內悄然，楠木書的銅牛燈光線暈黃柔和，宗之和（什么）坐在書案前，全神貫注書寫子的《詩經大序》陳操之居左，丁幼微居右，小嬋，雨燕和阿秀侍立一邊。
宗之和潤兒都是坐姿筆直，頭正肩平，指實掌虛，懸腕揮毫，兄妹二人都寫的是《西岳華山廟碑》隸體，宗之原本學《張遷碑》潤兒學的是《曹全碑》，年初陳操之離開錢唐之前建議小兄妹二人不要久練一帖，樣容易受拘束，磨失靈氣，所以宗之和潤兒改練〈華山碑〉――
丁幼微看著兩個孩兒專注書寫的樣子，又側頭看了一眼小郎，小郎含笑看著宗之潤兒，這一記得，丁幼徽感到溫馨而篤定。
〈詩經大序〉篇幅不短，陳操之只要求宗之，潤兒寫第一節――“詩者，志之所之也，在心為志，發言為詩，情動于中而行于言，言之不足，故嗟嘆之，嗟嘆之足故永歌之，永歌之不足，不知手之骨之，足之蹈之也。
宗之先一步寫完，并沒有立即呈給丑叔觀看，而是等了一下，待潤兒也寫好了，二人一起挪開位置，以便丑叔評看。
〈華山碑〉書風古蔑拙，用筆豐滿，宗之以前練習〈張遷碑〉，〈張遷碑〉嚴謹豐腴，所以承接〈華山碑〉比較容易，潤兒一起練習書風秀美的〈曹全碑〉，再練風格迥異的〈華山碑〉要吃力一些――
兄妹二人都盯著陳操之看，等著丑叔的評價。
陳操之道：”宗之用筆波磔，字字起棱，頗得〈華山碑〉筆意，再練一年，便可臨摹王逸少的〈樂毅論〉，〈樂毅論〉是隸，楷分流的佳作，要寫好〈蘭亭集序〉，必先學習〈樂毅論〉――〈樂毅論〉冰地原帖藏于烏衣巷王府，我請逸少公之子王獻之臨摹了一份，這次帶回來了，送給宗之。“停頓了一下，看著泣兒烏黑清亮的眼眸，微笑道：”潤兒，筆力也練出來了，〈曹全碑〉和〈華山碑〉一起練，再練兩年可習章草和行書。“
潤兒看了看書案上的兩幅字，問道：”丑叔，阿兄比我寫得好，對不對？“
丁幼微笑著搖了搖頭，潤兒太好強了，宗之平日都是讓著她呢。
陳操之問：”潤兒，你和小盛比力氣，比得過嗎？“
潤兒瞪得大眼睛，想回答，卻又沒有開口，眼睛一轉，說道：”潤兒明白丑叔的意思了，潤兒和阿兄各有所長對嗎？那丑叔說說我的所長和所短――“
陳操之笑了起來，曲指在潤兒粉嫩的頰上輕輕一彈，說道：”潤兒這幅字筆致圓轉流動，很有韻味，我讓你練習〈華山碑〉，就是要你練筆力，現在筆力出來了，〈曹全碑〉的秀麗仍在，這就是好處，長處，至于短處，嗯，沒有，全是長。“
潤兒笑逐顏開。
陳操之又問了小兄妹二人今年讀的〈左氏春秋〉和〈莊子〉宗之潤兒都是應答如流。
丁幼微見已經是戌時末了，便對宗之和潤兒道：”好了，你們兩個要去歇息了，娘親和你們丑叔還有些話說。“
兄妹二人便由阿秀領著去洗漱，丁幼微望著陳操之微笑道：“小郎這次回來見過陸小娘子了是嗎？”
陳操之看了一眼小蟬，小嬋抿著嘴笑，陳操之道：“我正要求嫂子一件事――”便將陸葳想見丁幼微的事說了。
丁幼微道：“我不知道陸小娘子已經回華亭，不然早就去探望她了，多好的女孩兒啊，那我后日便動身吧。”
陳操之道：“謝謝嫂子。”
丁幼微道：“若能早日迎娶陸小娘子可知有多好，小郎今年都已經是十九歲了，阿姑臨終最掛念的就是小郎的婚事呢。”
嬋在一邊說道：“陸小娘子的爹爹還有陸夫人，都喜歡操之小郎君，就是陸小娘子的二伯父持門第之見不答允。”
丁幼微問陳操之：“那么小郎有什么打算呢？”
在別人聽來，陳操之這是狂妄，但丁幼微卻是深信，小郎有著太多的神奇，達成了很多原以為做不到的事，小郎也一定能與陸小娘子喜結良緣，當然，這也需要陸小娘子努力堅持，她這次去華亭就是要與陸葳蕷長談，冰地網站她對那個美麗嬌羞的陸小娘子很是憐惜，三年前陸小娘子在這里歇夜時，她寬慰陸小娘子說再等兩三年就可以，沒想到隨后阿姑去世小郎守制，這轉眼三年多去了――
丁幼微想起那個祝英臺的事，想問小郎究竟是怎么一回事？但又覺得不方便問，小郎現在已經不是那個十五，六歲的少年，但是成年男子。
又說了一會話，丁幼微便讓小郎早點去歇息，昨夜可是一夜未睡呢，小郎現在長大了，不能住在小樓里，這些避忌還是要有的。
陳操之起身時，小嬋有點進退失據，不知是跟著操之小郎君去呢，還是留在這里――
丁幼微一笑，說道：“小嬋，還不跟去服侍小郎君，你現在可不是我的人了。
嬋紅著臉，跟著陳操之去了。
雨燕看著陳操之和小嬋的背影捂著嘴笑，對丁幼微道：”娘子，雨燕有一件事要說，娘子莫要怪我，是關于小嬋的――“
丁幼微道：”你說，我不怪你。“
雨燕吃吃笑道：”我和阿秀先前逗小嬋說話，說青枝都快生孩兒了，小嬋什么時候生？小嬋又笑又罵，追著打我和阿秀，最后說，她和操之小郎君沒有那事，我和阿秀當然不信，小嬋急得不行――
丁幼微搖著頭笑，又蹙起秀眉，心道：“小嬋，不是口是心非之人，她這樣說肯定是真的，年初讓小嬋跟著小郎去建康，擺明了就是讓她給小郎侍初始的，這也是阿姑的遺愿，這去建康都快一年了，卻無事，難道小郎不喜歡小嬋，看樣子不象啊！”
丁幼微有些迷惑，當初她嫁給慶之，陪嫁的四個丫環――小婢，青枝，雨燕和阿秀，其實都是準備給慶之作妾的，只因為四個侍婢那時尚幼，慶之與她伉債情篤，根本沒往那方面想，現在呢，小郎成人了，四婢都比小郎大著好幾賺歲，小郎不喜歡也很正常，但小婢是阿姑指定的，小嬋自己也說過要終身侍候之小郎君，小郎也沒拒絕，卻為何不讓小嬋侍寢。
魏晉之際，社會動蕩，戰亂頻仍，瘟疫疾病流行，人壽短促，幼兒能最終養育成人的三不及一，所以世家大族子弟大多前有妾侍，即便家有悍妻，不敢公然納妾，也多有外宅，且不說桓溫么納委勢妹，以德行雅量著稱的丞相王導也是多蓄姬妾，史載王導妻氏甚妨，禁制王導不得有侍御，聽聞親戚有納妾的，她都要誚責，王導乃密營雖館，眾妾羅列，兒女盛行，后元會日，曹夫人于青疏臺，中望見兩三兒騎車，皆端正可念產，夫人遙見，甚憐愛之，問付款婢：“汝出問此是誰家兒？這下子露餡了，冰地工作人員曹氏驚愕大惡，不能自忍，乃命車駕，將黃門及婢二十人，人持食九，自出尋討，五殖民地得知大驚，飛轡出門，猶患牛遲，乃以左手攀車攔，右手捉庇柄助御者打牛，狼狽奔馳，方得先至，司徒蔡謨聞而笑之，乃故詣王公，謂曰：”朝廷欲加公九錫，公知不？“王導信以為零點，自敘謙志。蔡曰：”不聞余物，唯聞有短轅犢車，長柄庇尾爾。“王導大慚――
這個故事很好笑，但家有悍妻猶敢納妾，可見納妾之普遍，子嗣眾多也是家庭興旺，西樓陳氏只有陳操之，陳宗之叔侄二人，可謂人丁凋零，正指望陳操之多肓子嗣呢――
次日一早，丁氏別墅駛出十輛牛車，婢仆數十人，陳氏，丁氏族人齊赴杜子恭道場參加水官帝君誕辰慶典，天師道拜三官，萬重水官，所以下元節的慶典最是隆重。
丁幼微特意讓宗之，潤兒與阿秀她們共乘，而讓小婢與她同車，丁幼微先問小婢在建康的起居，說著說著，小婢明白丁幼微的意思了，低下頭去，想笑又想哭，說道：”娘子，是小嬋生的太丑了啊――“
丁幼微重新審視小嬋，嗯，小嬋二十五歲了，比小郎大了六歲，小嬋和陸葳蕷比當然遜色，可小嬋眼大膚白，開朗愛笑，任誰都不會嫌惡她的，丁幼微輕聲笑道：”小嬋是不是太靦腆了？你可是小婢姐姐啊――“
嬋紅著臉搖頭，說道：”娘子不要多說了。不管怎樣，小嬋都會服侍小郎君一輩子的。
丁幼微想了想，說道：“操之應該是要等著陸小娘子吧，小郎心思有時挺難猜的，與一般男子不一樣，不同流俗――”
到這里，丁幼微抿起嘴唇，心里不知想起了什么，眸光涉，面色微紅。