哈布雷克公爵正在因為小外孫女的即將離開而感到難過，聽到國王陛下召見的消息頓時有些不高興了。他眼中精光一閃，“我自己去就可以了，阿圖羅，讓蘇菲帶你們在城里逛逛。”說著他轉頭望向蘇菲，猶豫了一下說：“不要在外面呆太久，晚上我還有事要囑咐你。”
蘇菲正要答應，卻聽阿圖羅出人意料地搶先道：“外公，我和你去。”
“要去你去，我可不想見這里的國王！”埃托奧痞痞地嚷嚷，手上抓著從小黑那里搶來的糖醋排骨，眼睛卻防備地盯著小黑大人。
小黑冷哼一聲，從空間里又拿了大盤熱氣騰騰的排骨，然后不屑地瞥他一眼，裝模作樣地拿起刀叉。其實小黑大人對刀叉的使用一點兒也不在行，可是為了嘲笑埃托奧，他豁出去了，準備一展他優雅的餐桌禮儀。哪知剛一上手就用力過猛，一刀下去把自己盤子切開了，而且還把排骨也甩了出去，直奔他斜對面的香蜜兒而去。
香蜜兒尖叫一聲，閃身躲過“暗器”，可是排骨上的醬汁變成了第二道攻擊，其目標仍是香蜜兒。香蜜兒直到前兩天她才得知小黑進階化身成人的事。因而作為相熟多年的朋友和玩伴，小黑多少有些不好意思。雖然知道她應該有能力躲開，他還是及時施法將時間倒流了一小會兒，輕描淡寫地將一切恢復了原狀。
他的表演立時讓在座的諸人目瞪口呆，蘇菲輕咳一聲解釋道：“那個是時間魔法，小黑還處于初級階段，我們繼續，繼續。
室內一陣靜默。
“時間魔法？”香蜜兒弱弱地發言，“小黑，你可以把時間變到昨天晚上嗎？我還想參加一次蘇菲的成人禮，多好的舞會，多好的魔法表演，多好的美味啊！”她的眼睛閃出小星星。
小黑頭上一排豎線，“你以為我是創世神？我可以單單把你一個人的生理時間倒退到昨天晚上，其他人和晚宴？你想都不用想了。”頭一次遇到這樣的請求，他十分無奈。
“小黑只能針對固定的物體或者生物，施展空間魔法，并不會對施法對象以外的其他東西產生影響。而且他對時間的操控還處在初級階段，大家不要害怕。”
蘇菲含笑說道。
不明真相的人這才如釋重負，香蜜兒雖然有些失望，但她也同樣松了口氣，如果真能隨意將時光推進或倒流，那實在難以想象，這個世界將會變成什么樣子。
“阿圖羅，你真的要去？”蘇菲把話題又拉了回來。
阿圖羅點頭，雖然笑著但任何人都可以看出他的認真。“既然是國王陛下的召見，我還是去比較好。”他看看公爵大人，“或許還可以說服國王陛下支持奧蘭。”
“你是擔心國王給我施壓吧？”哈布雷克公爵并不相信阿圖羅的說法，雖然聽上去似乎蠻合理的，可是那并不像是阿圖羅會做的事。對于阿圖羅的性格、脾氣和能力，他掌握著第一手資料，去說服國王？他十分確定那不是阿圖羅的本意。
阿圖羅不回答外公的話，只是笑著說道：“埃托奧就不用跟去了。”看樣子他主意已定。
公爵大人的眼睛閃了閃，不再阻止他。
“你可要小心那位埃拉公主啊！”雖然剛剛認識蘇菲的哥哥，香蜜兒卻開始為他著急，“她對你已經垂涎已久了。”說完才發現自己的用詞太不淑女，她的臉紅了起來。
埃托奧首先哈哈大笑起來，其他人也忍俊不禁紛紛笑開了。
哈布雷克公爵大人帶著他的外孫去王宮了，剩下的人對于“去城里逛逛”這樣的建議卻沒有多大的興趣。只有埃托奧是這里的客人，可他目前更希望做的事，就是和小黑大人打上一場，或者和香蜜兒這樣的美女聊聊天。
可是小黑卻對他不感興趣，他寧愿縮在蘇菲的肩膀上打盹兒。香密兒也一直拉著蘇菲依依不舍地說東道西，就好像再也見不到她了一樣。
紀坎普斯的生活盡管有不少缺點，但是對于兩位魔族小姐而言，它還是比不久以后進入的索爾索貢戰爭區域讓她們舒心的多得多。到了那邊，負責蘇菲安全的她們可能更要提高警惕了。畢竟種種跡象已經表明，這場戰爭的爆發與那些潛伏在索爾索貢大陸的魔族叛逆者們有著密切的關系。
天嘉云城施華洛家族已經有很多人被卷入了戰爭，蘇菲去了不可避免的也會受到影響。另一方面，更重要的是，魔界那些魔族叛逆者的耳目應該早已知道了主上與蘇菲之間的曖昧關系，前段時間的魔獸死亡事件就是他們的試探。因此毋庸置疑，蘇菲現在已經成了他們窺視的目標，沒有什么比抓到她來威脅主上更加有效的手段了。這也正是主上派她們兩個專門保護蘇菲的原因。
作為奧蘭的國都，天嘉云城目前還沒有遭受到戰爭的洗禮，但是那里的情況一定非常混亂，比較而言，在混亂的地方發生事故的可能性會大大上升，防守起來也相對困難得多。
貝蒂娜和菲奧納雖然有十足的把握保護好蘇菲，但是她們并沒有掉以輕心。因為她們算準了嘉文不會親自出現，畢竟魔主奧薩羅就在這片大陸上，一旦嘉文敢冒頭，絕對躲不過主上的抓捕。
“所以我就想不通，難道他還一直躲著不出來了？”在菲奧納的眼里，嘉文簡直有病。
貝蒂娜瞪她一眼，“嘉文是什么樣的人？他這么做肯定自有道理。”她沒有妹妹菲奧納那么樂觀。根據她的觀察，沒有把握的事他不會做的，現在他不僅做了，而且還做得那么絕，那就說明他很可能有恃無恐。因為心他犯下的罪名來看，這次被主上抓到的話，那只有一個結果，就是死，而且魂飛魄散的死。
國王的召見果然與埃拉公主有關。哈布雷克公爵痛快地拒絕了讓他跑去跟他的“冤家對頭”德魯•施華洛說親的要求。
“要我跟他打一架可以，求親？實話告訴陛下，如果臣去的話，這事兒就算黃了。”公爵大人讓國王自己去想法子。
“你不是龍騎士的外祖父嗎？雖然你們關系不好我已經有耳聞了，但不如趁此機會兩家和好。相信我的公主不會辱沒施華洛家門楣的。
這邊國王陛下和顏悅色地幫他的公主說好話，那邊，埃拉公主正在向阿圖羅發動攻勢。
那可是真正的攻勢！只見她一個健步沖上去就要扯阿圖羅的衣袖，阿圖羅自然不能讓她得逞，可是一旁的宮女見此情景沒有不抽氣的。雖然公主殿下是個說風就是雨的人，但從未見她如此不顧宮廷禮儀過，何況這位還是鼎鼎大名的外國龍騎士，她們都為她捏一把汗。
“阿圖羅，我可以這樣叫你嗎？”埃拉公主毫不介意阿圖羅的閃避，她甚至因此而對他更有好感。“我一直很想見你，太巧了！昨天我還跟你妹妹說，要父王下令讓她帶我一起去找你，沒想到今天就見到你了。”她的口吻里帶點兒嬌嗔，帶點兒忸怩，還帶點兒做作，真是難為她了，這些都不是她與生俱來的天性。
阿圖羅眼中光芒一閃，臉上卻依然微笑著，他有禮地道：“多謝公主殿下賞識。”
在她那濃密的淺黃色頭發下面，一雙充滿渴慕的淺綠色眼睛斜睨著他。
縷縷卷發垂落在她的肩頭，使她的五官變得柔和許多。
“不用這么拘泥，你叫我的名字就好了。”她還是不死心地伸手想觸摸他。
阿圖羅側過身裝作看風景的樣子，若無其事地躲開了她的手，“尊貴的公主殿下，貴國的冬季溫暖如春，奧蘭帝國現在可看不到這么多美麗的鮮花。
埃拉公主輕輕嘆息一聲，“再美麗的鮮花也需要賞花人啊。阿圖羅，如果你愿意，凱德帝國的大門永遠為你打開。如果你能成為哈布雷克家族的繼承人，一年四季都可以看到這些美麗的鮮花了。”說著她又向阿圖羅靠近了一些，讓她身上濃濃的花香在他周圍彌漫。
“多謝公主殿下的好意。”阿圖羅淡淡地搖頭，“祖國正在蒙難，阿圖羅不是那樣的人。”
埃拉公主故作輕松地笑道：“戰爭只是暫時的，又不可能永遠打下去。而且我聽說施華洛家族已經有了出色的繼承人，所以…”她顯然并不相信阿圖羅的說辭。
阿圖羅不再說話，只用微笑回答她。
公主見他笑而不答，只好改變話題。
從王宮回來，不等蘇菲詢問阿圖羅與公主會晤的情況，就被公爵大人單獨叫到了書房。
現在的空間，只屬于這祖孫二人。哈布雷克公爵坐在書桌后面，雖然還保持著挺拔的坐姿，卻不再掩飾對蘇菲的關切，眼中流露出難得一見的擔憂和惆悵。也許是被外公的情緒感染，想到不久之后又要離開他去遠方游歷甚至冒險，蘇菲也不禁眼中潮了一下。
“外公，你一定要好好保重啊，那天聽了阿圖羅對時局的分析，我也為凱德帝國擔心呢。我知道，你給自己肩上擔的責任可不僅是保護咱們這個家，還有更多的人。”蘇菲心里清楚，外公更多的精力其實是在幫助或者暗中幫助這個國家的人民保持著安全、和平與平衡的生活，可是這樣的秘密卻不是能夠公開的。
“傻孩子，那些都不過是我的工作而已。外公現在才知道，這世界上對外公最重要的還是你，艾薇，還有你的外婆。以前，我浪費了太多的時間…公爵大人把心中柔軟的一面毫不隱藏地表露出來。適逢亂世，家人離別，總要些話是想要說出來的。
蘇菲倒了杯熱茶，雙手捧著端到外公的面前，小心地放到桌上，“外公，我在魔界的時候，認識了我曾祖父的好朋友，啊！好像我還沒有告訴您，我曾外祖父是奧薩羅手下的兩員王將之一呢。”她心中一跳，臉上一紅，這才發現一不小心，將“奧薩羅”三字也帶了出來。
“安吉麗娜的父親？”公爵若有所思的喃喃自語地重復道，但是“安吉麗娜”這個名字，現在已經占據了他的心的全部，似乎并沒有在意到奧薩羅。也許，對于見多識廣的外公大人來說，魔王的名字并不是什么秘密，蘇菲輕輕地松了口氣。
對最親的人隱藏心里的小秘密，并不是一件容易的事呢。蘇菲發現，自己對這件事的介意并不是可以輕輕揭過的，還有，奧薩羅那微妙而尚未明晰的態度，和他在自己心中點燃的愛…想到這里，蘇菲的眉頭輕輕皺了一下，沒有察覺到，外公的大手已經輕輕地撫上了自己的頭頂。
“要記得你曾經答應我的話，有什么為難的事情或者重大的決定，需要外公做的，一定要提前告訴我。”他溫暖的手摩挲著孫女的頭發，竟微微地有些顫抖。艾薇的事情再也不能在蘇菲的身上重復了。
“外公，我答應你。蘇菲撲到公爵大人的懷中，眼淚忍不住地流了下來。
“外公最大的心愿，就是親眼看到你有一個完美的結局，有我們家族的后代，真希望安吉麗娜也能一起…他輕輕地呢喃著。如鋼鐵般堅硬的心終于從最深處柔化出一股纏綿的感情，向著自己的骨肉輕輕地傾訴，這在任何的時空中都是最值得紀念的事情吧。
蘇菲突然抬起頭，眼神堅決地說道：“外公，你放心，我一定會找到外婆的，好還在索爾索貢，我相信，我們一定能團聚在一起。”
哈布雷克公爵大人只是憐愛地看著眼前的這個小女孩，她有這份心就是最好的了，自己有那么龐大的情報網，都沒有找到安吉麗娜，他當然不會期望蘇菲擔上這樣的責任，不過，她的眼睛和神情，真是和安吉麗娜太像了，他禁不住雙眼起霧，嘴角卻勾出了一抹微笑。
“在我看來，女人只有一個用處。”蓬蓬度小心地在主上面前表達自己的意思，他已經猜到主上心情不佳的原因與那位人族女子蘇菲有關。
“是什么？”奧薩羅問，一邊看著窗外空氣中彌漫著的縹緲的霧氣。
“繼承人。”蓬蓬度毫不猶豫地道：“創世神之所以創造了女人，就是為了讓男人們擺脫繁衍子嗣的麻煩。”他的臉上神情看起來很像專家學者。
奧薩羅詫異地望了他一眼，好像第一天認識蓬蓬度一般。對于他的說法奧薩羅不置可否，只是揮揮手讓他退下。
那個折磨他的女人現在在做什么呢？
透過“元”，魔王大人看到了令他震驚的一幕：那位龍族王子笑嘻嘻地在蘇菲的額上彈了個爆栗，而她不滿地扮了個可愛的鬼臉，他們兩個之間竟是如此親密和諧？