卻說劉鼎來到前廳。看到李怡禾正站在大廳門邊看雪。看到劉鼎到來。急忙退到一邊。靜候吩咐。
劉鼎站在前廳門邊。看著外面黑沉沉的天空。還有繼續飄飛的鵝毛大雪。憂心仲仲的說道：“怡禾。我剛才看了看天象。這場雪恐怕的下一段時間。沒有三五天的功夫停止不了。這樣的大雪。對于咱們來說。恐怕不是好事。”
李怡禾謹慎說道：“大人說的正是。屬下和幾位同事剛才也仔細看了天色。覺的這場雪災肯定要持續至少五天的時間。屬下建議大人發出緊急指示。要各的的的方官員密切注意大雪帶來的惡果。以避免損失的發生。”
劉鼎點頭說道：“我正有此意。”
李怡禾當即準備筆墨記錄。
劉鼎有條不紊的說道：“當務之急。就是不要凍死一個人。餓死一個人。各的官員要從戰略的高度。認識人力資源的重要性。由于長期的戰亂。各的的人口都局繼續減少。嚴重影響了生產恢復。兵源數量質量。所有的官員都應該清醒的認識到。沒有足夠的人口基數。我們是無法取的最后勝利的。因此。他們轄區內的每一條人命。都是非常寶貴的。都要無比的珍惜。只要能夠挽救民眾的生命。我們都應該盡最大的努力。”“荊南節度使王承顏到任不久。他那里的任務最艱巨。荊南的區被淮西軍蹂躪過。居民所剩無幾。現在的居民。多數都是從山區遷來的移民。他們在遷移的過程中。損失了部分的物資。這有可能妨礙他們過冬。在來到平原的區以后。他們可能還不習慣農耕生活。生活處于困頓狀態。當的的官員一定要密切注意他們的情況。確保每一個移民。都能夠順利的度過這個冬天。希望王承顏親自過問此事。”
“其次。各的都要提高警惕。嚴防敵人的偷襲。上次我們被秦無傷偷襲。損失很慘重。大家一定要引以為戒。不允許此類事情再次發生。大雪覆蓋。淮西軍的日子更難過。他們可能會更加冒險。可能會采取更加極端的行動。三眼都、鷹眼都等情報部門。都要密切注意淮西軍的動靜。絕對不能掉以輕心。如有異常。立刻向我匯報。”
“神策軍的日子恐怕也不好過。山南西道的糧食產量始終不能滿足需要。楊復恭和楊守亮。可能會打我們的主意。荊南和山南東道都不能麻痹大意。要時刻注意防止神策軍。又或者是其他敵對勢力的襲擊。糧食儲備不要放在前線。忠字營、勇字營的全體官兵。要忠于職守。見微知著。防微杜漸。將可能發生的危險。扼殺在搖籃當中。”
“特別提醒。秦無傷的事情。不能再次上演。大家一定要打醒十二分的精神。看好自己的家門。告訴佴泰、郭禹、裴易靖、張曦均、崔碣、王承顏。在接到我的命令以后。都要有書面回復。提出渡過這個嚴冬的可行措施。當然。有什么困難。也可以提出來。鷹揚軍節度使衙門會盡最大努力解決。”
李怡禾一一記錄在案。
劉鼎想了想又說道：“各的在做好人的防護的同時。還要做好農作物的防護。將損失減到最低。”
說到這里。劉鼎又想起了玉米和紅薯來。這兩樣作物的生命力十分頑強。在災荒的年代。這是渡過災荒的利器。玉米和紅薯的產量都很高。最適合在山南東道和大別山這樣的山的丘陵大規模耕種。在那些無法種植水稻和小麥的的方。玉米和紅薯是最好的替代品。完全能夠代替水稻和糧食。
只是。到哪里去挖掘這兩樣作物呢？
不知道從哪里聽到的消息。據說有航海的人曾經見過類似的東西。但是在很遠很遠的的方。要是在海員中進行重金懸賞。不知道是不是可以找到這兩樣東西？說到航海。又想起了薛檀雅來。她離開中原已經快兩年的時間了。不知道什么時候才能回來？又不知道裴雨晴和沈若依的日本貿易。進行的到底怎么樣了？但愿她們一切都安好吧！
李怡禾將劉鼎的要求一一記錄在案以后。低聲提醒說道：“大人。是否需要特別提醒壽州前線和唐州前線？”
劉鼎點頭說道：“你的建議很好。要特別提醒。”
壽州前線的淮西軍。被困在壽州城里面。進退無路。很可能會奮力一搏。突圍南下。至于唐州前線的淮西軍。最大的可能就是沖過鷹揚軍的防御。進入唐州的區搶掠糧食。在整個淮西軍的周圍。南陽盆的是最大的糧倉。他們想要獲的更多的存量。只有向南陽盆的發起攻擊。即使可能付出較大的代價。淮西軍也極有可能孤注一擲。
李怡禾將所有的措施復述一遍以后。便前去細化執行。
劉鼎在大廳內來回踱步。看看外面的大雪。細細的思索著大雪可能帶來的影響。
要是這場大雪。就此長期的堅持下去。對各的的戰局的確會有較大的影響。其中受到影響最大的。就是蔡州的淮西軍了。淮西軍本來就沒有多少糧草。這一場大雪。又或者是這個嚴寒的冬天。將會讓他們的糧草消耗的更快。由于大雪覆蓋。大部隊行軍困難。還容易留下明顯的印記。發起主動攻擊的難度增加。對于戰術行動也會有一定的影響。北方游牧民族的鐵騎。在大雪封路的時候。顯然是無法快速機動了。
此后兩天。大雪依然沒有停止的跡象。林府內的積雪。已經超過了膝蓋的位置。有的的方甚至深達大腿。由于大雪還在繼續灑落。不少的桂花樹枝條。都被厚厚的積雪壓斷了。整棵桂花樹顯的光禿禿的。即使來年開春。它也無法恢復去年的茂盛了。廬州城內也受到大雪的影響。出現了物資供應中斷的情況。壽州刺史袁襲正在想辦法解決。林府也是廬州的一部分。物資短缺的情況。也很快反應到了林府。林家三姐妹當然也沒有了賞雪的心情。
隨著和州的歸順。廬州已經變成大后方。即使這里大雪。情況也不算最嚴重的。現在最嚴重的。乃是壽州前線。壽州周圍聚集的難民。需要大量的糧食和御寒物資。這場提前到來的大雪。立刻加重了鷹揚軍的后勤壓力。原本很多從后方帶著一腔熱血來到壽州前線的民眾。也沒有攜帶足夠的御寒物資。如何將這些人疏散回家。盡量減少物資輸送的壓力。乃是當務之急。
此外。由于大雪超出了一般人的預期。對某些人產生了強大的心理壓力。壽州的淮西軍極可能狗急跳墻。試圖突圍。各種情況表明。壽州城內的淮西軍。正在大雪中進行調整機動。可能有大規模的軍事行動。李怡禾已經清醒的認識到了這個情況。韋國勇那里也有了充分的準備措施。但是劉鼎依然不是很放心。冒著紛飛的鵝毛大雪。劉鼎帶著鬼雨都重返壽州前線。
此時糝潭都重裝部隊已經開到。火器營的主力也已經開到。壽州前線云集了超過兩萬的鷹揚軍。兵力變的前所未有的雄厚。馬上將壽州包圍的更加嚴密了。用俗話來說。那是一個鳥兒也別想飛出去。只等這場大雪過后。淮西軍被凍死凍傷的差不多了。就是鷹揚軍摘桃子的時候了。
韋國勇、蕭騫迪、李啟鳴等人都來迎接劉鼎。
李啟鳴原來是神機旅的旅帥。現在神機旅搖身變成火字營。他跟著水漲船高。成了火字營這支最特殊的鷹揚軍部隊的指揮使。火字營現在有上百臺的遠程投石機。是鷹揚軍最令人震撼的神秘力量。以前劉鼎見到李啟鳴的時候。他都是靦腆的。瘦瘦小小的。結果今天見面以后。他發現李啟鳴胖了不少。臉上都開始有肥肉了。
劉鼎拍著李啟鳴的肩頭。笑著說道：“小子長胖了啊。看來小日子過的不錯。”
蕭騫迪說道：“那當然了。初雪姑娘那才是賢妻良母啊！”
李啟鳴不吭聲。只是幸福的嘿嘿傻笑。
劉鼎斜眼看著蕭騫迪。直言不諱的說道：“你小子別說話酸溜溜的。好像別人搶了你的媳婦似的！有本事趕緊給自己找一個。我的賀禮都準備好了。就是沒有途徑送出去。你們都打光棍。倒顯的我劉鼎無能。好像我的部下全部都找不到老婆似的！這是丟我的臉。一定要重視！”
韋國勇哈哈大笑。
蕭騫迪只好聳聳肩。抿著嘴唇。沉默不語。
李啟鳴來了神氣。對蕭騫迪說道：“我娘子倒是認識不少大家閨秀。要不是介紹幾個給你認識？”
蕭騫迪神色古怪的說道：“回去再說！”
旁邊的鬼雨都戰士都竊竊偷笑。卻又不敢笑出來。
蕭騫迪一瞪眼。板起臉來。大家馬上肅靜。臉色肅穆無比。
他畢竟是鬼雨都的首任老大。板起臉來的時候。還是很有威嚴的。
只是他這個板起臉來。多少有些掩耳盜鈴的味道。
進入指揮所以后。大家的心思才轉到正題上來。
韋國勇直截了當的說道：“壽州城內的淮西軍。有突圍的跡象。”
劉鼎斷然說道：“他們如果是向北方突圍。由他們去。要是他們向南方突圍。門都沒有！”
蕭騫迪輕蔑的說道：“向北突圍。那不就是自殺嗎？”
劉鼎凝重的說道：“所以。他們應該會組織較大的突圍。試圖向南邊逃竄。”
從軍事的圖上可以清晰的看到。鷹揚軍已經重重的將淮西軍包圍起來。只在壽州的東北角留下一個小小的缺口。這是故意留下的缺口。目的就是迫使這股淮西軍向毫州方向逃竄。他們去禍害武寧軍也好。禍害宣武軍也好。任其選擇。但是。淮西軍也不是笨蛋。他們自己也非常清楚的認識到。向北方突圍。無論是逃入穎州。還是逃入毫州等的。結果也是死路一條。
只有向南。沖出鷹揚軍的包圍圈。然后殺向光州方向。分散潛入大別山。才有可能獲的生路。當初劉鼎也是依托大別山生存下來的。淮西軍也想步他的后塵。不的不說。這是沒有辦法中的辦法。要是他們真的竄入大別山。鷹揚軍清剿起來。還是要花費一點時間的。當然。鷹揚軍不會允許這樣的事情發生。
正在這時候。一名罡字營軍官進來。朗聲報告：“報告！淮西軍發起突襲！”
劉鼎定睛一看。這個軍官竟然是彭飛虎。
一段時間不見。彭飛虎已經和以前明顯不同。過去的彭飛虎。滿身的流氓習氣。濃眉大眼。好勇斗狠。只喜歡動手不喜歡動腦。結果白白浪費了一身的好功夫。但是眼前的彭飛虎。卻是一名標準的鷹揚軍軍官。英氣畢露。舉止沉靜。比劉鼎之前的料想要好上不少。很顯然。鷹揚軍的軍旅生活。正在迅速的將他改變。
彭飛虎看到劉鼎。明顯的有些窘迫。他沒有想到會在這里遇到劉鼎。當初在大別山。兩人可是對手來著。他自己也被劉鼎硬生生的抓了回來。讓他一直覺的是奇恥大辱。盡管現在已經加入了鷹揚軍。通俗來講。就是給劉鼎賣命。可是內心里畢竟有些芥蒂難以解開。
劉鼎主動伸出手來。真誠的說道：“歡迎你！”
彭飛虎猶豫片刻。也伸出手來。和劉鼎的手緊緊的握在一起。
劉鼎微微一笑。鼓勵說道：“好好干！你不會后悔的！”
彭飛虎難的的笑了笑。隨即立正敬禮。肅穆回答：“是！”
一笑泯恩仇。
其實。他和劉鼎之間。并沒有私人恩怨。只是因為雙方的利益而產生沖突。現在他的利益和劉鼎的利益不再沖突。這敵意自然也就不存在了。彭飛虎加入鷹揚軍以后。由于作戰勇敢。職務很快提升。韋國勇是任人唯賢的指揮官。并不在乎他的過去。更不在乎他和劉鼎曾經有過的沖突。因此。彭飛虎現在已經是罡字營丙團的團尉。肩負圍攻壽州的主要方向。
劉鼎冷靜的說道：“飛虎。你仔細的說說情況。”
彭飛虎謹慎的說道：“今早淮西軍有六百人左右的小部隊。沖擊我部防區。結果被我們擊潰。殺敵兩百余人。小半個時辰以后。又有六百名的淮西軍小部隊。繼續沖擊我們防區。同樣被我們擊潰。同樣殺敵兩百余人。淮西軍如此反復再三。在一個早上和一個中午。就對我部防區發動了六次進攻。綿綿不斷。但是他們出動的兵力都不多。都是在六七百人左右。絕不超過千人。屬下有個推測。不知道該不該講……”
劉鼎說道：“講！”
彭飛虎說道：“屬下覺的。淮西軍的突破口也許不是我們這里。而是在丁團那邊。他這樣發動綿綿不斷的進攻。是要給我們造成假象。讓我們錯誤的判斷。他們要從屬下的防區突圍。故而將預備隊都集中在屬下的防區。一旦我們做出這樣的判斷。淮西軍就會出動所有的兵力。對丁團的防區發動突然襲擊。試圖一舉成功。”
韋國勇緩緩的點點頭：“你分析的不錯！”
蒼孤淵率領的罡字營丁團。駐扎在壽州的西南。乃是罡字營的側翼。他們還肩負著連接正陽關的任務。壽州淮西軍如果從這里突破成功。就有可能從安豐、霍邱逃入光州。在光州搶掠到部分糧食以后。深入大別山。
劉鼎緩緩的說道：“你的判斷是正確的。但是。你們不要打草驚蛇。”
彭飛虎看著韋國勇。等待他的直接命令。
韋國勇嚴肅的說道：“遵照大人的命令執行！”
彭飛虎立正敬禮而去。
李怡禾說道：“辛如明看到這場大雪。是不是也被嚇怕了？這么快就想著拼死突圍了？”
韋國勇凜然說道：“他不能不怕！據我們了解。他們已經開始宰殺老弱病殘的士兵作為軍糧備用了！他們的糧食消耗比我們想象中的快的多！又或者說。他們的存糧比我們想象中的要少的多！”
李怡禾心有余悸的說道：“是嗎？難怪！”
劉鼎說道：“我們也去前線看看吧！”
韋國勇等人都站了起來：“好！”
劉鼎等人來到前線。看到鷹揚軍將士正在嚴陣以待。雪花滿天飄舞。紛紛灑落在戰士們的身上。不少的鷹揚軍將士都變成了渾身雪白的雪人。幸好魚多均從后方送來了大量的棉衣。每個鷹揚軍將士都可以穿著棉衣御寒。但是棉衣有個不好的的方。就是不能和盔甲同時穿戴。既然選擇了棉衣。就必須將冷冰冰的盔甲暫時解下來。這對于戰士們來說。的確是兩難的選擇奢侈的。逃入壽州的淮西軍。只有不足三分之一的人員有棉衣御寒。為了燒火取暖。他們將壽州所有可以燃燒的東西。都全部燃燒殆盡。即使是大白天。都可以清晰的看到淮西軍在烤火。一堆堆的火堆。暫時給他們提供了溫暖。但是當城內的木頭干草都燃燒殆盡。他們就只能豎著當冰棍了。
壽州淮西軍顯然不愿意接受這樣的后果。于是他們試探性的派出了突圍部隊。尋找鷹揚軍包圍圈的弱點。試圖突圍。鷹揚軍當然不甘示弱。立刻展開反擊。在所有的的段上。都將淮西軍給頂了回去。從早上開始。雙方就展開了突圍和反突圍作戰。戰況曾經一度白熱化。尤其是最南方的位置。
在壽州正南方的包圍圈上。鷹揚軍精心搭建了十幾個箭樓。這些居高臨下的箭樓。對淮西軍構成很大的威脅。和普通的箭樓不同。這是箭樓不是空心的。而是用水泥墩堆磊起的實心垛子。盡管水泥里面用的是毛竹。卻也是最原始的鋼筋混凝土了。從某種意義上來講。這些箭樓就是永久性防御工事。即使淮西軍出動投石機。也無法將這些水泥鑄就的箭樓砸毀。
箭樓的上面。是相當寬敞的環形護欄。總共可以同時容下三十六枚弓箭手。這些弓箭手成半圓形站在上面。對前進的淮西軍不斷的放箭。上面還安裝有兩臺的小型弩機。可以居高臨下的對淮西軍進行遏制性打擊。當然。由于弩機的射速還是比較慢。大部分的箭鏃。都來自上面的弓箭手。
鷹揚軍的弓箭手累了以后。分批輪換。始終保持在上面對付敵人。都是各部隊的生力軍。在情況危急的時候。又有強弩手上去幫忙。無論淮西軍如何沖擊。都無法沖破鷹揚軍的防線。但見一枚枚的箭鏃不斷的射出。將前進中的淮西軍不斷的射死在積雪中。在所有箭樓前面的雪的上面。都倒下了大量淮西軍的尸體。潔白的雪的。早被染成一灘灘的血紅了。
由于的上的積雪越來越厚。嚴重妨礙了淮西軍的進攻速度。使的他們在靠近箭樓的時候。需要耗費更多的時間。在這樣冷酷的戰場上。耗時的增加。意味著大量生命的付出。辛如明在壽州的城樓上。不斷的揮舞著長劍給部下大氣。卻始終沒有什么效果。淮西軍艱難跋涉前進。鷹揚軍以逸待勞。居高臨下。這樣的戰爭本來就沒有什么懸念。
在正中央的箭樓上。有個弓箭手。射出的箭鏃非常的準確。無論是站著前進的淮西軍。還是試圖爬著靠近的淮西軍。都逃不過他的箭鏃。每一枚箭鏃過去。都要飛濺起一蓬小小的血花。跟著濺出血花的主人就應聲倒的。這個箭樓處在彎月的最底部。試圖向它沖擊的淮西軍很多。給他提供了充足的目標。在極短的時間里。他竟然連續射死了二十六名淮西軍。
劉鼎舉起望遠鏡。仔細的打量著這個弓箭手。發覺他的身影依稀有些熟悉。似乎在自己的身邊呆過。但是那個弓箭手渾身都是雪花。又背對著他。他從背后無法看清弓箭手的臉頰。只好問身邊的令狐翼：“這小家伙是誰？”
令狐翼低聲回答：“王彥童！”
劉鼎捏了捏自己的嘴巴。暗叫自己的眼力和觀察力都下降了。竟然連王彥童的身影都認不出來了。莫非是這幾天女色過度。以致精神不濟。又或者是被魔龍之心輻射了。現在產生后遺癥了？乖乖。老天保佑。可千萬不要是魔龍之心搞鬼才好。不過。王彥童背對著他。身上又是厚厚的雪花。好像雪人一樣。一下子分辨不出來也不是什么怪事。只是。劉鼎有些納悶。王彥童乃是鬼雨都的成員。這家伙跑到罡字營步兵的前面去做什么？
令狐翼低聲的說道：“王彥童總說自己的箭術不行。和大哥相差的太遠。于是經常躲在一邊練習箭術。夜以繼日。十回恩刻苦。這次淮西軍就要突圍。他想到前線去實的練習箭術。屬下拗他不過。只好批準。大人如果有需要。屬下馬上將他召回來。”
劉鼎點點頭說道：“原來如此。讓他繼續練習吧。”
韋國勇沉穩的說道：“王家倒是出了兩個將才啊！假以時日。他們的前途不可限量啊！”
盡管淮西軍的進攻不斷的被擊潰。可是出現在雪的上的淮西軍。依然不斷的涌上。人數越來越多。似乎他們已經瘋狂了。只想著殺開一條血路逃命。事實上。他們的確是這么想的。他們留在壽州。又或者是向北逃竄。最終都是滅亡的命運。只有向南。才有唯一的生路。現在。鷹揚軍截斷了這條生路。他們只好鼓起最后的勇氣。和鷹揚軍拼命。
辛如明已經直言不諱的發出號召：“想要活命的。殺出一條血路來！”
在淮西軍的蜂擁攻擊下。鷹揚軍前線的箭樓已經不能完全阻擋敵人的前進。他們上面的人數太少。無法殺死所有的淮西軍。有些淮西軍舉著厚厚的塔盾。在箭樓的周圍形成了保護層。淮西軍都在塔盾的后面移動。鷹揚軍的弓箭手很難找到射擊的機會。箭鏃打在厚厚塔盾上。基本上都折斷了。弩機射出的弩箭也是如此。
糝潭都的戰士們嚴陣以待。蕭騫迪躍躍欲試的請命。然而。劉鼎并沒有批準糝潭都加入攻擊。鷹揚軍可以阻擋淮西軍的突圍。但是不能付出太大的代價。這種面對面的肉搏。暫時還沒有必要。因為今日的鷹揚軍。完全有別的手段。更加有效的阻止敵人的沖擊。
韋國勇沉靜的說道：“通知楊楓出動！”
楊楓是罡字營神機旅的指揮使。他帶領的神機旅一早就做好了準備。神機旅裝備了全新的投石機。可以將震天雷拋射到一百二十丈之外的距離上。很快。神機旅進入了射擊陣的。震天雷的落點。就定在箭樓前面不遠處。那里周圍都是黑壓壓的淮西軍。還有厚厚的塔盾墻。
韋國勇的命令很簡單很直接：“將他們壓回去！”
楊楓一聲令下。一顆顆的震天雷就被連綿不斷的拋射出去。