第一卷鯤鵬第一章婚禮前夕
清晨，東海上薄霧彌漫，姹紫嫣紅的朝霞將天海遙遙隔斷。碧空中晨星寥落，幾只海鳥悠然劃過，貼著藍紫色的海面自在飛翔。
晨風呼嘯，驚濤卷舞，激撞在焦巖上，沖起重重大浪，兜頭拍來，水霧蒙蒙，夾帶著透骨寒意。
一個清麗脫俗的白衣女子翩然而立，恍然不覺。秀發飛揚，衣裳鼓舞，妙目癡癡的凝視著遠方，也不知在想些什么。
“嗚——”東南方號角回蕩，激越入云，遠遠地響起一片歡呼。
白衣女子微微一震，轉眸望去，霧靄迷離處，一艘龍頭巨艦正乘風破浪，朝岸邊駛來，獵獵風帆上繡著一條極為猙獰的赤眼黑龍，張牙舞爪，栩栩如生。
“龍使舟來啦。木丫頭，你當真不去么？將來可別后悔呀。”從她身后傳來一陣銀鈴似的甜脆笑聲。
幾丈外的礁石上，不知何時坐了一個黃衣少女，眨巴著眼睛，正饒有興味地盯著她，蘋果似的臉兒蛋上漾著甜美的笑容，雙耳各懸掛著一條赤練蛇，隨著萬千發辮隨風柏舞，顯得純真而又詭異。
白衣女子臉上微微一紅，搖了搖頭，正待說話，又聽一個柔媚的聲音淡淡道：“好孩子，洛姑娘說的不錯，天下之事但求風光霽月，無愧于心、無憾于己便可以啦。又何必太在意世人所說所想？”
香氣襲人，一個紫衣女子飄然掠至，白發似雪，眉眼如畫，舉手投足風華絕代，美艷不可方物。
“姑姑。”白衣女子轉身朝她盈盈行了一禮，低聲道：“蕾依麗雅若非無愧于心，又怎會分到此請姑姑代傳消息？只是眼下兩族交兵，以我身份，自是不能……不能前往道賀。”
黃衣少女咯咯笑道：“天上長藤蔓，地下落花生。明明對我的親親小情郎牽腸掛肚，嘴上還偏偏不承認。既知兩族交兵，為何還千里迢迢通敵報信？依我之見那，你是怕見了他們，把喜酒喝成酸醋，所以才不敢去吧？”
白衣女子雙頰暈紅更甚，眉尖輕蹙，微有嗔怒之意，淡淡道：“仙子多心了。拓拔太子對我曾有救命之恩，蚩尤公子又是本族羽青帝轉世，于公于私，我都理應化干戈為玉帛。”
秋波流轉，凝視著茫茫大海，輕聲道：“只盼明日東海風平浪靜，太子婚禮順順利利，喜了安寧……”說到后一句時，心中忽然一陣莫名的酸楚刺痛，喉嚨像是被什么堵住了，聲音低如蚊吟，幾不可聞。
這三人自然便是姑射仙子、空桑仙子和洛姬雅。
蟠桃會后，木神句芒與姑射仙子罅隙益深，雖視其為眼中釘、肉中刺，奈何她向來潔身自好，殊無把柄；嫉恨之余，句芒只好操縱木族長老會，修改族規，限制圣女權利，除了禱天、祈福、占卜、祭祀等神職之外，其他一概予以限制。
姑射仙子清心寡欲，對族內大權素無所求，所以也不以為意。眾長老、城主趨炎附勢，對她日漸冷落，她也樂得清靜，獨自幽居于姑射山上。
某日，聽說拓拔野和雨師妾、蚩尤與宴紫殊即將雙雙大婚，她悵然若失，云游東荒聊以散心，想要順道拜祭神帝，卻在南際山上邂逅了空桑仙子和洛姬雅。素未謀面的姑侄相逢，自是百感交集。姑射仙子在此盤桓了月余，直到前幾日才返回日華城，參加本年的秋季長老大會。
誰想剛回到城中，她便在無意中得知，木族長老會不知從哪里探聽到了拓拔野等人婚禮所在的島嶼，與水族達成共識，決定趁著龍族大辦婚禮之機，傾力聯手偷襲，除去大敵。
姑射仙子心亂如麻，思前想后，終于還是悄悄離城，連夜趕往南際山，將來龍去脈盡數告訴空桑仙子，請她趕快前往，將消息傳達拓拔野，讓他們多加防備。
不想流沙仙子卻像是看穿了她內心的秘密，促狹心起，大加戲謔**，令她尷尬嗔羞之余，又有種說不出的酸楚悵惘。
說話間，遠處歡呼四起，號角長吹，那艘龍頭巨艦收帆停漿，緩緩靠岸。等在港灣的近千人紛紛圍上，接住船上拋下的纖繩，合力往里拉去。
“龍使舟”是龍族專門接送大荒各族貴賓參加婚禮的使船，由湯古扶桑木構建而成，堅不可摧，又以風龍獸皮為帆，百足龍的骨架為槳，航行速度極快，遇到緊急情況，還可以迅速下沉，在深海潛航。因此有被稱為“鬼影潛龍”。
為保周全，避免干擾，此次太子婚禮設在東海某無名島嶼，秘而不宣。兩個月前派發的婚禮請柬上，也只注明了候船的時間、地點。
連日來，各族使者、大荒游俠紛紛從四面八方聚集到南際山下，故友新朋狂歌痛飲，通宵達旦，極是熱鬧。此時龍舟已到，眾人更是歡騰如沸，不等船完全靠岸，便爭相躍上船去，不過片刻，海灘上便已剩不下幾個人影了。
號角傳來，船頭緩緩回掉，遠遠地聽見有人大聲催促召喚。
流沙仙子笑道：“哎呀，船就要開啦，空桑姐姐，在不走就來不及啦。過得幾個時辰，就可以瞧見我的親親小情郎了。許久不見，也不知他是否出落的更俊了？只可惜有人礙著臉面，注定瞧不見啦。”
這幾月來，與空桑仙子朝夕相處，她已漸漸從與神農訣別的痛苦中抽離出來，更與空桑成了忘年至交，彼此相差雖近百歲，卻一口一個“姐姐”叫得親切自然。
空桑仙子微微一笑，拉起姑射仙子的手，凝視著她，柔聲道：“你放心，我定會將消息傳給拓拔小子的。句芒心胸狹隘，城府極深，若讓他知道是你走路的風聲，只怕要對你不利。自己多加小心。”又低聲囑咐了幾句，轉身飛起，與洛姬雅一齊朝龍使舟掠去。
號角聲中，大船徐徐駛離海灘，長槳齊揮，白帆次第升起。
紅日從絢麗的朝霞后跳出來了，燦爛地照著甲板上歡騰的人群，大海上萬里金光，粼粼閃耀。
歡呼聲隨著白帆越去越遠，漸不可聞，終于消失在霞光流舞的海天交接處。方才熱鬧喧囂的海灘轉眼空空蕩蕩。海浪一重重地翻卷上來，白沫吞吐，將無數腳印沖刷的干干凈凈。
姑射仙子心中空空落落，也不知是失落、惆悵，還是傷感，怔怔地在礁巖上站了許久，直到冰涼的海潮漫過了腳踝，這才慢慢的朝后走去。
大風盈袖，飄飄欲飛，陽光下，自己的影子拉得老長。她心底莫名地一陣悸動，竟感到一種從未有過的孤單。
這一瞬間，她突然想起那夜在章莪山上，自己意亂情迷，寫下的“月冷千山，寒江自碧，只影向誰去”；想起其時玉郎猶在，笛蕭諧奏，一切恍如夢幻；想起月光下他熾熱的眼神，想起他狂亂的吻；想起那一剎那的天旋地轉，她崩塌了、迷失了，墜落在無窮的喜悅、甜蜜、惶亂與迷惘中……
剎那之間，她耳根熱辣辣如烈火焚燒，心亂如麻，自己究竟是怎么了？為什么這幾個月來，常常會有這樣奇怪的念頭？原本寧靜如古井的心，為何常常漣漪蕩漾，晃動著他的倒影？為何耳邊總會沒來由地香氣他的笑聲，響起他說過的話語？
她越想越是害怕，惶恐、酸楚、恐懼……如海潮似的陣陣翻涌，心又開始劇烈地抽痛，咽喉仿佛被一只無形的手扼住了，幾乎連氣也喘不過氣來。當下驀地閉上眼睛，意守丹田，默念洗心訣。
不過片刻，雜念俱消。陽光撫臉，風卷秀發，海鷗脆啼，海浪一聲聲地歡騰拍舞……她的心也隨之漸轉寧靜。念力及處，甚至可以聽見落葉從樹梢飄落，螞蟻在草叢間穿梭。
耳廓一動，忽然聽見極細微的衣袂翻飛聲，似乎有人馭風飛來，側耳傾聽，遠遠地仿佛有一個沙啞的聲音懊惱道：“糟了，還是遲來一步，龍使舟已經開走啦！”
這聲音好生熟悉！
姑射仙子心中大凜，還不等細辨，又聽一個嬌脆的聲音吃吃輕笑道：“走了便走了，反正我們也知道它要開往哪里。東海是本仙子的地盤，混不上船，難道還混不進島嗎？只要咱們的圣女仙子已經將消息傳給那些蝦兵蟹將，就不怕他們不上當。”
姑射仙子心中又是一沉，這聲音赫然正是本族七才島主虹虹仙子！
那夜她初回木華城，無意中便是虹虹仙子與幾位長老密議，說是探聽到龍神太子將在東海合虛山舉行婚禮，水木聯軍業已聯合出征云云。此刻聽她言中之意，似乎早已知道自己此行目的，別有算計，隱隱大覺不妙。
當下睜開妙目，凝神聚氣，使出“一葉蔽目訣”，隱匿身形，飄然沖上崖頂。
山崖上大風呼嘯，灌木起伏，她循聲俯瞰，只間北面山谷內，一男一女并肩飛掠，來勢極快，雙雙在左側龍湫峰頂站定。
那女子綠眸雪膚，顧盼神飛，頗為明艷妖冶，果然是“大荒十大妖女”之一的虹虹仙子。
她身邊**青衣玉帶，長鬢飄飄，竟然是族中的盧羽平長老。
盧羽平瞇著眼，朝東遠眺，嘿嘿一笑，低聲道：“那拓拔小子倒也刁滑，明明在湯古完婚，，卻假意走漏消息，聲東擊西，說是在合虛山舉辦婚禮，還故布疑云，派了龍使舟掩人耳目。幸虧木神英明，將計就計，讓圣女作個順水人情……”
虹虹仙子咯咯笑道：“拓拔小子得到圣女的消息，以為我們中了他的詭計，將大軍全都調往合虛山，必定自鳴得意，安心地洞房花燭去啦。等我們天降神兵，擒住新郎官，再以通敵叛族之罪，拿下圣女，成全這對苦命鴛鴦！”兩人頗為謹慎，交談聲音極低，說到最后一句，大為得意，忍不住相顧大笑起來。
姑射仙子越聽全身越是冰涼，仿佛陡然墜入無底深淵。此時回想起來，那夜能聽見長老密議，太過巧合，疑點頗多，只怪自己過于單純天真，情急無措，連夜趕來報信，不想卻正中了句芒一箭雙雕的毒計！
她雙頰暈紅，咬著唇，又是駭然又是懊惱，心想：“蒼天有眼，倘若適才早走一步，便撞不破他們的陰謀了。亡羊補牢，趁著龍使舟還未去遠，須得素素趕上，將這些話轉告給姑姑才是。”
正想轉身下掠，又聽盧羽平縱聲怪嘯，滿山回蕩。
過得片刻，兩只碧羽赤目得長頸怪鳥“呀咿——呀咿——”怪叫著，從南面崖間比翼飛來，撲振著翅膀，穩穩地落在他的肩上，昂首睥睨，赤眼紅光閃耀。
盧羽平抓住那對怪鳥的翅膀，將它們雙雙湊到眼前，仔細凝視了一會兒，哈哈笑道：“妙極妙極！風影鳥已經將圣女與空桑老虔婆說話的場景，全都映照下來了。這下鐵證如山，她想賴都賴不掉啦！”
姑射仙子芳心一顫，驚怒更甚。
這對風影鳥一雄一雌，分別叫做捕風、捉影，雙眼、雙耳構造極為奇特，可將所看到的景象、聽到得聲音，記錄在其眼球晶體與耳膜之中。若是讓他們將這兩只鳥帶回長老會，自己便真真大禍臨頭了。
虹虹仙子笑道：“收起你的寶貝鳥兒吧。再不走，日落之前就趕不到湯古，參加不了拓拔小子和龍女的婚禮啦。”拉著他飛身沖起，朝東北海面掠去。
霎時間，姑射仙子心中轉過萬千念頭，終于決定尾隨其后，趁他們不備，隱身奪走風影鳥，而后再趕到湯古，將消息傳達給拓拔野等人。
方欲動身，忽然聽見一個**哈哈大笑道：“正愁無人帶路，你們卻送上門來，很好，很好！”聲音渾厚，原本極是好聽，但驟然響起，倒像是一記驚雷，震得群鳥驚飛，沖天炸散。
盧羽平二人猝不及防，如被重錘當頭擊中，悶哼一聲，身子劇晃，險些從半空摔落，若非及時翻身俯沖，便要一頭撞在峭壁尖石上了。
回音滾滾，轟隆不絕。以姑射仙子的修為，竟也如被巨浪迎頭拍擊，眼前昏花，氣血翻涌，難受以極，心下大凜：此人是誰？真氣竟如此強猛！
凝神望去，只見一個黑袍高冠的年輕**施施然從對面山崖飄然而來，臉容蒼白如雪，俊美絕倫，神情倨傲，笑容中又帶了種風流自賞的輕薄味道，瞧那身衣著打扮，頗有華貴之氣，卻不知究竟是哪一祖德貴候。
見他踏空緩行，姿態優雅從容，勝似閑庭信步，姑射仙子心下更奇，馭風之術倘若要極速如電，固然很難，但要在空中走得如此之慢，卻更是難上加難。若非他真氣驚世駭俗，這般慢騰騰地走不了十步，便要從半空摔落了。
盧羽平又是驚駭又是羞怒，喝道：“何方狂徒，吃了龍心猛犸膽了么？竟敢再我木族地界如此撒野！你可知我是誰么？”
黑袍**嘿然道：“小小一個木族長老，竟敢在本族圣女的眼皮底下謀劃著如何犯上作亂，吃了龍心猛犸膽了么？仙子，你說是也不是？”說到最后一句，目光炯炯，似笑非笑，朝姑射仙子隱身的方向掃來。
姑射仙子一凜，知道形跡已露，當下索性不再躲藏，默念法訣，碧光閃耀，現出身形。
“仙子！”盧羽平臉色大變，與虹虹仙子對望一眼，哈哈一笑，森然道：“我道是誰，原來是仙子你請來的外敵幫手！怎么，想要勾結敵人，殺人滅口嗎？”
姑射仙子一愣，還未說話，那黑袍**眉毛一揚，縱聲大笑道：“我與仙子素昧平生，若有幸能與她勾結，倒也是人生一大快事。可惜木族之內，除了姑射仙子光風霽月，冰清玉潔，就全是向你這樣艱險齷齪、鼠目寸光的小人了，也難怪木族內訌頻仍，國敗家亡！”
姑射仙子呼吸一窒，心中莫名地“怦怦”亂跳起來，不知何以，突然覺得他此刻的神情、語氣似曾相識，好像在哪里見過一般，但細細追想，卻又毫無頭緒。
聽此人語氣囂狂，頗有幸災樂禍之意，虹虹仙子懸著的心反而平定下來，碧波流轉，嫣然笑道：“木族圣女通敵叛族，罪不容赦，既然她與閣下沒有干系，那就好辦得很啦……”
“誰說她與我沒有干系了？”黑袍**笑聲忽止，臉色一沉，冷冷截口道，“我對木族圣女素來仰慕，在這南際山頂守候了一天一夜，等的便是仙子芳駕。你們想要用奸計陷害她，我又怎能輕饒你們？”
被他眼中寒光一掃，虹虹仙子花容微變，背上涼颼颼的盡是冷汗，右手緊**住腰間的虹蛇劍，不自覺地朝后退去。
就連那兩只風影鳥也“呀咿”怪叫，振翅盤旋，似是對他極為畏懼。
盧羽平生性桀驁自負，雖知此人真氣遠勝于己，但見他如此跋扈，不由怒從心起，喝道：“大膽狂徒，敬酒不吃吃罰酒，你當盧某當真怕了你么！”
話音未落，大袖鼓舞，一桿青銅長矛破空疾刺，“轟”的一聲，碧光怒爆，忽地幻化為青鱗巨蟒，猙獰飛舞，朝著黑袍**當頭咬下！
黑袍**嘴角勾起意思嘲諷鄙夷的冷笑，虛空踏步，瞧也不瞧他一眼，右掌輕輕一拍。
“嘭！”光焰噴吐，熱浪狂卷，那青鱗巨蟒轟然炸裂，沖天飛起。
盧羽平“哇”的一聲，鮮血狂噴，重重地飛撞在身后的石壁上，“咯啦啦”一陣裂響，偌大的山壁竟崩開了數十道裂縫。
他抽搐了片刻，朝下滑落，委頓在地。面如金紙，雙眼圓瞪睜，又是驚怖又是恐懼，喉中“喝喝”作響，想說什么卻說不出來。
姑射仙子、虹虹仙子心下大駭，盧羽平雖非族內頂尖兒的人物，但好歹也是仙級高手，祖傳的“碧蛇矛”更封印了上古兇獸“青電蟒”的元神，被列為“大荒七大名槍”之一。想不到不過區區一合，便被這神秘**打得槍斷人傷，奄奄一息！
單以這一掌而論，此人氣刀威力絲毫不下于“紫火神兵”，當臻神級之境！此人到底是誰？當今之世，又何來如此年輕神秘的神級高手？
姑射仙子心中一動，忽然想到一個傳說中的人物，但又覺得忒也不可思議，斷無可能如此年輕。
虹虹仙子驚疑不定，顫聲道：“盧長老？盧長老？”
正想上前將他扶起，盧羽平突然瞪大雙眼，發出一聲凄厲可怖的長號，挺直身子，“撲撲”連聲，周身皮膚驀然炸裂開來，血肉橫飛，紅光鼓舞，躥起萬千火苗，剎那之間便被燒成了一句焦骨，惡臭撲鼻。
虹虹仙子駭得魂飛魄散，向后跌退幾步，指尖不住地顫抖，幾乎連拔劍的力氣都沒有了。風影鳥悲鳴盤旋，俯沖而下，在盧羽平骸骨旁跳來跳去，似是頗為不舍。
黑袍**揚眉笑道：“主人既去，你們又安能茍活于世？”隔空只一探手，倏然將二鳥抓到掌中，“喀嚓”一聲，擰斷了脖子，隨手將鳥尸拋落。
見他下手如此狠辣，姑射仙子胸中一陣煩悶，大起厭憎之心，蹙眉道：“盧長老與你無怨無仇，這兩只鳥兒更不過是禽類，閣下何必下此毒手？”
那黑袍**慢悠悠地踏空而來，在山崖上站定，似笑非笑地盯著姑射仙子，微笑道：“此人心計險惡，對仙子意圖不軌，死有余辜。兩只鳥兒既是所謂的證據，也自當銷毀。我知道仙子必不忍心，所以只好代勞了。”
被他那咄咄逼人的眼神放肆地盯掃著，姑射仙子如芒刺在背，無所遁形，心下大不舒服，淡淡道：“請問閣下是誰？你我既然素未謀面，非親非故，又何必越俎代庖，自行其是？”
黑袍**哈哈大笑道：“仙子此言差矣！你我雖然素不相識，卻是同仇敵愾；不但同仇敵愾，還是同病相憐。既有如此緣分，我又怎能不幫你呢？”說到最后一句時，目光一轉，朝虹虹仙子瞟去。
虹虹仙子肝膽俱寒，已如驚弓之鳥，閃電似的翻身沖起，朝北飛逃。但見黑光一閃，氣浪卷舞，她“啊”的一聲尖叫，周身已被一條烏金絲帶緊緊纏住，倏然回彈，重重摔落在黑袍**眼前。
虹虹仙子淚水涔涔，不敢看他，極是哀憐地望著姑射仙子，顫聲道：“姑射姐姐，我……我錯啦，我不該一而再、再而三地算計你，你……你大人有大量，饒了我吧！”
姑射仙子生性單純淡泊，雖知她數次害己，卻始終無法對她產生多大惡感，此刻聽她這般求饒，更是心下大軟，低聲叱道：“放了她！”長袖飛卷，碧光氣帶蓬然鼓舞，纏住她，朝后奪去。
黑袍**右手虛空一抓，那烏金絲帶登時繃緊，巋然不動，任姑射仙子如何奮力拉奪，也不能扯動分毫。**嘿然道：“東海茫茫，人地生疏，放了她，誰帶你去參加龍神太子的婚禮呢？小妖女，你若老老實實帶路，我就留你一條性命。”
那烏金絲帶越勒越緊，虹虹仙子俏臉漲紅，張大了口，**漸漸伸了出來，說不出話來，只是拚命地點頭。
姑射仙子心中疑竇更甚，此人自稱在此等了自己一日一夜，又大費周折，擒住虹虹仙子，難道只是為了參加拓拔野等人的婚禮么？聽他言下之意，竟是妄圖要挾自已一同前往，臉上暈紅泛起，又是羞腦，又是恚恨，淡淡道：“誰說我要去參加婚禮了？”
黑袍**瞇起眼，精光閃耀，微笑著一字字道：“仙子若不去，我拿什么作為賀禮？”話音未落，黑帶飛舞，氣浪洶涌，朝著她當頭罩下！
黃昏時候，龍使舟終于抵達湯谷。
殘陽如血，漫天都是**絳紫的火燒云，洶洶奔涌，與海鳥齊飛。波光渺渺的海面上，倒映著湯谷島上的漫漫燈火，璀璨奪目。那巨大的扶桑樹被彩霞繚繞，遠遠望去，真如海上仙山，云里樓閣。
空桑仙子側立船舷，癡癡的凝望著那越來越近的島嶼，心潮澎湃。原以為風月無情，自從他走后，天地之間再無一物值得她留戀；然而相距四年，重回故地，那些往事、那些蹉跎的青春歲月……全都翻江倒海似的涌了上來，悲歡交集，恍如隔世，一時竟有些不能自已。
“嘭！”禮炮轟鳴，煙花四散，幾艘遙遙游弋的戰艦緩緩駛近，甲板上的眾人縱聲歡呼，不斷地朝岸上沸騰的人群揮手致意。
忽聽“嗷嗷”怪叫，十只火紅的碧眼怪鳥從島上沖天飛起，劇翼橫張，突然朝著龍使舟俯沖而下。
眾人眼前一紅，狂風熱浪鋪天蓋地，從頭頂努卷而過，驚叫聲中，那十只巨大的怪鳥環繞著桅桿盤旋飛舞，次第落在船舷上。
眾鳥歡鳴，昂首闊步走到空桑仙子身邊，笨拙地張開翅膀拍拍她的背，啄啄她的臉，像是舊友重逢，頗為親熱。
眾賓使中有些未曾見過這傳說中的十日鳥，大感好奇，紛紛圍攏上前，想要看個究竟，不想太陽烏甚是倨傲，不屑與他們結識，猛地扭頭闊步，振翅怪叫，直嚇得靠近者爭相后退，引起眾人一陣大笑。
有兩只太陽烏似是認得流沙仙子，朝她點頭，算是打過了招呼。流沙仙子咯咯笑道：“好大的氣派！等你們主人來了，瞧我怎么治他管教不嚴之罪……”
話音方落，卻聽一人朗聲笑道：“貴客云集，有失遠迎，恕罪恕罪！”碧波蕩漾，兩個少年踏浪如飛，并肩攜手，高高地躍上了船頭。
“龍神太子！”“喬少城主！”眾人歡聲雷動。
流沙仙子扭頭望去，左面那少年昂然挺拔，衣裳鼓舞，余暉照耀下，臉如鍍金，神采飛揚，笑容如陽光般燦爛，一如往昔。她嫣然一笑，心中又是悵惘又是溫暖，心中默默地道：“拓拔野，好久不見。”
空桑仙子亦默默凝視，微笑不語。四年前，當她在這島上第一次遇見這兩個少年的時候，他們還是兩個稚氣未脫的孩子；而此刻，他們并肩站在船頭，與群雄談笑寒暄，灑然自若，已儼然是極具威望的少年領袖了。
與幾個月前離別時相比，蚩尤竟像是又長大了不少，比起拓拔野尚高了半個頭，英挺雄健，臉上的刀疤非但沒有減損他的魅力，反倒平添了幾分桀驁英霸之氣，就像是他背上的那柄苗刀，鋒芒畢露，第一眼便能讓人瞧見。
面對爭先恐后的上前恭賀的群雄，他滿臉微笑，眼中唇角都是喜悅之意，應答得體，應付自如，比起印象中那狂野暴烈的少年，更是成熟了不少。料想此中緣由，一則與靈山十巫施以“伏羲牙”，鎮住他**潛藏的兇獸靈珠、邪魂厲魄有關；二則多半要歸功于拓拔野與晏紫蘇的影響了。
拓拔野目光掃處，瞥見空桑仙子與洛姬雅，大喜過望，笑道：“前輩，仙子，你們果然來啦！這些日子一直記掛著你們呢。”
眾目睽睽之下，流沙仙子忽然有些害羞，雙靨暈紅，“呸”了聲道：“臭小子，你沒事記掛我干嗎？”她板起臉，叉著腰，佯嗔道：“你這個負心郎竟敢拋下我，和大荒第一妖女成親，仙子今日自是千里尋夫，到東海搶親來了。”
拓拔野一愕，哈哈大笑道：“米已下鍋，木已成舟，仙子下次趕早。”
眾人忍俊不禁，但忌憚這殺人如麻、蠱毒雙全的女魔頭，誰也不敢笑出聲來。眼見拓拔野竟公然與她打情罵俏，無不嘖嘖稱奇，均想龍神太子果然魅力無窮，真乃當世妖女克星。
眾人談笑間，船已靠岸。
爆竹轟鳴，禮炮連聲，早已守候多時的湯谷群雄紛紛迎上前來。這些大荒流囚數十年來未曾離開島嶼一步，此刻見著這么多故人，五味雜陳，悲喜交集，有些久未謀面的至親好友更是緊緊擁抱在一起，又哭又笑。
夕陽沉落，夜幕初降，晚霞變成了一道道鑲著金邊的黑云，島上的燈火顯得越發明亮起來。眾人簇擁著往島上走去，說說笑笑，極是熱鬧。
空桑仙子與拓拔野并肩而行，沿途掃望，大為驚異。比起四年前她離開時，這里的變化實在太大了。
那時的湯谷不過是個荒涼貧瘠的孤島，無論是誰，在此住上三個月，便欲發瘋。現在觸目所及，奇花異果，枝繁葉茂，珍禽怪獸，到處可見。簡陋的破木囚房被整齊雄偉的白石堡、干凈清爽的小木屋所替代。就連腳下的小路也鋪滿了卵石，在兩側燈籠的照耀下，迤邐蜿蜒，閃著溫潤絢麗的光澤。真可謂脫胎換骨，煥然一新。
到了湯水湖東側山谷中，群雄更是嘩然，驚嘆不已。
四周環立的群峰上，依勢附形，鑿了眾多石洞，洞外以堅木、巨石筑成雄偉堅固的墻樓，彼此之間有棧道相連，形成大小百余個山洞樓城，氣勢恢弘。每個城樓上都插著熊熊火炬，掛著五彩燈籠，夜色中望去，更是蔚為壯觀。
拓拔野笑道：“各位朋友，此處便是湯谷城了，是由大荒各族流放到這里的朋友們齊心攜手，群策群力，花費了四年的時間構造而成。恕我自夸一句，這幾個月來，我遍歷大荒，好像還沒看到什么城池比這更漂亮，更壯觀了。所以你們此行回去，得實話實說，再‘天下十三名城’里重新排排座次，湯谷當仁不讓排在第二。”
眾人哈哈大笑，有人叫道：“那第一是哪座城？”
拓拔野等的就是這句話，泰然道：“當然是蜃樓城。”
聽到“蜃樓城”三字，眾人都安靜了下來，鴉雀無聲，臉上頗有些尷尬。
“四年前，當我奉神帝遺詔，前往蜃樓城止息干戈時，曾在那里度過了此生中最為美好的一段日子。”拓拔野語鋒一轉，臉色變得凝肅起來，沉聲道：“蜃樓城中所住著的，全都是被五族驅逐、不受歡迎的人。但是在那里，我沒有看見任何奸邪淫盜，所有的人都如此相親相愛，自由自在……”
“那一刻我忽然明白，為什么神帝彌留之際，也要想方設法，讓我這鄉野少年去挽救一個受五族排斥的荒外之城。我忽然明白，為什么當朝陽谷水妖侵伐蜃樓城的消息傳出后，會有那么多素昧平生的游俠四海追隨，甘愿拋頭灑血，去捍衛一個自己從未居住過的海上之城……”
“只可惜，蜃樓城終于還是被水妖用奸計攻破了。一夜之間，十幾萬城民家破人亡，屠殺殆盡，大荒自由之城更是被他們付之一炬！”
拓拔野頓了頓，環顧群雄，揚眉道：“是的，他們可以燒了城樓。但是他們燒得了天下人的心？燒得了天下人對自由的信念么？這四年來，我和蚩尤日日夜夜，都不曾有一刻忘了蜃樓城，這四年來，我們與湯谷的朋友們齊心攜手，一起將這不毛之地改造成了人間沃土。”
“這里的每一塊石磚，每一根棟梁，都凝結了他們的智慧與心血，沒有他們，就不會有今天的湯谷城。而他們的所有想法，又都是來自于各族，所以湯谷城也可以說是大荒各族的智慧結晶——就如同蜃樓城一樣。”
赤銅石、盤古、成猴子等湯谷群雄一言不發，眼圈卻都微微有些泛紅，心中又是酸楚，又是驕傲。
拓拔野高聲道：“而他們之所以這么做，正是因為他們每一個人，都想要改過自新，白手起家，在這茫茫東海、荒外孤島，建立一個和蜃樓城一樣美麗、平等、友愛的自由之城。”
“神帝說過：“人非圣賢，孰能無過？知錯能改，善莫大焉’。這些囚犯曾經犯過大錯，但在這孤島上流放了幾十年、甚至上百年，備受折磨，縱然有什么罪過，也該夠了。”
他自小伶牙俐齒，素善言辭，經過這幾年的磨練，竟將演講之術操控得爐火純青，極具感染力。知道何時該沉痛低婉，何時該高昂激越，才能將火候控制得恰到好處，直達聽眾內心。此刻慷慨陳詞，誠摯懇切，大奏其效。各族賓使無不動容，默默無語，心中都深以為然。
空桑仙子微微一笑，終于明白拓拔野在湯谷舉辦婚禮的良苦用心了。
蟠桃會上，金、土、火等各族帝候雖然勉強同意赦免湯谷罪囚，但那不過是買他幾分薄面，私心底下，只怕沒幾人當真相信這群兇暴桀驁的烏合之眾真能改頭換面，成為抵抗水、木兩族的重要力量。
若真想冰釋前嫌，達成牢固同盟，除了讓彼此多些接觸機會，曉之以理，動之以情外，還得展現真正的實力。畢竟在這亂世之中，唯有實力才代表了一切。
果聽拓拔野高聲道：“所幸蟠桃會上，各族大赦天下，終于給了他們一個重來的機會。消息傳來，湯谷歡騰，人人無不感恩戴德。而今天下分崩，大荒戰火四起，正是英雄用武之時。湯谷上下眾志成城，誓要與大家同生死，共進退，一起粉碎燭老妖等奸賊的狼子野心，恢復大荒和平，重建自由之城！”
話音方落，湯谷群雄便哄然附應，紛紛道：“大敗燭老妖，恢復大荒和平，重建自由之城！”雷鳴似的在山谷內回蕩，震耳欲聾。
聲浪越來越大，從遠到近，處處有人回應，海上眾戰艦禮炮轟鳴，像是遙遙回應。
各族賓使原本就對燭龍水妖恨得咬牙切齒，此時此景，深受感染，熱血如沸，也忍不住高聲吶喊起來。一時間，這婚禮前的“接風洗塵會”倒像是變成了大荒五族同盟的誓師大會。
空桑仙子與流沙仙子對望一眼，相對莞爾，心里都閃過同一個念頭：當日神農彌留之際，在南際山頂邂逅拓拔野，誰說不是冥冥之中自有天意呢？