兩天之后的下午，吳紹霆換上一身不新不舊的便裝，乘坐招待所的小轎車去了一趟前門附近的琉璃廠，在這里隨便看了一會兒古董字畫和一些前清遺老的營生。他對古董和老北京文化并不感興趣，只不過是在這里借了一個位置消磨時間。大約半個鐘點后，他又上了車，直接前往位于西珠市口大街和鐵樹斜街之間的八大胡同，這才是今天出門的真正目的地。
八大胡同一直是煙葉花柳巷的代名詞，從明朝到清朝，這里積淀了好幾個世紀的風花雪月。“八大胡同”由西往東依次為：百順胡同、胭脂胡同、韓家潭、陜西巷、石頭胡同、王廣福斜街、朱家胡同、李紗帽胡同。其中陜西巷堪稱八大胡同之首。
前門距離這里不遠，小轎車很快就開到路口，而隔著八大胡同一條街之外的地方，正是北洋政府內務部辦公場所，也不知道這算不算得上一種諷刺。當官的和有錢的飲宴時要妓女陪酒、奏樂、演唱，叫做“叫條子”，在妓女一方，則叫““出條子”，據說這兩種說法也正是從內務部里傳出來。
下了車，吳紹霆只帶了兩個便衣警衛員向胡同內走去。剛到轉角處，這里早已等候了一個人，匆匆忙忙的就迎了上來。這人不是別人，正是都督府特勤處主任王云。
“怎么樣，什么情況？”吳紹霆問了道。
“蔡將軍二十分鐘前剛進去，是屬下親眼看到的，保準沒錯。”王云點著頭說道。
“周邊沒什么情況吧。”吳紹霆又問了道。
“屬下剛剛轉了一圈，沒發現有尾巴。蔡將軍來北京都有一兩年之久了，就算大總統要監視他，也不至于時時刻刻都盯著不放呢。”王云說道。
“行，就這樣，咱們先進去吧。”吳紹霆點了點頭說道，隨后在王云的帶路下，邁步前往陜西巷青云閣。
青云閣在陜西巷不算出名，比起大名鼎鼎的上仙林館相差甚遠。不過京城的人都知道，這兩年來大將軍蔡鍔頻繁出入青云閣，他一個人的花銷幾乎把青云閣抬到了與上仙林館并駕齊驅的地位。當然，自從響當當的賽金花人老珠黃之后，上仙林館的生意大打折扣，全靠的是十幾年的老人緣撐著門面。
八大胡同的院館大同小異，除了裝潢和布置所有區別之外，整個建筑風格是典型的老北京木樓，與后世電影電視劇里的形象相差無幾。進門是一個小院，大約數十幾步的距離，有水池樓亭、假山林石，沿著大道直走便出現一面風墻，繞過去便是正廳。一樓是大堂，有好幾處側門，四通八達的連接著各個小院子。
吳紹霆在走進前門時，已經有幾個花枝招展的年輕女孩迎了上來。這些風塵女子雖然生活范圍狹窄，可是見過的人不少，眼力十足，即便吳紹霆今日打扮不甚出眾，可年紀輕輕有著老練的氣場，又有幾個隨員在身旁，一看就知道不是尋常人家出身。更何況，似乎在最近的報紙上出現過與其長相相似的人物。
來到大廳，因為此時正是下午，北方人習慣午休，廳里面幾乎一個客人都沒有，就算有客人也是在包廂里抽大煙睡大覺。
一旁的女孩子們嘰嘰喳喳，爭相示好，一邊詢問吳紹霆喝什么茶、抽什么煙，或者要不要洋煙？一邊忙上忙去張羅前面的招待，有排名的女孩子指示著雛妓端茶倒水，自己則蹭在客人身邊一臉奉承。
吳紹霆沒有說話，向王云遞了一個眼色。
王云立刻大聲的說道：“請你們掌柜子出來說話。”
一個年紀較大的女孩子笑吟吟的問道：“大爺來這里是找樂子，姐妹們保管讓大爺您滿意就是，掌柜子雖比不上大爺們日理萬機，可也不是什么時候都在這里。況且現在時辰尚早，媽媽十之八九還在歇息呢，大爺真有什么特別交代，也可以吩咐姊妹們呀。”
王云嘿嘿一笑，說道：“找你們媽媽，自然是有特別的交代，既然是特別的交代，自然、是你們不能擔待的呢。”
那女孩子不高興了，快著嘴皮子說道：“大爺您這話就沒意思了，要說來找樂子，終歸還是我們有臉有皮的姊妹們來照顧，媽媽們也都是陪陪過場、客套歡迎罷了。難不成是什么了不得的要緊事，一定過不了媽媽這一關？”
王云回頭看了一眼吳紹霆，覺得這姑娘伶牙俐齒、態度堅定，看來掌柜子確實不方便出面，于是請示了一下意思。
吳紹霆拉開一張椅子坐了下來，好整以暇的笑了笑，說道：“說來也不算什么要緊事。只是聽說大名鼎鼎的蔡鍔蔡將軍經常光顧貴地，因此慕名前來談一談其中玄妙。蓋因蔡將軍與此間一名喚小鳳仙的女子頗有情誼，故而想見一見這位姑娘到底有何傳奇之處，竟能讓堂堂大英雄折腰。”
那女孩子立刻笑了起來，說道：“我還以為是什么事。聽這位爺口音不似北方人，又是慕蔡將軍大名前來拜訪，十之八九與蔡將軍一樣是官場中人。可惜這位爺來之前未曾打聽仔細，小鳳仙雖不是我們這里的頭牌，但常年只與蔡將軍要好，其他人概不接見。正所謂君子不奪人所愛，更何況還是蔡將軍的所愛，我看這位爺還是趁早消了這份心吧。”
吳紹霆哈哈笑道：“你叫什么名字，嘴巴倒是厲害。”
這女子見吳紹霆似乎對自己有意思，忙不迭的迎笑道：“奴家桂馨。大爺您一看就不是尋常人，何必要尋一個有主之花來高興呢？我們青云閣好歹是這巷子里的老字號，各式各樣的姑娘有的是，即便大爺仰慕蔡將軍之名，不妨也學著蔡將軍一樣，在咱們青云閣找到一位紅顏知己常伴，豈不更好？”
吳紹霆一副并不在意的樣子，側身對王云說道：“今日算是長了見識，京城果然是藏龍臥虎之地，什么行當都有厲害的角色。既然見識了，少不得要賞，每人都賞，這位桂馨姑娘多賞一倍。”
周圍簇擁著的女孩子們聞言大喜，剛進來就賞錢，這樣的主最討人喜歡了。
王云取出了早已準備好的北洋政府銀券，每人賞了十塊錢，那桂馨姑娘獨賞了二十塊錢。
拿了賞錢，這些女孩子們自然更巴不得早點巴結上這位財神大爺。不過吳紹霆的心思全然沒有放在這些粗脂俗粉身上，在她們剛開始獻殷勤不久，馬上又說了道：“好了，既然你們已經得了賞，也算是沒有白忙活，不過大爺我今日認定了是要見一見小鳳仙，誰若是能代為引見，大爺我再賞一百銀元。”
大家聽到這里，雖然賞錢更多了，而且僅僅是舉手之勞，可是沒有人顯得很高興。她們倒不是因為得不到財神老爺的歡心而不悅，而是都知道這筆賞錢根本沒辦法到手。
那名叫桂馨的女子幽幽的嘆了一口氣，很是失望的說道：“這位爺，您可真是不太識趣。咱們姊妹雖然沒什么地位，可人家蔡將軍好歹是堂堂上將軍，您是明白著要向人家叫板嗎？”
吳紹霆沒有回話，一旁王云十分配合的冷哼了一聲，故意扯著嗓子說道：“你怎么說話的？你這是在拿蔡將軍來壓我們家大人么？你區區一個窯姐兒，拿了好處就去辦事，誰準你這么婆婆媽媽？你趕緊去，惹怒了我們家大人未必有你的好果子！”
桂馨臉色驟變，不過這種場面她見得多，還是應付下來。她沒有急著發脾氣，畢竟還不知道對方的來頭，要是一個尋常的暴發戶還好，憑著內務部和蔡將軍常年光顧這里，拿下一個小地主、小老板還是不在話下。可萬一對方也是一個有頭有臉的角色，那事情可不敢鬧大。
“爺，好歹您聽奴家一句，小鳳仙外人是碰不得的。”她好言勸說道。
“誰說我要碰她？我來此只為見識，倒要看看究竟是什么樣的奇女子能讓蔡將軍神魂顛倒。”吳紹霆不冷不熱的冒了一句。
桂馨一臉無可奈何，知道自己是撐不下去了，剛要把蔡將軍在這里的消息說出來。
可是就在這個時候，二樓欄柵處忽然傳來一個慢條斯理又冷冰冰的聲音：
“這是什么風啊，怎么把吳大將軍吹到這里來了？”
吳紹霆等人尋著聲音向上看去，只見蔡鍔不知不覺已經站在二樓欄柵后面，身旁還有幾個隨員，正用一種冷漠和不悅的眼神盯著下面。先前樓下的吵鬧聲讓蔡鍔的隨員聽到，故而進了包廂通知了一聲。吳紹霆心中笑道：總算把你給印出來。他即刻站起身來，拿出一副不重不輕的笑容，故作驚訝的說道：
“還真是巧，蔡將軍人竟然在這里，真是多有失禮之處呀。”
“怎么，一心為國為民、以民主共和為己任的吳大將軍竟然也有興趣來這種煙花之地？難道就不怕壞了名聲？”蔡鍔冷笑道。