大早，公孫豹率全體有熊族的長老，在草屋外等我們，有半天的路要走，加上有長老隨行，速度肯定快不了，也難怪他們早起。
我們的騎兵都睡得比較死，必竟這些天來的長途跋涉，沒有睡過一個安穩覺，到了一個不需要值夜崗的地方，怎么會不睡得香一點。
但我也不好意思讓長老們久等，陽光在草屋檐掛的冰棱上閃爍的時候，我把所有騎兵們都叫了起來，草草燒開水，弄了一點干糧吞下，就帶著長老們上路了。
太昊族騎兵的干糧是我的小發明，將曬干透的粟粒炒熟，裝入獸皮袋中，食用時用開水伴下就行了，實在不行的話，行軍中在馬背上干嚼一下也能將就咽得下，只是不敢一次吃得太多。
后來戰士們發現，粟粒在獸皮袋中容易壞，裝在麻布袋中就要好得多，結果我讓太昊裁縫們專門為騎兵做了一批干糧袋。
前往姬族的路上，也主要是草地，間或有一點林帶，但都比較稀疏，不像前一天我們穿越的那樣繁密，騎兵們得以放開了跑。
有熊族共有7名長老和20名戰士與我們同行，公孫豹卻沒有隨行，他要帶戰士們狩獵以補充冬天的食物，還得防御炎族人從林間穿過來，一天的工作還是比較多的。
我們今天的行程比有熊族預計的要快得多，我讓戰士們用馬輪流搭上有熊族戰士和長老們，盡管考慮到他們從來沒有騎過馬，我們已經盡量考慮到了降低速度，但仍遠超過他們平時走路的速度。
沿途越過了兩座比較平緩的山脊。沿第三座山的山脊走了不到一公里，我就知道距離目標不會太遠了——從馬背上能看到遠處平原上炎族人的牛群。
再往前行了兩公里，坡頂上站了兩名戰士。向我們大叫起來，從他們背后的山坡上頓時涌上來數十名戰士，持木矛對著我們，有幾位比較高大的戰士手里還拿著石塊，作勢欲扔，從他們所處的位置來看，應該是屬于公孫氏這邊的人，可能因為看到我們騎馬，有一點誤會。
為了避免不必要的沖突，我讓有熊族的大長老下馬步行過去，向他們說明情況。大長老年紀比較大了。走路很慢，加上從未騎馬，可能屁股也有一點磨傷，走起來一翹一翹地，于是兩群戰士中間四米多寬的草坡上，就只有一個老頭子跳舞般緩慢移動。
到最后幾十米的時候。估計對方也有點不耐煩了，下來了兩名戰士將大長老扶了上去，又過了半晌，才見大長老在坡頂上揮手示意我們過去。
到了坡頂，剛才高度緊張地公孫氏戰士已經松懈下來，大概已經聽到大長老作的解釋，知道我們是來見族長的貴賓。
剛才我們的出現讓他們大為吃驚，在他們心目中，能馴獸而騎的只有炎族人。但在數十年的嚴防死守中，沒有一名炎族騎牛戰士能夠穿過公孫氏的防線，我們卻是從他們的大后方過來的，怎么會不讓他們意外！
但我也很不解，從我們所處的位置看，坡下就是兩族多年爭奪的山口，從現在的情形來看，應該還在公孫氏的控制中，那公孫氏應該將注意力放在山口，為什么在往后方的山坡上還安排了兩名戰士站崗？
“敵人有一天會從你想不到的地方過來，這是我們族長說過的。”
靠！這個族長很厲害嘛！居然有這么超前的軍事理論。
兩族爭奪的山口由兩山夾成，寬不過10米，兩邊的壁高都在20米以上，但不是絕對垂直，坡度在70度左右，無人防御的話，炎族戰士可以輕易地徒手抓住藤蔓爬上來。山口甬道長度不超過100米，但底部卻層層疊疊都是大大小小的石頭，還有大量的木頭和人、牛尸骨。
山口外數百米，炎族的牛群就在悠然自得地享受冬日近午的陽光，騎牛的戰士們在牛群中進進出出，公孫氏防守戰士所在的這個山頭高度不過百米左右，雙方可以輕易地相互招呼——只是沒有人這么做而已。
山口兩邊都是公孫氏戰士的駐地，出了山口，就是炎族的天地，進了山口，就是公孫氏的安全區。
從防御一方大量的草屋來看，這樣的防御工作已經持續了多年，且投入的人力也不少，而谷底的堆積物則證明雙方都為此付出了巨大的代價。
從山口內的草地上繞過去，宗族祭祀的大屋就在對面的山坡上，從大屋所在的地方看這個山口，敵我情況可以一目了然。
這一次我吸取了教訓，不再帶40余騎直接闖向對面山上，而是讓一名騎兵先把大長老帶過去，向族長說明我們的身份和來意。
很快，我們的騎兵就返回來，據說公孫氏的宗族已經作好歡迎我們的準備。果然，在最大的草屋外，已經能看到一排人正在等候我們。
催馬上去，距離近200米處，我帶著騎兵下了馬，將馬匹交給十名騎兵看管，我帶其他人徒步走了過去。
一排中間，除了剛才我們送過來的大長老，還有一大排老頭子，中間站了幾名中年人，但其中一位身材魁梧，面膛黑中帶紅，眼眸明亮，氣度不凡，往那里一站，自然有一種不怒而威的氣勢，眾人以他為中心，站成一個大致的弧形，不出意外的話，這個人應該是宗族姬族的族長了。
“草原南方的太昊族族長元齊，為了抗擊炎族，前來拜訪公孫氏的族長！”我沖他拱一拱手，這個禮節讓他們感到有點意外，估計這個時代還沒有發明類似的行禮方式。
姬族的族長顯然有點手足無措，后來還是照葫蘆畫瓢，對著我也拱了拱手。
“姬族公孫干！”
呵呵！又搞錯了，我還以為姬族的族長姓姬！
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