城堡之心（二合一章節）
李維的話在窩棚里激起了一陣竊竊私語，這些原住民部落領大半頭腦簡單，性格粗魯，膽大無畏，不過昨天那場失敗的戰斗讓他們不但損失了許多部落子民，更讓他們感到自心底的畏懼。
性格簡單粗魯的人一旦感到畏懼，比一般人更加難以驅逐心中的陰影，雖然大多數部落領都沒有對李維的判斷提出質疑，但是說到如何反攻的時候，嘴巴就一個比一個閉得更緊，腦袋一個比一個搖得更快了。
旗幟鮮明表示支持李維的部落領只有四位，利齒的沃夫、灰鱗的嘎啦、黑鴉的斯蒂巴，還有一位則有些令人意外，是一向性格懦弱、外號臭魚的魚頭人領。
當蛇人領黑尾悄悄問他為何這一次這樣勇敢的時候，魚頭人領的表情明顯充滿苦澀，“預言提到了水，”他的聲音微微顫抖，“魚頭人不能沒有水，水如果有毒，魚頭人就都死定了。”
蛇人領黑尾和旁邊聽到了這句回答的人頓時都沉默了，魚頭人當然是一天都離不開水的，他們本來就是一種兩棲生物，但是腐滅沼澤的其他原住民又有誰能夠離得開水呢？
如果讓亡靈的陰謀成功的話，整個腐滅沼澤恐怕就會淪為不死生物的樂園，那樣即使是他們可以活著逃出去，恐怕也沒有辦法找到同樣適合沼澤原住民生存的地方。
“我們必須反擊，咝咝……”黑尾領突然改變了他的立場，直起身體大聲說，同時把魚頭人領的話大聲告訴其他人。
然而依然有些人心懷僥幸，一位兩眼都長了白膜的蜥蜴人長老遲疑的說：“那些不死生物……真的能夠做到毀滅整個腐滅沼澤嗎？沼澤那么大，即使是剛mao部落這里守不住，我們也可以去其他地方。我認為我們還是做好防御準備，然后靜觀其變的好。”
他的話讓不少本來就忐忑不安的部落領重新平靜下來，又有一名蜥蜴人領站了起來，“對，我同意等待。”
在第三個人剛剛挪動屁股準備站起來表達意見的時候，從窩棚外面傳來了一陣振翅的聲音，隨后一只羽mao油亮的大烏鴉飛了進來，在窩棚里盤旋一圈，然后向著李維的肩膀落去。
“李維，李維？”這只新來的大烏鴉怪叫著，“女皇，女皇召見，召見”
“黑鴉女皇召見人類？”大烏鴉帶來的消息頓時讓窩棚之中響起了一片訝異的叫喊聲。斯蒂巴領的聲音最為尖銳，“這怎么可能？即使是原住民的部落領，黑鴉女皇也不會輕易召見。”
“女皇，召見，大家，都去。”新來的大烏鴉有些惱火的重復說。
黑鴉女皇的住所并沒有和部落領們在一起，而是孤零零的處于營地一角，這里沒有安排人員護衛，不過無需為其安全擔憂，因為這座看上去像是鳥巢的建筑上面，時時刻刻總停留著一打以上的大烏鴉，警惕的目光不放過任何接近的東西。
李維走進這座建筑的時候給嚇了一跳，里面漆黑如夜的羽翼足足有上百對，無數大烏鴉的尖叫聲和翅膀拍擊聲匯聚成一曲格外嘈雜的迎賓曲，迎接了他的光臨。這座建筑并不像營地中其他窩棚那樣凌亂不堪，除了供大烏鴉棲息的層疊木架之外，就只有一桌一椅，桌子上放著一顆蒙著黑色厚布的水晶球，而椅子上則坐著一個穿著一件連帽黑色斗篷的人，低垂的兜帽掩去了這個人的面貌，不過從秀氣的下巴和胸前的曲線可以依稀辨認出她的性別。
“黑鴉女皇？”李維小聲詢問。
那個神秘的女子無聲的點點頭，李維沒有看到她的嘴翕動，然而一個平靜優美的聲音立刻在屋中響起。
“我的名字是希格菲瑞文克勞，腐滅沼澤的原住民也稱呼我為黑鴉女皇。”她說，同時掀開兜帽，露出一張蒼白精致的面孔，披肩長和雙眼都有著和夜空同樣的顏色。“李維史頓，我知道你，你是北境的人類領主，頭上飄揚著獅鷲大旗的部落領，也是腐滅沼澤原住民真正的朋友。”
這樣的贊譽令李維有些受寵若驚，“希格菲女士，請容許我這樣稱呼您，因為您的女皇身份并沒有受到人類諸王國的承認。”李維的這句話顯然引起了屋子里的大烏鴉們一致不滿，振翅聲和啞啞大叫聲都不見了，每一雙細小的黑眼睛都看向李維，甚至讓年輕領主感到了一絲壓力，然而他堅持說下去。
“我請人調查了您的預言中所描述的事情，在一部古老的文獻中，查到那是一種只有告死者才能夠施展的可怕詛咒儀式，希格菲女士，我現在想知道，我們還有多少時間？”
“獅鷲部落的李維史頓大人，如果在明天日落之前，沒有能夠阻止那些亡靈的話，腐滅沼澤就將迎來毀滅，而你的未來也將一片黯淡。”
黑鴉女皇面無表情，做出回答的語氣非常堅定，讓跟隨李維而來的原住民部落領紛紛出愕然的驚呼。不過李維沒有多少吃驚的樣子，他已經從迪什先生那里得知，這個綜合了煉金術和高等亡靈魔法的褻瀆儀式雖然準備工作十分艱難，但是主要是用來血祭的上千智慧生命并不好找，儀式所必須的白骨祭壇也需要時間建造。一旦湊齊條件的話，只需要進行幾個小時的褻瀆儀式，就可以召喚數百燃燒著幽綠色光芒的星子從天而降。
這些星子的直接殺傷力并不是非常可怕，而且落點無法控制，但是威力卻非常驚人，落在叢林中，叢林立刻枯萎；落到水源里，水源立刻變成劇毒。這種毒素復合了亡靈魔法和褻瀆儀式的詛咒力量，非常難以清除和凈化，而且本體類似于某種活物，可以迅繁殖裂變，直到將所有所接觸的水源全部污染。
那個時候，不僅是腐滅沼澤，整個薄暮森林以南，三分之一的地方都要迎來末日。
“黑鴉女皇，請指引我們走向勝利的道路。”斯蒂巴聲音顫抖的說，同時向著黑少女深深鞠躬，枯草一樣的亂都遮住了面目。
“請指引我們請指引我們”每一位原住民部落領都同樣深深鞠躬，顯得直tǐngtǐng站在那里的李維等人有些突兀起來。
“能夠拯救腐滅沼澤的人不是我，而是站在你們中間的人類。”黑鴉女皇意味深長的說，用她那雙如同夜空一樣深沉悠遠的澄澈黑眸注視著李維，仿佛可以一直看透李維的心底。
“希格菲女士，我愿意為腐滅沼澤的朋友們奉獻出我所擁有的全部力量。”李維微微垂下目光，避開那雙有著奇異力量的黑眸，“但是我一個人的力量實在太過渺小，要對抗告死者的話，同樣需要腐滅沼澤的朋友們全力以赴。”
“我們不怕死，但是不希望死的沒有價值。”那名年老且雙目失明的蜥蜴人長老說，“獅鷲部落的李維，我想知道你是怎么打算的。”
“不死生物的大軍數量龐大，不可力敵，這一點在昨天的戰斗中已經表現的很清楚了。雖然諸位奮力戰斗，不怕犧牲，但是所能夠消滅的不死生物只不過是微不足道的一小部分，反而讓他們獲得了足夠多的鮮血和殺戮，成為褻瀆儀式的重要組成部分。”李維的話十分中肯，兼顧了在昨天戰斗中收獲慘敗的那些原住民的臉面，讓部落領們都連連點頭，表示肯定。
“現在我們的士兵只有昨天戰斗之前的一半，而且其中不少人還都多多少少受了一些傷。”一位看上去很是粗野的狼頭人領說，他的右眼似乎在很久以前遭受過重創，只留下一片血紅色的傷疤，剩下的左眼就代替了另一顆哥們兒的職責，流露出雙倍的兇殘來。“獅鷲部落的李維，難道說你和你身后的那兩個人類，就可以彌補上我們所失去的一半兵力的差距嗎？”
“這是裂肉部落的領，獨眼巴烏，昨天裂肉部落一直英勇奮戰在前線，撤退的時候又負責斷后，損傷很大。”斯蒂巴低聲向李維介紹說。
“巴烏領，我對諸位的英勇致以敬意，即使是我這一次帶來千軍萬馬，也不會比諸位原住民戰士做得更好。因為他們的裝備和訓練都不適應沼澤的戰斗。”李維向著那名獨眼狼頭人叩胸行禮，巴烏領臉上露出驕傲的表情，回報以沼澤部落的鞠躬禮節。
“沒錯，在沼澤里面打仗，一個狼頭人能打三個外來的人類”利齒部落的沃夫領拍著胸膛表示。
“不過到了沼澤外面，一個騎著鐵馬的鐵皮人，就可以趕得一整隊狼頭人夾著尾巴逃回來。”灰鱗部落的嘎啦領立刻陰陽怪氣的補充說。
“不死生物的優勢在于龐大的數量，而且他們永不疲憊，可以連續動全力猛攻。而我們會受傷，會疲憊，無論是進攻或者防守，都沒有辦法和不死生物持續較量下去。”李維說到這里的時候，停頓了一下，目光炯炯的注視著每一位原住民領的面孔，接下去開口的時候，聲音里面充滿了斗志。
“我們不能和不死生物打拉鋸戰，因為那是他們的優勢，我們的劣勢。必須找到不死生物的弱點，雷霆出擊，這才能夠一舉制勝。”
“不死生物有什么弱點？”這個問題讓原住民領們面面相覷，陷入沉默，因為他們很怕第一個開口說錯話，會讓別人嘲笑，甚至按上一個具有侮辱性的綽號，那就會被譏笑一輩子了。
李維耐心的等待著他們的回答，這也許就是驅逐他們心中失敗陰影的契機，更是重新鼓舞起他們的勇氣的好辦法。
魚頭人部落的臭魚領或許是因為已經有個足夠難聽的綽號，對此不太在乎，終于第一個開口打破寂靜。“不死生物很麻煩，他們不需要進食，也不需要呼吸，甚至將他們拖到深水之中，依然能夠頑強戰斗，不少魚頭人就是這樣戰死的。”
他的話簡直是在說不死生物的優點而非弱點，從旁邊已經傳來了低低的譏笑聲。不過臭魚領沒有在意，而是堅持說下去。
“但是在他們之中，數量最大的骷髏和僵尸動作都十分緩慢，而且一旦把他們拖下泥潭，他們雖然不會因此而死亡，卻需要相當長的時間才能夠重新爬上岸來。至于怨靈、吸血鬼，還有最可怕的死亡騎士，他們的數量稀少，我們完全可以依靠地形和數量與他們周旋。”
“臭魚說的對臭魚說出了不死生物的弱點。”有幾個嗓子喊著。
“但是我們無法利用這些取得勝利。”盲眼的蜥蜴人長老說。
“不，這的確是勝利的關鍵。”李維說，然后向著正互相以小動作踢打對方的沃夫領和嘎啦領招了招手，“兩位先停一下，還記得高塔廢墟那一次，那些不死生物是怎么被消滅的嗎？”
“嗷嗚……”沃夫領摸了摸自己mao茸茸的腦袋，回憶著說：“我記得好像是，那座高塔突然坍塌了，然后所有的不死生物就都失去了力量，被我們英勇的狼頭人很輕松的全部消滅了。”
“狼頭看到了骨頭，當然有股不要命的英勇勁兒。”嘎啦領翻了翻黃色的雙眼，“如果不是那里冷得嚇人，讓我們蜥蜴人有股冬眠的沖動，說不定就不需要等到高塔塌掉了。”
“高塔坍塌是因為我們摧毀了巫妖用于控制不死生物的祭壇，而摧毀祭壇，那些數量龐大的不死生物大軍就變成了一盤散沙，甚至還會互相攻擊。”李維斬釘截鐵的說，“這就是不死生物最大的弱點，只要能夠攻擊到這個弱點，我們就可以在明天的反攻中取得勝利”
“控制不死生物的祭壇肯定位于重兵防守的地方，我們要怎么摧毀它？”盲眼的蜥蜴人長老問。
“這就需要魚頭人領所提到的，不死生物行動緩慢的弱點了。”李維一面用手比劃，一面解釋說，“明天的反攻我們兵分兩路，正面戰場上這一路，集結目前全部的力量動佯攻，吸引不死生物的注意力，然后且戰且退，吸引他們離開黑鴉部落的白骨高塔。另一路是精銳的突襲小隊，趁著這個機會強行突襲告死者的中樞，毀掉那座高塔，同時也就摧毀了控制不死生物的祭壇。”
“太冒險了，如果那支突襲小隊沒有及時摧毀白骨高塔，或者控制不死生物的祭壇并不在高塔之中的話，我們就會品嘗到比昨天還要慘痛的失敗。”盲目的蜥蜴人長老搖著腦袋說。
“不死生物動作緩慢，即使是現情況有變，也沒有那么容易及時回援。”李維說，“至于控制不死生物的祭壇是否存在與那座白骨高塔之中，這無關緊要，白骨高塔是褻瀆儀式的重要部分，只要摧毀了高塔，就破壞了告死者毒害腐滅沼澤的計劃。”年輕領主說到這里的時候，表情變得莊嚴起來。
“也保住了人類的河流，不會被毒害，對不對？”盲目的蜥蜴人長老晃動著手中的木杖，語氣譏諷的說。“用原住民勇士的鮮血，去保護人類的利益，這可不是什么好選擇。”
幾名原住民領竊竊私語，把不信任的目光投向李維，年輕的領主坦然接受，表情沒有絲毫變化。“但是我們別無選擇，這是唯一能夠改變希格菲女士可怕預言的機會。”李維平靜的告訴他，“我會參加突襲小隊，承擔這次反攻中最為危險的任務。”
“利齒部落的沃夫會和獅鷲部落的李維一起去。”沃夫領舉起一只mao茸茸的爪子說。
“黑鴉部落的斯蒂巴與上次一樣，伴隨在獅鷲左右，共同迎接勝利。”老鬼婆斯蒂巴的聲音隨后響起。
“灰鱗部落的嘎啦也去，這一次不會那么冷了吧？”嘎啦領眨著一雙黃色的小眼睛，表情中甚至有著幾分興奮。
又是一個聲音響了起來，是裂肉部落的巴烏，緊接著是第五個聲音。每一位部落領都對李維的策略表示贊同，只有盲眼的蜥蜴人長老臉上露出了不敢置信的表情，他囁嚅著想要說些什么，不過最后還是無力的低下頭去。
“為了守護我們的家園，每一個原住民都甘愿獻出自己的生命。”黑鴉女皇一面用總結的口氣說著，一面站了起來，黑色的斗篷隨著她的動作驟然揚起，宛如黑色的羽翼在身后飄揚。“所有腐滅沼澤的部落都會和獅鷲部落一同奮戰，自今日起，明日亦然，至死不渝。我也會率領黑鴉女巫親自出擊，烏鴉們，把我的意思傳達到每一位原住民戰士的耳邊，振作他們的士氣，準備明天的大反攻”
隨著黑鴉女皇的命令，大烏鴉們出了短促的幾聲大叫，然后振翅聲不絕于耳，充斥著整座屋子的黑色羽翼迅向外飛去，不一會從外面就傳來了一陣山崩海嘯一般的歡呼和怒吼聲。
“黑鴉女皇為我們預示了勝利”
“腐滅沼澤的原住民部落會擊敗那些敵人”
“獅鷲部落的李維我們將跟隨著你一起戰斗”