第四章春
明嘉靖四十二年，三月初九，長江太倉港。.3.
南直隸太倉港，永樂三年，公元一四零五年，三寶太監鄭和率領士兵兩萬七千八百人，樓船六十二艘，正是從太倉港出發，走向了海洋。
一百五十多年后的今天，太倉港雖然已經漸漸淡忘了昔日的榮耀，可是作為東南重地，太倉港依然保持著一絲繁華和聒噪。護岸的石塊上邊，長滿了綠色的苔蘚，從碼頭上伸出來的青石板上，被鑿出了一條條橫紋，約莫是為了防滑。
三月正是春耕農忙之時，眼下大明的商人，絕大多數并不是純粹的商人，家里頭多少都會有一些莊園。而剛過了年不久，收成還有些日子，手上剩下的又要忙著花消在耕種上，所以這時候碼頭邊來往的船只并不甚多。
岸邊垂柳上的嫩芽已經抽出了綠葉，襯著慢悠悠的江水。剛下過小雨的空氣，透著一股青草味兒。岸上邊坐著幾個零星的搬運工，看見有船靠過來，也不甚急著上去攬生活。絕大部分人都回了家忙著農事，剩下的都是家里勞力多的，雖然活計少，倒也不用去爭了。
遠遠的，從江面上搖來一艘海滄舟，自上游而下，緩緩的朝著太倉港碼頭靠了過去。
海滄舟也算得是福船，但是這個“福船”的名頭，確實有些名不其實，只有四百料。和龍江船塢造出的六千料的封舟相比，簡直是連儒都算不上。但是與平日里在江河里航行的貨船相比，也算得上是大船了。
更讓人吃驚地是。這一艘海滄舟上，打的卻是一面二品大員的旗號。而碼頭上邊，卻絲毫未見前來迎接的儀仗。岸邊上的人們，轉過了眼，私下互相猜測著到底是哪一位大員來了。
“嘶……吁……”海滄舟還沒靠上碼頭，又聽見岸邊上一陣人馬嘶吼。.3.一彪人馬從縣城的方向向著碼頭邊上奔來。在這一彪人馬的后頭，倒是跟著太倉知縣李恩成，縣丞任正寬等一干人馬，騎在馬上。顯然是倉促出行，就連衣帽也沒穿戴整齊，等停了下來。連忙就近借了間房打理。先前的一隊人馬，倒是只等來船剛靠了岸。就被接了上去。
“王……王大人。”突然見到名聞天下的王世貞，蕭經略居然激動地有些不能自已。
說名氣，王世貞雖然是天下名士。文壇領袖，可蕭墨軒的死黨是隆慶帝，老師是張居正，朋友有李時珍，敵人有嚴嵩，手下有戚繼光、譚綸，哦……還有個海瑞。隨便拉一個出來，歷史上的名氣也不會比王世貞低，蕭大少爺早就是見怪不怪了。
能讓蕭墨軒激動地，無非是那一本《金瓶梅。多少年來。都有人說那書是王世貞寫的，可就是沒人能下一個定論。千古之謎，人總是喜歡對不知道答案地東西感興趣。眼下興許謎底就在眼前。蕭大少爺考慮了再三，終于還是沒開了口。如果真是他寫的。日后應該有辦法知道吧。再說了，眼下那書有沒有開始寫，還未可知呢。
“蕭大人客氣了，只是王某眼下白身而居祖業，何敢被稱大人。”王世貞朝著蕭墨軒回禮，“王某倒是久仰蕭大人盛名，今日一見，實乃三生有幸。”
王世貞雖然是文人，可畢竟也是官場出身，更是官宦世家，對于這些官場上的東西，也不反感。否則，也不會聽徐渭說蕭墨軒要來見自個，便連忙前來迎接。原本蕭墨軒本是打算著等靠岸以后，自個親自登門拜訪地。
還有一層，王世貞雖然先前沒有見過蕭墨軒，可是蕭墨軒在王世貞心里頭早就占據了相當的分量。王世貞最恨的是誰？當然是嚴家父子。.3.而蕭墨軒和徐階聯手扳倒嚴家，王世貞便早就覺得自己承了蕭家一份情。
“蕭大人，太倉知縣，縣丞求見。”經略府經歷盧勛進來稟報。
“讓他們在船下等著。”蕭墨軒頭也不回，只是朝船艙門口擺了擺手。平日里的蕭墨軒，架子其實也沒這么大，只是做給王世貞看呢。
果不出蕭墨軒所料，王世貞見了蕭墨軒的舉動，不但不反感，臉上倒是露出一絲得意來。
“不知蕭大人此次前來，倒是所為何事？”王世貞到現在還有點糊涂，不肯相信蕭墨軒到太倉來，居然真是只是要來見一下自己。
“不瞞王大人。”蕭墨軒依然稱王世貞作大人，他覺得王世貞應該喜歡這個稱呼，“這回前來，可以說是專程，也可以說是順路。說是專程，是原本就打算著要來拜訪王大人您，說是順路，也是見過王大人之后，蕭某還趕著要去做一件
事情。”
“何敢，何敢。”王世貞臉上的笑容更盛，“聽說今日沿海倭患甚重，大人此次出行，想是當與此有關吧。”
“王大人聰明之人。”蕭墨軒哈哈笑道，“不知王大人可有興趣偕行？”
“日前便聽說過蕭大人領軍血戰臺州，手刃敵寇，今日果見是英雄氣。”王世貞也拱手笑道，“此次大人又欲親領海道？”
“倭寇兇殘，害我大明百姓，但求不負皇上和朝廷的重托罷了。”蕭墨軒也不拒絕王世貞的稱贊，“王大人文筆妙于天下，若是能為我大明將士撰寫一文而傳于天下，使烈士之名不沒于塵土，而天下幸矣。”
“王某祖上也算得是軍旅。”王世貞看著蕭墨軒淡然的笑容，心里也騰起一股豪氣，“今天蕭大人敢于以身涉險，王某若是不肯，豈不是損了祖上地名頭。只是還請大人準王某先行歸家，只需料理半日，便隨大人同去。”
王世貞的父親王忬，也就是死在嚴嵩手上的那位，當年曾經做到過薊遼總督，所以王世貞說自己祖上曾涉軍旅，倒也是事實。
“那蕭某便在這船上備下酒宴，執盞以待先生。”蕭墨軒站起身來。
王世貞，倒果真是一代文豪，王家也確實是書香名門。萬歷二十一年，王世貞逝世。王家后人根據王世貞地生平，并加搜羅了王世貞在世時的幾乎所有文章，編成了一套《鳳洲先生集。
在這套書里，有片段詳細地描寫了蕭墨軒和王世貞初見的一幕，只是書中的描寫，卻是做了一些處理。后世看過《鳳洲先生集的人，甚至更寧愿相信此中一段，才是真實的情景。
“蕭公東下，泊船于岸，時江南名士徐渭正居帳下幕僚，使往請。鳳洲先生至，蕭公執舷遠呼：‘我欲狩獵東南，聞先生領江南風雅，同去乎？’，先生欣然而應，于是同去。”
廣東，鏡港。
三四艘不算甚大的火炮船，扯起了風帆，在水面上上下蕩漾著。
葡萄牙澳門總督迪奧戈，遠東特使戈麥斯并肩站在船邊，朝著北面望去。遼闊的大海過去，更大的是幅員遼闊的土地。
“你為什么還不動手？”戈麥斯朝著自己的哥哥聳了聳肩膀，“吳不是你最依賴的盟友嗎？萬一明人搶先發動了攻勢，那么他將會非常危險。”
“我并不認為，他們這些海盜真的能打敗一個龐大的國家，實際上他們也從來沒做到過。”戈麥斯又補了一句。
“難道真的要和他們一起分享勝利的果實？”迪奧戈的臉上，又泛起他那招牌式的笑容，有些自以為是。
“我們并不怕這些土著，我的弟弟。”迪奧戈的笑聲，甚至讓戈麥斯都感覺有些不舒服，“幾十年來，他們一直企圖把我們從這塊土地上趕走，可是他們從來沒有做到過。”
“也許他們是認為不值得。”戈麥斯有些疑惑的搖了搖頭，“他們的土地太多了，也許他們認為不值得為這么一點而賠上太多人的性命。”
“可是每次沖突，我們的損失都要比他們小的多，不是嗎？”迪奧戈也不屑的聳了聳肩膀，“他們有些害怕我們，難道不是嗎？”
“也許吧。”這一回，戈麥斯沒有再和他爭辯。
“這個龐然大物，他們曾經征服了一百多個國家，而現在，該輪到他們自己了。”迪奧戈感慨的說道，“感謝我們的敵人，如果不是他們，葡萄牙不會像現在一樣強大。”
“他們也會有自己的英雄。”想比起迪奧戈，戈麥斯似乎要小心的多。
“英雄……哈哈。”迪奧戈哈哈大笑，“他們已經和平了太久了，就算是北方的韃靼人，也不能從根本上威脅到他們。”
“親愛的弟弟，你見過那些明國的官員嗎？我想一定沒有吧。”迪奧戈輕蔑的說道，“他們的元帥永遠不會出現在戰場上，他們所呆的地方，常常離戰場有一天的路程，他們就在那里發號施令。知道為什么嗎？我的兄弟，他們隨時準備逃跑。正如我所說，他們已經和平太久了，他們甚至把大部分的火藥用來制造一種叫禮花的東西。你見過禮花嗎？真遺憾，等我們勝利以后，我一定讓這些土著給你看個夠，太美了。但是，只能用來看，此外幾乎毫無用處。”
“希望和你所說的一樣。”戈麥斯抬了抬手，行了一個標準的貴族禮。
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