十分鐘后，新聞部部長鄒魯在總統府秘書廳召開記者發布會，受邀到場的記者多達上百人，秘書廳的會場顯然有些擁擠，大部分記者甚至連座位都沒有，只能站在走廊或者后方。不過這些都不重要，重要的是外界非常關心南京政府將會采取什么樣的手段報復日本。
鄒魯在發布會開始做了簡要說明，復述了日本謀刺吳紹霆元首的事件概括，同時強調已經逮捕事件主謀中村明浩。緊接著他又對目前存在的幾處疑問做出官方答復，包括日本人所說的“兵變”，東三省將軍雇傭殺手之說，全部做出了明確答復。
會場的記者快速的用筆記錄下鄒魯的沒一句話，包括鄒魯說話時的態度、表情都不放過。
開場過后，副總統馮國璋來到發布會現場，借助發布會正式宣布南京中央政府對此事的態度。中華民國中央政府對日本公使無言以對的外交交涉，決定執行第一階段報復措施，決定取消前政府時期與日本簽訂的所有條約，不再承認對日本的優惠特權，并收回日本在中國的所有租界，勒令日本政府限期七天撤出在中國境內的所有軍隊，逾期將視為入侵國土，中國軍隊將堅決捍衛國土權益。
“這份決定從宣布之時正式生效！中華民國總統府一九一五年四月二十三日。”馮國璋大聲念完了聲明書，然后在一陣陣鎂光燈的爆鳴下離開了發布會。
這份中華民國中央政府的決定在短短兩個小時之內引起了極大的震動，無論是國內還是國外，無論是中國人還是外國人，無論是普通民眾還是高級官員，全部都發生了重大的反應。中國人自然是大感痛快，而且這還僅僅是第一階段行動，取消了日本人的在華特權，收復漢陽和旅順租界，簡直是太快人心。當然，也有人感到這還遠遠不足以算得上報仇，畢竟這些特權、租界都是羊毛來自羊身上，報仇就要真正拿日本人開刀。
各國公使對這則消息多多少少都感到擔憂，南京中央政府拿日本人開刀，收回國家主權利益，或許這僅僅是第一步，又有誰能擔保下一個不會拿其他國家來動手呢？
日本公使濱口雄幸在接到這個通知后，整個人的情緒都有些失控，連連大呼“這簡直是狂妄，狂妄至極，在事情還沒有徹底搞清楚之前，在我們政府還沒有做出正式表態之前，中國人豈能如此？豈能如此？”
可是他現在也無法做出任何反應，一邊趕緊聯絡協約國駐華公使，一邊又派人緊急催促國內的消息，真正是到了焦頭爛額的狀態。
正午剛過，以德國公使辛慈為首的同盟國駐華公使，陸續在各自的使館發布了外交聲明，強烈譴責日本陰謀刺殺中國國家元首的行為，并稱將全力支持中華民國制裁日本。幾乎就在十幾分鐘之后，美國公使賴茵施同樣在公使館發布聲明，表示美國將會嚴肅捍衛公理和公義，同情吳紹霆元首的遭遇，贊成中國方面制裁真正的兇手。
美國公使的這番話從表面上來看是站在中國這一邊，不過事后美國公使館又做出官方解釋，認為有必要認真審查整個案件的細節，徹查陰謀背后的真相，可見之前的那番言論僅僅是冠冕堂皇、模棱兩可的話。
由于美國公使的表態，于是給了許多國家一個臺階下，不少其他國家的公使仿照美國人的態度，發表了一番煞有其事的官方聲明，卻仍舊沒有切實的態度。
協約國各國公使在早上的緊急外教照會結束之后進行了一次碰面，濱口雄幸在這次碰面會上極力游說，強調日本國是協約國一員，從青島戰爭開始就一直在為協約國集團利益謀動。不僅如此，他還大義凜然的向各國公使承諾，即便這次刺殺確實是中村明浩主使，也絕不是日本政府官方授權的行動，更何況整個事件沒有經過聯合調查，完全是中方片面之詞，甚至還有可能是中方為了發動中日戰爭而故意制造的假象！
朱爾典、康德等人依然沒有在這件事上明確表態，只是反復強調日本現在應該盡快拿出證據證明與此事無關。他們告訴濱口雄幸，不管日本增兵朝鮮的原因是什么，也不管日本拿什么來支援歐洲戰場，現在歐洲諸國要求的是遠東地區維持現狀，千萬不要出任何波瀾。
濱口雄幸強烈要求協約各國公使發表聲明，最起碼要求中方徹查這件事。不過朱爾典等人目前還沒法確定該如何表態，只能含糊其辭的敷衍了一陣。
下午三點鐘，南京總統府再次召開新聞發布會，外交部長伍廷芳和副部長陸宗輿在發布會上發表新的補充：中華民國不僅會堅持早晨新聞發布會的決議，同時還額外補充對臺灣主權的收回，正式否認日本對臺灣的統治權，勒令日本政府在一個月之內歸還臺灣，否則中國將采取軍事手段強行收回臺灣。除此之外，伍廷芳還親自發言，聲明此次對外決策僅僅是針對日本陰謀刺殺吳紹霆元首，與其他友邦無關，南京政府會盡可能保證其他友邦的在華利益。
這份補充聲明的作用，就是在與日本外交官爭奪國際的立場。不僅如此，這是中華民國首度否認日本對臺灣的統治權，并且破天荒的決定收復臺灣，為此還放出了武力收復臺灣的言論。其實這也是“亞洲戰略”其中一部分計劃，在這個節骨眼上放出風聲，正是要激怒日本，同時讓日本軍方不能一心一意應付東三省的作戰。
當天的晚報報道了這一消息，全中國再次為之一振，各界人士高聲叫好，奪回臺灣的豪言可比收復租界要更有力量、更有尊嚴，對日本也更有打擊力。
四月二十四日，在奉天舉行的春季軍操正式開幕，同樣是在這一天，位于武昌的中央第三集團軍司令部接到南京的密令，限期一天之內強行收回漢口日本租界。隨同這份密令的附錄中還有另外一條批示：無限制武力，無限制傷亡。
中央第三集團軍總參謀長韋汝驄原本陪同吳紹霆在奉天，不過兩天前乘坐飛艇秘密返回武漢。一個月前集團軍總司令蔡鍔已經調任北方第一集團軍擔任總司令，此時由他來負責管理整個中央第三集團軍。
凌晨四點鐘時，韋汝驄在司令部召集了師長會議，六個精英師師長、兩個區域衛戍區司令、一個鐵道警備司令以及一個江防司令全部到場。這些長官昨天中午接到的命令，當天即啟程從各自的駐區匯集到武昌司令部，不少人一夜未曾合眼，但想到自己即將接受的任務，不由自主的充滿信心和激動之情，絲毫不在乎通宵達旦的疲憊。
事實上漢口日本租界的日本駐兵僅僅只有一千余人，即便加上租界日本僑民的動員兵，也絕不會超過三千人，要想收復日本租界根本沒必要如此興師動眾。不過韋汝驄知道這是一次彰顯國威的大好時機，也是提煉這些手下發揚國家大義的好時機，即便拋開這些至高精神不算，在收回租界之后之后，還有許多善后的工作需要處理，比如“接管”日本企業、物業等等，自然要更多人手來幫忙，通俗的說就是給這些手下一次“收獲”。
這個行動部署并沒有多么嚴重，司令部將漢口租界的地形圖分發到各個長官手里，決定擔任主攻任務的由駐扎在武漢本地的孫建業十八師負責。孫建業與自己師部參謀長經過幾分鐘的協商，很快拿出了具體進攻方案。進攻部隊根本不需要一個師，只需調動第七旅的工兵隊以及快速反應的十八團，首先完成對漢口租界的包圍，然后從正面發動強行突擊，在最短時間內拿下租界軍營和日本駐漢口領事館。
韋汝驄在聽完了孫建業的匯報，微微點了點頭，說道：“雖然漢口租界沒有多少日本士兵，但仍然不能掉以輕心。我們這次的任務不僅是要收回漢口租界，更是要替元首報仇，當然，在報仇行動中一定要表現的好看，決不能有過多的傷亡。”
十八師參謀長寇英杰問道：“韋總座，可以用炮嗎？”
韋汝驄看了一眼寇英杰，平靜的說道：“你沒看到南京發來命令的附錄嗎？既然是無限制傷亡和無限制武力，換言之也就是不擇手段。”
寇英杰恍然的點了點頭，笑著說道：“在下明白了，韋總座放心，既然能用炮，我們必然保證以最低的傷亡、最強的攻擊力以及最快的速度收復漢口租界。”
韋汝驄頷首道：“很好，就照這三個‘最’字的方針來辦，你可別給我辦砸了。”
之后，他又給其他師長、司令分配一些任務，包括安撫武漢市民、拘押戰俘以及外圍警戒，同時在收復漢口租界之后的分工管理，以及限制日本籍人士出入的工作。