝政王的侍從騎士年輕的冰龍騎士格倫沃姆——跪在他們的面前身邊還放著一把染血的長劍
王室侍從沒敢聽下去因為羅德里格斯爵士的冰冷聲音已經響起李維少爺他在溜走的時候隱約聽到擁有傳奇之名的黑甲騎士大聲說消息必須被牢牢封鎖所有目睹者都要秘密監禁直到塵埃落定否則我擔心亞瑟王國會發生一場軒然大波……
隨后發生的事情讓那名王室侍從更加膽顫心驚兩位前去覲見攝政王的王國重臣莫名失蹤緊接著就傳來了弗萊希爾女王重病臥床的消息與此同時無數大烏鴉傳令兵宛如烏云一般騰上天空向著四面八方疾飛而去毫無疑問它們為獅鷲騎士團的各部指揮官送去了更為準確的情報
不需要猶豫多久那名王室侍從就將自己看到的情報傳給了自己所效忠的一個家族而那個家族在拿到情報并小心驗證真偽之后就立刻串聯起其他對攝政王李維史頓心懷怨懟的王都貴族
現在已經不是王都菲爾梅耶剛剛陷落王國風雨飄零的那個時候了收復失地的亞瑟王軍每一天都會傳回捷報而惡魔殘軍正在迅速崩潰根本沒有還手之力就連那些鄉巴佬都已經感覺到魔災即將結束這些消息更為靈通的貴族當然不會例外
如果說一年之前李維史頓還是一面抗擊惡魔大軍的旗幟的話現在這個年輕人則成為所有利益受損的王國貴族的眼中釘權力這塊蛋糕永遠只有這么大當初各個家族已經將其分得一干二凈而現在李維史頓擁有的那一塊比其他家族加起來的還要大得多當然會讓這些人有所不滿
尤其是那些在最初的權力牌局的斗爭中選擇錯誤立場的倒霉家族
南方四郡的領主們同樣惶惶不安與北境郡諸領截然相反南方四郡的領主貴族約有半數戰死在那場可悲的王軍大潰退當中而剩下的一半則放棄了身為領主的守土之責跟隨王軍殘部一路潰退向圣白石堡在整個王國都陷入低谷的時期他們的做法無可厚非而且弗萊希爾女王也沒有打算將他們的領地和爵位全數剝奪但是為了獎掖收復失地的王軍將士南方四郡的大片土地被收回并且重新分配已經成了鐵定的事實
弗萊希爾女王遇刺的消息就成為這些人抓住的救命稻草而不久前在北境郡失去了名譽和生命的虓眼勛爵托馬德央森曾經的做法成為他們的效仿對象不過這些人顯然沒有統一彼此的意見居然一下子就推舉出三位王位繼承人其中一個據說是龍王菲德爾陛下與某個酒館女侍的私生子一個是勞爾大公的子息而最后一個亞麻色頭發的孩子——諸神可以作證——尚在襁褓當中想必菲德爾陛下是如此龍精虎猛以至于在身負重傷的垂危時期尚能與一位妓館紅牌激情四溢的奮戰竟夜
消息走漏的速度比預想的還快彼此利益傾軋的貴族聯合根本就是一團散沙而亞瑟王廷始終沒有做出任何反應讓這些人認為勝券在握更是在大局未定的情況下就展開了激烈的爭奪幾名莽撞的貴族子弟甚至開始了彼此攻擊濃煙和烈火隨后在遠未完成重建的王都街道上騰起尖叫和驚呼此起彼伏
對于一座城市的居民來說火災是最為可怕的惡魔就連那些正在吵嚷和拼殺的貴族子弟也停下手來惶恐不安的轉頭四望該死哪個瘋子居然點火有人大叫這是我們未來要統治的城市啊
沒有人能夠作出回答手里高舉火把的貴族私兵數以百計而其中只要有個把被怒氣沖昏頭腦的莽漢就有可能有意無意的點燃一兩座房屋就在人群開始躁動的時候緊緊關閉的灰燼堡壘的兩扇大門突然在吱呀聲中開啟數百名全副武裝的獅鷲騎士和灰燼騎士肩并著肩列隊走出最前方高舉著兩面威風凜凜的旗幟
那是亞瑟王室的寶冠雙劍還有攝政王的金色獅鷲
鐵衛騎士之首綠獅子歐西里斯侯爵屹立在隊伍的最前列自然之怒的鋒利劍鋒在火光下仿佛鍍上了一層血色灰燼騎士團所屬他語氣冷酷的開口說同時將怒吼雄獅的護面甲放了下來遮擋住自己過于秀美的精靈面龐跟我來掃平叛逆格殺勿論
掃平叛逆格殺勿論數百個雄壯有力的聲音同時高呼寒光閃閃的刀劍和槍矛隨即形成了毀滅一切的風暴沿著王都菲爾梅耶的街道向前兇猛推進將所有試圖抵抗的愚蠢之輩碾壓成粉碎鐵戰靴所過之處留下的只有一片暗紅色的血泥
許多貴族識相的丟下鐵手套和佩劍單膝跪地表示投降攝政王李維史頓一向寬大為懷尤其是叛亂還未真正造成危害之前他們有理由相信這一次也會得到寬恕
然而這一次他們錯了
落在他們頭上的并非是寬大為懷的饒恕而是宛如雷霆霹靂的斷然處置足足一百二十位頭上有著勛爵以上爵位的貴族被公開處以極刑其中包括十多位在王都菲爾梅耶聞名遐邇的古老家族的成員還包括更多試圖掀起叛亂的南方領主雖然李維并未按照慣例將那些背負著叛徒罪名的死者拋尸荒野而是就地掩埋然而誓約河的河水還是被殷殷鮮血染成通紅以至于直到夜幕降臨大地之際還宛如一道圍繞著白色王城的血紅飄帶
從始至終李維史頓和弗萊希爾女王都屹立在城頭觀看著一切直視一條條生命逝去傾聽他們的哀告、咒罵和慘叫兩個人的臉色都因為身體虛弱而顯得非常蒼白但是他們拒絕返回壁爐里面燃燒著木柴的溫暖房間而是堅持觀看了行刑的全過程
圓桌議事會的王國重臣能言善辯的杰洛士侯爵試圖以保重身體為理由勸阻兩人繼續冒著風雪觀看這殘酷的一幕然而李維史頓的回答卻讓他啞口無言仿佛無所不至的寒風突然凍住了他那條靈活的舌頭
制定了伯倫希爾法典的大賢者路德金曾經說過做出死刑判決之人必須親臨現場親手執行或者至少目睹全過程傾聽罪犯的臨終遺言如果無法做到那么恐怕那些罪犯還罪不及死(如果您喜歡這部作品歡迎您來起點（qidian）、月票您的支持就是我最大的動力)
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