眼看夕陽掛在了天邊。一天的時間就要過去了。鷹揚軍的各個軍官都開始聚攏到楊鷺颯的身邊。明顯是等待著強攻的命令。楊鷺颯的妙計。大概要失敗了。可是。說也奇怪。就在太陽就要下山的一剎那。只看到城頭上有人舉起白旗。跟著一個包袱扔出來。在城下的草地上滾動著。鷹揚軍哨兵走過去將包袱撿起來。原來是一顆人頭。經過辨認。正是王家瑞的人頭。
果然有人殺了王家瑞。
鷹揚軍軍官盯著楊鷺颯的目光。立刻緩和了很多。
楊鷺颯懶洋洋的站起來。整了整衣裝。騎馬來到隋州城下。朝城頭上叫道：“誰殺了王家瑞？”
城頭上有人叫道：“殺了王家瑞。就是隋州刺史。鷹揚軍說話算不算數？”
楊鷺颯凜然回答：“當然算數！”
上面沒有了動靜。卻聽到了悉悉簌簌的腳步聲。好像是有士兵在列隊。楊鷺颯身邊的人頓時緊張起來。劉火、劉虎、沈夢等人都向前涌。鋒利的箭鏃瞄準了禁閉的城門。后面的鷹揚軍也做好了出擊的準備。楊鷺颯本人卻是沒事兒的東張西望。好像這里的事情和他沒有多大關系。一會兒以后。隋州城的大門慢慢的打開。吊橋也放了下來。
早已等候多時的鷹揚軍官兵。立刻蜂擁入城。然后順著城門后的樓梯登上城墻。控制了隋州城的南門。其余的部隊則順著街道散開。分別占據有利的位置。同時根據之前的情報。控制所有的倉庫、軍營等要害建筑物。城內的民眾正在忐忑不安。忽然發覺外面腳步聲響。小心翼翼的一看。發現原來是鷹揚軍來了。頓時放下心來。紛紛走到街頭上。好奇而興奮地看著鷹揚軍。
楊鷺颯騎著白馬慢慢的入城。很快看到在城門洞后面。大約有兩千多名的淮西軍士兵正在聚集。他們服裝的顏色都不同樣。有黑色的。有灰色的。也有白色的。甚至還有花布。武器也非常的復雜。普遍顯得比較落后。有些人的武器都生銹了。有些人地長矛只剩下半截。和之前出城襲擊鷹揚軍的同伴完全不同。他們列好隊伍以后。都將武器放到了旁邊。他們的武器。很快被劉火等人收繳。周圍也全部聚滿了鷹揚軍的士兵。
在淮西軍隊伍的前面。有個帶頭的淮西軍將領。正在用深邃的目光盯著慢吞吞入城的楊鷺颯。他同樣年紀不大。身材修長。頗為秀氣。仔細一看。會發現他和楊鷺颯有幾分相似。都是相當俊俏的人物。其余地淮西軍士兵。武器都非常斑駁。只有他的武器很漂亮。這是一把精心鍛造地碧玉刀。刀鍔上鑲嵌著墨綠色的寶石。刀鞘上面地花紋也非常地精致。完全是人工雕刻出來的。
楊鷺颯騎馬來到他的身邊。居高臨下的看著他。慢慢的說道：“你就是段玉？”
那個淮西軍將領挺直身軀。朝楊鷺颯行了個鷹揚軍的軍禮。鎮定的說道：“是。我就是段玉。我殺了王家瑞。”
正在忙碌地劉火、張祥鶴等人都停下手來。看看楊鷺颯。又看看段玉。靜靜地等待下文。段玉是淮西軍的人。按照鷹揚軍地慣例。非殺不可。可是。他殺了王家瑞。楊鷺颯如果要遵守自己的諾言。就必須讓他做隋州的刺史。楊鷺颯到底如何處置他？城門附近安靜的簡直連一根針都可以掉在地上。現場的氣氛頓時變得微妙起來。那些淮西軍的目光。也全部集中在楊鷺颯的身上。
在所有在場的官兵里面。楊鷺颯的確是最引人注目的一個。他走到哪里都是那樣的鶴立雞群。白色的駿馬一塵不染。筆挺的軍服英姿非凡。漆黑得發亮的烏金弓隨意的掛在背后。鋒利的箭鏃同樣漆黑發亮。最迷人的還是他的眼睛。那簡直是一雙會說話的眼睛。漆黑的眼珠輕輕一轉。仿佛有無數的愁緒揮灑。不要說女人。就連男人看了都要心動。
楊鷺颯隨意的看著段玉。漫不經意的說道：“你為什么要殺王家瑞？”
段玉鎮定的說道：“我想活命。”
楊鷺颯身體微微向前探。似乎在觀察著段玉。好大一會兒才慢慢的說道：“真的這么簡單？”
段玉依然是鎮定自若的說道：“就這么簡單。”
楊鷺颯挺直身軀。一拍手掌。朗聲說道：“好！從現在開始。你就是隋州的刺史留后！”
刁奇驚訝的說道：“大人。這……”
張祥鶴也說道：“大人……”
劉火張張嘴。想要說些什么。卻最終什么都沒有說。
楊鷺颯揮手制止他們的勸告。居高臨下的看著段玉。緩緩的說道：“我會向節度使大人推薦你。去掉留后這兩個字。”
段玉平靜的說道：“謝謝！”
他將碧玉刀解下來。雙手送給楊鷺颯。淡淡的說道：“刺史是文官。這把刀我不需要了。就送給你吧！”
楊鷺颯拿過碧玉刀。仔細的看了看。卻又還給他。笑了笑說道：“刺史雖然是文官。但是你這個隋州刺史。卻是軍政一肩挑！在節度使大人做出正式的決定之前。隋州的軍政事務。都交由你來掌握。”
段玉雙手微微顫抖的將碧玉刀接回來。盡量平靜的說道：“遵命！”
楊鷺颯跳下馬來。站在他的面前。緩慢的說道：“如果你真的希望為大人效力。你有三個辦法：第一。立刻將唐城、棗陽兩個地方拿下來；第二。將隋州管理好；第三。擋住來自申州的你以前的同伴。”
段玉的目光慢慢的變得銳利起來。緩緩的說道：“你真的相信我？”
楊鷺颯笑了笑。不以為然的說道：“其實我不相信你。因為你能對自己同伴下手。我不敢和你為伍。說不定哪天你就會將我殺了。不過想想也就算了。那些人欺負你很久了。你想要報仇雪恨。也是正常的事情。只要是有血性地男人。都不會容忍別人這樣欺負自己的。何況。他們欺負的并不是你一個人。”
最后一句話。他的聲音拖得很長很長。似乎有些同情的意味。卻只有段玉自己能夠聽到。
段玉的聲音慢慢的變得冷峻起來：“你知道什么？”
楊鷺颯看看他身后的淮西軍士兵。漫不經意的說道：“你不是淮西軍地嫡系。出城的淮西軍。服裝整齊。裝備良好。可是看看你身后的部隊。都是什么樣子。連個統一顏色的服裝都沒有。那幾個人居然還穿著冬裝。看看你們的武器。是什么樣的武器？在看看那幾個人身上的傷痕。就算我是瞎子。我也能猜到。你雖然是淮西軍的小帥。可是卻不能完全控制部下的動作。尤其是來自荊州地那些驕兵悍將……”
段玉突然截斷他的話。冷冷地說道：“你猜錯了！”
楊鷺颯點點頭。嘴角浮現出一絲絲的微笑。慢慢地說道：“嗯。是我錯了！你是淮西軍地小帥。當然有能力控制這一切！從現在開始。你就是隋州的刺史了。你應該知道怎么辦吧！”
段玉眼睛微微一沉。平靜的說道：“我知道！”
楊鷺颯湊過來。貼著他的耳朵。低聲的說道：“你能騙過馬殷吧？”
段玉輕輕的咬咬牙。最后輕輕的點點頭。
楊鷺颯滿意地說道：“騙過了馬殷。就算你立了一功。”
段玉抿著嘴唇。沒有回答。
楊鷺颯端正身體。溫和地說道：“你去忙吧！約束好你的部下！”
段玉敬了一個鷹揚軍地軍禮。轉身去了。
看著段玉的背后。楊鷺颯淡淡的笑了笑。
刁奇等人急忙湊上前。想要勸止。
楊鷺颯翻身上馬。揚長而去。
刁奇著急的說道：“大人。他和申州的淮西軍以前……”
張祥鶴欲言又止。
劉火也很著急。可是他嘴拙。一緊張。居然說不上話。只好默默的跟在楊鷺颯的身邊。
隋州的東北方向就是豫州。正東方向則是申州。這兩地都是淮西軍控制的。段玉本身即是來自申州。讓段玉防守隋州。那簡直是拿鷹揚軍將士的生命開玩笑。何況。楊鷺颯還賦予他軍政大權。甚至連那兩千淮西軍的武器最后也歸還給他們了。萬一這些淮西軍又起來做反。豈不是增添很多麻煩？
楊鷺颯依然是輕描淡寫的說道：“這是我的決定。正確與否。責任都由我自己承擔。”
微微頓了頓。他果斷的說道：“我們現在馬上進軍襄州！隋州不駐一兵一卒！”
眾人臉色再次微微一變。劉鼎是命令是要楊鷺颯攻克隋州以后。就地轉入防御。阻擋來自東面的淮西軍援軍。等劉鼎的主力來到以后。再協助劉鼎一起攻擊襄州。可是楊鷺颯居然要搶在劉鼎的前面。襲擊襄州。更要命的是。他居然在隋州不留一兵一卒！這簡直是……難道他才是節度使大人？
素來沉靜的劉虎也終于忍不住了。沉聲說道：“大人。我們留下隋州在后方？萬一他們……”
楊鷺颯看著他。收起了一貫的輕佻。嚴肅的說道：“虎頭。我問你。我們現在有多少的兵力？”
劉虎慎重的說道：“四個營。五千人。”
楊鷺颯點點頭。緩緩的說道：“對。我們只有五千人。其中還有半數是沒有作戰經驗的。如果我們不能迅速拿下襄州。就算我們全軍窩在隋州。也無法制止段玉的窩里反。除非是現在就殺了他們。但是現在將他們全殺了。只會讓我們面前的敵人都打起必死之心和我們戰斗。戰至最后一人也不肯投降。得不償失。”
他緊接著說道：“這個段玉。不是普通人。他絕對研究過軍師在我們軍中的地位。所以才會有投誠之心。他知道我們對襄州是志在必得。襄州拿下來以后。申州也不保。與其回去和秦宗權一起同歸于盡。還不如嘗試跟我們走上一條新的道路。否則。他完全可以從后門逃跑的。我們就算追也追不上。但是他沒有逃。說明他將賭注壓在了我們的身上。淮西軍里面也有矛盾。也有爭斗。我們一定要利用機會。不擇手段的壯大我們自己的力量。”
看了看眾人的臉色。楊鷺颯沉靜地說道：“你們沒有聽錯。我也沒有說錯。對。就是不擇手段。大人和軍師之所以如此著急拿下襄州。就是為了應對更加強大的宣武軍。大人和朱溫的關系。你們又不是不知道。我們現在的實力還很弱小。想要和宣武軍斗。就要不斷的增強力量。無論他們做了什么。只要他們以后能夠遵守鷹揚軍的紀律。奮勇作戰。都可以投入到我們的麾下。
刁奇猶豫著說道：“大人的意思。是要我們東路軍擋住淮西軍的增援即可。我們這樣搶先奔襲襄州。會不會打亂大人地全盤部署？萬一在我們攻擊襄州的時候。淮西軍向西增援……”
楊鷺颯不以為然的說道：“大人是一片好意。沒有給我們太重的任務。我敢斷定。在一個月之內。東面的淮西軍。根本無法組織起像樣的增援。他們的部隊都被抽調到豫州和許州去了。想要從戰場上抽調出來。沒有那么輕松。命令都是死的。腦子是活的。這么好地機會。要是我們不利用起來的話。就辜負大人對我們地厚愛了。”
不知不覺間。一行人來到了刺史衙門。這里已經被改成臨時指揮部。這里原本是段玉駐扎的地方。但是他已經帶領麾下主動地撤離了。刺史衙門外面廣場地旗桿。依然掛著淮西軍的旗幟。這是為了蒙蔽馬殷的需要。
楊鷺颯揮揮手。讓指揮部的里面的所有人都出去。臉色也逐漸的凝重起來。三人你看看我。我看看你。不知道楊鷺颯要搞什么鬼。楊鷺颯一改平時灑脫輕浮的語調。臉色凝重地說道：“三位老弟。你們來看襄州地地形。在襄州的外面。有琵琶山、真武山、鳳凰山、羊牯山、虎頭山、鐵帽山、雙脊梁子等山地。這些山丘平時看起來不起眼。可是真正打起來。將非常棘手。地形有限。無法展開太多地兵力。即使是大人全軍來到。攻克這些山丘。也需要大量的時間。”
“但是。你們也知道。我們不能在襄州消耗太多的時間。要是三個月之內拿不下襄州。天下局勢。極有可能發生變化。如果我們能夠迅速攻克襄州。江南各勢力肯定不敢動作。大人和軍師的計劃也不會出現任何意外。然而。一旦我們在襄州消耗了太多的時間。犧牲了太多的人員。則淮西軍肯定會派人對江南各勢力進行唆使。合縱連橫。陰謀對付我們。故此。我們必須在三個月內拿下襄州。否則形勢會非常的危險。”
“雖然大人和軍師做了全力進攻襄州的決定。我們全力支持。但是。我個人對于這份計劃是有想法的。這是一份很倉促的計劃。其中有很多變化軍師未能考慮到。我不是否認軍師的能力。而是他無法同時思考到這么多的細節。這一切都需喲我們前線將領見機行事。臨機處置。因為我只是單純的軍人。只知道單純的從軍事上考慮問題。政治上的事情就不關我的事了。”
“其實你們都覺得很意外。隋州城這么快就落入了我們的手中。是的。這很意外。無論是對于我們。還是對于淮西軍來說。都很意外。在意外的高興之余。我們應該看到。這是一個很好的機會。很好的擴展戰果。爭取勝利的機會。我們不能呆在這里。一事無成。坐失良機。我們完全有能力為大人爭取更多的勝利。爭取更多的時間。”
他敲打著墻壁上的地圖。嚴肅的說道：“其實趙德湮是最軟弱無能的節度使。山南軍的實力。比之以前的保信軍還要差。可是淮西軍多年來都不能攻克襄州。就是因為這些山丘的存在。因為琵琶山和真武山的地勢險要。即使再爛的軍隊駐扎在上面。也能夠支撐一陣子。淮西軍怕攻堅。所以不敢攻打襄州。”
他招招手。讓三人靠近一點地圖。低沉的說道：“你們看。大人從南邊而來。肯定是從南邊發動進攻。從南邊進攻襄州。必須劈開琵琶山、真武山這兩道關卡。才能直接攻打襄州。如果襄州的主人還是趙德湮。我敢相信罡字營和勇字營能夠在短時間內拿下這兩個關卡。不會耽誤大人太多地時間。江南局勢也不可能發生太大的變化。”
“然而。馬殷不是趙德湮。他非常知道這兩個山丘的軍事價值。他不舍得增派更多的兵力前來隋州城。就是要加固琵琶山和真武山的防御。他會抓緊時間。將這兩個地方建設的固若金湯。要是我們猜測的沒錯。馬殷肯定已經將整個襄州的人都驅趕起來。加固這兩座山的防御。大人要到達襄州。至少還要半個月地時間。有半個月的時間。琵琶山和真武山的防務會增強數倍。如果我們現在突然出擊。至少可以縮短十天的時間。”
“當然。我們也可以完全作壁上觀。在這里眼睜睜的看著馬殷加固防御。大人的命令就是這樣的。我們嚴格的執行了命令。絕對不會受到大人的斥責。也不用承擔任何地風險。可是。我不能這樣做。我不能眼睜睜的看著敵人在加強。如果我沒有做出任何反應地話。我覺得我不但對不起大人。甚至可以說。我們是犯罪！”
微微頓了頓。他緩緩的說道：“所以。我決定。我們一定要利用這個時間上地空擋。攻擊琵琶山和真武山！搶在大人主力到來之前。打通前往襄州地道路！哪怕我們全軍覆沒。也要為大人劈開這兩道關卡！”
眾人肅然起敬。
他們從來沒有想過。一貫輕佻的楊鷺颯居然有如此的赴死精神。實在是真人不露相。難怪劉鼎對他如此器重。他的外表。掩蓋了他的真實本領。其實。在他輕佻的外面下面。有著一顆冷靜而又火熱的心。風流好色。也許只是他地偽裝。或許。這就是他地自保之道吧。要是他一點錯誤都不犯。反而讓劉鼎心里不安。這不是說劉鼎肚量小。而是殘酷的現實。天底下又有幾個人能夠容忍別人威脅到自己？
還沒有等他們致敬。楊鷺颯又恢復了輕浮地笑容。笑瞇瞇的說道：“如果我們僥幸不死的話。我們的功勞。絕對在其他任何人之上。足夠他們羨慕三年五載的！你們三位。至少能立一等功！打通了通往興元府的道路。要是皇帝陛下高興。隨手扔給我們幾十個不值錢的爵位。大人絕對不會落下你們的！當然。山南東道的那么多美女。各位也可以盡情享受！”
三人無語。呼吸加重。
楊鷺颯偏偏湊過來。貼著刁奇的耳朵說道：“你想不想立功？”
刁奇的臉色微微泛紅。呼吸越發的沉重。
不想立功那是假的。誰不想出人頭地。誰不想成為劉鼎面前最出色的將領？
沒錯。這的確是千載難逢的好機會。馬殷也想不到鷹揚軍會不怕死的攻打琵琶山和真武山。鷹揚軍這時候突然出擊。的確是直接捅了馬殷一刀子。說不定會一擊致命。然而。琵琶山和真武山就如同是襄州的兩個眼睛。馬殷肯定會反復爭奪。鷹揚軍必須做好付出沉重代價的心理準備。正如楊鷺颯所說的。哪怕死。也要為劉鼎的主力部隊打通進攻襄州的道路！
楊鷺颯挨個兒貼著張祥鶴、劉火的耳朵。重復著同樣的問題。結果兩人都沒有吭聲。張祥鶴用力的抿了抿嘴唇。幾乎要將嘴唇咬出血來了。劉火卻悄悄的握緊了拳頭。手指骨都變得發白了。他們的動作就是回答。誰不想立功？誰不想出人頭地？機會就在眼前！有沒有膽量。有沒有能力去爭取。就看他們的行動了！
“好樣的！”楊鷺颯對他們的反應很滿意。他霍然轉過身來。指著地圖上的襄州。一字一頓的說道：“我現在正式下令。全軍全速前進。奔襲襄州！告訴每個官兵。只有前進沒有后退！就算死。也要死在襄州的城墻下！否則。他就不是鷹揚軍的人！”
所有人凜然回答：“遵命！”