第四卷
韓常一挫于長安城下，再挫于平陽，被姚端張憲兩人合力，打的丟盔棄甲潰不成軍，長安城下還能解說是一時不備，待平陽血戰，宋軍人數與金兵相當，雙方卻拼的你來我往互有勝負，韓常部下血戰之余幾乎損傷怠盡，經此一役之后，原本那點傲氣早就丟的無影無蹤，看到對面宋軍騎兵控制自若，甲胄鮮亮，韓常心中早就絕望，眼前宋軍顯然是鎮守潼關的精銳，和平陽時姚端的那點少量的騎兵根本不是一個檔次，前幾波騎兵沖殺過來，他統領的幾千步卒早就抵抗不住，身邊的心腹精銳騎兵也不能扭轉敗局，只是拼死護住韓常，不讓宋軍騎兵近身。
眼見情形越發緊急，韓常的中軍滿臉是血，靠到韓常身邊，向他勸道：“大帥，速進城去，與王大帥商議，這城是必定守不住了。”
韓常此時心神俱疲，城池失守狠狽逃奔，能不能成功走脫是一回事，走脫了到宗弼那里如何交待，也是很難。
若是對方借著自己幾次大敗，正好拿他做法，給完顏撒離補等人出一口惡心，自己手中沒兵，只怕當真是刀板上的魚肉了。
韓常懵懵懂懂，他屬下的中軍官跟他很久，見韓常并不做聲，便知道大帥亂了方寸，當下自己先行做主，簇擁著韓常往城門處奔逃。
待到得城下，卻見城頭關的嚴實，再抬頭去看城頭，城頭的弓箭手早就逃的蹤影不見，有幾個靈醒點的早看的分明，向著韓常等人叫道：
“王伯龍一看情形不對，大帥剛一出城，他就關了南城門，自己從東門偷偷溜了。
韓常身邊親兵聽的大怒，當下拔出刀來，往著鐵皮包木的城門一通亂砍。直砍的火星四濺，卻是沒有一點辦法。
“別砍了。”韓常神情呆滯，伸手止住了暴怒中的親兵護衛，搖頭苦笑道：“算了，不必管他。危險之際先行求生，也是人之常情。”
他地中軍氣的臉歪鼻斜，一面看著主帥神情，耳朵里聽的全是宋軍的砍殺聲越逼越近。他雖是不懼，卻只覺得一陣陣的緊張，見韓常神情木訥，甚至糊涂到為王伯龍排解，他暴怒道：“大帥，那王伯龍明明是指著咱們拖住宋人，自己好亂中逃生，這樣的龜孫王八蛋，你還幫他說話做甚。”
這話說的很是無禮，只是戰亂之時。也顧不得許多。
韓常也不在意。被中軍官一喝，呆滯的神情倒好了許多，只是仍然滿臉陰沉。冷笑道：“他想逃就逃地掉？蠢貨，人家全是騎兵，人數是咱們兩倍，守不能守，走就走的成？他一出城，人家就肯定有騎兵追殺，他倉促之間能帶多少人，敵騎都很精銳，他跑的掉？你們且看著吧，過不了多久。王伯龍要么被擒，要么被人拎著人頭帶回來。”
他的幾個親信大將和中軍官一起苦笑道：“他死不死不知道，咱們不想辦法，一定死在王伯龍的前頭。”
“想什么辦法？”韓常森然道：“我的話你們沒聽到？逃是逃不掉的，你們想降？”
他語氣陰森，左手按刀，只準備等人說出一個“降”字，就一刀砍將過去。
好在各人一則知他為人，二來卻也當真沒有降的打算。都是泰然道：“大帥是何打算，咱們自然是跟隨到底。幽燕好男子，不會背主而逃。”
“好！”
韓常信口一贊，臉上終露出一絲笑意，眼看著宋軍越殺越近，便伸手拎過自己常用的鐵矛，向著身邊最后的親信大將和騎兵們令道：“隨我上罷，好男子絕不屈膝求生！”
他身邊地親信大將和護衛近從，都是韓家地家奴或是江湖上招募的游俠，不但本人在韓氏帥帳下效力，家人也多半仰仗韓家庇佑，是以韓常不逃不降，旁人也不能起別樣的心思，當下都拔刀持矛，跟在韓常馬后，一起向著越沖越近地宋軍騎兵陣前沖去。
兩百多騎兵繞過慌亂奔逃的步卒，如一支利箭一般，輕靈飄逸，直插到厚重沉實的宋軍大陣中，開始還沖亂了前排宋騎的陣型，韓常一支鐵矛運用如風，左挑右刺，殺掉了不少宋騎，只是好漢敵不過人多，這時候早就不流行武將對武將的單打獨斗，幾十個宋騎圍成一個橢圓的陣形，將韓常和幾個親兵圍在當中，數十支鐵矛長槍不停戳刺，雖然韓常武藝超群，不過他身邊的親衛不斷被刺落馬，他自己也漸漸中了槍傷，反應越來越慢。
“中！”
滿臉是血的牛皋看到韓常一個疏漏，猛然出矛，往著韓常肋部刺去。
以他的職份原本不該在此，只是隔的老遠看到韓常勇武不似常人，他向來以武力勇猛過人自詡，見了老大地不服，當即只帶了幾十親兵趕到陣前，將韓常圍住搏殺，折損了不少親衛之后，終于覷見這個空擋，哪能輕輕放過。
隨著他大聲咤喝，矛若游龍，狠狠扎在韓常肋間，半支矛身直入韓常體內，鮮血狂濺，韓常只瞟了牛皋一眼，便已經栽倒在地。
隨著他戰死，殘余的幾千金兵已經投降，韓府家兵也相隨主將戰死，并沒有人投降。
“陛下，大勝！”
將降敵嚴加看管，又派了騎兵入城肅清殘敵后，吳璘滿臉喜色，到得趙桓身前。
虞允文等少量跟隨趙桓的文臣也趕了過來，侍立在趙桓身后，幾十個位份稍低的武將，因為難得夠上和皇帝講話，此時見趙桓滿臉帶笑，便拼命盛贊皇帝英武，一戰克敵斬首無數。
趙桓略聽一會，便連連擺手道：“罷了罷了，你們越講越不成話。
兩萬多騎兵打一萬殘敵，敵人又不能拒堅城而守，將無謀略軍無戰意，打了勝仗何足夸耀。“雖然是駁回眾將的馬屁，趙桓仍然是滿臉帶笑。這一戰確實是出奇不意，打的干脆利落，敵人沒有什么辦法就已經全軍覆滅。
正亂間，卻見一個滿臉血污的紅臉大漢直沖過來，各人正是奇怪，卻聽那漢子大叫道：“陛下，臣牛皋斬敵將韓常于陣前！”
“好，過來！”
趙桓大喜，打敗這一股敵軍并不出奇，那韓常驕蠻勇悍，比尋常的金將要好勇斗狠的多，將其人斬于陣前，無論是對金軍實力打擊，還是提高自己一方地士氣，都有著比常人難比的作用。
“是！”牛皋答應一聲，到得近前跳下馬來，單膝跪地，雙手將韓常人頭高舉起來，向著趙桓道：“請陛下驗過首級。”
韓常的人頭早就血肉模糊，斬首時已經死去，整個人趴在地上，臉孔上還沾了不少草屑土灰，只是一只獨眼圓睜不閉，仿若還有生命一般，冷冷的看向趙桓。
“罷了，拿下去，合首厚葬，此人雖然為蠻夷效力，也算忠勇，不必為難他身后了。”
看著血肉模糊的首級，趙桓雖然說不上有不忍之心，卻秉持著現代人尊重戰死者的習慣，并不打算搞什么懸首示眾，下令安葬了事。
看著牛皋將首級交由旁人安置，趙桓突然問道：“韓常在此，那個王伯龍呢？”
吳璘上前答道：“王伯龍奸狡的很，韓常出來迎戰，他就由側門逃了，那邊咱們人少，一時不防讓他突出去溜了。”
見趙桓面露遺憾之色，吳璘笑道：“陛下不必擔心，臣當時見此人帶兵逃出，已經命劉惟輔去追，他們倉促逃出人數太少，劉惟輔帶了兩千多人，王伯龍必定逃不掉的。”
“也罷了。”趙桓已經從欣喜中漸漸沉靜下來，一股隱約的不安籠罩在自己心頭，他搖一搖頭，只覺得自己初次如此出征爭戰，有些多疑了。
見皇帝臉色沉靜下來，吳璘等人自然也不敢再多說話，只等著城內打掃干凈，眼見天交正午，各人只是在昨夜休息時吃了些干糧，奔波一天又血戰一場，早就餓的狠了，待降兵們被捆好看押，城內再無動靜，趙桓便笑道：“辛苦各位將軍，咱們入城歇息去。”
眾人暴諾答應，趙桓又向關師古道：“關將軍，今晨你部下沒有直接做戰，尋一個老成點的將軍，帶點騎兵去哨探，也接應一下劉將軍。”
“是，臣遵令。”
關師古凜然遵令，先不入城，而是尋了自己的副總管郭浩，下令他親自領兵，前去哨探敵情。
此人能力平常，品格德力也是普通，不過在西軍中資格較老，所以仍然成為一軍總管。他也知道皇帝并不很看重自己，所以此次能跟隨在側，更是小心侍候，聽命行事不敢稍有怠慢，所以趙桓對他倒是大為改觀。
一行人迤邐而行，入得城內，因戰火并沒有燒入城中，虢州又是由洛陽至潼關中間的要通，城中人口眾多，街道鱗次櫛比很是熱鬧，城中百姓早知道宋軍攻城，先是躲在家中不敢動彈，而此時宋軍得勝，更有人知道是皇帝親征，所以扶老攜幼來到路邊，只想瞻仰皇帝風采。
街道擁擠不堪，急的趙桓身邊的侍衛滿頭大汗，急忙又調來牛皋所部，拼命將百姓趕開一邊，這才擠出人群，到得城中知府衙門之內。
趙桓前腳剛剛坐定，也不等旁人，就向身邊的侍衛令道：“召虞允文過來。”