郭嘉一行人縱馬趕到陽安關下。()
文丑、徐晃、項澄、蒙思一個個喜笑顏開，上前見禮。
“大人，讓張任逃出包圍，我有責任……”徐晃臉顯愧色，十分抱歉地說道“大人，我沒能擋住楊懷和高沛的援軍，致使圍殲之計功敗垂成……”徐晃低著頭，很是自責。
“公明，你已經做的很好了。最初，我就沒有指望能夠全殲陽安關下的五萬益州軍。公明以一萬士兵抵住了張任三萬余大軍的沖擊，然后又抵擋楊懷兩萬援軍一個時辰，這已經是做到了最好。”郭嘉搖搖手，笑著安慰道，“失之東隅，得之桑榆。雖然我們沒能全殲張任，但是也殲滅了他五萬大軍中的四萬，連帶前來救援的楊懷也損失了一萬人。這樣算來和張任全軍覆沒也沒什么區別。公明就不要自責了，我想換了任何人也不會比公明做的更好。”
徐晃笑道：“大人說笑了。我想，要是主公在這里，他一定就比我做的更好。另外，關將軍、高順將軍也會做得比我更好。想當年，關羽將軍憑借三萬人馬，在馬城抵擋鮮卑大軍二十余天，雖說是憑借了馬城的堅固，但是這已經是不可思議；而后主公和高順將軍更是用五萬士兵，在野外抵擋鮮卑二十萬鐵騎近半個月，更是我等無法超越的神話。”
郭嘉笑道：“公明，主公自然是我等仰望的存在，但是公明也不要妄自菲薄。說到用兵，公明雖然比不上主公，但是卻是不遜色關將軍和高順將軍的。我非常相信這一點。”
郭嘉回頭問文丑道：“除了張任和雷銅跑了之外，劉璝呢？”
文丑笑道：“劉璝這小子被高覽一槍差點丟了性命，被士兵捉了，正關著呢。”
徐庶沉吟了一下，回頭看看蒙思，“斥候可有回報？”
“斥候回稟說，自然帶著殘軍已經撤入了白水關。”蒙思躬身說道，“張任這一仗敗得太慘，不但兵力折損大半，糧草輜重除了留在白水關的外也全部丟失，所以我估計他在白水關不會停留太長時間。白水關是個小關，不可能屯有太多糧草，撐不住他三萬大軍太久。他只能撤回葭萌城才能重整兵力，以葭萌關和葭萌城相互依托堅守。”
葭萌關因地處葭萌縣而得名。葭萌古時為苴侯國，是蜀王弟弟葭萌的封地，秦滅蜀后在此置葭萌縣，治所在今昭化南。葭萌關地當秦蜀交通要道，嘉陵江與白龍江會合之處，陸路上通漢中，下至成都，順嘉陵江而下，可達巴西重鎮閬中，故其地理位置非常重要。人們形容葭萌關是“峰連玉壘，地接錦城，襟劍閣而帶葭萌，踞嘉陵而枕白水，誠天設之雄也。”
郭嘉把目光轉向了張衛。張任會不會急撤葭萌城，張衛這個和張任多次對戰之人的意見應該更可靠，畢竟他對張任的性格太熟悉了。
張衛搖了搖頭，說道：“以我看，張任不會撤回葭萌城，他一定會留在白水關阻擊我們的進攻。不過，他肯定會撤回一些軍隊，在白水關留下一萬人左右。”
郭嘉對身后的親衛使了個眼色。兩個親衛拿出地圖，各執一端攤放在眾人面前。諸將湊到了地圖前。
張衛手中的馬鞭指向了地圖上的葭萌城。
“諸位大人請看，葭萌關位于白水（白龍江）和西漢水（嘉陵江）的交匯處，有兩河之險要，易守難攻。要想打下葭萌關，必須先要下白水關和，從正北面展開攻擊。”
“葭萌城距離葭萌關一百里，糧草運輸方便，所以張任根本無須退守葭萌關。他只要守住白水關，就能擋住我們南下攻占葭萌，奪取廣漢郡全境。即使我們攻破白水關，他也完全可以借助地利沿途阻擊我們，拖住我們南下的腳步。憑借他對沿途的了解，完全可以阻擋我們三個月到半年。”張衛抬頭看看眾人，“另外，張任性情孤傲，輕易不會服輸。此仗他敗得有些窩囊，心有不甘，因此他肯定會堅守白水關和葭萌關，伺機展開反攻。”
“張任死守白水關、葭萌關，迫使我們攻關，會把我們拖在西漢水一線。”曾鋒皺眉說道，“這樣一來，我們很難在近期內攻占葭萌縣，兵逼梓潼，更無法迫使劉璋分兵支援張任。我們不能迅速牽制成都的兵力，也就等于沒有完成大將軍下達的命令。這陽安關一仗打得再好也沒用，一點功勞都沒有。”
郭嘉思索良久，慢慢說道：“前兩天，賈詡大人派人送來書信。主公已經占領漢中郡東部幾個縣，現在已經準備率兵南下進入巴郡。主公希望我們最好能在五天之內攻下白水關，兵逼葭萌關。那樣，我們就將張任的三萬人馬盡數牽制在葭萌縣，也算是基本實現了當初的計劃。”
的確，現在益州的軍隊，除了葭萌這里的三萬軍隊，其他的總共不過五萬人。其中兩萬駐扎在巴郡各縣，那是主公南下的對手。剩下的三萬軍隊則是分布在益州各地，其中幾集中在成都周圍三百里以內的，不過是不到兩萬軍隊。留在成都城內的軍隊甚至只有兩千人，可以說成都就是一座空城。只要自己這一路將張任很好的牽制住了，張遼將軍實現計劃的機率至少有九成。
“白水關不能打，但是有不能不打。”郭嘉說道，“此仗張任雖然損失很大，但他至少還有三萬兵力，還有屯積在葭萌城的糧草輜重，如果強行攻擊，我們的兵力損失太大。大軍兵力不足，我們不能牽制益州的兵力。所以，白水關不能強攻，只能智取。”
“大人有何計策？”文丑興奮地問道，此時他對郭嘉已經佩服到了極致。陽安關大捷，完全得益于郭嘉的妙計。如果沒有郭嘉的運籌帷幄，三萬大軍打張任的七萬大軍，根本沒有任何勝算。就是等所有的大軍齊集陽安關后與張任正面交鋒，那也必定是損失慘重。要知道，因為陽安關前面地形的限制，兵力優勢在這里根本發揮不了太大的作用。
“張衛，這廣漢郡北邊除了張任的軍隊外，可還有其他的大軍？”郭嘉轉頭問張衛道。
“在白水城還有三千人馬。”張衛馬上說道，“白水城靠近武都郡，劉璋和韓遂的關系并不是很好這讓劉璋對韓遂存有很大戒心。不過，因為白水城周圍都是崇山峻嶺，韓遂也不可能派遣大量的軍隊前來攻擊，所以那里駐防的軍隊并不多。”
“梓潼城呢？”郭嘉問道，“梓潼城是益州的大城，也是險城，還是益州刺史部所在地，也是益州糧草輜重的主要屯積地，那里是否屯有重兵？”
“自益州黃巾軍起事后，涪縣、什邡這些毗鄰成都的城池屢屢遭劫，所以劉焉就把刺史部遷到梓潼去了。現在益州的刺史部還在梓潼，益州的糧草輜重主要也屯積在梓潼。”張衛看看郭嘉，若有所思。“梓潼的北方是葭萌，有張任的大軍，南面是涪縣，有龐義的軍隊，東南部是閬中，有王累的軍隊。因此，梓潼無需駐扎重兵。”
“葭萌城沒有重兵？”郭嘉又問了一遍。
“沒有。”張衛肯定地搖搖頭，望著郭嘉詫異地問道，“大人莫非想長途奔襲五百里，攻占葭萌，切斷張任的退路？”
“行不行？”郭嘉謙和地笑笑，“你在漢中待了幾十年，對益州非常熟悉。你說行不行？如果此策可行，我們不但切斷了張任的退路，斷絕了他的糧草供應，而且還直接威脅到了益州腹地，成都將直接面對我們的攻擊。在成都如此危急的情況下，劉璋勢必要調兵到涪縣和梓潼一帶阻擊。這樣，我們既把益州的兵力牽制住了，又不費一兵一卒把張任的軍隊困死在了葭萌關。”
文丑、徐晃、曾鋒等人驚喜不已，圍在地圖邊竊竊私語。麴義眼露嘆服之色。
張衛沉默良久，遲疑道：“大人，奔襲五百里，最大的難題不是大軍行蹤的隱藏，也不是糧草供應，而是時間。要想達到威脅益州腹地，逼迫張任不得不放棄葭萌關回援葭萌城的目的，我們不僅僅需要奇兵突襲，更需要時間。如果張任把救援葭萌城的希望寄托在閬中王累和成都方向的來援軍隊身上，他可以固守葭萌關，然后等待時機，形成南北夾擊之勢。我們突襲葭萌城的軍隊必定不多，能不能守住葭萌也是未知。即使守住了，這樣一來，益州戰局就形成了僵持狀態。張任有時間，但我們沒有時間，我們需要速戰速決。”
張衛的話一針見血，直接指出了大軍目前陷入困境的要害之處。時間，大軍需要的是時間。大將軍迫切需要這一路的大軍進入益州南部郡縣，以最快的速度穩定主力攻擊大軍的后方。
郭嘉笑道：“張將軍不必憂慮，只要我們將成都周圍城池的兵力盡數吸引到葭萌城附近，那么成都將不戰而下，劉璋一降，益州就是我們的了。”