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薄暮森林之中所發生的血腥殺戮，是幾周之后才由北境大統領塞德里克勛爵的使者將消息傳來的。(WwW.8810.in)不過在那場殺戮剛剛發生的時候，李維絲毫也不知情，更沒有想到這件事會給他之后帶來多大的麻煩。
現在他的領地還沒有從魔災的破壞之中恢復過來，百廢待興，李維所要操心的事情千頭萬緒，讓這個從來沒有接受過領主教育的年輕人焦頭爛額。
如果不是曾經協助萊恩子爵管理領地事務多年的蘇加德大師傾力幫助的話，李維發誓自己肯定會因為繁雜的政務發狂而死。他從來沒有想象過坐在領主那把椅子上竟然是這樣的不舒服，眼前的桌子簡直比晚上睡覺的床鋪還要寬大，而上面永遠堆滿了各個地方送上來，要求他做出批示的羊皮卷軸。
由于并不是每位莊園主、村莊長老或者騎士都能夠識文斷字，身邊能夠擁有一位可以請教的學者或者教士的情況也很少見，所以這些羊皮卷軸上面的東西簡直難描難畫，很大一部分是歪歪扭扭的象形文字，需要半猜半認，看的李維雙眼發花。
相比之下，那些完全不識字的人，只能派遣信使前來當面匯報。然而現在已是寒冬，外面徹骨的冷風先把信使腦子中一半的事情給凍結了，剩下的一半說的顛三倒四，經常讓李維感到啼笑皆非。
當桌子上的卷軸終于全部消失，而信使也全部打發回去的時候，夕陽已經沉下了西邊的山丘，天邊盡是暗紅如血的暮色。李維在座位上伸展了一下身體，肩頭和頸項處的骨骼都傳來嘎巴作響的聲音，而且酸痛無比。
“這實在是一場酷刑。”他活動著肩膀站起來，向坐在旁邊那張桌子后面的蘇加德大師抱怨著，“與其在這里蹉跎時間，我更愿意去比武場上，和威爾普斯他們較量較量劍術或者是騎術。”
“那敢情好。”紅袍老學者笑瞇瞇的說：“男爵閣下，你也想要向著國王陛下學習嗎？”
“當然……不行。”李維咋了咋舌說，“不過我一直有些奇怪，蘇加德大師，為什么許多人都說國王陛下是一位英雄，但卻不是一位好國王呢？”
“咱們的那位菲德爾亞當斯陛下不喜歡親自理政，而把問題全部推給那些宮廷顧問和王國重臣，自己像個游俠那樣周游王國，行俠仗義。”蘇加德大師揉著昏花的雙眼回答，“作為一名騎士，沒有誰能夠比菲德爾亞當斯更加勇猛無畏，但是他卻是亞瑟王國的國王陛下，這么做是對國家和民眾都不負責任的表現，就是因為有這么一位游俠國王，現在亞瑟王國的情況才會這樣糟糕。”
“原來是這樣。”李維情緒有些低落的點了點頭，“蘇加德大師，看來今天沒有什么事情了，我們一起去吃晚餐吧。”
蘇加德大師一面收拾著桌上散亂的那些文件，一面點了點頭，“十分樂意，李維閣下，但是要等我收拾好了這些再去，不然明天就會……”
老學者的話被一陣急促的腳步聲給打斷了，李維皺起眉頭朝外面看去，一名男子急匆匆的走來，卻被站在議事廳門前執行警戒的兩名大戟士給攔住，頓時發生爭執。
“俺有緊急軍情，必須馬上見到男爵老爺”男子的聲音嘶啞難聽，而且帶著沉重的喘息聲。
“我就是李維史頓。”李維走過去對那名男子說，“你是什么人，有什么緊急軍情？”
“您是李維老爺？”男子聲音中帶著一些不確定，對李維的年紀有些懷疑，不過當他看到兩名大戟士都向著李維舉槍行禮的時候，就肯定了這一點，急忙深深鞠躬說。“李維老爺，請恕罪，俺是小礦村的民兵隊長喬斯……”
“小礦村已經重建了？”李維有些驚訝的問他。
“是的，就在不久前，俺們一共有幾十個人，其中有些來自難民營地，都是當初小礦村的村民；俺和另外一些人以前是奇拉瓦拉爵士老爺的佃農，奇拉瓦拉爵士老爺說可以讓俺們自由選擇，是留在那里還是到這邊來，俺們就來了。”喬斯恭恭敬敬的回答說，看得出來他對于李維的敬畏是發自內心的，但是并不懂得如何與地位遠遠高于他的人交談，語氣談不上謙卑，反而顯得有些粗魯。
“既然是這樣，那么你說的緊急軍情是什么？”
“這個月剛開始的時候，俺們就去小礦村開始修繕房屋，整理耕地，那里的耕地可真不少，而且比奇拉瓦拉爵士老爺的莊園肥沃得多。當時還沒上凍，俺們這些人都整天在田里干活……”
聽著這位本職應該是農夫的民兵隊長開始敘述生活瑣事，李維苦笑著攤開雙手說，“這就是你想要說的緊急軍情？如果這樣的話，我想你完全不必這么著急。”
“啊呀，李維老爺，請您見諒。”喬斯急忙連連鞠躬道歉，“俺們沒能干多久活，因為很快，就有人在附近發現了許多地精活動的痕跡。”
“地精？那些家伙并不是很難對付，組織起十幾個農夫，就可以解決吧。”李維皺著眉頭說。
“不不不，李維老爺，不是幾個地精，而是好幾百吶那簡直就是一支軍隊”喬斯的聲音顫抖起來，“他們在村后的廢礦坑里盤踞下來，而且不時在附近狩獵和覓食，讓俺們根本就沒有辦法安心生活”
“喬斯隊長，那些地精有沒有搶劫你們的財產和食物，或者傷害村民？”蘇加德大師插言問。
“那倒沒有，這些地精只是經常在附近的森林里面狩獵和采摘果實。”喬斯回答說，不過很快又補充了一句，“但是那么多的地精，以后肯定會給村子帶來危險和麻煩的。”
“喬斯隊長，我相信你說的很對，地精和半獸人強盜之類的家伙，的確應該被從村落附近驅趕走或者剿滅。”李維聲音溫和的告訴他，“我已經派出了幾名騎士，率領著幾十名士兵做這件事情。你可以先回到小礦村，集合村民，準備配合派出的軍隊，對廢礦坑中的地精做一次清理吧。”
“這……這就是俺想要匯報的緊急軍情。”聽到李維安撫的話之后，喬斯隊長不但沒有放下心來，反而漲紅了臉，吞吞吐吐的說：“李維老爺，您派出的騎士老爺之中，是不是有一位叫做里亞特大人？而且性子相當急躁？”
“急性子里亞特？確實有這么一位騎士，他已經到達小礦村了嗎？”李維的目光閃動了一下。
“沒錯，里亞特老爺的確到了俺們那里，而且還帶著二十個全副武裝的兵。他們從村子里借走了一批火把，還有三個棒小伙子幫著帶路……”喬斯隊長說到這里，仿佛感覺接下來的話并不容易出口，于是囁喏起來。“然后……然后……”
李維和蘇加德大師對視一眼，心中升起一種不祥的預感，“然后怎么樣了？有人受傷嗎，還是出現了……犧牲者？”李維的聲音中出現了焦急的味道。
“受傷的人？沒有，當然，如果把劃傷和腦袋上的淤青算上，倒是人人都有。”喬斯隊長的話讓李維稍稍安心，然而下一句話，卻讓年輕的領主目瞪口呆。
“但是……里亞特老爺被地精給俘虜了，還說要找能夠管事的人談判，不然他們……他們就把里亞特老爺給燉嘍。”
“里亞特騎士被地精給俘虜了？這可真是……一個生命中的奇跡”李維無法相信的搖著腦袋，一種難以形容的情緒讓他不知道是應該大聲嘲笑，還是大聲咆哮更好一些。這恐怕是亞瑟王國建國以來，不，甚至是有歷史記載以來最大的笑話了。一名身具斗氣力量的騎士，而且還率領著一隊精銳士兵，居然被地精給俘虜了，而且看這樣子如果不及時解救，還真有可能會被燉成一鍋地精雜燴
“男爵閣下已經知道了，喬斯隊長。”蘇加德大師伸出一只枯槁如柴禾而且遍布老人斑的手臂，放在李維的肩膀上，示意他暫時不要發作，同時用溫和平靜的語氣對民兵隊長說，“你冒著嚴寒遠道而來，把這個重要消息告訴我們，這很不錯。現在你可以下去吃些熱東西，然后再好好休息一下，等待男爵閣下的命令吧。”
“非常感謝，感謝”喬斯又是連連鞠躬，然后跟著一名城堡守衛退了下去。
他們的背影剛剛消失在走廊的拐角處，李維就忍不住抱怨說：“這可真是一件奇談，騎士被地精俘虜，好吧，看來我們還要與這些骯臟的小家伙談判，然后付出一筆贖金嘍？”
“如果為了里亞特騎士的安全，這也不是不可能。”蘇加德大師思索著回答說。
李維在議事廳里焦躁的轉了幾圈，“我當然不會放著里亞特不管，他是史頓騎士大人的侍從，也就是我的手足兄弟，贖金不算什么，但是……”他嘴里發出嘖嘖的聲音，有些憤怒的味道，“但是，蘇加德大師，如果這么做了，我們會不會成為整個王國的笑柄呢？”
“也許會。”蘇加德大師回答說，目光里閃動著睿智的光芒，“但是李維閣下，里亞特騎士的性格有些莽撞沒錯，不過我并不覺得，他會被一群普通的地精所俘虜。”
“蘇加德大師，您是說……剛才那位喬斯隊長在說謊？”李維遲疑的反問，因為剛才民兵隊長的話實在太過讓人不敢相信，李維對他使用了探查術，得到的結果是這位喬斯隊長并沒有任何隱藏的不良心思，對于李維的態度是敬畏有加。
“不，我并不這么認為。”蘇加德大師搖搖頭回答說，“里亞特騎士肯定是被礦坑中的那些家伙給俘虜了，不過也許那不是普通的地精，畢竟喬斯隊長只是個莊戶人，見識不夠……地精，地精……我想想……”蘇加德大師突然拍了一下自己的腦袋，快步朝門外走去。
“哎？蘇加德大師，您去哪里？晚飯的時間就快到了，您不和我們一起吃嗎？”李維急忙在后面叫喊起來。
“我要去我的高塔，查一查相關的資料，李維閣下，您讓人把晚飯送過去吧。”蘇加德大師頭也不回的說，腳步在走廊上迅速遠去。
“那……好吧。”看著蘇加德大師已經走遠，李維只好聳聳肩，然后吩咐守衛議事廳的大戟士，“告訴巴特管家，給蘇加德大師單獨送一份晚餐。”
“遵命，城主大人。”大戟士聲音洪亮的回答。