趙桓一直牽著他手，將他引到自己座前。
他自己先行坐下，然后看向李綱諸人，笑道：“都坐下說話吧。”
說話間，薛強等人已經搬著椅子進來，一一擺放停當。
李綱等人謝過，一個個坐定。李綱雖然年過七十，精力眼神仍是很好，在燭火下打量了趙桓幾眼，便道：“陛下清減了許多，雖然國事操勞，也需保重身體。“
其實趙桓雖較以前偏瘦，最近大半年來，每天堅持鍛煉，身體比之以前已經好過太多，只是這老臣勸諫，趙桓知他好意，含笑答道：“李卿所言極是，朕知道了。”
說罷，卻又問了幾句李綱的生活起居，勸他好生注意身體。
見李綱對答從容，不以皇帝現在的態度為特別的榮寵，而在言談間提起當年靖康事時，也并不露出不滿的表情。提到當前的局勢時，雖然寥寥數語，往往切中其際，極陳利害，鞭辟入里。
趙桓心中暗自贊嘆，后世高官大員他也見過不少，只有當著這李綱，才真切的感受到，什么叫古大臣之風！
稍談一會，他便向李綱道：“李卿為海內人望，當日若聽卿言，斷然沒有北狩的事。朕每常想起，很是后悔。”
李綱眉頭微皺，欠身答道：“陛下蒙塵，是臣等無能。如今陛下既然回駕，臣以為，往事不提也罷。”
他提起這個話頭，原是向他公開致歉，李綱將話頭輕輕一卸，也是表示自己不想計較。
趙桓微微一笑，心中很是贊賞對方這樣的態度。因又道：“朕此時已知前事之非，欲令李卿為平章軍國事，抗金大事，盡托于卿。”
李綱急忙起身，拱手道：“陛下，臣絕不敢當此重任。”
趙桓皺眉道：“卿擔當不得，這天下還有誰能擔當？”
李綱從容道：“依臣愚見，陛下欲與金人相抗，不過省冗費，實權責，練精兵九字便可。我大宋國力遠在女真之上，只要陛下宵衣旰食，勵精圖治，選賢任能，據川陜望河東河北，徐徐圖之便可。臣，不過尋常老臣，怎敢平章軍國大事。若陛下一意如此，臣只好請辭還鄉，絕不敢在朝中逗留半日。”
他如此堅決，卻也在趙桓料中。當下笑道：“李卿不必推辭，朕意已決。當此非常之事，行非常之事。以李卿人望，以示朕決意抗戰之決心。自李卿后，不再除授大臣為平章軍國事，詔命言明朕意，后人不得效法，也便是了。”
李綱還要再說，趙桓含笑問道：“李卿可認為朕是庸懦之主么？”
他如此一說，不但李綱坐不住，張浚等人亦都站起，齊聲道：“臣等不敢。”
趙桓又道：“朕非暗弱之主，李卿縱是平章軍國事，朕亦不怕，只要申明朕意，后世不得再設，眾卿又何懼之有？”
話說到這里，眾人都是面面相覷，不知道如何做答是好。
李綱不想成為類似權臣的存在，而趙桓衡量當前的大局和人心的向背，卻無論如何，也要把他推到前臺，成為靶子。
皇帝決心一定，李綱也沒有話說，他一面為皇帝如此決心抗戰而欣喜，一面卻也隱隱不安，覺得這其中還有深意，只是一時想它不到。
當下卻只得低頭俯首，跪伏于地，向趙桓叩謝道：“臣惶恐，只恐有負圣心。”
看著他滿頭白發，顫巍巍跪伏于自己身前，趙桓竟是生出一絲不忍，他站起身來，親手將李綱扶起，笑道：“朕絕不疑李卿，李卿也不必自疑。”
這樣皇帝與臣子交心的話，極是難得。李綱站起身來，眼光卻正好與趙桓的雙眼相對，只覺波光晶瑩，溫暖和熙，與自己映象中那一雙充滿了惶恐，冷漠、驚疑，自大，陰狠的眼神，絕然不同。
他心中感動，一時說不出話來，只覺得喉頭哽梗，幾欲落淚。
看著他的神情，趙桓微覺得意。這個宦海老臣，城府深沉崖岸高峻，自己卻終于打開他的心防，此后使此人全心效力，當不是難事。
他笑吟吟回到座中，一時心情大好，正高興間，卻見趙鼎上前幾句，拱手道：“陛下。”
“趙卿何事？”
“臣蒙陛下任重，委以樞密重任，陛下返回長安，三衙親軍如何駐防，統兵將軍既不來臣處備報，也不招呼，甚至臣聽人說，日后三衙親軍不歸樞官統管。臣以為，陛下此事處置失當。”
以文臣樞密統管軍隊，這是當年太祖定下的規矩，趙鼎與張浚慪氣，語氣極為不敬，若是皇帝反駁，他便立刻以祖制來說話，若是皇帝仍然不依，便決意辭職。
他這邊心情緊張，場中的氣氛一時也極為凝重，趙桓卻是微微一笑，答道：“朕道何事。趙卿身為樞密，禁軍也好，三衙親軍也好，自然全是趙卿統管。先前不和趙卿知會，不過是朕要隱瞞行蹤，不想過早被人知道，方才如此。”
趙鼎面露得意，稍稍回頭斜視一眼張浚，卻見對方氣的面色鐵青，心中更加高興。
當下又向趙桓道：“既然如此，臣自然不負陛下所托。”
趙桓笑道：“這是自然，趙卿為朕之股肱，朕信而不疑。”
見趙鼎就要退下，趙桓反倒將他叫住，拿起適才放在幾案上的紙稿，向他笑道：“卿等來前，朕卻正在看趙卿的新詞，朕很喜歡。”
說罷，又拿眼去看了那詞稿幾眼，臉上笑容卻是慢慢收了，輕聲吟道：“香冷金爐，夢回鴛帳馀香嫩。更無人問，一枕江南恨。消瘦休文，頓覺春衫褪。清明近，杏花吹盡，薄暮東風緊。”
趙鼎面色微窘，這首小詞格調不高，原是傷懷感時之作，士大夫之間傳誦吟哦就罷了，居然還有好事者遞到皇帝眼前，著實讓他覺得有失大臣體統。
卻見趙桓臉色凝重，嘆息道：“朕知道，這詞作于揚州事變之后，當是趙卿傷感國事，激憤之作。”
“啊？”
趙鼎的眼睜的老大，心中詫異莫名，不知道皇帝怎么把一首春花雪月，傷時感懷的婉約詞，理解的如此偏差。
他正自驚異，趙桓也不理他，只又道：“更無人問，一枕江南恨。只此兩句，揚州之變凄慘情形仿佛歷歷在目，朕心也覺側然。”
除了趙鼎之外，旁人哪里知道他做詞時的心境。
他自己不便解釋，旁人自然對皇帝的分析大加贊同。各人議論紛紛，提起揚州變化時，金兵萬余人在長江邊上大殺特殺，尸體橫列整個江岸，江水為之血紅一片。
而積累的大量物資，甚至留存下來的宮室儀仗，典籍物品，糧食甲仗，也是損失一空。
各人不便公然指責趙構，話里話外，仍然是將矛頭指向于他。
趙鼎心中覺得冤枉，只是眼前話頭說開，他此時縱是有天大膽子，也是不敢否認了，看著唾沫橫飛的同僚，心中只是哭笑不得。
張浚適才失了面子，哪肯跟著皇帝贊賞趙鼎的詩詞，只一直拿眼去看趙鼎，見他神色有異，他也是聰明絕頂人物，一瞬間已知趙鼎被皇帝陰了一道，心中暢快之極，忍不住面露微笑。
趙桓知道此事已經定局，當下概然道：“朕意已決，除了趙卿的詞，當派翰林四處搜尋，凡有提及諷刺時事的，不論寫的如何，一律刊印成冊，四處頒發。”
說罷，將幾案上的一個小冊子拿起，命人遞給諸人觀閱，笑道：“這是最近朕身邊近侍搜羅來的，朕看，雖然格調平仄未必多好，只要有益于民心大局，便可多多刊印發行。”
李綱接過一看，翻了幾頁，只見開頭的幾十首詞，全是贊頌富平之戰大捷，皇帝親征威武，不乏過度溢美之詞，而且顯然不是精心雕鑿，很多都是平平之作。
只是他與趙桓心思相同，覺得只要能鼓勵人心，就算是意境稍差，卻也不必強求。
皇帝與李綱都贊同此事，其余各人雖覺得不妥，卻是一時想不出來哪里不妥，也只得罷了。
見各人都無意見，趙桓很是興頭，當下又道：“除了詩詞，朕也有明文詔書，一同刊印，還需多編話本小說，甚至以白話配畫，于坊間田頭，四處發行。總之朕要天下人都知道，朕決心已下，絕不允許胡塵南下，辱我華夏！”
由李綱帶頭，房中各人心思各異，帶著說不清道不明的感覺，一起躬身行禮，用整齊劃一的聲音向皇帝道：“陛下圣明。”