飛向前方進行偵察的大烏鴉轉了回來，落在李維抬起的胳膊上。“自己人，自己人。”它聒噪著，伸出翅膀拍著李維的胳膊，伸著腦袋邀功請賞，直到李維用手搓了搓它的頭，然后遞給它幾粒燕麥片，鳥兒才出一聲滿足的咕嚕聲，收攏翅膀跳到黑魘的脊背上。
這只淘氣的烏鴉曾經冒失的跳上黑魘的腦袋，緊接著就被一道帶有火焰力量的波紋給彈了出去，好幾根翎羽都出焦糊的味道，這以后它就變得小心翼翼，對這匹和自己同一顏色的駿馬恭敬有加。
李維凝聚目光向前看去，雖然距離尚遠，而且冬季的腐滅沼澤上面浮動著層層迷蒙霧氣，但是已經能夠看到影影焯焯許多營寨和篝火之類的東西。看到這些之后，李維長出了一口氣，立刻感到疲憊像是插o水一樣涌上全身。“感謝仁慈的父神，我們總算沒有來遲。”他低聲說，“現在我們過去，和沼澤原住民的領們會面吧。”
“那個，李維老爺，我們是不是應該小心一些？”巴布魯帕把身體靠近李維說，“這些原住民可是足夠野蠻的，如果我們熟悉的那些領已經都完蛋了，新領會不會把我們這些人當成軍糧呢？”
唐納看了一眼巴布魯帕因為連續趕路而變得蒼白疲憊的面孔，聳了聳肩膀接口說：“那可就是你能夠派上用場的時候了，虔誠的巴布魯帕先生，你這一身肥肉足足可以喂飽幾百個原住民的肚子，說不定還能有些剩下的。”
“仁慈的父神，這是對于神職者能夠說出口的話嗎？”巴布魯帕立刻反駁說，“有個戒條是：言多必失。這種褻瀆神明的話最好連肚子里面都不要放，不然等到地獄火焰燒灼你的臟腑的時候，可就晚了。”
李維一面聽著他們斗口，一面一馬當先走在前面。薄暮森林以北早已冰封千里，不過在腐滅沼澤附近，氣溫雖然也低，但是只有在夜間才會結冰，沼澤的泥濘濕軟土地依舊沒有什么變化，馬蹄踏上去的時候，就會不由自主的微微下陷。
眾人繼續前進，不久后就看到兩座用水櫻桃木和紅柳搭建的簡陋瞭望塔，上面的枝葉還未去掉，遠遠看去倒好像是兩株異常巨大的樹木。瞭望塔上面站著手持短弓的蜥蜴人守衛，正在朝這個方向投來警惕的目光，幾只大烏鴉在瞭望塔上盤旋著，不時出難聽的啞啞大叫。
由于腐滅沼澤原住民與北境諸城之間的關系絕對稱不上和諧友愛，所以這樣的防備也是很必要的。李維輕輕打了個手勢，一團朦朧的藍色光芒在眾人身上閃爍了一下，這個防護遠程武器的魔法足以阻止蜥蜴人短弓的殺傷，然后他拉下兜帽露出面孔，示意唐納和巴布魯帕稍等一下，獨自一騎緩緩走入瞭望塔的射程當中。
“你們是嘎啦領的部下嗎？”
瞭望塔上的蜥蜴人守衛立刻被驚動，紛紛拉開短弓做好戰斗準備，不過其中的守衛隊長恰好曾經跟隨著李維等人前往高塔廢墟，一眼就認出了李維那張年輕的面孔。
“不要動手，這些人類是部落的朋友。”守衛隊長說著，從瞭望塔上向下探出身子，“是的，我是灰鱗部落的嘎啦之子斯吐嚕，年輕的人類朋友，請往里面，領他們都在營地。”
經過瞭望塔之后，地面更加泥濘，唐納和巴布魯帕都不得不跳下馬背徒步行走，因為他們的坐騎踩在地面上會陷進去。但是李維不用，雖然黑魘的身材更加高大，但是跑在泥濘插o濕的沼澤地里里的時候，卻依然步履矯健，和踩在堅實的石板路上沒有什么區別。
離瞭望塔大約5oo米左右的地方，架起了一排由木柵欄和拒馬組成的防御工事，許多蜥蜴人和狼頭人在柵欄后面守衛著，不過都顯得有些垂頭喪氣。木柵欄后面就是營地，李維記得原本這里是一個原住民小部落，但是現在卻變大了不少，數百堆篝火猶如繁星密布，一直綿延到遠方。
李維等人一直走到木柵前面不遠的地方，才有一小隊狼頭人上千盤問，領頭的那個家伙頭上戴著個野豬頭骨當成頭盔，穿著不太合身而且銹跡斑斑的鏈甲衫。狼頭人以人類看來長得都差不多，不過李維還是從他有個豁口的右耳和臉頰上的幾縷白mao看出了他的身份，于是輕輕拍了拍黑魘的腦袋，示意它停下腳步。
“加西亞副領。”李維問候那位帶隊的狼頭人。
“你是……厲害的人類小子？”狼頭人把妨礙視線的野豬頭骨推到一邊，“太好了，領他們等你好久。”然后視線向著李維身后延伸，當現只有孤零零的兩個人之后，加西亞副領的目光中有些猶豫，“人類小子……黑鴉女皇的信使沒有把我們面臨的困境告訴你嗎？”
“說啦，說啦”大烏鴉從李維身后跳了出來，嘎嘎大叫著說。
“我記得腐滅沼澤的原住民個個英勇善戰。”李維的目光閃動了一下。
“是這樣，沒錯”加西亞副領得意洋洋的挺起胸膛，不過很快就又垂頭喪氣起來，“但是那些骨頭架子和腐尸的數目實在是太多了，而且死亡的同伴也都加入他們，讓我們怎么殺都殺不過來。”
“硬來是不行的，你們需要的是只是一個新的策略而已。”李維一面說，一面跳下馬來，“沃夫領，嘎啦領和斯蒂巴領都在哪里？”
“跟我來吧。”加西亞轉過身來，朝著手下的狼頭人吆喝幾聲，那些人立刻回到柵欄后面，讓開道路。
李維和巴布魯帕兩人曾經見識過腐滅沼澤原住民部落的生活方式，所以對于營地中的景象并沒有感到多么新奇。不過唐納就是第一次看到了，一路走來，這位冒險經驗和軍旅經驗均很豐富的中年人目光炯炯的向四周看去，將部落營地里面種種景象盡收眼底。
原本的原住民部落建立在一塊還算平整的巨石上，用泥土、粗木和獸皮搭建者許多簡陋的窩棚，不過現在營地最少擴大了幾十倍，那些窩棚只能供各個部落的領和重要人物享用。擴大的部分到處都是濕滑的泥濘，于是原住民們在地上鋪滿了厚實的水櫻桃木和紅柳枝條，這才勉強可以方便通過。
昨天的慘敗讓整座營地的士氣都相當低落，狼頭人和蜥蜴人都無所事事的在營火旁邊或躺或坐，有些人向火堆里不時添加樹枝，另外一些人撥弄著散著裊裊青煙和暗紅光芒的余燼。只有很少一些人才拿著獸皮保養自己的武器，或者是調試自己的弓箭。
李維等人走進營地的時候，大多數原住民都只是隨意瞄了一眼，就又低下頭去繼續自己的事情，整個營地里陰沉寂靜，甚至連營火的劈啪作響的聲音都很清晰。只有距離營地中心很遠的一個單獨圈起來的地方傳來些許嘈雜，其中夾雜著血腥氣和受傷者的低沉呻吟，看起來好像是座傷兵營。
加西亞領著李維等人穿過營地中心，來到一座最大的窩棚面前，獸皮門簾前面站著四個魁梧高大的狼頭人戰士，手里拿著沉重的金屬連枷。看到加西亞領著幾個人類走了過來，其中一名狼頭人戰士向前跨出一步。
“副領，這些人類是……”
“我們原住民的人類朋友，”加西亞解釋說，“沃夫領和其他人呢？”
“在部落圣殿里。”狼頭人戰士指指身后的窩棚。
李維走進這座“圣殿”，立刻看到了一票熟悉的面孔。
灰鱗部落的嘎啦領坐在最靠近火塘的地方，左臂用一塊破布包扎起來，上面滲透出一些暗紅色的血跡，顯然傷的不輕；最愛和嘎啦斗嘴的利齒部落沃夫領坐在他的旁邊，臉色頹然，臉上和身上都沾滿了凝結成塊的鮮血，也不知道是屬于他自己的，還是其他人的。房間里還有十多位李維不認識的陌生面孔，其中半數是蜥蜴人和狼頭人，也有幾名屬于蛇人、魚頭人等弱小部落的領，身上或多或少都有著傷痕和血跡。
老鬼婆斯蒂巴倒是沒有受傷，倚著從來不離開自己的蛇皮獸，看到李維的身影，她的丑陋面孔頓時抽動了一下，然后驚喜的站了起來。
“李維小子，黑鴉女皇的預言沒錯，你來了，你是腐滅沼澤的真朋友。”
“真朋友李維，這邊坐。”沃夫站了起來，用mao茸茸的爪子拉著李維坐到火塘旁邊，然后向著其他領加重語氣重復了一遍。“李維真朋友。”
“喔，人類朋友？”火塘對面的蛇人領眨著多疑的小眼睛，說話的時候帶著令人很不舒服的嘶嘶尾音。
“真朋友帶來了什么？騎著大馬的鐵人部隊，還是武器裝備？”魚頭人領翻著白眼看向李維，表情好像很不高興的樣子。不過李維可以理解他，畢竟在6上的魚兒沒有幾只表情是高興的。
“那些都沒有。”李維的回答頓時讓不少原住民領都大聲咒罵起來，沃夫和嘎啦立刻站起來和他們對罵，而斯蒂巴則不為所動。“我帶來的是勝利。”李維說，然后把頭轉向老鬼婆，“斯蒂巴領，我想知道你們昨天是怎么打的敗仗，現在的局勢如何了？
，方便下次接著看★★★
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