夜雨瀟瀟，陳操之在細碎的雨聲里睡得頗不安穩，夢境紛至沓來，前世今生經歷過的和未經歷過的景象在夢里如走馬燈一般旋轉閃現，到四更天時，雨停了，很奇怪，那些紛繁的夢也隨著雨聲一齊消逝，陳操之天明醒來時只記得夢的尾巴。夢里陸葳蕤臥病在床，像是在吳郡的那次感了風寒，臉紅撲撲得嬌艷無比，嫂子丁幼微陪在陸葳蕤身邊，而他呢，卻是縱馬狂奔，似乎要為葳蕤尋找一種靈丹妙藥，又好像是病的不是葳蕤，而是他嫂子，反正他很焦慮，不找到那種藥就不行，在雨停的那一刻，他似乎找到藥了，所以安心睡去……
陳操之起身洗漱，冉盛也起來了，驛站管事昨日夜里就得了吩咐，早早的準備了一鍋湯餅，陳操之與冉盛食畢，向郗超告辭先行……
郗超笑道：“現在才卯時三刻，子重歸心似箭啊。”
郗夫人周馬頭道：“這接連幾天暴雨，今晨雨收云散，豈不是陳郎君與陸氏女郎得上天眷顧、定成眷屬之兆！”
陳操這微笑道：“多謝周氏嫂子吉言，嘉賓兄，那我先去了。”向郗超夫婦各施一禮，出了驛站大門，騎上棗紅大馬“紫電”，往北得的而去，冉盛騎著大白馬緊緊跟上。
盛夏雨后，空氣分外清新，太陽尚未升起，晨風拂面清涼，沿途草木枝葉繁盛，若有若無的清香繚繞鼻端，蔦蘿、醉蝶花、紫茉莉這些夏季花卉非但未被連日暴雨摧殘，反而更顯鮮艷……
這樣的日子去見陸葳蕤真是美好啊！
想著很快就能見到花一般的陸葳蕤，陳操之就覺得甜蜜而激動，比年初從錢唐來建康初見陸葳蕤更迫切，愛戀愈深，就更想著長相廝守、離別就更難忍受……
胯下坐騎“紫電”似乎也感受到主人的心情，越奔越快，疾馳了一程。路過一個小湖，湖東一側荷花甚美，荷葉上的雨滴如青玉盤承白玉珠，清風徐來，茶葉雨珠滾動不定，忽然傾入水中……
陳操之放緩馬步，心道：“老盛店至新亭二十余里，我這樣急急趕去，半個時辰就到了，葳蕤是乘車的，肯定沒這么早趕到，在新亭等待更難捱，不是緩緩行去觀看沿途風景最為適宜。”
陳操之想起昨夜的那個夢，又有些擔心陸葳蕤是不是病了，這樣一想，就有些著急，但不是控制著自己的情緒，緩轡徐行。
冉盛喚道：“小郎君……”
陳操之道：“稱呼我阿兄。”
冉盛還是不習慣叫陳操之為阿兄，總覺得陳操之應該比他長一輩，他應該和宗之、潤兒同輩，不過這事不好說，哪有自己要求降輩份的，而且荊叔已經帶了操之小郎君給陳氏族長的信回錢唐了，當下說道：“阿兄，我已會背誦《將苑》的‘兵權、逐惡和知人性’三章。”
陳操之微笑道：“好，那你誦‘逐惡’章給我聽。”
冉盛便大聲誦道：“夫軍國之弊，有五害焉：一曰結黨相連，毀譖賢良；二曰侈其衣服，異其冠帶；三曰虛夸妖術，詭言神道；四曰專察是非，私以動眾；五曰伺候得失，陰結敵人。此所謂奸偽悖德之人，可遠而不可親也……不過小郎君，這些我都是半懂不懂。”
陳操之道：“現在不懂也沒關系，牢牢記住就是了，閱歷漸深，然后對應這‘逐惡’章，便會欣然有得。你現在主要還是要在軍府多向其他將校學習步兵戰術和練習武藝，不僅要有勇，還要有謀。”
冉盛問：“阿兄，我以后能領兵伐燕嗎，我想殺死慕容恪和慕容垂為父母兄長報仇。”
陳操之心道：“慕容恪、慕容垂是燕國兩大雄杰，小盛這仇難報。”說道：“你先不要想太多，勤學苦練，在軍中脫穎而出才是正途，明白嗎？”
冉盛想著這幾年陳操之挑燈苦讀的情景，心道：“我要像小郎君一樣努力。”應道：“是。”
二人一邊趕路一邊相談，大約辰時初刻到了新亭，此時朝陽初升，山谷清新，寂無人跡，只有鳥雀鳴叫正歡。
陳操之系馬菊花臺下，與冉盛登上半山亭，連日大雨，不遠處大江奔涌浩大，水聲澎湃，菊花臺上綻放著藍菊、蠟菊這些夏季開放的菊花。花色有朱紅、粉白、雪白、靛藍、深紫，鮮艷奪目，這菊花臺一年四季花卉不斷，實為賞玩山川風景的好去處。
陳操之在半山亭上小坐，冉盛立在菊花臺上朝建康方向遙望，大約過了一刻時，冉盛叫道：“小郎君，那邊有人過來了，只有一個人……”
陳操之靜默片刻，說道：“再是不是短鋤的阿兄板栗？”陸葳蕤出來見他一般都是派板栗先行探路。
冉盛凝目細看，喜道：“小郎君真是料事如神，的確是板栗。”立在菊花臺上縱聲高呼。
陳操之心里頓時一陣輕松，他原擔心陸葳蕤真會如夢中那般患病，又擔心陸鈷蕤會被其二伯父陸始嚴禁出陸府……
三里外的板栗也是一邊走一邊朝前面遙望，見到遠處新亭山上似有人在揮舞手臂，當即加快腳步，走近了一些，辯出那身軀長大者是冉盛。冉盛邊上那月白夏衫如玉樹臨風般的年輕郎君自然便是陳操之了。
板栗大喜，不再往前走，使勁揮手，示意陸小娘子便在后面，他要趕回去報信，示意罷，轉身便往來路小跑著回去。
菊花臺上的陳操之笑道：“小盛，我們去追上板栗。”
二人飛快地下了山，解韁上馬，全力急馳，很快便追上了板栗。
板栗聽到身后馬蹄聲，讓在路邊，喜笑顏開，大聲道：“陳郎君，我家小娘子也快到了，大約離此三里，我家小娘子來得早，沒想到陳郎君更早。”
建康距新亭雖只有十余里，但陸葳蕤是乘車的，而且陸氏女郎出行，都是婢仆成群，難免拖拖拉拉，現在才辰時二刻，陸葳蕤就已經快到新亭了，可知她天蒙蒙亮就要準備出發……
“板栗辛苦了，我去迎接陸小娘子。”陳操之縱馬前行，片刻功夫向北馳出三里地，就見陸府車馬從遠遠而來。
陸葳蕤今日乘的是輕便的單轅馬車，馬車比牛車快捷一些，出了城陸葳蕤便命板栗先行，心里想著陳郎君可能沒這么早到，前兩日還下雨呢，不過不要緊，她可以一邊游覽風景，一邊等待陳郎君到來，雖如此想，但還是頻頻探頭出車窗朝前路張望，這時見遠處兩騎風馳電掣而來，心便提了起來，凝眸真的像是陳郎君，雖看不分明，但朝思暮想的心愛之人，只需一個輪廓、一點影子、一聲清嗽，就可以知道，就是那種感覺，那就是他。
陸葳蕤叫著：“停車停車……”，歡喜得聲音都顫抖起來，在短鋤、簪花之先下了車，提著裙裾就奔上前去，短鋤、簪花趕緊跑著跟上去。
陳操之急勒住韁索，駿馬“紫電”前蹄騰空，一聲長嘶，停了下來。陳操之敏捷地下了馬，大步迎上。看著面色緋紅、眼里閃著歡喜淚花的陸葳蕤提著裙角嬌娜地跑來。也不顧陸葳蕤身后跟著一群陸氏婢仆。上前一把將陸葳蕤抱起，凌空轉了半個圈，聽得這純美女郎一聲驚呼，然后輕輕放在地上，執手相看。
兩個月不見，陸葳蕤似乎有些變化，變得更美了，臉頰嬌嫩如精瓷美玉，秀氣的雙眉紋絲不亂，眼睛水朦朦，嘴唇抿著，模樣可愛至極。只叫了一聲：“陳郎君……”三分羞澀、七分歡喜，抬起眼眸凝看陳操之，情意款款。
陳操之看著保護陸葳蕤出城的二十名陸氏部曲，還有十余名婢女仆婦。馬車一輛、牛車五輛，現在除了車夫，其余人都擁到這邊來了，便問：“葳蕤，張姨沒來嗎？”
陸葳蕤遲疑了一下，說道：“張姨……讓我獨自前來。”
陳操之低聲道：“張姨太好了。”
陸葳蕤瞟了陳操之一眼，羞喜不勝。
陳操之對短鋤、簪花、仆婦、私兵說道：“你家小娘子現在交給我了，我帶她去游玩一圈，午前回來。”
這些人都是作不得主的，面面相覷，短鋤、簪花嘻嘻的笑，上前向陳操之見禮。
陳操之問陸葳蕤：“葳蕤，敢不敢騎馬？”
陸葳蕤搖頭。
陳操之道：“不怕，我帶著你，可好？”
陸葳蕤便低低的應了一聲：“好。”忽然想起一事，趕緊雙手按著裙子，生怕大風揚起她的長裙似的。搖頭道：“不行不行，不能騎馬。”想解釋又無法出口，又羞又急。
陳操之是既聰明又世故的人。豈會不明白陸葳蕤的意思，輕聲道：“不妨的，你側坐在鞍鞒上就可以了，我從后護著你，這馬很溫馴的。”
陸葳蕤不是那種嬌怯怯足不出戶的女郎，膽子也不小，又是心愛的人，便應道：“好。”
陳操之讓冉盛抓住“紫電”的韁繩。他將陸葳蕤抱起側坐在鞍鞒前沿。他自己踏鐙上馬，問陸葳蕤坐穩未。然后帶轉馬頭，說了聲：“午前回來。”擁著陸葳蕤策馬往新亭方向而去。
陸氏仆從一個個愣在那里，領頭的陸氏私兵問短鋤：“葳蕤小娘子就這樣被帶走了？”
短鋤道：“小娘子愿意，我們有什么辦法，夫人又不在這里！”又道：“陳郎君是出了名的君子，午前一定會帶小娘子回來的，只是一同去游玩而已。”
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