第二卷，踏上貴族的階梯
:第二卷，踏上貴族的階梯
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并不是所有騎士都贊同李維的決定，不少人都對如何讓惡魔大軍踏入預定戰場表示懷疑。但是李維沒有繼續說明自己的計劃，而是手按劍柄站直身體，開始大聲號施令。
威爾普斯成為騎兵部隊的領，副手安排的是德拉鞏遜和迪克威兩位高階騎士，由于冰壁長城并沒有設置騎兵出擊的通道，現在騎兵部隊的主要任務是憑借快機動的能力充當臨時滅火隊，負責隨時支援各個戰場。
格雷斯爵士理所當然統率著冰壁長城守軍中最為重要的弓箭手部隊，包括直屬李維的煉金弓箭手、同樣裝備了城堡之心出產的精良弓箭的精銳長弓手、使用復合短弓的蜥蜴人射手和舍伍德家族的獵弓射手。游俠華倫、腐滅沼澤的兩位蜥蜴人領和舍伍德家族的老騎士作為他的副手。
其他騎士獲得了把守冰壁長城其他關鍵位置的任務，雖然李維有信心將惡魔大軍的主力吸引到自己所在的方向，但是也不能排除它們會使用股精銳部隊偷襲長城防線的可能，各個關鍵位置還是要留下最低限度的必要守衛力量。
隨著李維出的一條條命令，鎧甲的鏗鏘聲不絕于耳，騎士們紛紛叩胸施禮，然后領命離開，每一個人的臉上都露出莊嚴悲壯的神色，同時還有著一絲絲興奮，仿佛他們正在親手創造奇跡。
直到最后，李維的身邊只剩下幾個身影。護旗手蓋文騎士依舊如同沉默的巖石一般，高擎獅鷲大旗站在李維身后。旁邊是繃著臉的年輕騎士格倫沃姆，上午的戰斗讓他熱血沸騰，非常希望可以登上城頭，用惡魔的鮮血為自己建立功勛。然而身為李維的護衛騎士，他卻不能離開年輕領主一步，這讓這位血氣方剛的騎士懊惱不已。身穿土黃色鋼鐵重鎧的唐納戴著模仿巨熊造型的頭盔，護面甲已經放下，整個人宛如殺氣凜然的鋼鐵雕像。他的肩后披掛著鋼絲編成的長披風，冰壁長城上面雖然寒風凜冽，卻連這條披風的邊角都無法晃動。
黑河北岸的惡魔殘兵并未遠離，可能是它們知道主力部隊正在隨后跟進，也可能是惡魔貴族下達了什么死命令，總之它們重新集結起來，每隔一段時間就動一次試探性的進攻。不過這些進攻在每個地方都遭到了狠狠的打擊，讓惡魔只能狼狽逃竄回去。
接下來惡魔們將北岸的樹林全部點燃，黑煙滾滾上升，直沖天穹，借著北風吹向冰壁長城防線，嗆得守軍都咳嗽起來。另外一些自恃勇力的惡魔趁機來到岸邊咒罵和挑戰，希望能夠激怒幾個頭腦簡單的騎士出來戰斗。
不過在李維的嚴令之下，它們獲得的不是煉金弓箭手射下的銀合金破甲箭，就是精怪投石機出的參雜著碎石的冰塊。運氣好的家伙還能被拖回去茍延殘喘，大部分都把性命奉獻給了罵陣的事業。
惡魔雖然嗜血殘暴，但是并不愚蠢，很快這種sao擾就不再出現，黑河兩岸出現了難得的平靜，所有人都在平靜中等待著惡魔主力部隊的到來。
這種等待對于冰壁長城的守軍來說，或許比惡魔前哨的sao擾性攻擊壓力還要沉重。不少沒有經歷過上次魔災血戰的新兵和民兵都焦躁不安，其他人也好不到哪里去，連身經百戰的騎士們也不例外，不時可以看到有人快步登上瞭望塔向北方眺望，很快又怏怏不樂的走下來。
不知何時出現的惡魔主力部隊成為壓在冰壁長城守軍心頭的無比沉重的負擔，幸好這種等待并沒有持續太久，太陽漸漸西沉的時候，北方的地平線上就出現了無數晃動的黑紅色身影。
惡魔大軍鋪天蓋地而來，簡直就像是漫過極北冰原的紅黑色渾濁潮水，前鋒已經快要抵達黑河北岸，而后續部隊還遠在天邊的煙塵和火光中間。李維登上瞭望塔極目遠眺，視野中幾乎都是如同蝗蟲一般的密密麻麻的光點，代表惡魔和投火怪的淡紅色光點簡直就已經匯集成一片光海，其間夾雜著數不清的紅色光點和較為稀疏、但為數也不下二百的血紅色光點，前者屬于狂暴角魔、嚎叫角魔、焚燒者、地獄犬等各種大惡魔所有，后者則是更加強大的角魔督軍、地獄火焰魔、三頭地獄犬等高等惡魔。
這股規模空前龐大的惡魔大軍的紀律并不很好，也幾乎看不出什么行軍隊列，它們只是向前一路碾壓，裹挾著煙塵和濃烈的硫磺氣息，布滿整個黑河北岸，直到視野的極限。這真是一副令人不寒而栗的景象，加上這些惡魔不斷出咆哮聲和用力敲打獸皮戰鼓，那隆隆的聲音簡直就如同一陣從地獄中冒出的熔巖烈火。
空中也同樣不得安寧，成群的翼魔在翼魔殲滅者的帶領下，撲打著蝙蝠翅膀上下翻飛，出連綿不斷的尖利叫聲，這一方面是向冰壁長城的人類守軍示威，另一方面也是在偵察黑河南岸的情況。
它們看到的是嚴陣以待的人類守軍，泛著藍白色冷光的冰壁長城處處長矛林立、旗幟飄揚，每一面旗幟的下面都有一名或者幾名身穿厚重鎧甲的騎士，泰然自若的出指令。在冰壁之后，瞭望塔如同巨人一般佇立，上面站滿了手持弓箭的士兵。稍遠一些的地方聚集著成群結隊的民兵，這些人裝備簡陋，但是數量很多，隨時準備為長城守軍提供援助。
不過與惡魔大軍相比，人類的守軍依舊顯得勢單力薄，即使算上那些不愿離開的青壯領民，也不過一萬左右，防守綿延千里的黑河相當困難。而作為這一次準備突破北境的惡魔大軍，卻集結了足足兩萬有余的兵力，這還不算協議中即將前來會合的告死者們，他們帶來的骷髏和僵尸大軍更是難以計數，簡直光憑數量就可以將黑河天險填塞堵死。
矮胖的巴布魯帕從城頭看到了這一幕，先是牙齒忍不住咯咯作響，緊接著臉色也變得死人一樣蒼白。“李維……老爺，我們……我們好像打不過啊……”他以那雙不停顫抖的短腿所能達到的最快度跑到李維身邊，語不成聲的說著，“惡魔，太多了，太多了，光是數量就難以匹敵啊！”
李維還沒說話，穿著一身茶壺和鐵鍋拼湊而成鎧甲的精怪領四兒冷哼了一聲，“人類胖子，如果數量可以決定勝負的話，那么地精一定是最為可怕的勢力啦，實際上這些家伙只配在垃圾堆里過活，連一個像樣的部落都建立不起來。”
“地精那種孱弱的家伙，就是一個未經訓練的農夫都能對付得了！”巴布魯帕讓四兒不屑的語氣一激，聲音反而不再顫抖了，“這可不是地精，即使是一名最普通的惡魔，也能夠頂的上訓練有素的士兵！眼前的惡魔足足兩萬，兩萬！我們有多少士兵，兩千人有嗎？”
“我們有八百名精銳士兵，還有兩千名經過訓練的民兵。”李維口氣平靜的回答說，“此外，我還掌握著一支預備隊，人數大約在三百左右。”
“三千對兩萬，我們輸定啦！”巴布魯帕雖然沒有愚蠢到把這句話叫嚷出來，但是毫無疑問從他雙眼中流露出來的就是這個意思。而且不僅是他，由于惡魔大軍那出乎意料的龐大規模，長城守軍中心驚肉跳的人不在少數，這其中甚至包括了不少騎士，眼神中都出現了絕望的味道，反倒不如那些從一開始就追隨在李維身邊的士兵和民兵顯得鎮定自若。
雙方的力量對比差距極為懸殊，千里冰壁長城和惡魔大軍相比，簡直就像是一條脆弱的細線，似乎連一次沖鋒都難以抵擋。要不是前方黑河的激流依舊奔騰咆哮帶來了些許安全感，有些人很可能已經承受不起精神上的重壓，而瀕臨崩潰了。李維現了長城守軍中出現的這種糟糕趨勢，于是命令吹響號角、敲響警鐘。當低沉悠長的號角聲和急促洪亮的警鐘聲同時從各處響起，響徹黑河南岸的時候，守軍們頓時感到精神一振，從種種灰暗的情緒中擺脫出來，舉起手中的武器吶喊響應。
“為北境守護者李維大人而戰！”
“李維史頓領主大人萬歲！獅鷲旗幟萬歲！”
吶喊聲讓守軍的士氣有所恢復，即使如此，依舊有人心中忐忑，對這次守衛戰的結果抱有失敗的預感。
惡魔大軍的領很可能也有同樣的看法，因為它們并未立刻動進攻，而是停在黑河北岸，緊接著一只高大精瘦的翼魔展開雙翼向獅鷲大旗所在之處飛了過來，同時用帶有濃重惡魔腔調的聲音高呼著，“我是使者，使者，別放箭，別放箭！”
格雷斯爵士手挽銀杉木長弓快步走來，低聲向李維請示，“男爵閣下，您是否接見惡魔派來的使者？如果不想見它的話，我以大步獵人的家族徽章起誓，只需要一箭，就可以讓它死無葬身！”
李維輕輕蹙眉思考了一下，然后擺擺手說，“格雷斯爵士，我相信你的箭術絕對可以做到，不過我想聽聽這只惡魔究竟帶來了什么消息……讓你的人放它進來吧。”
瞭望塔上嚴陣以待的弓箭手們垂下箭矢之后，那只翼魔才放心的俯沖下來，雙翼一合，落在李維面前。它的臉上原本帶著趾高氣揚和殘暴嗜血的神氣，然而當它看到李維身邊站著的幾位騎士，特別是手里把玩著熊戰斧，簡直像是一尊惡煞般的唐納的時候，那股盛氣凌人的味道就淡了很多。然后它又看到了李維史頓寧靜平和的表情，卻帶著一股說不出的凌厲味道，不由得態度更加謙卑起來。
“我……我是翼魔空中偵察隊副隊長，殲滅者索普，受深淵領主克萊努斯閣下派遣而來。”那名作為使者的翼魔開口說，“哪位是這里守軍的統帥？”
“我是亞瑟王國北部邊境守護者，李維史頓男爵。”李維語氣淡淡地回答說，“既然是使者，惡魔，說出你的來意。”
“克萊努斯閣下命令我告訴你，人類統帥。”翼魔索普的聲音微微顫，因為它已經預感到深淵領主做出的威脅并不能夠成功，開始為自己的生命感到擔憂了。“在惡魔大軍面前，一切掙扎和反抗都是徒勞的。克萊努斯閣下的目標并不是北境荒蕪貧瘠的土地，所以如果你讓開去路，并且臣服于克萊努斯閣下的話，你的生命和地位均能夠得到保留！”
李維聽到這些話，臉上露出了輕蔑的微笑，他沒有馬上回答，但并不是在考慮是否接受投降的條件，而是在組織進行反擊的犀利言辭。
“你回去告訴那位克萊努斯閣下，他現在即將踏上亞瑟王國賦予我守護權的土地，如果在此之前他退去的話，還可以保留他那顆長滿犄角和凸起的腦袋。否則我的城堡里面很可能會多一個漂亮的裝飾品，如果和上一次魔災中得到的那顆裝飾品擺在一起的話，想必看上去會很不錯。”
這就是李維史頓對惡魔領主的回答，能夠擔當使者，翼魔索普的頭腦當然足夠聰明，它當即點點頭向后退開幾步，然后振翅向黑河北岸飛去，一句多余的威脅也沒說。
格雷斯爵士把手指從銀杉木長弓的弓弦上拿開，不無惋惜的嘆了口氣說，“真是遺憾，只要這家伙口出不遜，我就有理由在它的脖子上開一個窟窿了。”
“不必惋惜什么，格雷斯爵士。”李維笑著說，“等開戰之后，我想你會有很多機會這樣做。”
這個機會果然很快就來到了，那只作為使者的翼魔回去后時間不長，從黑河北岸就傳來了幾聲憤怒的厲吼，隨后惡魔大軍就如同暴漲的浪潮一樣向前洶涌而來。
看到這一幕，李維揚聲出命令，聲音如同銳利的刀鋒劃過傍晚的晦暗天空。
“全體，準備迎戰！”
聽到命令，獅鷲大旗立刻揮舞起來，警鐘和號角隨后齊鳴，士兵們緊緊握住手中的長矛，弓箭手舉起長弓開始瞄準，騎士們的刀劍也滑出鞘外，冰壁長城上的每一個人都做好了戰斗準備！
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