詫異、驚懼、不安的情緒在議員們中象瘟疫一樣擴散，人人結舌，個個無言，唯有石化的結局。
“咕咕咕”議員們的喉頭，發出奇異的聲響，在靜謐的元老院里，格外清晰。
在羅馬歷史上，羅馬并非沒有經歷過危機。迦太基天才的統帥漢尼拔，當年率領他那支為數不多的軍隊，經過羅馬城下時，羅馬恐慌一片，比起眼下這時節，還要過之。
可是，漢尼拔畢竟是兵臨羅馬城下，雖然因為各種原因，漢尼拔并沒有攻擊空虛的羅馬，而是選擇了離開，讓羅馬虛驚一場。
這一次，漢軍還在數千里之外，就讓羅馬如此震驚，這絕對是周陽沒有想到過的事情。
羅馬的議員們之所以如此震驚，那是因為從馬其頓方陣失敗這件事上，看到了漢軍強悍的戰力。馬其頓方陣，是一個神話，雖然仿效者與亞歷山大指揮下的方陣威力大為不同，也是非同小可了。
漢軍從正面硬撼，亳不費力就擊破了馬其頓方陣，漢軍的戰力達到何種高度？可以這樣說，就是羅馬軍團，若是與馬其頓方陣硬撼，沒有一點取勝的可能性，哪怕是一點點。漢軍能輕松取勝，若是羅馬軍團遇到漢軍，結果是不言自明的，那就是羅馬軍團沒有一點取勝的可能，哪怕是一絲。
漢軍從萬里之外打過來，難道就只為了滅掉本都王國？只要不是豬，都明白，漢軍有更大的戰略目標，塞琉古帝國有可能是其目標，羅馬也有可能。
雖然僅僅是一種可能，羅馬的頭頭腦腦們就不得不驚惶了，因為漢軍是真正不可戰勝的
和不可戰勝的敵人作戰，那是悲劇
“你們不用害怕，中國人是不是要打到羅馬來，還不一定”一向明智的小西庇阿率先清醒過來，不得不自我麻醉一下。
“是呀尊敬的西庇阿大人說得是。”馬略忙附和一句。
議員們長舒一口氣，感覺壓抑減輕了許多。漢軍再強，只要不是對著羅馬來的，那就沒什么好擔心的。越是這種時刻，越是需要自我麻醉。
“大人，中國人已經派軍占領了博斯普魯斯海峽的渡口。”兵士太不識相了，馬上稟報更加讓人震驚的消息。
“占領了博斯普魯斯海峽？”一片驚呼聲響起，議員們個個震驚不已，張大嘴巴，再無下文。
漢軍占領渡口，其用意還用說么？明顯還要進攻。從陸路進攻，就隔著色雷斯、希臘，再往西，就到了意大利北部。說起來還有好幾個國家、部族，可是，西方國家的特色就是太小，雖然國家、部落不少，卻沒有多少距離。
以漢軍強悍的戰力，這些國家、部落肯定抵擋不住。漢軍直指意大利北部，只是時間問題。意大利北部，是羅馬眼下最麻煩的地方，因為高盧人跟洪水猛獸似的，不停的沖擊著意大利北部。
再有漢軍殺到，這兩股勢力合流，其威脅還小嗎？即使不合流，光是一個能輕松擊破馬其頓方陣的漢軍，羅馬軍團也是抵擋不住。
沒有了意大利北部，羅馬也就暴露出來了，漢尼拔當年兵臨羅馬的事情就會重演。漢尼拔因為眾多的原因，不想滅羅馬帝國，只是滋擾，羅馬不過是虛驚一場罷了。
漢軍從萬里之外到來，難道就是為了給羅馬一個虛驚？那是不可能的
漢軍攻打羅馬就是必然了。打，是打不過的。不打，又不甘心，議員們要不驚惶都不行。
“尊敬的西庇阿大人，我們該當如何？”議員們強忍著心驚，聲音有些顫抖，不得不向西庇阿求援了。
馬略、蘇拉、秦那三人也是望著小西庇阿，等他拿主意。
對于漢軍這個強大的敵人，小西庇阿也是沒有好辦法，擰著眉頭沉思起來。不管怎么說，眼下不能自墜威風，得說點長志氣的話：“你們不用擔心即使漢軍打過來，我們也不用怕。意大利多山，地形復雜，不利大軍作戰。即使漢軍再厲害，我們不與他們硬碰，只需要守好險隘便可。”
小西庇阿的眼光一向很準，說到要害了，意大利是一個多山國家，地形復雜，二戰時，在意大利防守的德軍曾讓盟軍寸步難行。
可是，小西庇若是知道，漢軍帶有專門攻城的秦弩的話，他就不會這樣說了。險關要隘是阻止漢軍推進的好辦法，前提是你要讓漢軍無法破關，秦弩發威，就連睢陽這樣威名天下的堅城都抵擋不住，更別說羅馬筑就的險關了，遠遠不如睢陽堅固，肯定擋不住。
“在這之外，我們也要做好兩手準備，一是準備與中國人打仗，二是尋找盟友。”小西庇阿很有戰略頭腦。不管與漢軍打不打，有備總是無患，最為穩妥的法子。
“西庇阿大人說的是。”議員們紛紛附和。
“我們應該招驀軍隊，訓練新軍，制造更多的武器，這需要一位執政官，各位議員，請選擇你們的執政官吧”小西庇的目光從蘇拉、秦那、馬略身上掠過，意思再明白不過了，執政官應該從這三人中誕生。
雖然小西庇阿是現成的人選，可是，他明白，羅馬的危機相當嚴重，需要年輕人來處理。年輕人要想得到威望，就需要戰爭，是以，他決定不和他們爭奪。
議員們看在眼里，暗嘆一聲，只得道：“還請三們候選人陳述你們的方略。”
選擇誰，就要看三人各自的打算，哪一個更符合議員們的要求。
“蘇拉議員，有請你陳述。”議員們看著蘇拉。
蘇拉英俊，很有魅力，更重要的是，他以維護貴族的權利而聞名，在元老院中很受歡迎。
蘇拉站起身，開始簡單陳述：“各位尊敬的議員們，我，蘇拉，自小就發誓，要成為羅馬的守衛者為了羅馬的榮耀，我愿為羅馬流汗，流血，甚至付出我的生命”
“啪啪”熱烈的掌聲響起，議員們個個歡喜，這才是他們需要的人選。
緊接著是秦那陳述，秦那是一個很有魅力的人物，他的聲音仿佛磁石一般：“各位尊敬的議員，我，秦那，愿為羅馬流干鮮血可是，我以為，羅馬生了病，需要進行一些治療，不需要太多，只需要那么一點點。”
秦那也是個改革派人物，只是，他的主張比起馬略遠為不如。比起守舊的蘇拉，又要激進得多，可以說是介于馬略和蘇拉之間了。
“啪啪”掌聲很是響亮，比起蘇拉陳述時的掌聲，遠為不如。
小西庇阿眉頭一挑，沒有說什么。他是個富有遠見的人，雖然知道羅馬急需要一場變革，可是，他也不可能改變得了。
最后是馬略陳述，相較于蘇拉和秦那的陳述，馬略的陳述很是大膽、激進：“各位尊敬的議員，我，馬略，愿為偉大的羅馬奉獻我的鮮血、我的生命在中國人大軍壓境之際，我斗膽請求尊敬的議員們支持我。”
“尊敬的馬略議員，你有何主張？”對于改革派代表的馬略，元老們很是不放心，立即有人詢問起來。
“秦那議員說羅馬生了病，只需要進行簡單的治療便可，我卻認為，羅馬重病纏身，需要猛藥”
馬略的聲音陡然轉高，大聲演說起來：“羅馬軍團太少，打仗的時候，羅馬沒有更多的勇士，不能征服更多的土地。之所以出現這種情況，那就是羅馬的貴族們，不把公民權利仁慈的付予那些為羅馬流血流汗的勇士們勇士們在前線浴血拼殺，為羅馬拋頭顱，灑熱血。可是，他們的家人沒有面包，沒有奶酪，沒有歡聲笑語，有的只是卑微的地位勇士們不愿再為羅馬征戰，因為他們得不到他們本該得到的權利與榮耀羅馬要重朔輝煌，要打敗中國人，就要讓更多的人擁有公民權利，要讓更多的人愿意為羅馬而戰尊敬的議員們，你們應該行使你們神圣的權利，選舉我為執政官，我會給羅馬一個新生謝謝”
馬略的演講漏點四射，而又切中了時弊，可是，當他講完之后，議員們竟然連禮節性的鼓掌都沒有。
羅馬帝國這一時期最大的問題就是兵源潰乏，沒有人愿意為羅馬作戰。原因正如馬略所說，那就是公民太少了。把公民權力付予更多的人，這是解決眼下危機的最好辦法，可是，守舊的議員們誰愿意呢？
羅馬公民，那是貴族的身份，讓更多的人擁有羅馬公民的身份，那不是和自己過不去嗎？
羅馬帝國是由羅馬發展起來的，而不是由意大利發展起來的。羅馬帝國在崛起的過程中，第一件事情就是征服意大利，因為羅馬是羅馬，意大利是意大利。羅馬公民是最高貴的，意大利人次一等，等級非常森嚴，不可逾越。
在羅馬帝國崛起的初期，幅員不廣，羅馬公民完全能夠提供足夠的兵員。可是，隨著羅馬帝國幅員的擴大，西西里島、西班牙、迦太基先后臣服，需要的軍隊就更多了。而羅馬公民的人數沒有擴大，提供的兵員明顯不夠了。
并不是說羅馬沒有人，相反，隨著羅馬帝國疆域的擴張，羅馬的人口急劇增加。可是，他們是被征服者，沒有社會地位，沒有該得的權利，誰愿意為羅馬賣命？
為了解決兵員問題，羅馬曾經拉丁抓夫，強征年輕人入伍。可是，那后果很嚴重，不是臨敵叛變，就是作戰不力，使得羅馬帝國的擴張受了前所未有的阻力。
在與高盧人的戰爭中，羅馬軍團沒什么戰果，原因就在于此。
馬略的改革，就是付予更多人羅馬公民的權利，獎勵軍功。幾經周折，馬略取得了成功，成為羅馬共和時期著名的改革家。他的改革，奠定了羅馬后來的勝利。
當然，他的改變不是很徹底，真正徹底的改革來自于愷撒大帝。愷撒大帝的軍隊之所以能征善戰，最重要的原因，就是愷撒讓他的兵士嘗到了勝利的滋味，擁有勝利果實，誰會不拼命作戰呢？
“哎”小西庇阿輕嘆一聲，他很看好馬略，可是，從議員們的反應就看出來了，馬略不可能被選為執政官，不可能取得權力。
“馬略議員的演講很有魅力，我都差點被他說服了”有議員以優雅的語言來表達拒絕：“羅馬是有問題，但不是馬略議員說的那么嚴重羅馬最大的問題，就是我們的奴隸不夠多，我們的財富不夠多羅馬應當征服世界，凡有人類的地方，都應該成為羅馬的土地”
“羅馬萬歲”這個議員太會蠱惑人心了，他的話贏得一片歡呼聲。
“羅馬眼下最大的問題，就是擊敗中國人”這個議員接著演說：“打敗中國人，羅馬就要完成亞歷山大當年沒有完成的夢想，順著中國人的足跡，打到中國去讓中國人為高貴的羅馬公民生產絲綢、燒制精美的瓷器、栽種美味的茶葉、制作香噴噴的香料”
越說越激動，仿佛羅馬軍團已經打到中國來了似的。
一件對羅馬具有莫大震憾力的事情，在他的嘴里，反倒是顛倒過來了。
“打到中國去”
“打到中國去”
議員們揮著胳膊，大聲歡呼起來，中國號稱黃金國度，那里黃金遍地，絲綢到處都是，誰能不眼紅？
“我選擇博學、睿智、公正無私、能征善戰的蘇拉為執政官”蘇拉是守舊勢力，議員們不選他，還能選誰？對蘇拉這個維護貴族權利的人，議員們不惜溢美之詞，大贊特贊。
“我選擇尊敬的蘇拉為執政官”
幾乎是一致通過，蘇拉毫無懸念的成了執政官，而馬略好象給人遺忘了似的。
“恭喜偉大的蘇拉執政官大人”議員們齊向蘇拉道賀。
蘇拉是第一次當選執政官，意氣風發，大是歡喜，站起身沖，先是沖議員們深深一躬，然后挺直腰板，掃視了秦那和馬略兩位競爭者，得意的揚揚下巴：“尊敬的議員們：請你們放心在我的率領下，羅馬軍團必將無往而不利羅馬的榮耀，一定會出現在東方，出現在中國人的圣地”
至于中國人的圣地是哪里，蘇拉也不清楚，只得含糊其詞。
“中國，一個黃金國度那里遍地黃金，到處是美麗的絲綢，香料多不勝數，瓷器無數”蘇拉的漏點很高，說出的話更加具有蠱惑性：“你們會感謝我感謝我讓你們穿上了絲綢感謝我讓你們在黃金上睡覺感謝我你們一身香噴噴的感謝我……”
“蘇拉萬歲”這些東西，都是羅馬貴族做夢都想得到的。就是因為太貴，即使他們是貴族，要想享用不盡，也沒有那個財力。蘇拉描繪了一幅美妙的藍圖，他們個個眼睛放光，欣喜難言。
“尊敬的西庇阿大人，你的第二個辦法可否是要和塞琉古帝國結盟，共同對付中國人？”
蘇拉是一個優秀的演說話，掉起三寸不爛之舌，讓人熱血如沸。他也是個優秀的戰略家，當然知道，眼下羅馬帝國面臨的困境，面對漢軍這種龐然大物，光靠羅馬是不行的，羅馬需要盟友。
塞琉古帝國，實力都不弱，能拉攏的話，對羅馬有莫大的好處，完全可以牽制漢軍。他的想法是不錯，可是他錯估了漢軍的實力。他之所以錯估，是因為他不知道漢朝有多大，有多少軍隊。
在他的眼里，漢朝即使再大，也大不到哪里去，不外兩三個本都王國那么大。他卻不知，漢朝是本都王國十幾個那么大。能出動的軍隊，讓他想不到。
“尊敬的執政官，我正是這意思。”小西庇阿對蘇拉的才能還是很欣賞。
“尊敬的執政官大人，羅馬絕不能象塞琉古帝國低頭”議員們可不干了，羅馬派出使者去塞琉古帝國，那就是矮了一頭，這讓一向自認尊貴無比的議員們拿不下面子。
“尊敬的議員：你們錯了不是羅馬需要塞琉古帝國，是塞琉古帝國需要羅馬”蘇拉狡猾得象狐貍，他的話很有說服力：“因為，塞琉古帝國會比羅馬更先遭到中國人的進攻塞琉古帝國，會派人前來求羅馬發兵，羅馬就可以出于真誠的友情而幫助塞琉古帝國”
塞琉古帝國，靠近本都王國，會最先不安，他們一定會派人去羅馬，向羅馬請求援助。羅馬完全可以把握這次機會，向塞琉古帝國漫天要價，還幫了自己，是一箭雙雕。
“呵呵”議員們發出暢快的笑聲。這種好事，自己怎么沒有想到呢？對蘇拉這個貴族權力的維護者更加尊敬。
議事到現在，可以說是完美謝幕了，蘇拉在議員的簇擁下，志得意滿的離去，儼然勝利者，儼然一個國王。
而馬略和秦那則是相諧離去，馬略更是落寞。他的改革主張，沒有得到議員們的一點支持，讓他很不是滋味。
“馬略，你不要傷心，你的主張是對的，羅馬已經重病在身，非改革不可。”秦那安慰馬略：“可是，越是重病，越是要把握機會只有在前方連吃敗仗，議員們才會支持你改革。你放心，要不了多久，你就有機會了。中國人打來了，蘇拉是打不過中國人的，你要準備好”
馬略緊握著這位摯友的手，很是感激：“謝謝你，親愛的朋友，秦那”
馬略是愷撒的姑父，秦那是愷撒的老丈人，正是得到這兩股勢力的支持，愷撒才順風順水，要不然，他早就給蘇拉滅了。