第一卷
大地白茫茫的，仿佛是剛起了一層白霜，或者是下了一場小雪。一陣寒風吹來，卷起了地面上白花花的鹽堿，呼嘯著向遠方去了，這等景象讓江逐流仿佛是置身于冰天雪地之中，讓他感到格外寒冷，這種透徹心扉的冷與其說是身體上的，不如說是心理上的。這種寸草不生的鹽堿地，該讓生活在這片土地上的百姓如何討生活？
江逐流本來以為來自現代社會他已經看慣了人間冷漠，對別人的疾苦已經可以做到不聞不問無動于衷了，可是當他站立在白茫茫的鹽堿地上的時候，江逐流發現他錯了，以前無動于衷是沒有把他放在那個應該承擔責任的位置上。現在他身為陽一方百姓的父母官，想法和心境和以前身為旁觀者的時候有了天壤之別。
鹽堿地倒也不是完全寸草不生，在低洼的積水之處還是稀疏的生長了一些細小的蘆葦，枯黃的莖葉在寒風中瑟瑟發抖。偶爾也能看到幾株堿蓬，干硬的枝葉上掛滿了堿霜。
江逐流走了十來里路，滿目都是白花花的鹽堿。他終于忍不住了，停下腳步問郭松道：“郭主簿，這鹽堿地綿延到什么地方？”
郭松往前遙指道：“還要再往前十里，直到汴渠和黃河的交匯處。”
汴渠和黃河的交匯處江逐流卻是知道。嚴格來說，甚至黃河的一小段也被稱為汴渠。汴渠從洛陽洛河出發，綿延幾十里后自鞏縣進入黃河，在黃河中行駛幾十里后，在陽廣武山附近入汴河，直至開封。這段行程江逐流走過，他只是沒有想到，看是繁華的汴渠一側，竟然有這樣寸草不生的荒涼鹽堿地。
江逐流點了點頭，道：“好，你們就隨本縣這樣一路看過去吧。”
一行人走走停停，十來里路竟然走了一個多時辰，不過這一路行來倒也安全，并沒有發生什么饑民攔路打劫之類的事情。江逐流想著從衙門出發時張保和郭松如臨大敵的模樣就感到好笑，真是小題大做了！
郭松和張保卻不似江逐流這般想，他們眼見到了汴渠和黃河的交匯口，已經能清晰看到運河里的船帆，這才松了一口氣。
江逐流忽然發現運河兩側有很多人影往來穿梭，似乎是在搬運什么東西，忙向郭松問道：“郭主簿，那些人是在做什么？”
郭松忙回道：“縣丞大人，汴渠是一條人工運河，需要注黃河水才能保持通航。可是黃河水泥沙多，時間長了會淤塞航道，因此每年冬日農閑的時候，負責運河管理的排岸司都要招募民夫運河進行挖排清淤，疏浚航道。也幸是如此，黃河南岸的災民才冬日里才有了一條活路。屬下央過排岸司的程大人，讓他招募民夫時多招一些南岸失地的災民。”
江逐流一路上都表情沉重，此時方才有了一絲笑容。他整理了一下衣冠，鄭重其事地對郭松拜了下去。
“郭主簿，本縣代這些失地的災民拜謝于你！”
“縣丞大人，你這不是折煞郭松么？”郭松連忙閃到一邊，面紅耳赤道：“郭松身為陽縣主簿，做這些都是份內之事。”
“呵呵，本縣可不管什么份內不份內，就沖郭主簿此舉，你就當得起本縣一拜。”江逐流還是沖著郭松硬拜了下去。
郭松躲避不過，只好尷尬地受了禮。
江逐流拜罷，起身問道：“郭主簿，這些饑民疏浚航道，工錢可高？”
郭松搖了搖頭道：“肚子能混個半飽就行了，哪里還有什么工錢？”
江逐流黯然。
郭松又道：“即使這樣，疏浚航道的差使也不是時時都有，夏秋兩季黃河水勢浩大，運河航道就不便疏通。這兩個季節本來是萬物生長成熟結果結實收獲之時，偏偏對這一萬多災民來說，是最難挨的時間。”
江逐流默然良久，方才指著遠處的黃河大堤言道：“我等到那黃河大堤上看看去吧。”
上了黃河大堤，只見黃河水浩浩蕩蕩，滾滾向東北方向流去，比江逐流記憶中后世那死蛇一般的黃河不知道要浩大多少倍。
江逐流站在大堤上感慨萬千，誰能夠想到，一千多年后，這浩蕩的巨龍會變得如幼蛇一般瘦弱？即使這樣，還有無數巨大的水泵插入那瘦弱的身體，如吸血一般源源不斷地往大堤外抽水？
一想到后世那巨大的水泵，江逐流心中驀然一動，仿佛想起了點什么，卻一時間又抓不住，正在苦惱間，忽然看見大堤上奔來幾個人，衣衫俱被扯破，外表狼狽不堪。
這幾個人正自奔逃，忽然發現前面站著一群官差打扮的人，不由得喜出望外，他們狂奔過來，口中喊道：“官差大人，有強大，有強大啊！”保心中一
中已經按在腰間鋼刀的手柄上。身后的那些衙役鄉I鋼刀抽出，長槍舉起。
“強盜，強盜在哪里？”
張保上前一步，抓住跑在最前面的那個人。
“就在，就在十里外的樹林中！”那人急速地喘著氣說道。
張保一聽強盜還在十里之外，方才松了一口氣，他身后那些衙役鄉勇，也將鋼刀長槍收起。
張保把這幾個人帶到江逐流面前，說道：“這是我家縣丞大人，你把遇到強盜的經過向我家大人稟告便是！”
那幾個人噗通一聲跪倒在江逐流面前，口中喊道：“縣丞大人，你可要為我們做主啊。強盜整整搶走了我們五百斤糧食啊。”
江逐流和顏悅色道：“你等莫急，起來慢慢說話。”
那幾個人這才站起來，把事情經過向江逐流道來。
原來他們幾個人是三十里外劉家寨人士，家里存了點糧食。聽說汴渠口這里有糧商收購糧食價格高上一些，幾個人便約在一起打算把存糧運到汴渠口來出售。因為走黃河大堤上面要近上七八里路，他們貪圖路近，便上了黃河大堤，不料卻在黃河大堤上遇到了強盜，不但把糧食搶走了，還把他們捆起來扔到大堤旁的樹林里。他們花了好幾個時辰，把繩索在樹干上磨斷，這才逃出來。他們不敢原路返回，打算奔到汴渠口，沿著汴渠到陽縣衙門報案，不想在大堤之上就遇到了官差。
江逐流嘆了一聲，本想今日出來查看鹽堿地，尋思解決這一萬多災民的生計問題，不料還是遇到了官司。
“你等告訴本縣，是什么時辰遇到劫匪的？”
“稟縣丞大人，我等為了及早趕回，二更天就從劉家寨出門，遇到劫匪的時候天還不亮。”為首一人回答道。
“你等可曾看清劫匪模樣？”
“稟告縣丞大人，天色黑暗，劫匪又面蒙黑布，小人不曾看清劫匪模樣。”
江逐流皺了皺眉，又道：“可曾聽清楚劫匪的口音？”
為首之人想了一下，道：“縣丞大人，那些劫匪盡力改變著自己的口音，可是小人還是能聽出，他們某些話語中帶有本地口音，應該是我們陽縣人士。”
“從你們遇見劫匪到現在有多長時間？”
“約莫有四五個時辰了。”
“那你等可曾看見劫匪往什么地方去了？”江逐流又問。
“回縣丞大人，劫匪們把我們蒙上眼睛扔在樹林中，我等實在不知劫匪往什么地方去了！”
江逐流眉頭緊鎖，時間過了這么久，劫匪應該早就逃離了現場。這幾個人沒看清劫匪的模樣，也不知道劫匪逃向什么地方，所能提供的線索實在是有限。雖然說能聽出劫匪有本地的口音，可陽一個大縣，人口這么多，怎么能弄清楚誰是劫匪呢？
“你們且稍等！”
江逐流說了一句，然后把張保和郭松拉到一邊悄悄問道：“郭大哥、張大哥，你們怎么看這個案子？”
郭松對江逐流道：“這個案子張縣尉知道。”
然后他指著張保道：“你還不快告訴縣丞大人？”
江逐流沒有想到這個案子竟然破得這么容易，他充滿期望地望著張保，口中說道：“張大哥，快告訴小弟。”
張保苦笑一聲道：“縣丞大人，這個案子屬下雖然大約知道是誰干的，但是卻找不到證據去抓人。”
江逐流奇怪道：“這是為何？”
“縣丞大人，這件案子很可能就是田家堡里田老大幾個人做下的。他們也是黃河南岸的失地災民，但是卻好逸惡勞，不愿意到排岸司那里做運河的疏浚工程，整日里出沒于黃河兩岸，搶劫那些落單的商人，屬下早就知道這一伙兒人，奈何手中沒有證據，冒然進田家堡抓人，怕激起災民嘩變，所以一直無法動手。”
“原來如此！”江逐流沉思了起來。過了半晌，他又問道：“張縣尉你有幾分把握確定是田家堡田老大那伙兒人干的？”
張保道：“附近的村寨一直有風言，屬下也不敢十分確定。”
江逐流點頭道：“好！那我們就設計個圈套來確定一下。”
他招手把劉家寨幾個人叫了過來，吩咐道：“你們幾人暫且回去。回去后切記不要和任何人說起遇劫的事情。十日內本縣必然為你等把這件劫案破了。”
幾個人連忙躬身謝恩：“多謝縣丞大人。”
江逐流又對張保和郭松說道：“張縣尉、郭主簿，你們也隨我回去準備一下，等候捉拿劫匪！”