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正文
小說：
一片死寂的陰影無聲無息的席卷過誓約河的西岸，看上去簡直像是黑色潮水一般。這股潮水由數百匹戰馬組成，戰馬看上去高大憔悴、骨骼凸顯，雙眼閃爍著不自然的血紅光芒，每一匹背上都端坐著一名全副武裝的騎士。
這些騎士身披毫無紋飾的黑色鎧甲，同色調的黑色披風在他們的身后飄舞著，漆黑宛如夜的翅膀。雖然在高速行進當中，但是這些騎士似乎都沒有顯露出疲憊的樣子，在清冷的夜色中，護面甲的呼吸孔上甚至連喘息的白霧都沒有出現。
年輕的騎士格倫沃姆小心的操縱著胯下的僵尸戰馬，盡力tǐng直身體，讓自己的樣子和其他死亡騎士盡可能的接近——雖然這屬于完全不必要的行為。在具有神奇力量的圣劍特蘭亞特希斯的作用下，哪怕格倫沃姆做出一些與眾不同的動作，也會被他的同伴自動忽略掉。
這支被稱為暗黑之錘騎士團的部隊由整整五百名精銳死亡騎士組成，是告死者評議會能夠在亞瑟王國的范圍內集結出來的最強戰斗集團。根據告死者與深淵惡魔達成的協議，這支部隊將作為一把藏在黑暗之中的尖刀，給那些僥幸撤離王都菲爾梅耶的人類殘兵予以致命伏擊。
死亡騎士們悄無聲息的前進，靜靜的穿過密林，漫過山丘，許多地方都可以布置伏擊，但是暗黑之錘的首領德瑞克斯——一位強大的天譴騎士想要找到一個最合適的伏擊地點。
他們在距離菲爾梅耶北側城門大約3公里的地方停了下來，這里有兩座低矮丘陵并列在一起，光耀大道從兩座丘陵之間蜿蜒而過，透過暮色看去，就如同一條銀蛇穿過令人窒息的巨大陰影。
這兩座丘陵的坡度都十分平緩，草木稀疏，恰好適合騎士沖鋒，顯然屬于一處上佳的伏擊地點。天譴騎士德瑞克斯停了下來，用燃燒著幽綠色火焰的眸子掃視周圍，他并沒有像其他死亡騎士那樣帶著頭盔，蒼白瘦削的面孔簡直像是石膏面具一樣毫無表情，削薄的雙唇抿成一條紫黑色的扭曲粗線。
“勉強可以。”德瑞克斯的聲音如同虛無的夜空一樣冰冷無情，讓距離他不遠的格倫沃姆忍不住打了個寒噤。“全體下馬，做好伏擊準備。”
死亡騎士的紀律性甚至超過最優秀的人類騎士，聽到天譴騎士德瑞克斯的命令之后，這些一身漆黑的騎士毫不猶豫的跳下戰馬，除了鎧甲和鎖子甲之間摩擦的金屬聲響之外，沒有發出任何其他的聲音。很快就連這些聲音都逐漸消失，兩座丘陵上面隱藏了總共五百名騎士和他們的戰馬，但是卻沉默得像幾百尊石像，哪怕是擁有最銳利目光的斥候，也沒法發現他們和暮色融為一體的身影。
格倫沃姆和其他死亡騎士同樣單膝跪地，不過沒有把佩劍放在腳邊，而是拄在手中，握著劍柄的雙手在黑鐵手套下面微微顫抖。等待的時間對于他來說格外難捱，一開始他數著自己的心跳計算時間，很快他就發現每次心跳的間隔都漫長的嚇人，似乎一兩個小時都不跳一下。
等待持續了足足一百年——當然這只是格倫沃姆的想法，實際上最多不過幾十分鐘——遠處傳來了一聲高亢怪異的顫音，緊接著一只模樣有點像蝙蝠的血紅色怪物從空中直落下來。
這不是格倫沃姆第一次看到這只怪物，然而和之前的幾次一樣，都讓年輕騎士肚子里一陣翻攪，喉嚨口涌起一陣惡心反胃的感覺，他本能的別過頭去，心里只希望自己不會像第一次那樣嘔吐在頭盔里面。
這只怪物的個頭和普通蝙蝠差不多，然而張開的雙翼卻不是皮膜，而是鮮血淋漓的赤紅色肉皮。實際上這只怪物的樣子就和失去了骨骼支撐的人頭差不多，那張又扁又平的臉龐從眉心直到下頜被劃了一條線，臉皮沿著這條線左右剝開，形成了貌似翅膀的怪異肉膜。怪物的一只眼睛變成了黑色的空洞，但是另一只依然殘存，而且膨脹了好幾倍，瞳孔之中燃燒著幽綠色的鬼火。被它那只可怕的眼睛掃過的時候，格倫沃姆甚至覺得自己的后背上出現了被蠕蟲爬過的感覺。
怪物下落的位置正好是在天譴騎士德克瑞斯的面前，對于這位嚴厲冷酷，哪怕是活著的時候也從不知微笑為何物的死亡騎士，連這只怪物看上去都顯得有些恐懼，它把身體努力縮小一些，然后用嘶啞尖利的聲音開口說。
“來了，他們撤離，北門，十幾分鐘。”
天譴騎士德克瑞斯輕輕點頭，幅度之小讓人懷疑那是不是個錯覺。“看起來獅鷲崽子頂不住壓力了？”他的聲音沉穩有力，帶著一絲極細微的滿足感。“很好，他可能想不到，還有一把漆黑的錘子正等在這里，準備敲碎他的每一根骨頭吶！”
光柱沖天而起，將南方半邊天穹都渲染成一片血紅，四下寂然之中，從王都菲爾梅耶方向傳來的嘈雜聲清晰可辨，格倫沃姆側耳傾聽，發現那些聲音確實正如怪物所說，向著暗黑之錘騎士團埋伏的山丘漸漸靠近。
格倫沃姆緊握劍柄，希望能夠從圣劍特蘭亞特希斯之中得到勇氣，然而恐懼依然滲入了他的皮膚，在肌肉之間像是多腳的蜘蛛一樣爬行不休，讓他感到全身又痛又癢。
“他們要伏擊的是李維大人……我應該要及時警告大人。”格倫沃姆在心中默默的說，這既是在提醒他自己莫忘誓言，也是希望能夠從圣劍那里得到支持和鼓勵。
然而格倫沃姆沒有想到的是，圣劍特蘭亞特希斯的聲音的確隨后在他心中響起，但是卻并非支持，而是旗幟鮮明的提出反對意見。
“格倫沃姆，我的主人，我反對你這樣做，那簡直太愚蠢了。”
“我必須，我發了誓。”格倫沃姆因為圣劍的回答而吃了一驚，不過他堅持說，“我發誓效忠李維史頓大人，用劍斬殺他的敵人，用盾遮護他的身體，騎士的誓言無比神圣，并不因為面臨什么樣的危險而發生改變。”
“您并非普通的騎士，格倫沃姆。”圣劍發出的聲音十分柔和，在年輕騎士腦海之中回響如歌。“而是我——圣劍特蘭亞特希斯的主人，您注定要成為一個偉大的領導者，一個建立全新王朝的君主，一位青史留名的英雄！”圣劍的聲音突然激昂起來，“我的主人，但是這一切都要建立在您能夠活下去的基礎上，別忘了我的力量并非無所不能，如果您向下面的那些人發出警告，那么一切遮蔽都不會起到任何作用了。”
年輕的騎士沉默了，只有脖頸兩邊的青筋依然在突突亂跳，顯示出他內心斗爭的激烈。他沒有想到圣劍居然會給他這樣的建議，或許圣劍說的沒錯，只有活下來的英雄才是英雄，更多湮沒在歷史的長河之中，當一個理應被載入史冊的英勇行為沒有得到相應的結果時，人們往往會將其形容為蠻勇和愚蠢。
“對啊，我應該成為英雄！我應該手握圣劍，擊潰惡魔，掃平黑暗，為人類開啟新的紀元！”格倫沃姆的身體微微顫抖起來，yòu人的愿景如同悶雷一般在他腦海之中回蕩不休，鼓動起一陣又一陣的熱血，有那么一段時間，過度的興奮讓他不得不緊緊閉住嘴巴，生怕張開嘴的時候，就會不由自主的發出吼叫聲。
情緒的劇烈波動讓格倫沃姆感覺不到時間的流逝，他不知道自己失神多久，不過當他清醒過來之后，耳邊已經可以清楚的聽到許多馬蹄雜亂踏地的聲音，伴隨著槍劍鎧甲交擊，戰士們喃喃的咒罵聲此起彼落。
聲音聽上去已經非常接近了，仿佛就在耳邊回響，格倫沃姆壓制住自己的狂跳的心臟，用極為緩慢的動作抬起頭來，向著山丘下面看去。
透過稀疏的灌木間隙，他看到一隊人馬正在沿著光耀大道奔馳而來，人數不會少于兩千，長槍、利劍和鎧甲在月光下泛起冰冷的寒光。幾面旗幟在隊伍的最前方獵獵飛揚，由于光線太過黯淡，格倫沃姆看不清楚旗幟上面的徽章究竟是什么樣子，只是模模糊糊感覺并不像是一只展開雙翼的金色獅鷲。
眼看著那支部隊越來越接近伏擊地點，年輕騎士的嘴里變得非常干澀。他告訴自己，應該立刻站起來，不惜一切代價的朝那些人發出警告，即使是自己因此而獻出生命也好，他都可以從死亡騎士的伏擊下拯救上千條生命。
他應該，他發過誓！
然而他卻感覺有什么東西——好像是一只鐵鉗一般的大手——扼住了自己的喉嚨，讓他的呼吸變得艱難起來，眼前陣陣發黑，連一個字都吐不出來。
格倫沃姆心里清楚，扼住自己喉嚨的并非任何有形的東西，而是恐懼。
哪怕是手中緊握著圣劍特蘭亞特希斯都沒法遏制的恐懼，恐懼已經攫奪住他的靈混，讓他變成了一個……懦夫？
“不！絕不！”格倫沃姆幾乎失聲怒吼，他在心里咆哮起來。“我不是懦夫，我要成為英雄，英雄不會恐懼……圣劍特蘭亞特希斯……告訴我，這種感覺是怎么回事？”
圣劍并沒有像往常那樣立刻回答，而是反常的沉默起來，格倫沃姆正想第二次發出詢問，面前的氣流傳來一陣波動，天譴騎士德瑞克斯突然tǐng直身體，揮手做出一個“全體準備”的手勢。
這個手勢讓剛剛還像雕像一般一動不動的死亡騎士們仿佛突然被注入了活力，他們一個個都從地上拿起武器，一把把長劍隨著輕微的摩擦聲被拔出劍鞘，在月光下露出殘酷無情的鋒刃。隨后騎士們身畔的僵尸戰馬也紛紛站了起來，和它們那些血液依然溫熱的同族不同，這些高大憔悴的亡靈生物站起來的時候沒有發出任何聲音。
暗黑之錘騎士團就仿佛是一群屹立在山丘上，等待著一場大屠殺的幽靈一般，他們在進行最后的等待，等待那支注定可悲的人類部隊踏入伏擊圈。準備上馬沖鋒的死亡騎士已經握緊長矛和佩劍；一些擅長射擊的死亡騎士則取出了攜帶的黑色長弓，將造型扭曲可怕的骨箭搭在了弓弦上。每一位死亡騎士的幽綠色的眸子之中都凝結著毫不掩飾的殺意，以及對于生者體內灼熱鮮血的貪婪和渴望。
或許是感覺到這股驟然出現的殺氣，那支人類部隊的前面突然有一名騎士勒住了戰馬，舉手示意隊伍停止前進，然后抬起頭來向上看去。格倫沃姆注意到那名騎士居然沒有穿著鎧甲，而是一身黑紅相間的筆tǐng貴族禮服，簡直就和那些醉生夢死的王都豪門子弟沒有什么兩樣。
格倫沃姆輕輕松了一口氣，“李維大人的手下……絕對沒有這個家伙。”他想，“既然不是獅鷲領主的部下，那么我應該可以不必冒險提醒他們？”不過隨后他又為自己突如其來的懦弱而感到羞恥，甚至兩頰紅熱如火。
由于山丘本身和上面稀疏草木的阻擋，那名騎士沒有看到任何值得懷疑的東西，他不死心的繼續佇立了將近一分鐘，才緩緩舉起手來，準備發出繼續前進的命令。
格倫沃姆就在此時發出了一聲吶喊，猶如利刃一般劃破寧靜的夜色，“枯希榪在上！”他像是一個最狂熱的死亡騎士那樣高呼著，飛身跳上僵尸戰馬。“以長眠導者的名義，殺啊啊啊——”
跪立在格倫沃姆身邊的死亡騎士們遲疑了一下，因為他們還清楚的記得天譴騎士德瑞克斯的命令并非進攻，不過只是一次心跳的間隔，對于生者的痛恨就壓下了一切，那些死亡騎士的眼眶中轟然燒起了幽綠色的火焰，紛紛用最快的速度跳上戰馬，揮舞著長槍和利劍，如同一陣濁浪一般咆哮著朝山丘下的人類部隊席卷而去。
現在即使是天譴騎士德瑞克斯也沒法阻止這些陷入狂熱的死亡騎士了，只有很少一部分高階死亡騎士還能夠保持足夠的意志力，克制著沒有加入沖鋒的隊伍。
然而這毫無意義，“愿佛蘭達拉的金色面容對準你的屁股！”德瑞克斯暗啞的咒罵了一句。不過雖然伏擊計劃遭到破壞，但是天譴騎士的心里倒是沒有對格倫沃姆的行為有更多的懷疑，因為死亡騎士本來就是一種很容易受到情緒影響的不死生物，雖然他們在通常都會表現出驚人的紀律性，然而在生者血肉的yòu惑下，也往往會爆發出意想不到的狂暴行為來。
“德瑞克斯大人，現在我們怎么辦？”一名高階死亡騎士看著天譴騎士毫無表情的面孔，有些膽戰心驚的問。
“多么完美的計劃，讓一個該死的蠢貨給毀了，如果他不能夠在戰斗中取得足夠的靈混，我一定……”德瑞克斯陰森森的說，隨后躍上自己那匹格外高大而瘦骨嶙峋的戰馬，“計劃已經沒有意義了，全體，沖鋒！”
這支遭到伏擊的人類部隊當然就是剛剛離開王都戰場的死神騎士團，或者說是死神騎士團的大部。因為虓眼勛爵托馬德央森在從王都北門離開的時候，絲毫沒有等候的意思，就把還在執行他下達的協助疏散王都居民命令的海華勛爵，以及他所指揮的將近三百名騎兵給放棄了。
對于全盛時期的死神騎士團來說，三百名騎兵也是一股相當不小的力量，足足占據整體實力的五分之一，白白損失當然是很令人痛心的事情；但是對于地位尚不穩固的虓眼勛爵托馬德央森而言，這三百名騎兵大多數都屬于死神騎士團的第二分團，也就是死神長袍海華勛爵的舊部，將他們放棄掉相當于從死神騎士團之中割除了一個重大的不穩定因素。
而且還能夠挽回一部分死神騎士團搶先撤離王都的惡名。
對于這次一舉兩得的做法，托馬德央森甚至是有些沾沾自喜的，直到他的直覺感到了一絲威脅的存在。
前方的道路看上去并沒有什么異樣，兩邊的低矮丘陵上遍布稀疏灌木和草叢，間或有一些不久前積留下來的薄雪，在月色下泛著慘白的光芒。托馬德央森找不到任何值得懷疑的地方，而那一絲威脅也變得若隱若現，甚至難以分辨所在的方向。
或許是錯覺，也或許是來自正在王都菲爾梅耶肆虐的惡魔大軍？無論如何，這里都不能久留。虓眼勛爵這樣安慰自己，然后舉起手來，準備命令部隊繼續前進。
就在此時，一聲高呼從前方的山丘上傳來，“枯希榪在上！”托馬德央森的心臟劇烈跳動幾下，他昂頭看去，發現為數眾多的黑甲騎士正在策馬沖下山丘，頭盔下面的眼睛閃閃發光，好像是一群包裹著幽綠色火焰的殘酷螢火蟲一般，向著自己猛撲過來！ro。，