沈縵云，江蘇無錫人。清末舉人。早年入培雅書院學習。1906年，接辦沈家商業，在上海合資創辦中國第一家商業儲蓄銀行。1909年被上海商界推為上海商務總會議董。1910年冬，加入同盟會，利用信成銀行接收華僑捐款，資助《民吁日報》、《民立報》的創辦和購買武器。曾經受孫中山委托赴南洋宣傳革命主張，又曾代表上海總商會赴北京參與速開國會請愿活動。還曾創辦商團，組織全國商團聯合會，并當選為副會長。在上海光復前夕，倡議建立商團武裝，作為起義的準備。
沈縵云與陳其美關系十分密切，可以說沒有他的幫助，陳其美很難完成青幫與上海商團的互助互利聯盟。葉林星和王常發滅門之后，他立刻看出廣東人做事的軌跡，但凡與陳其美關系密切者都是下手的對象。因此要說今天在場最著急的人，他必然名列前排。
“對策？還能有什么對策？青幫老大們打算派人去廣東講和，事情都鬧成現在這樣子了，還怎么講和？”
“要不，咱們聯合一起，組成武裝商團，再聘請洋人的洋槍隊，跟他們拼到底！”
“拼？自古民不與官斗，現在連鎮守使府都不敢管這件事，洋人也是卷起袖子隔岸觀火，就我們這些人去拼，拿什么拼？今天早上我們家好幾個護院請假回鄉，廣東人下手實在太狠了，連傭人都不放過。別說雇洋槍隊，再過幾天只怕連自家的保鏢都跑得干干凈凈了。”
眾人亂說紛紜，一點主意都沒有，正所謂一山還有一山高，權勢和金錢比起來，很多時候還是權勢說的算，甚至掌控了權勢之后，金錢到底有多少價值都能操控。
就在無奈和失望的氣氛籠罩在總商會大廳之際，大門外忽然大步走進來了一行人。這些商人們的保鏢都在玄關處守衛，一見進來的人是陌生人，趕緊上前來阻擋。這一行人當中，為首的三人穿著講究，其余十幾個跟班摸樣的則都是一襲黑衣黑帽，肩膀上掛著武裝帶，清一色的毛瑟手槍大蓋盒顯擺在外面，頗像是黑幫的來頭。
“起開，起開，別擋著道。”一名跟班大聲的吆喝著，把玄關處那些商人保鏢轟開。
在場的所有人一聽，只覺得這跟班的口音十分不對勁，似乎是南方的口音。
頓時，商人和保鏢們都緊張起來，他們知道上海黑幫大部分以本地人為主，就算有外地人也輪不到當大人物的跟班，更沒有統一的行頭。這口音不對，再聯想到最近連連發生的慘案，不由自主認定來者不善。
不過在劍拔弩張之前，沈縵云一眼認出來者當中走在最前面的一人，趕緊上前打了一聲招呼：“唐大人，您怎么來了，這些人是......”
那唐大人四十多歲的光景，一身雍容之氣，即便沒有光鮮的打扮也能讓人看出絕非俗人。此人不是別人，正是蟄居上海許久的前清重臣、南北議和北方代表唐紹儀。
唐紹儀（1862－1938），漢族，又名紹怡，字少川，1862年1月2日生于廣東珠海唐家鎮唐家村，是清末民初著名政治活動家、外交家。自幼到上海讀書，1874年官派留學美國哥倫比亞大學，1881年歸國。曾任駐朝鮮漢城領事、駐朝鮮總領事、清末南北議和北方代表、民國第一任內閣總理等，為中國主權、外交權益及推進民主共和作出了重要貢獻。與孫中山政見分歧后，政治消沉，后任中山縣長。上海淪陷后，與各方曖昧不明，引起多方揣測，置自身于險境。
“原來是沈兄，這下好辦多了。”唐紹儀神秘莫測的笑了笑，客氣的向沈縵云行了一個北方的拱手禮。
“唐大人，此話何解？”沈縵云連忙追問道。
“唐某此番受人委托，特意前來為各位商界魁首排憂解難。敢問虞會長可在此？若虞會長也在的話，那唐某這個和事佬便更加安逸了。”唐紹儀氣定神閑的微笑道。
聽到這幾句話，從人堆后面走出來一位上了歲數的中年人，此人不像其他商人喜歡穿一身洋裝，而是依然保持著古樸之風一副長衫打扮。他來到前來，沈縵云趕緊過去攙扶了一把，然后先一步對唐紹儀說道：“虞老在此。”
這長衫中年人正是上海總商會會長、大名鼎鼎的江浙滬大商人虞洽卿。
虞洽卿，名和德，早年到上海當學徒，1894年后任德商魯麟洋行買辦、華俄道勝銀行買辦。1903年獨資開設通惠銀號，發起組織四明銀行。1905年上海發生大鬧公審公堂案，與組織當局交涉獲勝，遂名聞滬上。1908年創辦寧紹輪船公司。1911年上海光復后任都督府顧問官、外交次長等職。1914年獨創三北公司。五四運動期間上街勸說開市。1920年合伙創辦上海證券物品交易所，任理事長。1923年當選為上海總商會會長。抗戰時期堅持抗日愛國，日軍占領租界后赴渝經營滇緬公路運輸，支待抗戰。1945年4月在重慶病逝。
在年齡上，虞洽卿與沈縵云相差無幾，只不過虞洽卿是白手起家，少年時當學徒辛苦了一陣子，所以如今看上去頗為顯老。在江浙滬一帶的大商人當中，虞洽卿絕對有資格算得上有愛國公心的志士，雖然在政治意見上始終支持蔣中正的國民政府，可并不能因為聲援了“四一二”政治風波而否定其對抗戰的貢獻。
唐紹儀在見到虞洽卿之后，連忙上前抱拳行禮，笑道：“虞老別來無恙啊！”
自南北議和結束之后，唐紹儀看出袁世凱不肯放權，于是拒絕出任內閣總理一職，一直留在上海寓居。在起初的那段日子里，他倒對從商有了幾分興趣，于是籌資創辦了一家保險公司。那時候他經常與江浙滬一帶的大商人來往交情，其中自然有虞洽卿這位大人物。但是沒過多久，他又開始關心時局發展，漸漸把商業上的事擱下來，保險公司也盤了出去，與這些大商人的來往自然沒以前那么密切了。
虞洽卿客氣的還禮，笑道：“唐大人今日來訪，不曾遠迎，見諒見諒。先前聽唐大人說，今日受人所托，特來為我等排憂解難，不知這話從何說起？”