瑯琊王司馬奕即帝位之后，身為瑯琊王友的陸禽轉遷侍御史，侍御史乃是六品官，受命于御史中承。接受公卿奏事，舉劾非法，權力很大。非世家大族且有令譽之人不能擔任。年方二十四的陸禽自是志得意滿。
這日午前么陸禽自臺城歸來。桓溫所奏的便宜七事已由中書侍郎郅超呈至尚書令王述案前，這便宜七事的其中兩項關系重大，一是官吏臺制冗余，人浮于事，宜并官省職。這究竟要裁減哪些官吏就牽連甚廣；二就是大閱戶人，實行土斷。這更是涉及江東士庶的頭等大事，陸氏作為擁有奴童、佃客、部曲上萬的三吳大門閥，對此自然是極為關注――父親陸始去揚州公干，陸禽便想先與叔父陸納商議一下，至門房看到高大魁梧的冉盛和兩個面生的武弁在飲酒，冉盛看到他，視若無睹，不怒自威的樣子。
陸禽眉頭一皺，召管事來問，得知叔父正宴請陳操之，陸禽又驚又怒。就想入內質問叔父意玉何為。難道還真要把蕤妹嫁給陳操之？只是叔父陸納因為無子，對侄子輩就寄予厚望，端肅嚴厲應陸禽和兄長陸都畏懼叔父陸納，陸禽不敢當面與叔父爭執，躊躇了一會么，想：
“我要親眼見證叔父在府中宴請陳操之，待爹爹回來叔父也抵賴不的。”，當即入廳中拜見叔父，對陳操之則視而不見，予以無言的羞辱。
陸納一向節儉，請陳操之用午餐不過是淡酒三升、鹿肉二伴而已。見侄兒陸禽來，他知陸禽與陳操之有隙，擔心二人起沖突，也沒讓陸禽在此用餐，略說幾句，便揮手讓陸禽退下，把個陸禽氣得臉發青，恨恨而退。
陳操之對陸納說了即將開始大土斷之事，陸納道：“該如何辦便如何辦，如果桓大司馬真能一視同仁、嚴法推行，我陸氏也不會阻撓犯禁。陸氏所屬的奴童、佃客有脫離戶籍的將重新編入戶籍接受檢閱。”
陸納少有清操、貞厲絕俗會稽王司馬昱、尚書令王述雅重之，與其兄陸始相比，陸納更具聲望，陸始對朝廷時有怨言，認為渡江的北地士族損害了南人的利益，常懷不忿，而陸納則包容并蓄、心胸開闊，眼光比陸始長遠、用罷午餐，陳操之辭了陸納回顧府。果不其然，陸禽在橫塘北岸攔住了他，怒氣沖沖道：“陳操之。我叔父與你說了些什么，真要招你為婿？”
陳操之冷眼看著陸禽羹陸始有兩個兒子，長子陸現為會稽郡承郎，浮靡奢華、才具平平，而眼前這個陸禽，更不是能守祖宗家業之人，因陸葳蕤的關系么陳操之是不愿與陸始父子沖突的，然而陸始剛慢自用、陸禽更是視他為眼中釘，陳操之自知無法與陸始父子和解，他要娶陸葳蕤，陸始父子就是攔路石，得想辦法搬去，依目下形勢和陸始父子不明智的情，他并不需要刻意針對陸始父子做些什么，只需因勢利導便可――陸禽見陳操之冷冷打量他，不答話么一副冷傲不屑的樣子，更是氣憤，怒道：“陳操之，你莫要以為我叔父待見你，你就能娶到陸葳蕤。這不是我叔父一人說了算的。我父親不會答應，陸氏自嫡系至遠房都不會答應，你還是了這條心。早早尋個寒門女子傳宗接代去吧。
陳操之毫不動氣，不溫不火道：“陸禽，我還是那句話――虞氏必后悔將女郎許配給你，而我，絕不會讓陸氏后悔。”說罷，與冉盛帶著兩名西府武弁揚長而去。
陸禽又被氣得腦袋發暈，不但陳操之意態驕人，就連那個冉盛也變的倨傲冷厲，心里恨恨道：“陳操之，你莫要以為攀附上了桓溫就目中無人，桓溫有不臣之心，早晚身敗名裂，到時我要看你陳操之是何下場！”
離了橫塘，陳操之也是搖頭苦笑。又暗自慶幸，還好陸禽只是葳蕤的從兄，若是嫡親兄長，不免投鼠忌器，那還真是難辦了，而現在，用陸使君的話來說該如何辦便如何辦。
陳操之回到顧府，卻見顧愷之在陪一個道人說話，那道人五十開外。身材矮小、容色慧黑，見到陳操之。稽首道：“陳公子，毋道李守一。師從抱樸仙師修道，奉仙師遺命，特從羅浮山來見陳公子――”
陳捧之聽得“遺命”二字，眼淚頓時奪眶而出，跪倒在地，悲不自勝呼葛洪年過八旬，早晚有駕鶴西去的一日，陳操之也知正史所載葛洪就是八十神歲仙逝的，這幾年心里常常牽掛著，但因嶺南路遠，音訊難直未得葛師消息，此時聽得道人李守一奉葛師遣命遠道而來，心里哀痛至極，想起在初陽臺道院葛師對他的殷殷教導，臨去羅浮山還想著寫信向陸納。徐邈舉薦他，又想起四年前在明圣湖畔與葛師分別。葛師言道：“操之，人生離別。自古皆然，你不必太傷感――”未想那一別就是永別！
李守一見陳操之傷感，亦含淚道：“陳公子不必傷懷，葛師霞舉飛升、忘其形骸，已列仙矣，我等不必效俗人悲傷。”解囊出書貼與書卷一冊，遞給陳操之道：“這是葛師遺命交給陳公子的。”
陳操之拭淚，恭恭敬敬先覽書貼。是葛師親筆，古樸蒼勁的雁尾章草，葛洪從廣州刺史庚蘊那里得知陳操之近況，對陳母李氏病逝表示哀悼，對陳操之這幾年苦學養望聲名雀起甚感欣慰，說陳操之改命之途已行至中道，宜勉之，又說此后兩年三吳之地必有大瘟疫流行，望陳操之奏請有司妥為防治，書帖最后寫道：
“仲尼稱自古皆有老子曰神仙之可學，夫圣人之言，信而有徵。道家之說，誕而難用呼。其然哉？儒教近而易見，故宗之者眾焉；道意遠而難識，故達之者寡也。吾生也有涯羹吾所求者，其在仙云縹緲間乎？”
陳操之又取那冊書卷看，扉頁上書三個篆字――《瘍氣論》，開篇便寫道：“余聞上黨有趙瞿者。病癩歷年，眾治之不愈羹垂――”
這是葛洪六十系行醫施藥總結的對瘍氣瘟疫的瓣析和防治，比《肘后備急方》所論的傷寒活時行、溫疫更進了一步，增加了對虜瘡（即天花）、癩（麻風）、瘧疾等傳染病都的論述和防治同，有“辟癮疫藥干散”、“老君神明白散”、“度瘴散”、“辟溫病散”諸多方劑――陳操之心道：“嚴萬卷玄言哪里及得上葛師這薄薄一冊《瘍氣論》！”
陳操之將《瘍氣論》收好么因問道人李守一葛師仙逝的情況，李守一回答說葛師是四月十八尸解登仙的。這書帖便是前一日所書，次日一早命弟子備蘭湯沐浴，囑咐李守一將書信送給陳操之后便去主持寶石山西嶺初陽臺道院，又徐徐道：“憶昔少年時讀書乏紙筆同伐薪賣之，以給紙筆，抄書萬卷，指肘胼飄，又嘗往一富戶借抄《白虎通德論》
不得，于其垣外徘徊不忍離去，遇雨。病幾歿，今思之，皆歷歷如在目前。”言畢，盤腿而坐，遂逝。
陳操之慨然流涕，自己這些年的苦學與葛師當年相比真是微不足道啊。他有什么理由不努力呢？
這時，顧府執役帶了謝氏的管事進來，那謝府管事呈上謝安書貼，請陳操之赴晚宴，并說中書侍郎郅嘉賓亦將赴約。
謝安與王羲之并稱書法第神品。精于草、正，有別于鐘繇、王羲之的書風，淡古從容，風流蘊籍，陳操之雖然哀傷于葛師仙逝，但習使然。看到這么高妙的書法也是欣賞不已，乃回帖辭宴，說葛師與他情同祖別，葛師仙游，他雖不能依俗禮為其服喪，但自當素食三月以遣內心感念之情。
陳操之知道謝安宴請他和郟超是有事相商，便道戌時初將至烏衣巷謝府拜訪。
謝府管事走后，李守一對陳操之道：“陳公子，貧道明日便要回初陽臺道院，公子可有家書要貧道帶回去的？”
荊奴一月前攜了家書回陳家塢。陳操之本無甚大事要告知族人，想了想，提筆給四伯父陳咸和嫂子丁幼微各寫了一封信，交給道人李守一。說道：“李師兄，葛師有言。明后兩年三吳將有大瘟疫，葛師留下良方濟世救人，我等不能坐而觀望。煩師兄回到初陽臺道院之后，多請鄉民采藥、依“辟瘟疫藥干散”、“老君神明白散”、“度瘴散”、“辟溫病散”制成干燥丸藥，以備急需。神應費用，由陳家塢承擔。”又將葛師三千里相贈的《瘍氣論》近四千言抄錄一遍，讓李守一帶回去。
李守一甚是感動同深感葛師所托得人。
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