第一卷
當晚江逐流和冬兒極盡溫存，白日里的不快和疲勞早就拋到九霄云外去了。
早上醒來，日已近午。江逐流搖頭苦笑，看來人的精力確實是有限，如果用在某一方面，就要犧牲另外的方面來彌補。
昨天晚上吃過飯后已經很晚，崔一虎和崔箏就在江逐流這里留宿。反正院子大、房子多，再住進十來口人是沒有什么問題。至于被褥什么的，崔箏早就著人從私家客船上搬過來了。這讓江逐流不得不懷疑，崔家兄妹是不是早有預謀住在他家里。不過再一想，人家要過來陽開設分號，準備點被褥也是很正常的。
冬兒和崔箏正在正房陪著江母聊天，耳朵卻在留心廂房的動靜。忽然聽見那邊門聲響，知道江逐流已經起床，連忙盛上準備好的洗臉熱水端了過去。崔箏又是羨慕又是搖頭，若是以前讓她這樣侍候一個男人，她寧愿去死。可是自從見過江逐流之后，她卻好像改變了一點觀念，假如侍候的那個男人是江逐流，倒是可以考慮考慮。
江逐流在冬兒的服侍下洗漱完畢，來到正房來向江母問安，抬眼卻看到了崔箏，他一愣，才猛然想起，崔家兄妹昨晚就在他家里留宿呢。
崔箏見江逐流快步跨入房門，臉驀地一紅，又想起昨日那羞人的場面，頓時又有點忸怩起來。
江逐流那里知道崔箏的心思，他拜見過江母，又問候了一下崔箏，隨即匆匆趕往前衙，連冬兒端著早餐在后面喊他也不顧得。
來到前衙，只聽得前面鬧哄哄的，張保在那里大聲嚷道：“我家縣丞大人昨日外出查案勞累了一天，今日暫不升堂，諸位先回去吧。”
那些人兀自嚷嚷道：“縣丞大人已經到任五六日了，我們的官司也總該審一審了吧？今日縣丞大人不出來，我們就不回去。”
張保那邊還要阻攔，那邊江逐流在身后說道：“張縣尉，讓他們都進來吧。”
張保沒有想到江逐流忽然間會過來，他只是聽留守縣衙的衙役們說昨日縣丞大人的家眷來了，今日想讓江逐流多休息一會兒，沒成想最后還是驚動了江逐流。
張保這邊一閃開，門口呼啦啦擁進一群人，亂七八糟地跪在地上高喊：“大人給小的做主啊！”“大人為小民伸冤啊！”“大人一定要懲治那個惡徒啊！”
一時間公堂上鬧哄哄的，都快趕上戲班子散場了。
江逐流頓時頭大了起來，他拿著驚堂木重重地一拍道：“肅靜！”
兩邊的衙役見縣丞大人發威，立刻用齊齊地用水火棍敲擊著青磚地面，嘴里拖著喊著：“威武！”
只是陽縣兩年多沒有知縣和縣丞升堂，眾衙役們好久沒有配合過了，所以喊出的聲調或高或低，拖延的時間或長或短，聽起來高低不一、參差不齊，這場面很讓江逐流懷疑他不是真的在升堂，而是在某一個影視城在看一幫拙劣的業余演員在表演。
不過這畢竟是真的縣衙，雖然衙役們威武聲抑揚頓挫如夫子誦經，公堂上的百姓還是乖乖地跪在那里安靜下來了。若是再鬧，惹怒了縣丞大人，一支黑簽扔了下來，少不得又要吃上一頓筍燒肉。
江逐流坐在公案之后暗自奇怪，今日怎么會有這么多人過來告狀？
關于當時的審案程序江逐流也基本上知道個大概。若是百姓有冤屈，先赴該管州縣衙門擊鼓告狀，值班衙役先問明事由、案情輕重、有無詞狀。若無呈狀，則帶告狀的百姓去找代書幫寫，這代書好比是后世的律師一樣，需要經過官府同意并在官府備案之人才能擔任。代書替告狀的百姓寫好狀紙后，由值班衙役將狀紙呈知縣或者縣丞過目，決定準訟日期、交縣尉辦理有關審案事宜，出差票傳喚原被告及干連佐證到案。
如遇命盜等緊急案件，值班衙役要立即稟報知縣或者縣丞出簽派人究查。如遇案情重大，將情況回明本縣主官，本縣主官將立即坐堂單方問供，各房吏役伺侯，刑房迅速出票派差役查拿究辦。
若屬細微小事，當事人動輒擊鼓喊冤，本縣主官即行升堂，動用刑罰責懲擊鼓人，以嚴肅法堂，抑止小民隨意興訟起訴的刁風惡習再次發生。
方魁和方磊屬于有功名在身，到縣衙門打官司享有特權。可是今天江逐流看著公堂下跪著的二三十號人，個個都是平民百姓的裝束，不像是有功名在身，他們這樣冒然闖上公堂，就不怕縣太爺的板子侍候嗎？
想到這里，江逐流又一拍驚堂木道：“堂下之人
所為何來？”
跪在下面的人互相看了看，一個膽子大的人抬頭說道：“稟告大人，草民是過來打官司來的。”
“對，我們都是打官司來的。”
見有人帶頭，其余的人紛紛跟著說了起來。
“打官司，好啊！”江逐流點頭笑道：“你們可否知道，未經本縣傳喚私自闖上公堂的首先就要挨一頓板子？”
公堂兩邊的衙役又齊聲喊威武，這次就整齊了很多。
行刑手的巴掌也癢癢起來，他們在一旁摩拳擦掌，已經兩年多沒掄過殺威棒了，今天終于有機會使用一下，煞煞這幫刁民的威風！
“稟大人，草民們愿意受這二十下板子，只求大人再打過板子之后為草民做主審理官司即可！”
公堂下的人們一邊磕頭，一邊齊聲回答。
江逐流心道，這可就奇怪了，怎么還有人跑過來求自己打他板子的？而且還不止一個。難道說這二三十個人都患了失心瘋不成？不行，其中必有緣故，我要問問清楚。
“呵呵，”江逐流笑了起來，和剛才大拍驚堂木的威嚴判若兩人，“那你等之中誰人可以告訴本縣，為什么要挨一頓板子也要求本縣給你斷官司呢？為何不按照正常的程序，等本官確定了審案日期，派公差到家里傳喚你等？”
公堂之下靜了半天，大家互相看著都無人敢說話。過了半日，一個年輕人見江逐流面帶微笑，方自壯著膽子說道：“大人，是，是因為小民們聽說，大人兩個月后就會離開陽縣。我的訴狀已經交上一年多了，都沒有官員審理，若是不能趕在這兩個月內審理，等大人離開陽后，我不知道又要等到何年何月！所以，小民思量著，即使吃上一頓板子，也要趕在大人離開陽前把官司給結了。”
“大人，我的狀子都遞上兩年了，小人也愿意吃上一頓板子，只卻大人能優先審理小人的案子！”
“是呀，大人，我等俱是如此想的，寧愿吃頓板子，也要求大人把官司為小的們結了！”
“啪！”江逐流一拍驚堂木，喝道：“你們聽誰人所說，本縣兩個月后就會離開陽？”
公堂下立刻又靜了下來，沒有一個人說話。
江逐流見眾人不說話，只好指著第一個說話的年輕人道：“你給本縣說說，這話是聽誰人所說？”
那年輕人畏縮著身子不敢看江逐流，只是跪在那里連聲說道：“大人恕罪，大人贖罪，小民也是聽別人所說。”
“究竟是何人所說？”江逐流喝道。
“人人都這樣說，幾乎都傳遍了陽縣。老百姓們都說，兩個月后，大人要審理方大公子和方二公子的案子，到時候無論案子結果如何，大人一定會和前面的大人一樣罷官丟職。”年輕人哆哆嗦嗦地說道。
“哈哈！”江逐流長笑起來，原來彎是在這里繞的啊，他總算知道是怎么回事了，一定是方魁、方磊兩個人在散布謠言，對他進行施壓。
好啊，兩位方公子，我因為狄青的案子暫時沒能顧得上你們，你們竟然不知進退來招惹我了。丁黨和保皇黨就很了不起了嗎？只要是在陽這一畝三分地上，就由我江逐流說了算，得罪我江逐流，絕對沒有你們好果子吃。
江逐流打定主意，等把眼前的事情處理完，一定要設計個圈套讓兩位方公子鉆鉆。
“呵呵，眾位父老鄉親，原來是這么回事啊！”江逐流笑道：“本縣可以十分肯定地告訴你們，本縣絕對不會在短時間內離開陽縣。假如有特殊的緊急情況本縣不得不離開，本縣也要在審理完陽縣所有的陳年積案后才會離開。”
堂下的百姓又驚又喜，以前幾任知縣大人何曾說過這么理直氣壯的話啊。這位新來的大人看年齡不大，可是后臺似乎很硬呢！要不然，他如何敢下這樣的保證？
“大人，你所言可是當真？”
“呵呵，本縣還會騙你們不成？”江逐流撫案笑道，“念在你們受了別人的蒙蔽，本縣這次就不責怪你們，下次如果還擅闖公堂，本縣的板子可不是吃素的！”
江逐流最后一聲陡然轉厲，把公堂下面的人嚇的不輕。不過他們越是害怕卻越是高興，這新來的大人越是厲害，就越是說明他有手段。