第四卷
趙桓一聽，便知道自己的好九弟趙構沒少在這個老太婆面前給自己下藥。他前世就是性格堅毅，甚至是比較剛愎自用，令世更是貴為帝王，只有人聽他的份，哪有別人敢如此和他講話。
他扭頭斜眼，看向這個走在自己前頭半步的白發老人。
陽光刺眼，滿臉皺紋的老人行走在烈日之下。
他沒來由的心一軟，只覺得眼睛有點微微發酸，害怕人發覺，急忙低頭。
待這股情緒過去后，稍稍整理好思緒，便向太后笑道：“不是兒臣不想議和，實在是那女真人虎狼梟境之心，哪里是真的要和咱們議和？前頭說讓了陜州撞關等地，后腳就又調集大兵，要興軍犯境。兒臣想，不狠狠回敬他們，打的他們害怕了，他們是絕計不會將上皇送還回來，也不會真的有心議和。”
見孟后不置可否，便又道：“當年遼國契丹也不是一樣么，若不是真宗皇帝御駕親征，豈能一戰而定大宋百年太平天下？可見，這些蠻夷是畏威懷德，只有先打怕了他們，才會讓他們感受天朝圣教，從此不再動用刀兵。”
孟后猛然回頭，向他道：“你有真宗皇帝英武么？”
她這一問，卻是極有講究。
他的丈夫哲宗皇帝，就是一心要效法祖宗，興兵伐遼，結果被當時的太皇太后責問道：“你有真宗皇帝英武么？”
哲宗無言，一時無可興對。而在他的統治下，宋朝黨爭越發嚴重，政治軍事越發腐賬落后，興兵征遼一事，便被輕輕擱置，不再提起。
此時孟后再問，情形與當日不同，應對的人卻更加不同。
趙桓左右四顧。見了除自己的心腹內侍之外，再無別人。因笑答道：“兒臣以為，兒臣英武強過真宗皇帝。”
“你？！”
孟后氣極，當真想不到他敢這樣回答。
趙桓一笑，輕聲又道：“太后不信，且看將來。祖宗當然有祖宗的功績，做兒孫的，也不必看著祖宗氣沮。朕要強過祖宗，也盼著朕的兒孫強過朕，若是打定了主意要一代不如一代，這江山能保的住？”
“好。皇帝當真有志氣，我這老婆子時日無多，且看將來如何。”
“這是自然，兒臣說地出來，便必定做的到。將來打敗女真。迎回上皇和諸親王、公主、嬪妃，戚里，其樂融融，太后必定可以見地到。”
孟后在心里嘆一口氣，知道自己皇太后的身份。在這個越來越剛毅的皇帝眼中，已經算不得什么。
她面帶苦笑，一時竟不知說什么是好。
這個趙桓，當真也算的上是趙氏皇族中的異類。這種剛強堅毅的性子，除了開國的太祖太宗之外，只怕真的再也無人可及。
趙桓也不理她如何是想，只順著自己的思緒繼續說道：“九弟不幸身故，朕也很心痛。太后信兒臣一片真心。這心痛是因著自幼一起長大，兄弟之情難以忘懷。”
孟后終忍耐不住，盯著他眼，問道：“官家，你如實說，你九弟是不是你下令害死地？”
趙桓并不避開她眼光，答道：“天家無情，朕落到九弟手里，勢必也是如此。兄弟之情，到底敵不過皇帝大位。朕也不瞞騙太后，也不屑瞞騙旁人，只是太后問得，別人卻問不得，此事也望太后自此忘杯，以后不必提起的好。”
孟后氣的渾身發抖，抬起手來，想去打趙桓。
趙桓并不退縮，直視她眼，淡淡道：“朕自忖比九弟更能當這個家，他若是老實在江南呆著，朕也不為難他。可是他弄不好，天怒人怨揚州一役，為著他畏敵怯戰，死了多少百姓，尸體遮滿了江面！苗劉二人，是他一手提拔重用，到底反叛了他，為著何來？還不是九弟太不得人心。朕在陜西一意抗金，他卻拉著朕的手腳，江南財賦不肯供給，甚至有傳言要與朕分疆而治。這成何體統，朕才是正朔，是正經的大宋皇帝，他不過是事急從權罷了。朕能回來，九弟不但不能讓位，還要在背后牽扯朕，朕是一國之主，雖然兄弟情深，都也顧不得。”
他之所以和這個半截身子入土地老太婆長篇大論，卻是知道，自己處死趙構的事需瞞騙不過別人，連坊間百姓都隱約知道是皇帝下令，趙構根本不是死于意外，更何況這些成天生活在權術斗爭中的皇族中人。若是不將此事擺平，不把自己的理由擺的冠冕堂皇，將來趙佶和諸多皇室宗親，外戚鄖臣都有回來地一天，就是自己身邊的諸多大臣，也有很多人不滿意趙構之死。
不先把這個老太后說服，她鬧將起來，勢必弄的朝野側目，縱是用強力彈壓下去，只怕也是他的威德之累。
在這個特別講究綱常論理地時代，殺弟終究是一個不好的名聲，他需要未雨綢繆。
見孟后聽的發呆，趙桓卻不知道擠了幾滴眼淚出來，輕聲泣道：“太后，朕說的嘴響，其實也很是后悔。當初那幾個逆臣有此心思，朕想到九弟可惡，竟沒有阻止，他們竟真的做此大逆之事。”
孟后其實已經被他說服，只是心里總有疙瘩。皇權相爭無情，宋朝開國便有燭影爺聲之迷，太祖可能死于太宗之手，天下人盡知。至于趙王廷美，更是被太宗逼死。孟后在宮中幾十年，如何不明白。
質問趙桓，只不過是因著這幾年蒙趙構照顧，心中有一股氣下不來罷了。
此時見趙恒將責任輕輕推給下面地臣子，孟后也算得了一個臺階，當即老淚縱橫，撫著趙恒肩道：“官家好自為之吧，老身老了，只愿官家能致天下太平，迎回皇親和戚里鄖舊。天家團圓，除此也別無所求。”
趙恒見她如此。也知道這一關終于過得，當即也跪伏在地，痛苦道：“終是可憐九弟，拯救宗廟于危難，卻不能隨著朕一起享太平之福。”
他們此時已經到得灞橋驛官之內，大隊的官員緊隨其后，一見趙桓跪下痛哭，各人知道必定是為了趙構一事，便也急忙跪下。
孟后原本就是傷悲。被他一逗，卻再也經受不住，雙手扶住趙桓雙肩，哭道：“天家無情，但愿官家有情。將來不要薄待其余諸弟，李養上皇。”
趙桓聽的出汗，心道：“這太后當真老了，這話說的豈不是明著指認我是殺趙構的幕后黑手？”
當下又痛哭幾聲，便站起身來。厲聲喝道：“傳秦檜！”
因著趙構身死，秦檜已是待罪之身，并不能和眾官一起陛見。此時皇帝一聲呼喝，眾待衛急忙出去傳召。過不多時，已經將滿臉死灰之色的秦檜帶將進來。
趙桓命人端來坐椅，就讓太后在堂前房檐下坐了，自己侍立一邊，見秦檜近前。便喝問道：“命你去奉迎太后和康王，你竟疏忽職守，使康王暴薨于途，朕信你用你，你卻如此怠慢，當真是死有余辜！”
秦檜在出長安時，就與皇帝答成默契，知道此次處死趙構，自己絕不會是真正的替罪羊。
當下臉上裝做惶恐害怕，心里卻并不慌亂，只是連連叩首，自稱道：“臣無可辯駁，只愿陛下處死，以償臣罪。”
趙桓大怒，喝道：“難道朕不能取你首級么？”
秦檜只是碰頭，卻是不再說話。
孟后看不過眼，主動說話道：“秦相公一路上照顧我很是盡職，康王是在苗劉二人的軍中，其實與秦相公無干。”
此語一出，秦檜立刻松了口氣，額頭上地汗珠，卻是一滴一滴落將下來，滴在干躁的黃土地上。
趙桓雖然并沒有打算讓他做替罪羊，卻畢竟是帝王，帝王心思，誰能真正解得。更何況，眼前地這位皇帝，明顯不是位好相與的主。
誰知道趙桓會不會一時興起，當真拿他的腦袋來堵天下人之口。
他低頭悶了半響，卻又聽趙桓道：“雖然如此，卻要將此事弄清。秦檜，你來說，康王如何出的意外，為什么不能救治。”
秦檜真正的放下心來，抬頭答道：“臣一直相隨太后左右，苗、劉二人跟在臣后，保護康王，預備在襄陽府見過李綱，康王也到太后身邊侍候。誰知在樊城附近，因著江風很大，康王又飲了酒，在船尾貪看江景，不慎出了意外。苗傅與劉正彥二人聞信趕到，康王已經沒有呼吸，無可施救。”
趙桓臉色軼青，喝道：“康王身邊沒有侍衛么，怎么會坐視他落江不顧。”
秦檜咽一口口水，答道：“江風太大，江流湍急，康王甫一落江，衛士們就下江去救，只是水流太急，待找到康王時，已是太晚。”
康王出事后，孟后其實派著心腹暗中打聽，因著知道的人太多，也無可隱瞞。
趙構當時在船中安坐，被苗傅派人灌了酒，然后又強行丟下江去。
他臨死前，大罵趙桓，又痛哭流涕，請求苗傅饒他一命，往江面上丟時，他拼命拉住了衛士的手，不肯放松，怎么也拋不下去。
苗傅見狀大怒，命人用刀柄將趙構的雙折，慘叫聲中，這個曾經的大宋皇帝，就這么落入江中，撲騰了幾下，便沉到水中。
待趙構地尸體在江面上一沉一浮，明顯死得透了，苗傅在下令一直等在江中的小船前去打撈，然后便是哭臨發喪，將功夫做全。