第四卷
聽說岳大帥巳經進軍，擒了鐘相那賊子好幾員猛將，鐘相又驚又怒，提兵來戰，又被殺敗，現下退往湖心島嶼，不敢再出戰。”
“他退又如何，眾賊的人越來越少，朝廷賑濟撫慰不停，災年一過誰不想回家好生過日子，最多再過一兩個月，鐘賊楊賊必定會被傳首長安。“韓大人出使不知道能不能迎上皇回來，老頭兒人很方正，就怕不會說話！”
“你曉得什么，韓大人早年經常出使，要不然官家能派他去么。”
“聽說太原那邊就要大打，這幾天不少兵馬往河東路去，我前幾天到了河中府，一隊隊的禁軍不停往著黃河邊去，要渡河去太原。”
費倫微笑搖頭，這些消息雖然多半準確，但是對他而言，都是好多天前的老皇歷了，提不起興趣。
正要會帳走人，卻聽得鄰座不遠有人道：“別的也罷了，西夏那邊在調兵遣將，蠢蠢欲動，熙河那邊原本沒有什么駐軍，樞相們沒有辦法，只得讓關師古領兵回鎮熙河，這樣一來，咱們大宋禁軍只能回縮后撤，想從潼關一步步打下東京的打算，已經落空了。”
這件事正是費倫關心，不由得凝神細聽。
說話的那人顯然是熙河人氏，話一出口，店內旁人立剔停住話頭，只看著他發呆。
這人也很是得意，當即先咳了兩聲，又接著道：“我就是渭州人，打從過了年，夏人就集結大兵，聽說十二軍司集結了五十多萬，大半是騎兵，虎視眈眈，正對著咱們熙、渭、原、鎮德軍等地。他們在關南和咱們打了幾十年，現下說要恢復神宗年間的失土，看這情形，稍有不對就要大打出手。”
說到這里，原本的一點得意之情蕩然無存，皺眉咬牙跺腳嘆氣。只道：“剛消停了幾年，這些黨項人又不安份，偏生在這個時候搗亂，當真可惡！”
潼關用兵，荊襄用兵，準西江南用兵。太原之圍耗時日久，朝廷拼盡全力。現下總算是把金人逼的左支右拙，處處起火冒煙，打下太原云中，則關陜再也無優，甚至占據形勝之地。雖然能和關陜配合，幾路出兵，危脅真定大名，直接斷女真人的后路。
而此時此刻，夏人卻如猛虎出柙，螳螂撲蟬黃雀在后，要來趁火打劫了。如此一來，勢必打亂了宋朝的軍力部署和原有的計劃。這小小鋪子里雖然全是平頭百姓，這些年來聽多見廣“比土里刨食的鄉下農人到底要懂的多，一想到黨項人地舉措可能使得朝廷顧此失彼左右為難。
各人都是心情沉重。
費倫比較常人更覺焦燥，對外軍情諜報原就是他的差使。只是這兩年多來，行人司由百余人擴充到過千，金夏兩國都用重金收買了不少中低級的官員，還開設了情報站點，就地收集，只是諸多消息如流沙一般繁密，卻多半不關于真正上層的核心機密，而想打入夏金兩國的上層來收取情報！又何其困難。
前次謠言攻訐，行人司只是知道此事，消息的源頭和目地，一時半會卻查察不到。而此次夏國調集大軍，直到熙河境外，還是由著邊境堡寨地守兵報上樞密后，行人司這才知曉。
兩件事一出，費倫知道茲事體大，自己失愛于皇帝也還罷了，影響朝中大局，縱然皇帝不加責罰，在種極薛強等人面前，也勢必沒有顏面挺直腰板說話了。
一想到此，再也沒有心思在這小店里耽擱，急忙會帳，臨出店門時因這店鋪門首狹小，他又太過心急，不提防一腳踩在門首處一婦人腳上，聽得對方“哎呀”一聲，費倫急忙拱手致歉，只道：“在下魯莽，大嫂要緊么？”
那婦人看起來三十來歲年紀，容顏秀麗，滿頭青絲已經白了小半，適才眾人議論時事，她也只是楞征發呆，并不插話，所以費倫也不曾在意門邊就坐了一人，此時被他重重踩了一腳，那婦人臉上痛苦之色一掠而過，卻是露出笑容，柔聲答道：“并不要緊，軍爺有事請行。”
費倫心中著急去見皇帝，也不多說，只努一努嘴，他身后下屬立刻上前，取出一吊錢放在桌上，向著婦人粗聲道：“這位大嫂，拿了錢去看看跌打醫生最好。”
那婦人見他粗魯，皺一皺眉，揮手將錢掃至一邊，雖是面帶笑容，語氣卻是堅決，只道：“并不曾真傷著些許，不必如此。”
她衣著雖然樸素簡陋，身上也沒有什么值錢首飾，費倫等人只道是小門小戶出來探親訪友的叢娘子，對方如此做態，應答間從容得體，顯然不是尋常村婦所能，不由得都上了心，均拿眼去看她。
各人眼光掃視，這婦人也不在意，只是將眼簾略為合攏，不與各人對視。
這一瞬間，費倫只覺得對方雖然并不是二八少女，而且臉上不施粉黛，卻仍然美艷動人，自有一種尋常女子難得的氣質。
他看的發呆，對方大是不滿，從鼻孔里冷哼一聲，費倫老大的臉紅，眼睛余光掃過，只見桌面上擺放紙張，上面隱約寫著：“有易安室者，父祖皆出韓公門下，今家世淪替，子姓寒微，不敢望公之車塵。又貧病，但神明未衰弱。見此大號令，不能妄言，作古、律詩各一章，以寄區區之意。”
倉猝之間看不真切，只胡亂說道：“大妓原來尚會寫詩，失敬。”
見對方不再理踩，費倫心中尷尬，不再多說，只得帶著從人魚貫而出。適才奉命給錢的那部屬還老大地不高興，口中嘀咕道：“好大架子么，看她那樣窮困潦倒，怎么一吊錢還不放在眼里么。”
“不要胡說。”
費倫神情郁郁，擺手道：“她必定是南渡流離，家業敗壞，看氣質神情，必定是官宦人家的娘子。”
說到這里，他神情一變，對著眾人斥道：“凡事都要留心，我怎么教你們地？別的不知，她桌上的詩稿，還有說話的口音是開封官話，聽不出來么？”
被他如此訓斥，各人知道費倫最近心燥，均是嚇了一跳，均道：
“屬下們知過了！”
費倫又橫眾人一眼，終騎上馬去，帶頭往皇宮方向而去。
他是奉上命差遣辦事的大員，并不需要對任何部門負責，行人司表面上歸樞府統管，其實不過是公文往來罷了。到得宮前已是艷陽高照，二月中地天氣要么冷酷如冬，要么就是熱氣襲人，恍然初夏，費倫一路急行過來，只覺得額頭上汗水淋漓，這一身棉襖穿在北方時還成，等回到了長安，已經覺得有些悶熱。
守門的郎官拿得費倫的魚符信牌，直入內宮稟報，過不多時，便有內侍省的幾個小宦官出來，向著費倫拍手笑道：“費將軍可回來了，官家早起時還在念叨。”
不等費倫示意，立刻有人上前，將幾吊銅錢送將過去，口中只道：
“請幾位小公公喝茶。”
幾個小太監笑的合不攏嘴，他們等閑不敢收外臣的饋贈，倒是費倫這樣的天子近臣沒有什么忌諱，時不時打賞一番。
當即都向費倫笑道：“官家早朝后練習了一會騎射，現下剛用了早膳，現下正往清漏閣去，已經有人前往稟報，將軍隨咱們先進去，不必再宮外等了。”
費倫微微一笑，知道這也是小小照顧，這樣一會皇帝知道他來到而傳見時，自己可以即刻就到，省了不少等候的時間。
當下信步而行，隨著幾個宦官往大殿右側地清漏閣而去。他本人就是御帶器械的皇帝侍衛，并不需要班直侍衛們的檢查，身上的佩劍也無需解下，沿途行走時，過百名站在明里暗處地侍衛們面露微笑，熟識的還拱手行禮不提。
待到了閣外，卻見折彥適環甲佩劍大步迎上前來，兩人相視而笑，費倫搶先問道：“官家今日心緒如何？”
折彥適面露詫異之色，他們幾個人都跟隨趙桓多年，極受信重，象這樣刻意打聽皇帝情緒地事，對費倫來說完全沒有必要見他如此，費倫搖頭苦笑，只道：“最近行人司屢屢受挫，一會官家斥責時實在下不來，五郎可不能坐視不理。”
“這說的哪里話。”折彥適皺眉道：“官家不是拿人發作出氣的人，況且過不在你，又何須如此。”
費倫猶自苦笑，折彥適略一猶豫，便道：“官家剛進了閣內，召見朱大人說話，聽說你來，必定要見的。”
“哦？如此最好。”費倫神情轉為輕松，這朱大人就是秘書少監兼侍經筵的朱震，有名的經學大家，皇帝在召見這樣儒臣的時候，都是客氣到如臨大賓，斷然不會當著朱震的面發作他，而解釋過后皇帝怒氣少息，自然可以從容請罪認錯。他倒不是膽小怕事，只是覺得這兩年來辛苦做事，卻屢負皇帝所托，心中有一種說不清道不明的慚愧和惶恐，以致如此緊張。