城堡之心
午后，天氣轉晴，燦爛陽光灑落大地，萬物一派勃勃生機。佛蘭達拉的金色面容剛剛偏西，王國使團一行人就從天之斷層出發，繼續前往月語森林的行程。雖然天空之中的氣溫并未因為太陽的出現回暖多少，勁風依舊凜冽，冰寒刺骨，但是毫無疑問，晴朗的天空和一餐熱氣騰騰的飯菜顯然振奮了使團的士氣，讓他們得以繼續以振奮的精神面對艱苦的行程。
天騎士歐西里斯侯爵并未與大家共進午餐，而是獨自一人離開，說要去找精靈王廷使者談談。這位鐵衛騎士之首的形象一向是訥于言而敏于行，然而李維卻發現他恐怕還有不為人知的高明談判技巧，因為下午重新啟程之后，那位精靈王廷使者的態度就發生了很明顯的轉變，不但對待王國使團的成員彬彬有禮，連坐騎綠龍與獅鷲楔形陣列之間的距離也縮短了不少。
大地上的景物在腳下迅速向后飛馳而去，隨著時間的推移，荒野漸漸被渲染上了一叢又一叢的綠色，漸漸連成一片。不知不覺中，空氣已經由北境的干燥寒冷逐漸轉變成為溫暖濕潤，迎面而來的風聲不再像是怪獸發出的忿怒嘶吼，反而像是智者嘴里的溫和低語。
月語森林已經快要到了。
精靈王廷使者的動作也很快證實了這一點，綠龍鼓蕩雙翼，在空中兜了半個圈子，飛向身后的獅鷲群。“人類王國的詠者大人。”他大聲說，1“現在我們已經抵達月語森林的外緣，請向西看，那里就是屬于精靈一族的古老國度！”
眾人向西遠眺著傳說之中的月語森林，目光之中充滿感嘆，一整天的空中行程雖然艱苦，但是與宛如翡翠一般璀璨動人的美景相比，卻顯得微不足道起來。與王國北境的鐵灰群山和蒼茫凍土不同，這井綠色的國度景色出奇秀美，讓人看了不禁心生安寧靜謐的念頭。身上的疲憊也似乎因而減輕了不少。
夕陽像一團巨大無朋的火輪，逐漸壓向西方漫漫無際的深綠樹海，天邊燃燒著一朵朵火紅的云彩，歸巢的倦鳥一轟而過，給寧靜的長空平添幾分鮮活的氣息。精靈的建筑充滿了自然的和諧之美，幾乎與樹海完美的融為一體，一開始的時候，李維甚至任何一座精靈的建筑都沒有能夠看出來。
只有在精靈王廷使者的解說之下，李維才能勉強辨認出哪些是真正的古老樹木，哪些是高聳如白楊樹的尖頂高塔：哪些是灰褐色的木制要塞堡壘，哪些是真正的低矮丘陵。精靈的許多建筑都坐落在活生生的古老樹木之上，蒼翠濃密的綠蔭將房屋擁入懷中，讓人分不清哪些是天造地設的自然瑰寶，哪些又是精靈工匠妙手雕琢而成的鬼斧神工。
這些大樹幾乎都像是身披綠袍的參天乓人，即使是最矮的一株，高度也在四十米以上。
堅固的木制吊橋宛如蜘妹網一樣密布在森林之中。將一座座精靈建筑相互連通起來。不過這里的居民并不是只有精靈一族，通過探查術的視野，李維已經可以看到隱隱約約浮現在月語森林之中散落的各色光點。其中有強有弱，尤其以位于森林中部的幾個聚集在一起的光點，呈現出中立偏敵意的深黃色，亮的幾芋讓他不能直視。
一行人繼續在空中向前飛行了大約二十分鐘，精靈王廷使者的綠龍坐騎又一次減慢了速度，然后緩緩降落。獅鷲們也隨之收攏雙翼。
“我們已經到了，這里就是精靈國度。”使者一面跳下綠龍，一面向李維解釋著。
不過當年輕的獅鷲領主游目四顧的時候，卻沒有發現任何能夠稱之為城市的標志性建筑物，除了四處散落的樹屋之外，既看不到保護著城市的圍墻，也看不到傳說中高聳入云的常綠之塔。
“這里就是精靈王廷的所在地嗎？”侍從騎士格倫沃姆直截了當的向著精靈王廷使者發出質問。看起來不只是李維心中泛起疑惑，其他使團成員也同樣感到不解。
“不，還不是。”精靈王廷使者的聲音之中帶著顯而易見的歉意，這是李維在北境的時候從未聽到的語氣“這里是精靈國度的一座外圍村落，精靈語稱之為阿奎羅，也就是……”“……………，難民安置地的意思。”歐西里斯侯爵冷冷的把話接了下去“這里是精靈國度安置不可信任的外來流民的地方，只要不是在月語森林土生土長的族群，無論是精靈、人類還是其他種族，都只有在這里通過了甄別，才能進入精靈國
“這簡直就是對我們的侮辱！”年輕氣盛的格倫沃姆不假思索的脫口而出，臉色漲得通紅“我們是亞瑟王國的使者，代表的是亞瑟王國的尊嚴，怎么能夠和身份不明的難民被同樣對待？”
“請允許我為此道歉。”精靈王廷使者露出無可奈何的苦笑，深深鞠躬，語氣更加誠摯起來“但是我懇請諸位忍耐一下，先在此休息，我馬上去甑見女王陛下，希望能夠讓她簽發特別命令，讓諸位能夠盡快前往常綠之塔。”
格倫沃姆依然憤憤不平，不過李維伸手輕拍他的肩膀“忍耐一下，格倫沃姆。”年輕的獅鷲領主語氣平靜的說“精靈這樣安排也是一種謹慎的表現，而且我們是來談判的，你這樣手按劍柄怒目而視，恐怕會被認為是想要攻打常綠之塔呢。”“李縫史頓大人，如果這是您的命令的話，我一個人也要把那座該死的塔給打下來！”格倫沃姆向旁邊啐了一口，隨后閉上嘴巴。
李維的目光隨后轉向精靈王廷使者里面閃動著不屬于十六歲少年的睿智“精靈王廷的態度決定著我們之間的談判是否能夠順利進行，使者大人，請您務必把人類的誠意轉達給精靈女王陛下。”
“愿意為您效勞，人類王國的詠者大人。”精靈王廷使者再次鞠躬“那么請在這里任意選擇樹屋休息，我先告退了。”
精靈王廷使者的身影很快就消失在濃密的樹蔭當中，王國使團的眾人紛紛跳下獅鷲的脊背，一面活動著因為長時間飛行而變得僵硬的四肢一面四處觀看著具有濃郁精靈風格的建筑。
由于月語森林已經有幾百年時間粗暴的拒絕一切外來人口的進入，阿奎羅一或者說難民安置地的所有樹屋現在都空無一人。李維看到身穿綠色貴族禮服的歐西里斯侯爵正在抬起頭來打量著其中的一株大樹，臉上的表情說不出是懷念還是憎惡。
“回到故鄉的感覺并不都是欣慰呢。
”迪什先生的聲音從背后響起，李維回過頭來，發現老魔法師的神色之中似乎也有些感慨的味道。
“迪……哦，腓特烈管家。”李維低聲說“歐西里斯侯爵從來沒有說過他的過去您怎么會知道月語森林是他的故鄉呢？”
“所有精靈的故鄉都是月語森林這里不僅僅是他們出生的地方，還是他們靈混最后的歸宿。”迪什先生嘆了口氣說。“無論身在何方，談起故鄉的話，精靈的心中總會浮現起月語森林的秀美景象。”
一陣突如其來的吵嚷聲打斷了兩個人的交談，李維回頭看去，發現是幾名使團的成員正在沿著樹屋的梯子向下爬，同時大聲叫嚷著什么。
王國使團的人員組成出人意料的非常復雜，李維本來只打算帶上迪什先生、羅德里格斯爵士、狙魔箭手格雷斯和綠獅子歐西里斯侯爵其他護衛全部由城堡之心的冠軍騎士來充任。不過迪什先生做出了相反的建議，精靈既然是一個古老而排外的種族，就要讓他們看看人類的兼收并蓄才好。
根據這樣的建議，使團之中包括了來自腐滅沼澤的蜥蜴人神射手蕾絲琳小姐、狼頭人首領沃夫、黑鴉女皇希格菲、來自西風郡的獸人頭目壯豬，矮人鐵匠大師布雷貝、密韻部落小精怪酋長四兒等等一大票異族。看上去不像是一個人類王國的使團倒好像是那個兇名依舊在北境郡商人之間傳播不已的黑戲子，福音馬戲團重臨人間一般。
這樣一支王國使團在精靈的面前還算能夠維持一個體面的秩序，不過現在既然看不到其他人的存在，喧鬧和嘈雜的聲音就毫不客氣的響了起來。
“這些豆芽究竟懂不懂待客之道？”矮人鐵匠大師布雷貝的粗嗓門尤其引人注目。“既然把我們安置在這里，總要派些人來招呼一下吧？
至少是一口熱湯和飯菜總要給準備一下吧？那些樹屋里面空空蕩蕩的，蒙著厚厚一層灰塵，難倒讓我們餓著肚子睡覺不成？”
“四兒中午撐飽飽四兒可以熬一宿、兩宿子宿不吃。”密韻部落小精怪的首領自豪的宣布說。
“既然都到了森林里面，怎么也不會餓到吧？”狼頭人首領沃夫用舌頭添了添自己的嘴唇說“美麗的蕾絲琳小姐我能否有幸邀您去森林之中進行一次快樂的狩獵？”
蜥蜴人神射手眨了眨細長的眼睛，灰藍色的鱗片上泛起一層可疑的紅暈。“當然可以。”她輕聲回答聲音宛如毒蛇溫柔的吐著蛇信，讓沃夫的兩只眼睛立刻瞇成了幸福的半月形狀。
“我勸你們還是謹慎一些比較好。、。迪什先生突然開口，聲音之中帶著淡淡的嘲諷“精靈往往把森林之中的動物視為同伴，在他們的心目中，一頭白鼻鹿恐怕要比一個人類或者一個狼頭人重要得多，如果你們執意要去狩獵的話，在身上插滿精靈神射手的羽箭的時候，可不要忘記我曾經提醒過你們。”
“那怎么辦？這里甚至連一個精靈都沒有！”布雷貝舉起雙手大叫起來，然后突然感到肩膀被人拍了一下，耳邊同時響起了格雷斯爵士的聲音“其實還是有一個精靈的。”狙魔箭手一面露出微笑一面用手指了指不遠處的歐西里斯侯爵。
“不，不只是一個，有很多精靈在附近。”歐西里斯侯爵回過頭來，指著一處格外濃密的灌木叢說“仔細看看吧，這里附近至少聚集著十多名精靈戰士，還有哪里……”他的手指換了個方向，那是三株緊密相連的白楊樹之間“也有七八個。”
布雷貝努力的看向天騎士指出的那些地方不過由于過多在打鐵爐的熊熊火焰前忙碌，老矮人的視力并不怎么樣，他什么都沒有看到，不得不一步一步的向前移動，嘴里還嘀嘀咕咕的咒罵著。
“精靈？藏在哪里？別躲了，我才不信看不到你們，除非是躲在了哪個老鼠洞里面……”
老矮人的嘀咕聲突然噎住了因為一把閃爍著冰冷光芒的彎刀已經指在了他的雙眼之間只差一點就可以把他的尖鼻子切成兩半。
“閉上你的嘴，矮樹墩，否則我就讓它永遠都不需要閉上了。”那名精靈戰士的聲音清澈動聽，但是卻顯得十分倨傲，簡直和精靈王廷使者當初的態度沒什么兩樣。
歐西里斯侯爵說的一點都沒錯，樹叢之后至少有十多名精靈戰士，他們身穿染成深綠色的鎖子甲，每一件都是用細小的秘銀環扣編織而成滑順貼身一如絲緞：一把又細又薄的彎刀和一面精致華美的小盾牌構成了這些精靈戰士的主要武器裝備。無論是鎧甲還是武器都具有精靈手工的奢華繁復風格，與其說是殺戮的兇器，還不如說是精美至極的工藝品。
精靈一族無論男女，相貌都十分清秀俊美，只不過那種仿佛浸透在骨子里的倨傲讓他們成為與巨龍、獨角獸并列為三大最不好打交道的智慧種族之一（惡魔和死靈一向被認為是無法打交道的智慧種族）。
這些精靈戰士也不例外他們一個個手持著銀光閃爍的彎刀，看向王國使團的目光毫不掩飾的露出輕蔑來。
為首的精靈戰士身材高挑，容貌即使是在精靈一族之中也顯得格外出色，但是表情卻顯得非常冷酷狠戾，如果不是秘銀鎖子甲勾勒出的姣好身體曲線，很難想象這居然是一位女性精靈。
“這位精靈小姐。”李維忍不住開口抗議說“我們是代表亞瑟王國前來與精靈女王陛下會晤的使者，可不是你們精靈一族的囚犯，你這樣對待我們是否有些太過分了？”
“你們是人類、矮人以及其化不可信任的種族，能夠有這種待遇已經是女王陛下過分仁慈的容忍了。”精靈女戰士傲慢的揚起尖尖的下巴“不管你們是什么使者，現在回到樹屋里面去，否則…”
她的聲音突然頓住了，因為一道銀白色的光芒伴隨著凄厲的呼嘯聲掠過她的頭頂，幾絲金色的斷婁隨風飄舞。在一眾精靈駭然的目光之中，那道光芒隨后筆直的穿過三株大樹，然后在第四株大樹上面停了下來。
那居然是一支以黃異的銀白色金屬打造的箭矢！
樹林四周驚聲四起，足足有上百位精靈露出身影，其中一多半都是手持銀色彎刀和小盾牌的精靈戰士，而其余則大多數都是身披深綠色斗篷的精靈射手。使團眾人早就被精靈的冷淡態度氣得火冒三丈，不待李橄史頓下令，刀劍出鞘的聲音當即響成一片：獸人統領壯豬將兩只手里的戰斧猛烈碰撞，發出了一聲驚雷般的巨響：沃夫首領將沉重連枷在頭上揮舞成一團黑光，沉重的嗚嗚破風聲讓人感到有些頭皮發麻。
格雷斯爵士穩穩的將第二支銀合金破甲箭搭上弓弦“放下武器，女精靈，否則下一箭就是眉心。”他用冷血殺手所特有的冷酷語氣宣布。
精靈女戰士的雙眼之中怒火中燒，在幕色里仿佛燃起兩團綠色的火焰，持刀的右手微微顫抖，如果按照她的想法，恨不得一刀削掉眼前那個矮人的鼻子，給這些無禮的家伙一點厲害瞧瞧，但是從眉心傳來的刺痛感卻讓她連動都不敢動。
精靈一族無論男女老少，無一不是出色的弓箭手，所以精靈女戰士完全可以判斷出來，那種生命受到威脅的感覺鮮烈無比，瞄準自己眉心的是一位非常出色的神射手，即使是在精靈一族之中也不多見。
優秀的弓箭手都有一個共同的特點，那就是意志堅凝如鐵，言出必行。所以如果是其他人發出的威脅，精靈女戰士或者還敢于無視，被格雷斯爵士瞄準之后，卻讓她連呼吸都不敢用力，生怕引起誤會，被可怕的銀合金破甲箭穿顱而過。
然而精靈一族與生俱來的驕傲讓她無法示弱，尤其是在這么多眼睛的注視下，如果她為了自己的生命而放下彎刀，恐怕光是同伴們鄙視的目光，就會成為她此后難以承受的夢魘。
這下可就苦了倒霉的矮人鐵匠大師布雷貝，他同樣是一動都不敢動，生怕一動就被鋒利的彎刀切掉了鼻尖。而且布雷貝現在的感覺要比精靈女戰士更加糟糕，他的雙眼因為始終盯著近在咫尺的刀刃而對到了一起，兩條短腿也因為站得太久而開始發麻。！。