“說吧！”苗族老人點了點頭，不動聲色地說道。三人當中，蕭新是最難對付的一個，為了讓他們賣命，他不得不放低姿態。
蕭新問道：“你給我們下的金蠶蠱是否與你的本命元神聯系在一起？”
“那是當然！”苗族老人點了點頭，同時有些驚訝，沒想到蕭新居然對蠱術并不陌生。
蕭新又道：“我們都發過毒誓，自然不會違背誓言。可是進洞以后，如果你遭遇不幸，我們豈不是要和你一起陪葬。”
“哦！”苗族老人沉吟了一下，方才說道：“你說的確實是一個問題。這樣吧，為了打消你們的顧慮，我現在施術讓蠱蟲處于休眠狀態，保證你們在短期內平安無事。若是你們遵守諾言，幫助我們順利進出迷宮。出來以后，我就幫你們體內的蠱蟲去掉，不再受毒誓約束。若是我不幸遇難，你們可以憑借我身上的書信，找寨子里的巫師幫忙解蠱。”說著，他裝模作樣地從袖子里抽出一張黃紙，用火點燃化為灰燼，讓三人和水吞下。然后，他取出一張白紙，在上面寫了一封書信。三人假意做了個吞服的動作，和對方一起演戲。
蕭新原本對這個惡毒的老人還有一絲不忍，這時見對方沒有半點誠意。不禁動了殺機。他可以肯定，對方只是做做樣子，紙灰對蠱蟲根本沒用。找寨中的巫師解蠱更是騙人。蠱蟲與對方本命元神緊密聯系，一旦主人死亡，他們三人便會立刻橫死，他人根本無法相救。如果沒有莫小玉的出現。無論任務是否完成，他們都會死于非命。
洞口距離地面并不高，但是山崖陡峭，爬上去并不容易。于是，蕭新和苗族老人徒手上去，然后拋下藤繩，把莫小玉和蘇步國以及諸般用具分別拉上去。
蕭新按照苗族老人的要求，把十根長長的尖竹捆在一起，可以用來擋住火麒麟。蕭新力大無比，十根長竹捆在一起足有面盆粗。百十斤重，揮舞起來倒有幾分威力。
于是，蕭新理所當然地成為開路先鋒，舉著巨型竹棍緩步向前；苗族老人提著白粉袋隨后，隨時準備灑出去；蘇步國和莫小玉一人端著一支強力腳弩，小心翼翼地跟在后面。
按照這樣地陣法組合，一人進攻，三人防守。貌似天衣無縫。可是對手是一只可怕的火麒麟。成功率不會超過百分之一，一切只能靠運氣。若非莫不離對蕭、蘇二人有恩，可能是莫小玉的父親，他們不會傻得來此冒險。
在山洞里走了沒有多遠，前方越來越亮，越來越熱。繼而看到一片耀眼的紅光，仿佛有什么東西正在燃燒。
轉過一個彎道，前面豁然開朗，眼前竟是一片火海。苗族老人上次進來時，沒有來得及看清里面的情況，就被突然出現的怪獸嚇得轉身就跑。此時，他地表情和其他人毫無二致，臉色很是難看。
只見一條曲折不見盡頭的石路向遠處延伸，兩旁是不斷翻滾的紅色巖漿。咕嘟咕嘟地散發著灼熱之氣。這樣的場景完全超出所有人的想象。仿佛深入地殼內部。大家的額頭上冒出滾滾的汗珠，還沒流下來便化成了無形的蒸氣。
這。就是迷宮的入口？幾個人的心中同時劃出一個大大地問號。莫大叔在這樣的環境已經呆了一天，現在還活著嗎？火麒麟居然生活在這里，簡直令人不可思議。
他們正在考慮是否繼續前進，地面一陣震顫。緊接著，一個沉悶的聲音從山洞深處傳來，仿佛有什么可怕的生物朝著這邊走來。
“現在怎么辦？”蘇步國問道。
苗族老人顯然也慌了神，完全失去了以往的平靜。他下意識地看了蕭新一眼，發現對方也在看他，只好硬起頭皮說道：“待會兒神獸過來，你用竹棍擋住他，盡可能往洞口引。他們兩個在旁邊尋找機會，用弩箭射殺。我趁機進去救人。”
“好吧！”蕭新點了點頭，和大家一起緩緩退至一個較大的空間，迎接神獸的到來。
片刻之后，眾人終于看到了傳說中的上古神獸。如果說昨天那只白老虎是森林之王，那么這只神獸就是眾獸之神。麋身、頭上有角、足似馬蹄，尾象牛尾，果然與傳說中地神獸麒麟十分相似。不同地是，民間傳說的麒麟是金黃色，而這一只麒麟卻是紅色的，并且在頭頂中間多了一只犄角。它的身軀異常龐大，足有兩米多高，一身火紅的鱗甲閃閃發亮，銅鈴般的眼睛閃著耀眼地火紅，看起來十分可怕。
蕭新將手中的竹棍尾部撐在地上，呈三十度角指向前方，緊盯著火麒麟的一舉一動。就算神獸力氣再大，也能用這支竹棍擋住它，可是火麒麟若是噴火又該怎么辦？
火麒麟居高臨下的看著眼前幾個弱者，口中發出一聲低吼。它的聲音并不太大，但在山洞里產生沉悶的回響，令人心頭一顫。
咚！咚！……四蹄如重錘一般踏在地面上，就象引發了三級地震，洞頂上方不斷地掉下陣陣石屑，令人心驚膽顫。
“大家上呀！”苗族老人猛一跺腳，將手中的白粉灑向神獸。剎時間，空氣中白霧茫茫，看不清任何東西。蕭新發出一聲怒吼，抱走竹棍用力戳向神獸，卻發現前面被什么東西擋住了，再也無法前進半寸。
就在這時，異變突起，火麒麟的口中噴出一團烈焰，仿佛沸湯滾雪，將空氣中彌漫的粉塵消融得一干二凈。在絕對地實力面前，一切計劃都成了兒戲。
苗族老人慌忙扔下手中地袋子，轉身就跑，根本不管其他人的死活。蘇步國和莫小玉射出地弩箭尚未命中目標，就被烈火融成了焦炭。
站在最前面的蕭新沒有后退半步。因為他一旦逃跑，身后的蘇步國和莫小玉肯定跑不掉。面對火麒麟噴出熊熊烈火，他毅然揮舞著手中的竹棍，沖了過去。
“肖大哥！”
看到蕭新義無反顧地沖向火麒麟，莫小玉頓時熱淚盈眶，眼睛一片通紅。
“快走！”蘇步國年紀大，畢竟理智一些，急忙拉住莫小玉的右手，向洞外飛奔，身后是滾滾而來的火焰，只要稍慢一步，就會被烈火吞蝕。
片刻之后，二人狼狽不堪地逃出石窟，發現身上的衣衫均已燒焦。抬頭一瞧，那個率先而逃的苗族老人竟然離他們而去，正在鐵索上拼命地爬著。
“肖大哥如果死了，我要你償命！”
莫小玉一跺雙腳，咬牙切齒地說道。剛才只顧撤退，把強力腳弩給遺失了，否則她肯定會毫不猶豫地射死這個家伙。哼，跑得了和尚，跑不了廟，回去再和他算這筆帳。
“蘇大叔，肖大哥是不是已經死了？”莫小玉看著黑洞洞的石窟，語聲幽幽地問道。
蘇步國沉吟了半天，方才說道：“我也不知道。”
話音剛落，石窟里傳來陣陣獸吼之聲，伴隨著震耳欲聾的轟響。剎時間，一陣地動山搖，洞口上方的石頭竟然坍塌下來，將山洞封了個嚴嚴實實。
蕭新沖向火麒麟的一剎那，以為自己必死無疑，卻驚奇地發現，火麒麟噴出的火焰將身上的衣衫化為
灰燼，繼而化作滾滾熱能透體而入，對他的身體并沒有產生絲毫的傷害。不過此時，他根本顧不了這些，只想把火麒麟多擋一會兒，為大家的安全離開爭取時間。
“轟！”燒得焦黑的尖竹棍狠狠地撞擊在火麒麟的身上，無法前進半寸。上古神獸，銅皮鐵骨，豈是區區一根尖竹棍所能穿透。
不過，蕭新的努力并非毫無建樹。他的爆發力大得驚人，竟把重達一噸的火麒麟推得倒退了一步，不能不說是一個奇跡。
“呼！”火麒麟終于被蕭新激怒了，口中發出一聲低吼，揚起雙蹄向蕭新撲來。
蕭新頓時急紅了眼，揮動竹棍朝火麒麟身上打去。
“碰！”火麒麟體形巨大，動作有些遲緩。蕭新的這一擊再度命中，可惜用力過大，加上藤索被火燒焦，手中的竹棍居然散了架。情急之下，蕭新忽然發現火麒麟無意之中讓開了里面的道路，于是放棄了拼命的打算，飛一般地向洞里奔去。
火麒麟生平頭一次遇到如此難纏的對手，沒想到對方居然當了逃兵，在后面怒氣沖沖地噴吐著烈焰，同時奮蹄疾追。
“不會吧，我的運氣這么差？剛才明明有一條岔道，我為什么要選這一條？”面對前面的死路，蕭新頓時傻了眼
（本章完）