十一月五日早上，總統府專列抵達濟南，靳云鵬、張懷芝等山東軍政要員親自到火車站迎接。為了保證總統府專列的安全以及彰顯山東政府的隆重，張懷芝派自己的護衛隊隊長施從濱帶領五百兵軍警士兵，把整個火車站連同周圍街區都清空了。
雖然吳紹霆不喜歡太過招搖，不過好歹是張懷芝的一番心意，只好坦然受之。一行人沒有在火車站多作停留，很快上車來到政府公館，花了一些時間來客套應付山東各界代表，又與靳云鵬、張懷芝等山東高官們談了一些無關痛癢的公務。晌午臨近午宴時，吳紹霆又在會客室與經云鵬、張懷芝二人會了一面，談及關于北京大本營的籌建工作。
靳云鵬、張懷芝都是北洋皖系的代表人物，之前段祺瑞意圖與南方頑抗到底時，其二人是堅決擁護段祺瑞的決定，若非因為省內省外巨大的輿論壓力，他們十之八九是真的打算與南方開戰。如今段祺瑞身敗，他們只能順應大勢與南方議和促成中央政府的成立，可是打心底里并沒有對這個中央政府正眼視之。
如今吳紹霆北上途徑濟南，靳云鵬僅僅是盡地主之誼招待一下罷了，他本人并沒有太多的念想與吳紹霆合作。于是在聽說北京大本營的籌建之事時，他只打算在嘴巴上敷衍過去，一點也沒有付諸行動的打算。他算是能猜出吳紹霆的用意，不管吳紹霆籌建北京大本營是對付內部還是對付外部，終歸是想要利用北洋的力量來消耗北洋的力量，然后進一步促成中央政府集權，打壓地方實力。
吳紹霆并不傻，看著靳云鵬、張懷芝的態度，他已經可以了解對方二人的心思。不過北京大本營和山東是計劃之內的關鍵所在，如果不能說服靳云鵬、張懷芝站在自己這邊，往后展開行動必然會處處掣肘。
午宴過后，吳紹霆單獨請張懷芝到廂房客廳一見。
張懷芝深知吳紹霆是要采用離間計來分化他與靳云鵬的關系，不過既然吳紹霆指明要見自己，自己當然不能不去。他在心里打定主意，絕不會讓吳紹霆的陰謀得逞，自己只有與靳云鵬保持合作的關系，才能牢牢掌握山東的大權。
吳紹霆請張懷芝落座之后，表情毫無征兆的嚴肅起來，甚至連寒暄開場白都沒有，直接切入正題的問道：“子真公，我且問你，吳某若要取山東，子真公以為單憑山東舊部能抵擋我麾下大軍幾日？”
張懷芝嚇了一跳，好不容易鎮定下來，連忙問道：“吳執政，您這是在說笑嗎？”
吳紹霆冷笑起來，反問道：“子真公以為呢？”
張懷芝汗顏不止，他對吳紹霆不太了解，只是隱約聽說過對方做事向來是喜歡出其不意，粵桂戰爭時明明是桂軍要進攻粵軍，反倒粵軍不宣而戰，福建戰爭時亦是如此。雖然他認為吳紹霆現在不會輕易發動戰爭，山東雖然勢力不濟，可要是中央政府無故揮師北上，一定會引起北方諸省的緊張，到時候中國必然又會不太平。
“吳執政，”他訕訕笑著說道，“你若有什么吩咐不妨直說，何必開這樣的玩笑呢？”
“子真公，我知道你們北洋皖系一直對我與成見，不過今天我倒是要誅心一問，究竟是段芝泉與我有成見，還是你們與我有成見？”吳紹霆不動聲色的問道。
“這……呵呵，吳執政說笑了，既然事情都已經過去，如今南北和平相處，又有什么不好的呢？”張懷芝用討好的語氣說道。
“那好，吳某索性把話說的更明白一些，”吳紹霆依然冷冰冰的臉色，不疾不徐的說道，“北洋政府還在的那會兒，皖系與直系之間早已是形同水火。如今馮將軍主持議和，在中央政府頗得了優待，這正是識時務者的明智之舉。段芝泉的用心我可以理解，不過他終歸是走錯了這一步。如果皖系不知自重，仍然蓄心不服，其下場是什么樣子真公應該有所預判才是。”
張懷芝一時說不出話來，他心里不止是氣氛，更是一股震驚，吳紹霆當著自己的面毫不客氣的說出這番威脅的話，簡直是欺人太甚。他讀過的書不多，脾性容易暴躁，如果自己再年輕幾年只怕當場就翻臉了。
“吳執政，你這是在威脅我們嗎？”他沒好氣的說道。
“靳翼青是段芝泉的門生，他對我介懷那是情理之中，不過吳某就不太明白，世人都說子真公是審時度勢之人，為何偏偏不把事情往好的方向去想，反而一味心思認為是壞的？上午的談話吳某原本是好言相待，甚至還是特意給了你們一個機會，可你們偏偏以為吳某好糊弄。”吳紹霆豪不示弱的說道。
“這話在下可聽不明白了。”張懷芝瞇著眼睛說道。
“吳某在什么場合說什么話，既然單獨請子真公一敘，自然不必再拐彎抹角。我且問子真公，若皖系勢力既沒有價值又不肯誠服于中央政府，你說，我留著這些隱患又有何用？難道養虎為患嗎？”吳紹霆肅然說道。
“你……”
“子真公稍安勿躁，不如聽吳某把話說完。籌建北京大本營并非吳某心血來潮，也絕非單純的威懾北諸省，實話實話，此事關系重大，吳某深思熟慮許久方才有了詳細的計劃。本以為翼青兄和子真公能從中幫上大忙，這可是給二位建功立業、積累自身政治資本的大好機會，將來也是皖系一派在中央的話語權所在。奈何二位竟如此不領情，反而還惡意揣測，這叫吳某情何以堪？”吳紹霆繼續說道。
張懷芝凝神思索起來，吳紹霆這番話未必沒有道理，這可是軟硬兼施的招數呀。假設當初段總理沒有被揭穿與日本簽約的事，北洋皖系繼續頑抗下去，以吳紹霆的口氣和實力早就打到北方來了，別說北洋皖系會損失慘重，整個北洋都會一蹶不振。如今吳紹霆整頓全國軍務，又拉攏直系的加盟，真要對付山東簡直易如反掌。
說的好聽點吳紹霆會在緊張北方諸省的反應，可這個顧慮根本不足以阻止吳紹霆的決心。更何況吳紹霆完全可以說服直系開戰，馮國璋只怕早就盼望著除掉皖系全部勢力，把皖系的地盤盡數收歸己用。
今天早上他與靳云鵬的表現很明顯是觸怒了吳紹霆，皖系如果沒有可利用的價值，反而還是阻礙吳紹霆掌權的道路，下場必然是越來越難過，終歸是要遭到打壓直至消滅。
現在想來吳紹霆邀請山東方面加入籌備北京大本營，還真是一次誠意之舉，是給足了山東勢力的面子。一旦皖系勢力融入北京大本營，盡管是以皖系來牽制北方諸省，甚至矛頭直接對準東三省和青島，但無論如何都能得到吳紹霆的大力支持，還可以與南京的直系中央勢力抗衡。天下哪里有坐享其成的好事，要想得利當然先得有投入，就算得利之后也應該承擔相應的風險才是。
想到這里，他調整了自己的表情，從怒火中恢復幾分笑臉，呵呵的說道：“聽吳執政這一席言，在下茅塞頓開呀。先前是在下魯莽了，在下一介莽夫，讀書不多，腦子不靈光，多虧吳執政一番點撥，呵呵。此事大有商量的余地，容在下回頭與靳總督好好一談，靳總督并非不通事理之人，相信在情在理一定能說服他的。”
吳紹霆抬起斷了張懷芝的話，不動聲色的說道：“子真公，我之所以單獨找你一談，就是擔心靳總督拗不過思想上這一塊。他與段芝泉關系深厚，就算明白這個道理，只怕也無法饒過這層感情。此事關乎國家利益，我決不能留下任何隱患，子真公你明白我的意思嗎？”
張懷芝嘆了一口氣，倒頭來吳紹霆還是要挑撥離間，這該如何是好？
張懷芝，（1862年－1934年），字子真，山東省泰安府東平州（今東阿縣）皋上村人。出身貧寒，少時讀書僅4年輟學，務農和討飯，后入天津為人養馬7年。1890年入北洋武備學堂，畢業后分配到榮祿武衛中軍炮兵營擔任領官，曾參加圍攻東交民巷，命令炮兵故意偏離目標，放五六百炮，未傷洋人一人。后任陸軍第一鎮第一協協統、陸軍第五鎮代理統制、天津總兵、幫辦直隸防務大臣。