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費思想想也是，他們兩個的確和鷹揚軍沒有什么私人恩怨，公仇就更加談不上了。隨著鷹揚軍的勢力越來越大，他們倆對鷹揚軍其實是越來越巴結，對鷹揚軍需要的物資，不敢有絲毫的怠慢，接到命令以后馬上籌集起運，幾個月來，一直沒有出過差錯。就憑這一點，鷹揚軍最起碼不會趕盡殺絕。以他們兩人的水平，想要在鷹揚軍中謀職，恐怕有些困難，但是混個富家翁，平平穩穩的過完下輩子，肯定是沒有問題的。
雖然兩人都有些不舍得目前的權力，很喜歡目前這種高高在上的感受，但是形勢所迫，必須做出抉擇。其實這個政治斗爭，弱者永遠都是了無生趣的，偏偏他們乃是弱者，整個武昌軍都是弱者，他們只能仰仗鷹揚軍的鼻息生存。當初鷹揚軍到達鄂州，他們就有些打退堂鼓的意思了。雖然他們的水平不高，自知之明還是有的。以后的天下，都是劉鼎、朱溫、李克用等強者互相爭奪，他們如果強行參與其中，純粹是拿自己的小命開玩笑，等以后一不小心成為刀下亡魂，還不如乖乖的做個富家翁算了。
費思拿定主意，點頭說道：“好吧！你去聯系鷹揚軍，讓他們盡快過來！”
扈柳急忙走了。
費思沉默片刻，來到了鄂州的北面城墻上，找到了武昌軍指揮使，鼓勵武昌軍一定要擋住安陸軍隊的進攻。他同時告訴所有的武昌軍官兵，鷹揚軍援軍立刻就到。毫無疑問，鷹揚軍地到來，激勵了武昌軍的士氣，他們終于將安陸軍隊的進攻勢頭暫時壓下去了。
周通下令將勸降信射入城內，要求費思開門投降，同時許諾，城破以后。封費思為鄂州刺史。但是費思拒絕投降。對于周通和杜洪的小九九。費思和扈柳還是很清楚的。周通和杜洪的信用，和他兩人差不多，如果相信了，那肯定要吃虧的。說到投降，他的確他可以投降，但是只能向沒有深仇大恨地鷹揚軍投降，向比較有信用地劉鼎投降，免得投降以后遭黑手。
“扔出去給他！”
勸降信很快被原封不動的扔出來。
周通無奈。只好下令繼續進攻。
武昌軍固然戰斗力不強，以往的戰斗一無是處，但是比較依托著高高的城墻，還是能夠堅守一段時間的，尤其是他們都已經得知，只要堅持到鷹揚軍到來就可以了。鷹揚軍就在鄂州的東面的黃州境內，和鄂州之間就相隔一個長江，要是鷹揚軍行動速度快的話，只要一個時辰地時間就可以進入鄂州城。安陸軍隊大部分都是竹筏。木船數量明顯不足，無法運載更多的攻城武器，只能使用竹筏作為云梯，讓武昌軍士兵從竹筏上爬上去攻城。從軍事角度來講，這樣的設計是可行的。但是只能用在敵軍力量衰竭的時候。偏偏現在才是戰爭剛剛開始，武昌軍的戰斗力就算再不行。擋住安陸軍隊的前面三板斧還是勉強可以的。
沒有足夠的攻城武器，想要強行打開鄂州地大門。談何容易啊？那些順著竹筏爬上去的安陸軍隊士兵，紛紛被對方的弓箭射下來，無奈的倒在城墻根下。安陸軍隊的大型武器不多，八臺投石機想要砸開城墻，猶如癡人說夢。反而是武昌軍地大型弩機可以自由地放縱，一排排兇狠的弩箭，不斷地往敵人身上招呼。難得武昌軍這么兇悍，周通在后面看的真不是滋味。
其實他也是走投無路了，否則他是不會到這里來冒險地。對于他來說，留在安州也是死，南下鄂州也是死，進攻鄂州冒險拼一拼，下場也不會更壞。他的謀士夏溪就很清楚主子的心意，因此默默的站在周通的背后不吭聲，同時眼神很關切的看著后面的長江。
他們攻打鄂州最擔心的，不是武昌軍的抵抗，而是鷹揚軍的干涉。事實上，鷹揚軍的干涉幾乎是必然的事情。鷹揚軍素有大志，要完全控制長江兩岸，斷然不會坐視鄂州這個戰略要地落在別人的手中。為了襄州，劉鼎可以集中鷹揚軍全軍，大打出手，為了鄂州，同樣可以用盡渾身解數。
既然如此，安州軍為什么還要拼命攻打鄂州？
為的就是一個好價錢。
從目前的情況來看，安州已經被鷹揚軍勢力團團包圍起來，周通已經無法獨立生存，隨著時間的延續，他要么被劉鼎直接消滅，要么就是主動的歸順劉鼎。唯一的生路，就是在下崗之前，從劉鼎那里撈到更多的好處。而拿下鄂州，就有了跟劉鼎講價錢的資格。
“進攻！進攻！進攻！”
“破城后放松三天！”
周通兇狠的吼叫起來，喝令更多的安陸軍隊殺入鄂州。
然而，武昌軍雖然不是鷹揚軍的對手，這時候的反擊卻非常的激烈，他們依靠城頭上設置的大型弩機，不斷的反撲安陸軍隊的進攻。安陸軍隊得益于周通放松三天的獎勵，不少人的欲望都被點燃起來了，爭先恐后的順著竹筏向上爬。有些彪悍的安陸軍隊士兵，將利刃咬在嘴巴里，好像猴子一樣爬上來。
在這個要命的時刻，費思也豁出去了，大量許諾勝利后升官進爵，甚至將庫房的金錢都搬出來，現場派發給每個士兵。大串大串的銅錢，就在城頭上拋灑開來，能拿多少是多少，只要戰斗結束以后自己還有命花。這樣的刺激辦法固然不長久，但是短時間內還是有效的，面對兇悍的安陸軍隊，武昌軍同樣表現出了少有的英勇。
正在僵持不下。周通急得直跳腳，嘴唇上都急躁地冒出泡泡來了。
他最擔心的就是鷹揚軍出現，時間拖延的越久，鷹揚軍出現的可能性就越大。一旦鷹揚軍出現，所有的計劃都泡湯了。偏偏好的不靈壞的靈，忽然間，周通覺得自己的右眼皮在不停地跳，他潛意識感覺到不好。于是伸手用力地揉了揉眼睛。
突然間。有人驚叫：“戰艦！”
周通下意識的回頭一看，只看到在在西南方的江面，出現了密密麻麻的帆影。船帆原本只有一個個黑色的小點，隨后連成一條線，慢慢變大為一張樹葉，最后整張船帆都出現了，下面的樓船戰艦也露出了猙獰的真面目。在高高的桅桿上，飄蕩著藍色地旗幟。
雙劍交叉旗！
鷹揚軍的艦隊！
周通的臉色頓時變了。
他馬上意識到不好。嘴唇里頓時變得苦澀無比。
鷹揚軍在這個時候到達，絕對沒有好事。他的冒險計劃，嘎然而止。
果然，鷹揚軍水軍艦隊出現在側翼，引起了安陸軍隊的極大不安，他們的所有進攻動作，都全部停頓下來了，哪怕是正趴在云梯上的安陸軍隊士兵，也驚愕的轉過頭來。看著后面江面上出現的越來越多地鷹揚軍戰艦。至于城頭上的武昌軍，則頓時歡呼起來，費思本人也如釋重負的喘了一口氣，不斷的拍著自己的胸膛。
鷹揚軍地信號旗很快打出了信息：立刻停止攻擊。
夏溪苦著臉說道：“大人……”
周通陰沉地說道：“你去拖一拖。”
只要拖他幾個時辰，安陸軍隊還有進攻的希望。
夏溪明知道此計不可行。但是周通堅持如此。他只好去了。
周通指揮軍隊繼續猛攻，希望在三個時辰之內將鄂州拿下來。
然而。鷹揚軍艦隊并沒有那么好糊弄地，在董瀾接見夏溪的同時。一艘艘地樓船，一艘艘的斗艦，從江面飛快的靠攏過來，將安陸軍隊的船只分割開來。大型樓船涌動的波浪，讓安陸軍隊的竹筏不斷的起伏，仿佛隨時都有沉沒的可能。
安陸軍隊擁有的，大部分都是竹筏，這時候都用作云梯了，只有少數竹筏負責警戒任務。站在空蕩蕩的竹筏上，仰望高高的樓船和斗艦，手無寸鐵的面對黑漆漆的弩箭，那是一種什么樣的感覺，只有當事人才清楚。總之，所有的安陸士兵，都規規矩矩的站在竹筏上，以免被鷹揚軍誤會。鷹揚軍戰艦上的大型弩機，只要一個齊射，就可以將一個竹筏沉入江水中。
雖然周通下令軍隊繼續進攻，其實下面的士兵根本沒有執行，鷹揚軍大艦隊已經出現，說明他們肯定會干涉這場戰事的。天知道他們如果繼續進攻的話，鷹揚軍會做出什么樣的反應？鷹揚軍艦隊可以輕而易舉的將他們全部送入水底，他們卻基本奈何不了鷹揚軍。面對鷹揚軍的艦船，安陸軍隊的竹筏簡直就像是泥捏的粉團一樣脆弱。
更要命的是，在鄂州城里面，有一面新旗幟冉冉升起，武昌軍士兵發出震耳欲聾的歡呼。
鷹揚軍的旗幟！
鷹揚軍的旗幟出現在鄂州的城頭！
緊跟著，大量的鷹揚軍士兵，出現在了城頭上，兇狠的箭鏃對準了下面的安陸軍隊士兵。
所有的安陸軍隊士兵，都下意識的停止了動作，甚至有人乖巧的舉起手來，以免被誤殺。
周通兩眼翻白，卻又無可奈何。
不但鷹揚軍水軍到了，鷹揚軍忠字營也到了，就算他有天大的本事，這時候也是不可能取勝的了。更要命的是，繼續打下去，那就是和鷹揚軍直接對攻了，鷹揚軍水陸配合，前后夾攻，可以將他這么點家底，全部都送到水底下面去。
“停火。”
周通只好無奈的下達命令。
“撤出戰斗。”
周通繼續下令。
既然計劃泡湯了，那就做個好人，給對方留個好印象吧。
很快，鷹揚軍代表殷紅林就來到了周通的面前。
周通勉強鎮定精神。外強中干的說道：“鷹揚軍為何出現在城內？難道鷹揚軍要干涉鄂州的內政？”
殷紅林遞給他一封求救信，不卑不亢地說道：“是路大人請我們來的。”
周通心知肚明是怎么回事，只好無奈的說道：“原來如此，誤會，誤會。”
殷紅林說道：“路大人為什么率軍攻擊鄂州？”
周通支支吾吾的不知道如何作答。
他總不能承認是想趁路審中病重的時候，將鄂州據為己有吧？
殷紅林神色不動的說道：“我家劉大人有請。”
周通微微遲疑。
不知道劉鼎會不會將自己軟禁起來，甚至是一刀殺掉？
殷紅林已經走了。
無奈之下，周通只好悄悄的咬咬牙。快步跟上去。
談判就在武昌軍節度使衙門內舉行。出席的有武昌軍、鷹揚軍兩方面地代表。
周通首先見到地是費思和扈柳。費思和扈柳嚴厲譴責安陸軍隊的卑鄙行為，同時對安陸軍隊的攻擊表示憤慨，并且保留追究責任的權力。但是周通并不在意，甚至沒有怎么回應。這兩個人根本上不了談判桌，他們不過是鄂州城的兩個小丑，甚至連他們的主子路審中，這時候都只有靠邊站的份。只有鷹揚軍，才能決定他的命運。但是劉鼎并不在這里。
殷紅林平靜地說道：“大人馬上就到。”
果然，一會兒以后，劉鼎來了。
劉鼎擺擺手，令狐翼就將不相干的人都請離了現場，包括費思和扈柳在內。
大廳內，只剩下劉鼎、殷紅林、周通三人。
氣氛變得凝重起來。
殷紅林朗聲說道：“周通，你悍然破壞之前的協定，率軍進攻鄂州，這其中的后果。你應該想到了吧？”
周通低著頭說道：“我知錯了，我返回安州，我愿意賠償給鄂州帶來的損失……”
殷紅林冷冷的說道：“對不起，安州我們已經接管了。”
周通早就意識到鷹揚軍回來這一手，他在到來鄂州之前。就做好了被鷹揚軍抄家的準備。結果，鷹揚軍果然在他離開了安州以后。立刻接管了安州的統治權。其實安州總共五個縣，至少有三個縣的縣令已經被鷹揚軍收買。倒向鷹揚軍也是情理之中地事情了。當然，猜想變成了事實，這種滋味還是很不好受的。
好漢不吃眼前虧，他只好老老實實的說道：“那……你們想怎么樣？”
殷紅林嚴厲的說道：“放下武器，我們允許你帶走家眷和私有的私人財產，在黃州定居。”
微微頓了頓，殷紅林又緩緩地說道：“或者，你率軍改編為鷹揚軍，立功贖罪。”
周通微微苦笑。
這兩個條件，都是他曾經設想到地，夏溪就對他說的非常明白，沒想到，這一切果然變成了現實。
殷紅林冷冷地說道：“你想如何？”
周通無可奈何的笑了笑，苦澀地說道：“好吧！我老了，不愿意繼續東奔西跑了，立功贖罪是不太可能，我接受你的第一個建議，帶走家人和私人財產。只是，我的身體不好，膝關節經常痛，黃州的濕氣太重，我想遷居到歙州去，不知……”
劉鼎沉聲說道：“可以。歙州歡迎你。”
周通晦澀的說道：“那……謝謝！”
他想要說些什么場面話，以掩飾現在的尷尬和無奈，但是最后依然沒有說出來。
他是很聰明的一個人，知道這已經是最好的結果，劉鼎答應他前往歙州，讓他可以遠離是非之地。如果索求更多，只能是適得其反。對于劉鼎開出的條件，周通還是基本滿意的，天下大勢如此，如果自己繼續強求，想要和鷹揚軍平起平坐的話，那只有到閻王爺面前去做富家翁了。\\\\\\
當即，周通下令所有來自安州的部隊。全部放下武器，接受鷹揚軍的管理。同時，鷹揚軍派遣董瀾向所有安陸軍隊士兵表示，保證他們地生命和私人財產安全，愿意繼續服役的，鷹揚軍歡迎，要退役的，鷹揚軍會根據相關規定。給予一定的遣散費。
結果。大部分的安陸軍隊都選擇了退役，他們都不愿意打仗了。只有夏溪等少數幾個人選擇繼續服役，希望可以借著鷹揚軍的機會再上一層樓。劉鼎當即任命夏溪為安州刺史，在周通離開安州的時候盡量予以方便。聽到這個決議以后，周通總算放下心來了。他本來乃是一個盜賊，現在能做個安穩的富家翁，也算是了結了這一生地夙愿吧。
夏溪畢竟是周通地下屬，這時候反而成了安州刺史。不免有些尷尬，又有些過意不去。
周通反而看得開，對夏溪說道：“劉鼎前途無量，你跟著他，同樣前途無量。本來我還擔心劉鼎表面答應我，背后做手腳，但是他任命你為安州刺史，還要你盡量與我方便，我就放心多了。我在安州呆了二十年的時間。熟悉那里的一草一木，說真的，我還真有些舍不得，但是另外一方面，我又覺得很輕松。好像完全解脫了。”
夏溪懇切的說道：“大人。以前你說劉鼎是小人得志，不屑一顧。為什么今日會有如此之大的改變呢？”
周通笑著說道：“因為劉鼎放過了我。”
夏溪懇切說道：“屬下不明，還請指點。”
周通感慨的說道：“以前劉鼎只知道兇狠彪悍。殺人盈野，其實不過是一界武夫。天下武夫多了去，他有什么值得注意的？但是現在不同了，劉鼎已經學會了不殺人，學會了饒恕人，這才是最關鍵地。”
他凝重的對夏溪說道：“或許你還沒有意識到，放過一個人，要比殺掉一個人艱難得多，尤其是放過自己的對手。只有懷著更高的追求目標，他才會輕松的放過我。”
夏溪沉默片刻，忽然又說道：“大人為什么不選擇第二個建議？既然劉鼎前途無量，大人跟著他，日后……”
周通斷然說道：“因為我不想。”
夏溪默然。周通或許并不高傲，但是，他的確不愿意為劉鼎賣命，他認為自己始終是有機會和劉鼎平起平坐的，只是運勢不好，老天對劉鼎格外眷顧而已。人各有志，不能強求，他只能祝福周通一路走好。
周通走了以后，龍春昊悄悄的來了。
他帶來了一個預料中的情報。
劉鼎看過情報以后，隨即說道：“紅林。”
殷紅林正在琢磨武昌軍地事情，急忙答道：“到！大人有什么吩咐？”
劉鼎笑著說道：“杜洪到了蒲圻北面，你要不要去看看？”
殷紅林眉開眼笑的說道：“他還真的來了啊，好！我去會會他！”
原來，是在鄂州的西面，發現岳州刺史杜洪的船隊，大約有上百艘船，至少裝載有上萬名地岳州軍。
鄂州果然很熱。
周通來了，鷹揚軍來了，連杜洪也要插上這么一手。
杜洪地如意算盤當然是趁虛而入，一舉控制鄂州，從而為岳州贏得更多的回旋余地，以后和劉鼎談判地時候，也有更多的籌碼。只是，鷹揚軍對他地監視，絕對不在周通之下，他從洞庭湖剛剛出動，這邊鷹揚軍就已經知道了。龍春昊指揮下的三眼都西南分部，人數不多，效率很高，劉鼎已經有用龍春昊取代金澤南的意思。董瀾指揮的鷹揚軍艦隊，很容易橫在了江面上，擋住了杜洪的船隊。
東進的杜洪船隊，識相的停住了，雙方都打出旗語，表示不要誤會。
一葉扁舟，將殷紅林送到了杜洪的面前。
殷紅林笑嘻嘻的說道：“杜大人，有何指教呢？”
杜洪滿臉笑容的說道：“殷大人，鄙人是親自押送糧草物資到鄂州來的，不要誤會，千萬不要誤會。”
殷紅林疑惑的說道：“可是杜大人。我記得，你們上繳的糧草已經足夠了啊！”
杜洪懇切地說道：“大人有所不知，鄙人押送的這批糧草，是岳州民眾自愿捐贈的，他們聽說鷹揚軍擊敗了兇殘的淮西軍，保住了江南百姓的安全，所以自發組織起來，捐獻了大量的糧食物資。鄙人深深的為民眾的積極熱情所感動。于是親自押送這批物資前往襄州。”
殷紅林笑瞇瞇地說道：“是嗎？那太謝謝了！我們鷹揚軍地確需要物資。就卻之不恭了，過兩天派人將貨款送給你。”
杜洪急忙說道：“不，不，不，不用貨款，這是贈送，贈送的。”
殷紅林笑著說道：“那可不行，我們不能白收老百姓的東西！這批物資要是你杜大人個人捐贈的。我二話不說就收下了，但是你剛才說是民眾捐獻的，那我們就需要按照規定支付貨款。”
杜洪感動的說道：“鷹揚軍辦事，果然是令人感動啊！”
殷紅林笑著說道：“來！讓我要看看有沒有什么好東西。”
杜洪拍手讓四艘大船靠過來，停靠在他的旗艦周圍，然后將跳板直接伸過來。
殷紅林上去一看，果然有四船的糧食物資，都封裝得好好地。更令人驚奇的是，上面的確寫著“鷹揚軍簽收”等字樣。甚至還有捐獻人的姓名地址。殷紅林暗道這個杜洪可真狡猾，一早就準備好了兩手，本來是要進攻鄂州的，但是見機不妙，馬上變成了押送物資的了。單就狡猾這一點而言。周通那是望塵莫及啊！
杜洪慚愧的說道：“數量少了點。還請不要介意，不要介意。”
殷紅林指著周圍的戰艦。還有戰艦上的岳州軍士兵，疑惑地說道：“那么。他們是……”
杜洪不假思索的說道：“他們是隨時聽從鷹揚軍差遣的，大人如果有什么命令，盡管傳達就是。”
殷紅林半信半疑的說道：“差遣？”
杜洪肅容說道：“聽說鷹揚軍要進攻荊州，鄙人麾下的小伙子都十分踴躍，主動報名參加戰斗，鄙人這就是準備帶他們到鄂州去，交給董瀾大人訓練指揮，到時候進攻荊州，也可以稍盡綿薄之力啊！”
殷紅林微笑著說道：“不用了，大熱天地，都回去休息吧！”
杜洪有意無意地說道：“聽說周通要打鄂州的主意？”
殷紅林含笑說道：“誤會，都是誤會，現在周通已經自愿放棄兵權，遷居歙州，做富家翁去了。”
杜洪臉色微微一變，下意識地說道：“那安州……”
殷紅林笑呵呵的說道：“呵呵，現在地安州刺史是夏溪，他和周通大人原本就是一體，一定會將安州治理好的。”
杜洪同樣笑呵呵的說道：“原來如此，原來如此。”
殷紅林笑著說道：“杜大人，天氣大熱了，兄弟們從這么遠的地方趕來，不容易，還是趁早回去吧。”
杜洪誠懇的說道：“有用得著兄弟的地方，一定不要客氣啊！”
殷紅林同樣誠懇的說道：“一定不客氣，一定不客氣。來，兄弟們都辛苦了，都回去吧！”
杜洪拉著殷紅林的手，殷勤的說道：“以后有空，一定要到岳州來，”
殷紅林也滿臉笑容的答應：“一定，一定。”
杜洪這才依依不舍的告別了。
看著杜洪船隊逐漸消失，周陽冷冷的說道：“這個老狐貍。”
殷紅林漫不經意的說道：“不奇怪，亂世之中，老實人早就死掉了。”
他擺擺手，淡淡的說道：“回去吧。”
鷹揚軍水軍艦隊緩緩掉頭，順流而下。
杜洪目送鷹揚軍艦隊的遠去，無奈的嘆了一口氣，最終一言不發，仿佛蒼老了許多。
是日，為光啟三年七月十五日。
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