（第八十六章千年生死兩茫茫，孤云無處話凄涼）
根據龜鏡的說法，牽牛星距離中土十七光年，織女星距離中土也只有二十五光年，兩星之間的直線距離只有短短的十六光年，若不是隔著一條王母金釵劃出的銀河，憑著牛郎在神仙榜中排名九百名左右的身份，以及織女排名五百余名的玉清天神的功力，兩個人還不是小半個時辰就可以相會了！
不過，牽牛星距離井宿卻很遠，即使憑著瀚海神州，也要花兩三個時辰的時間。
好在葉昊天也不急，正好可以跟蘭兒好好閑聊一會兒。
兩人談話的焦點自然落在牛郎織女的神話上。
蘭兒對這種美麗動人的神話一向很癡迷，當下惋惜而又羨慕地娓娓說道：“相傳牛郎父母早逝，又常受到哥嫂的虐待，只有一頭老牛相伴。在老牛的幫助下，他偷偷藏起正在沐浴的織女的衣服，才贏得織女的好感并得以娶她為妻。后來，老牛臨死的時候，叮囑牛郎要把它的皮留下來，到急難時披上以求幫助。最后兩人成親的事被王母知道了，王母勃然大怒，趁牛郎不在家的時候抓走了織女。牛郎回家不見妻子，急忙披上牛皮，擔了兩個小孩追去。王母見牛郎眼看就要追上來了，心中一急，拔下頭上的金簪一劃，頓時劃出一道濁浪滔天的銀河來，牛郎再也過不去了。”
葉昊天看著她那無限向往而又十分憐惜的樣子，隨口問道：“這個故事在中土家喻戶曉，流傳非常廣泛，你知道是因為什么？”
蘭兒一雙美眸凝視著他，十分認真地答道：“牛郎織女雖然只能在每年的七月七日相見，但他們并沒有因此而放棄對方，仍然祈昐著相聚的那一刻。我想，正是這種亙古不變的忠貞，才使故事充滿了魅力，一直流傳不衰。”
葉昊天微微一笑，說道：“這個故事包含著儒家愛情的三個優點和三個不足，你想不想聽？”
蘭兒愕然道：“是嗎？一個故事竟然有那么豐富的內涵？這我倒想聽聽。”
葉昊天看著浩瀚的星空，緩緩說道：“儒家愛情的三個優點是‘忠貞’、‘內斂含蓄’和‘淡泊雋永’。關于‘忠貞’你已經說過了，下面我說說另外兩個。
‘內斂含蓄’是一個重要的方面。圣人云：‘非禮勿視，非禮勿看，非禮勿聽’。禮是儒學四端中之一，因此儒家在抒發感情上比較內斂含蓄。從牛郎織女的傳說中就可以看出來，兩人并沒有將卿卿我我一直掛在嘴邊，而是更多地表現在生活恩愛上面。
還有一優點是‘淡泊雋永’。在秦觀的《鵲橋仙中，有句‘柔情似水，佳期如夢，忍顧鵲橋歸路。’作者似在怨恨有情人聚少離多，但作者筆鋒一轉，卻又送來一句‘兩情若是天長地久時，又豈在乎朝朝暮暮？’這說明儒家傳統愛情雖沒有太多的激情及蕩氣回腸，但那份愛卻不受時空地域的限制，令愛情顯得額外雋永。”
蘭兒聽得頻頻點頭，很是佩服地道：“公子所言極是！那么三個不足呢”
葉昊天將目光從天邊收了回來，目注蘭兒苦笑道：“儒家愛情的不足也很明顯，第一是不自由不自主，往往受父母之命，媒妁之言的束縛，對盲婚啞嫁也不會作出反抗，所以自由愛戀的事，便只能寄情于牛郎織女這樣的神話中了。”
蘭兒聞言欣然道：“還好家父是個通情達理的人，公子也不是凡夫俗子，我的運氣真好。”
葉昊天面帶微笑注視著她，接著道：“第二個不足是所謂的門當戶對，也就是人們常說的‘竹門對竹門，木門對木門’。如果出現錯誤的配對，只會落得個悲哀的結果，就好像牛郎織女的仙凡配對一般，只能換來三百六十四天的相思之苦及一天短暫相見的歡樂。”
蘭兒聞言默然，心中明白，這門當戶對的說法并不一定是儒家獨有得東西，哪怕再過兩千年恐怕也難以徹底根除。
葉昊天繼續道：“儒家傳統愛情的第三個不足是恩愛不明，往往把恩當作愛，為了報恩而付出愛情。其實，恩情是站在不公平立場出發的，一個在高處施恩，一個在低處受恩，但卻無力回報，只好‘以身相許’。牛郎織女愛情的起始，便有一條因素：牛郎還回織女的衣裳，織女便應允牛郎當他的娘子。你說織女是不是糊涂了，怎能為了拿回本來屬于自己的衣服，就答應嫁給偷衣的小賊呢？”
蘭兒聞言莞爾一笑道：“這倒不一定，應該是織女看牛郎心地善良，才喜歡他的。不過凡間‘以身相許’的事的確不少，公子說得也不算錯。”說到這里她忽然“哎呀”一聲，滿面羞紅地低聲道：“公子力通鬼神，將我從陰間救回，我也算是‘以身相許’嗎？”
葉昊天看著她嬌羞無限的樣子，側身將她摟了過來，湊近她的耳邊說道：“娘子只是‘以心相許’呢！”
蘭兒白玉般的頸項被他溫潤的嘴唇一觸，耳邊傳來他暗含挑逗的話語，頓時渾身酥軟，再也動彈不得。
幸而牽牛星不久便到了。
那是一個完全被綠色覆蓋的星球，到處都是樹木、竹林和潺潺的小河流水。
瀚海神舟在空中兜了一個大圈，最后緩緩降落在一片竹林環繞的草地上。
竹林邊有一座土坯壘就的茅屋，樣式古樸，就像中土洛陽一帶常見的民居一般。
一個滿臉于思、愁容慘淡的漢子坐在軟軟的草地上，一面吹著細細的竹笛，一面茫然看著不遠處正在吃草的牛群。他頭發散亂，衣衫不整，仿佛數十年沒有沐浴更衣了一樣。那些牛大約有十余頭，一個個身高體健，毛色烏青，一雙眼睛大偌銅鈴，正是赤帝所說的青牛的樣子！
葉昊天和蘭兒遠遠地聽著牛郎吹笛，但覺笛音嗚嗚咽咽，無休無止，仿佛在低聲泣訴一般，暗含著無盡的郁悶和濃濃的恨意。他們用心地傾聽了一會兒，隱約聽見幾句曲詞：“隔山山有路，隔水水有船。天上人間云似海，相會何時恨綿綿……”
蘭兒不忍再聽下去，搖頭嘆息道：“好可憐的人啊……”
葉昊天也跟著搖頭，一面緩步往前走，一面輕聲道：“好想幫他一把！”
他很快來到牛郎跟前，一面躬身行禮一面謙恭地說道：“牽牛星君在上，晚輩神州子和朱蘭兒拜見！”
牛郎一動不動地繼續吹笛，仿佛沒有聽見一般，連眼珠都沒有轉動一下。
停了一會兒，蘭兒上前一步，將葉昊天的話對著牛郎重復了一遍。結果對方還是沒有一點反應，似乎當他們不存在一樣。
她和葉昊天彼此對望了一眼，各自搖搖頭，一時之間不知道怎么辦了。
這時牛郎吹奏的笛音清楚地響在兩人耳邊：“云山萬重隔，音信千里絕。春去秋復來，相思幾時歇……飛花輕似夢，絲雨細如愁。冷冷寒風中，衰草亂泥塵……生死兩茫茫，無處話凄涼，相逢應不識，滿面鬢如霜……幽夢鵲橋上，臨水好梳妝，相顧無言時，惟有淚千行……”
蘭兒越聽越覺悲涼，心中酸楚，很不是滋味。
葉昊天卻滿是疑惑，不知道牛郎是不是吹錯了。一年相見一回確實苦了點，但還不至于生死兩茫茫吧？曲中之意好似他很久沒有見過織女了一般。
兩人靜靜地聽牛郎吹奏，一直聽了兩個時辰，笛曲依舊沒有止歇，最后蘭兒再也無法控制自己的心情，眼含淚花，扶在葉昊天肩上抽噎起來。
葉昊天一手托住蘭兒的背心，微微輸入一點功力，試圖讓她清醒一些，盡量恢復寧靜平和的心態。與此同時，他凝神注視著牛郎，發現牛郎的面色不知何時變得慘白無光，毫無血色，整個身軀仿佛泥塑木雕一般，沒有一點生氣。
牛郎毫不停留地吹奏著竹笛，笛音越來越顯得清苦悲涼：“春枝映斷井，月圓照荒丘。殘垣走狐兔，蛛網系塔樓……山花不復春，霧滴如雨魂，鳥啼墓門樹，寂寞青松根……風月冷凄凄，花零化作泥，云山飛不到，夢魂竹橋西……流水芹努牙，織鳥客還家，荒村作寒食，空對棠梨花……”
聽到這里，蘭兒渾身發抖，但覺鬼氣森森，陰冷逼人。
葉昊天心中惶恐，不知道牛郎是不是忽然發瘋，變成鬼郎了。
他見如此下去不是辦法，不得不反客為主，取出龍笛湊近唇邊，輕輕吹奏了一曲《迢迢牽牛星：“迢迢牽牛星，皎皎河漢女。纖纖擢素手，札札弄機杼。終日不成章，泣涕零如雨。河漢清且淺，相去復幾許盈盈一水間，脈脈不得語。”笛曲情景交融，聲情并茂，哀怨動人。夜空廣大，星光燦爛；織女素手纖纖，織云繁忙；水勢“盈盈”，人情“脈脈”，可是一水之隔，卻只能含情脈脈，隔河相望！
龍笛的聲音一響，牛郎就有了動靜，將寂然不動的頭顱轉了過來。等到葉昊天吹奏到“終日不成章，泣涕零如雨”的時候，牛郎終于止住了自己的吹奏，凝神注視著對方。到了葉昊天吹完全曲時，牛郎的眼眶濕潤了，那情景仿佛受了莫大委屈的孩子，忽然找到知音！
此時，葉昊天將笛曲的調子一變，運起青帝的春風化雨神功接著吹奏下去：“離離原上草，一歲一枯榮。野火燒不盡，春風吹又生……春眠不覺曉，處處聞啼鳥。夜來風雨聲，花落知多少……”透過笛音，他試著將勃勃生機傳向牛郎。
牛郎剛剛找到了理解自己的人，心中充滿好感，所以也沒有拒絕他的好意。
葉昊天眼見對方有了反映，而且面色也恢復了一絲紅潤，于是見好就收，以戲曲《天仙配的壓軸曲“百戰驚濤架彩虹，千波萬折又相逢，長天雨過藍如玉
笑看鮮花并蒂紅”做為自己演奏的結尾。奏完之后，他再次躬身施禮，道：“晚輩神州子和朱蘭兒拜見牽牛星君。”
牛郎似乎好久沒有跟人交談過，呆了半天，才板著面孔道：“找我何事？”