廣東風風火火的進行著發展，遠在北京的政治活動家們也有一番打算。
自從國民共進會成立，并且在廣東如同瘟疫一般的傳染開來之后，袁世凱每天出現在眾人面前時，額頭都會多了一個十分深刻的“川”字。這個威脅信號實在太明顯，幾乎快讓他到了寢食難安的地步。已經六、七天的時間，他每天都在嘴巴上叨念著：吳紹霆不是宋教仁，國民共進會也不是國民黨，遲早會威脅到北洋政府的統制地位。
十個月前的廣東戰爭結束之后，國內各省的報紙在刊登文章時，甚至都不再常用“北洋政府”這個稱謂，而是以“北京政府”或者“中央政府”來做描述。這在進步黨人眼中是一件值得歡喜的好事，畢竟總算得到了國民的信任，堂堂正正是為中華民國的國府之謂。可是在袁世凱看來，卻是北洋團體權威消退的痕跡，這是決不能容忍的事。
三月二十二日，陸建章從河南急急忙忙返回北京。去年下半年他奉命帶兵前往豫楚之地平息白朗起義。本以為國軍正規師出馬，一切都能在掌控之中，沒想到白朗起義愈演愈烈，農民軍是越打越多，國軍是越打越少，再加上農民起義軍流動性強，一路從陜西打到河南，又從河南打到湖北。
陸建章率領的北洋軍每走一步都要開拔費，半年下來非但沒能消滅農民起義軍，反而被農民起義軍拖得再也走不動。
之前陸建章曾發過電報向北京敦促軍費，袁世凱也咬著牙撥下了一筆續費。可是之后再行索要軍費，卻惹的袁世凱雷霆暴怒。無奈之下，陸建章知道再不擺平這件事自己就遭大殃，于是只好在陜西、河南等地不斷搜刮物資維持剿賊的局面。
搜刮的越多，老百姓的生活越困苦，越來越多的人揭竿而起。
一時間，局面竟然淪入了惡性循環。
迫不得已，陸建章這次只好親自返回北京，一方面向袁世凱負荊請罪，一方面尋求出路。對于前者，他早就做好了準備，花了一筆重金賄賂袁世凱的姨太太和長子袁克定，央求他們在袁世凱面前會說一些好話。至于尋求出路，最好的辦法是換一個人接替這個爛攤子，最壞也得討到一筆經費好回去繼續鎮壓亂民。
剛下火車，陸建章絲毫不敢休息，直接來到新華門總統府。
陸軍部已經派人在門口等候迎接，不過卻沒有把陸建章帶到懷仁堂，而是去了陸軍部的前廳。陸建章以為段祺瑞會來教訓自己幾句，可來到前廳才發現，等候在這里的不止段祺瑞一人，還有黎元洪、楊士琦、孫寶琦和梁士詒等人。
見了這副陣仗，陸建章立刻有些唐突不已，趕緊快步上前向眾人打了一聲招呼。
“老陸啊，你回來的可真不是時候。”黎元洪先一步語重心長的說道。
“南方的動靜難道你沒聽說嗎？大總統這些天可正為這些是煩躁不堪，不是念在昔日舊情的份兒上，我們幾個也不會特意來這里見你。”楊士琦陰陽怪氣的說道，似乎肚子里尚且隱藏著一股怨念似的。
陸建章咽了一口口水，他知道在場的幾位沒有多少與自己有深厚的交情，像黎元洪這位副總統更是一個墻頭草，凡事都以自保為上。現在看到眾人站在面前，他立刻明白事情的嚴重性，十之八九是自己在豫楚戰敗的消息波及了這些人的利益。
他馬上換上一副苦臉，哎聲嘆息的自責道：“都怪在下剿匪不利，可是那白朗實在太狡猾，東奔西走到處跨省跨界，每次為了協同他省而延誤了戰機。唉，唉。這次我一人做事一人當，一定向大總統解釋清楚。”
段祺瑞冷冷的哼了一聲，大喝道：“還解釋個屁！！大總統最近一直窩著火氣沒發泄出來，你現在去解釋，就是刺激大總統。不管怎么說，白朗這件事不過一些刁民作亂，只要下足夠的狠手還是能壓住的，你何苦非要跑回來自尋沒趣？”
陸建章欲哭無淚，他連忙說道：“段總長，我也是撐不住了才回來想辦法，不管怎么說我這也是為了大總統和咱們北洋的面子呀！”
段祺瑞臉色怒容，鼻子都歪了起來，他絲毫不客氣的說道：“你這還是為了咱們北洋的面子？出去打了快大半年的時間，非但沒把那些小毛賊壓下去，反而還讓他們打到了武漢。你可知道我陸軍部為了瞞這個消息費了多少工夫？武漢那邊早就炸開鍋了！”
陸建章心頭一跳，他原本以為自己一直瞞著險情不報，沒想到段祺瑞早就收到風聲了。
正如段祺瑞所說的那樣，白朗的起義軍從陜西打到河南，又從河南流竄到武漢。前陣子為了應付廣東戰爭，駐扎在武漢的北洋第一鎮分派了不少兵力南下，以至于現在防務虛空，讓白朗趁機進逼到漢陽附近。這可是十分了不得的大事，不僅武漢亂糟糟，就連洋人們都惶恐不已，正在從各地調集軍隊開進武漢保護僑民。
這件事越鬧越兇，時至今日從單純的叛亂發展到軍事危機，又從軍事危機蔓延到外交緊張。洋人們都不曾向北洋政府提前告知，擅自調集兵力匯聚武漢，這可是非同小可的事。
“這，這，我也沒想到事情會發展到現在。唉，說到底還是各省不同心，如果不是為了交涉跨省行動，我早就把白朗滅了。”陸建章趕緊搪塞的說道。
“先別說這些話了，大總統現在還在擔憂南方的動靜，可不能火上澆油。”黎元洪連忙把大家的埋怨指責扯到正題上面，解決問題才是至關重要。
“對，對，對，都別說沒用的話了。”孫寶琦也跟著說道。
大家一陣沉默，一時半會兒誰也拿不準主意。
最后還是楊士琦理清楚了頭緒，說道：“大總統現在顧慮的還是咱們北洋的地位。如今大選早已經過去，大總統是名副其實的正式大總統，咱們背后又有洋人的支持，在國際上都說的過去。我有一個辦法，或可解決大總統的心病。”
黎元洪馬上問道：“快說說看。”
楊士琦于是壓低了聲音，說道：“我們可以聯名遞一份呈請，確立大總統的長久地位。”
他的話點到即止，不過大家很快就明白了過來。
黎元洪緩緩的點了點頭，隨后跟著說道：“有道理，正好四月份要開始頒布正式的《中華民國約法》，如今參議會還在討論這些法規，我們不妨在其中做一些對大總統有利的修改，用法規來奠定大總統的權力。”