“師座，委員長命令您迅速趕往桂林面見委員長。”陳克強拿著一份電文說道。楚天明笑了笑，接過電文說道：“我馬上去，師部就交給你了。”楚天明正了正自己的軍裝，走了出去。一旁的韓永昌說道：“參座，師座會不會有事啊。畢竟第五軍可是我們放過去的。”陳克強有些猶豫不決的說道：“我也不清楚，但是看師座的樣子似乎沒有什么事情。但是委員長的脾氣您也是了解的，擅自調兵這可是大事啊。”韓永昌說道：“我看這次師座最少也會挨批了。”陳克強點了點頭，對一旁的穆子陽說道：“穆主任，你認為呢？”穆子陽不冷不淡的說道：“我看師座應該沒有什么事情吧。”說完仍然看著自己手中的文件。陳克強韓永昌則是驚訝的看著穆子陽，陳克強說道：“穆主任，你怎么會這樣的認為？”穆子陽說道：“要是委員長責怪師座，會在電文中直接說出來。要是處罰師座會派憲兵過來。我看委員長是找師座有別的事情，你們不用擔心。”韓永昌點了點頭說道：“穆主任說的有道理。”
列車上，陳布雷對杜聿明說道：“委員長的心情不好，你們又這樣請戰。現在委員長似乎很生氣，等到楚師長一到。他會接見你們，到時候你們說話要注意一些。好了，我回去了。”杜聿明說道：“布雷先生慢走。多謝您的提醒。”陳布雷走后，戴安瀾說道：“軍座，恐怕這次我們又要連累楚師長了。”杜聿明笑著說道：“沒關系，所有的責任我會往自己身上攬。”邱清泉說道：“軍座，現在可怎么辦啊，委員長到底會不會讓我們去前線呢？”杜聿明搖搖頭說道：“我也不清楚，等一下見到委員長的時候，你們別說話。我和委員長說。我想他會理解我們的心情的。”
一會之后，楚天明迅速的趕到了車站。楚天明見到幾個少將中將站在一個車廂里，迅速的走了過去。一個持著沖鋒槍的士兵說道：“站住，什么人？”楚天明拿出自己的證件說道：“新54師陸軍少將楚天明。奉命來見委員長。”警衛看了看楚天明的證件，這才放行。杜聿明對楚天明說道：“看來這次要連累你了，楚師長。真是不好意思啊。”楚天明笑了笑說道：“沒關系的，杜軍長。也許委員長不是批評我們，而是商量去前線的問題。”杜聿明笑了笑，對楚天明說道：“希望如此吧。”說著，杜聿明帶著自己的部下和楚天明走到一處門前喊道：“報告。”里面蔣介石的聲音傳來：“都進來吧。”
幾個人迅速的走了進來，見到蔣介石后，迅速的敬禮說道：“委員長好。”蔣介石有些不悅的說道：“我不好啊，你們倒是好大的膽子竟敢擅自到這里來，楚天明，為什么你讓他們通過你的防區。”杜聿明急忙說道：“委員長，是我的意思。請您不要責怪楚師長。”楚天明迅速的說道：“委員長，五軍將士也是為了抗擊日軍迫不得已才出此下策。所以我就讓他們過去了。”蔣介石笑了笑，對著眾人說道：“既然你們請戰，我也不好拒絕了。第五軍全體做好戰斗準備，隨時聽從桂林行營白長官的調遣。”第五軍的將軍們，隨即立正敬禮說道：“是，委員長。”蔣介石對一旁的楚天明說道：“新54師還有多少人能夠繼續戰斗。”楚天明回答道：“新54師還有五千余人能夠戰斗。”蔣介石沉思一會，對楚天明說道：“如果我停止你們的休整，你們是否還能一戰？”
楚天明猶豫了，他沒有想到蔣介石會把新54師調往前線。楚天明沉思一陣說道：“委員長放心，雖然我部人數不多。但是尚可一戰。”蔣介石滿意的點了點頭，對一旁的杜聿明說道：“光亭，我把少停的新54師暫時劃歸你們指揮，但是只能擔任預備隊。不到萬不得已的時候，千萬不能使用。新54師是支能打硬仗的部隊，可不能毀在你的手上。”杜聿明敬禮說道：“委員長放心，不到萬不得已。我保證不動用新54師！”蔣介石點了點頭，對眾人說道：“好了，你們回去吧，希望你們不要讓我失望啊。我在重慶等待你們的好消息。”杜聿明等人隨即退了下去。
杜聿明對楚天明說道：“你的部隊暫時在桂林待命，我馬上集結五軍部隊開往桂林，然后我們一起在前往桂南前線。”楚天明點了點頭，對杜聿明說道：“好的，杜軍長放心。我們會等待你們的。”杜聿明急匆匆的帶領部下幾個將領迅速的乘車趕回桂南五軍的駐地。楚天明望著杜聿明等人消失的背影，無奈的搖著頭。等到他們趕到的時候，恐怕昆侖關已經失守。楚天明想到昆侖關，馬上想要回去面見蔣介石，卻發現列車已經開始行進了。楚天明無奈的嘆息道：“難道真的要五軍將士血流成河嘛。”
回到師部，楚天明馬上給桂林行營的白崇禧主任發電，請求將自己的部隊火速調往前線，另外馬上補充彈藥補給。白崇禧的答復卻讓楚天明有些喜悅，有些悲傷。楚天明的彈藥請求白崇禧全部批準，另外調來一個一千余人的廣西民團加入楚天明的作戰序列。但是調往前線的請求，卻被白崇禧拒絕。白崇禧的命令是：“等待五軍部隊，一同前往前線。”這讓楚天明只能無奈嘆息，看來昆侖關的血戰是不可避免的了。
得到民團加強的新54師只能無奈的投入訓練之中，這些廣西民團很講家鄉觀念。說什么都不能把民團分散打到各個部隊，甚至民團的團長張一民竟然說道：“等打跑了鬼子，我們還得回去種地呢。”楚天明對于這樣的部隊可是沒有一絲的準備，原以為白崇禧會給自己增加點兵力，現在看來這些民團可不是什么好的戰斗力。11月29日，楚天明沒有等來第五軍的消息。卻等到了日軍占領南寧的消息。楚天明對一旁的陳克強說道：“白主任有什么命令嘛？我們在不過去，恐怕一切都晚了啊。”陳克強搖搖頭說道：“沒有任何消息，第五軍估計在后天就會到達桂林，五軍的重炮坦克部隊很麻煩，行軍迅速很慢的。”楚天明無奈的搖了搖頭。
12月3日，第五軍的部隊終于趕到了桂林。在請示白崇禧之后，第五軍迅速的往南寧方向行軍。杜聿明對一旁的楚天明說道：“戴安瀾師座已經帶領一些機械化步兵趕往前線了。現在就剩下我們這些人了，這次可要給小鬼子一點教訓了，讓他們知道我第五軍的威名。”楚天明笑了笑說道：“杜軍長，你們第五軍可真是兵強馬壯啊。我可是沒有見過哪支部隊能有你們這樣的裝備。”一旁的邱清泉得意的說道：“那當然，我們第五軍可是中國的第一機械化軍。別的部隊可沒有我們這樣的待遇，你們74軍雖然能打，但是裝備還是不行。”杜聿明咳嗽了一下，邱清泉迅速的閉上了嘴巴。
接下來的情況可是讓這個機械化軍吃進了苦頭。僅有的公路堵滿了前面敗退下來的士兵百姓。坦克部隊，重炮部隊全部被堵截住了。要說步兵還好說一些，可以從旁邊的高山中迂回過去，可憐的坦克部隊重炮部隊卻無法迂回。邱清泉揮舞著手槍喊道：“都給我讓開，不然老子打死你們。”士兵們百姓們卻沒有絲毫的表情，依然擁擠在道路上。邱清泉喊道：“在不讓開，老子真開槍了。”一個百姓喊道：“有本事去和鬼子較量去，欺負我們這些老百姓算什么本事？”杜聿明說道：“放下手槍。”邱清泉不得把自己的手槍放下，杜聿明對百姓們說道：“鄉親們，請你們讓開一條道路。我們要過去，到前線和鬼子去較量較量！”一個百姓說道：“你們當真是和鬼子去打仗，不是逃跑嘛？”杜聿明說道：“鄉親們放心，我第五軍絕對不會跑。”
楚天明走了過來說道：“鄉親們，這是第五軍的杜軍長。請你們放心，這次我們絕對和日軍決一死戰，保證不會撤離。”第五軍的戰士們喊道：“決一死戰，以救危亡。”一個百姓喊道：“大家給這些國軍弟兄們讓路，他們是去前線打鬼子。都讓開。”鄉親們迅速的把道路讓開，戰士們敬禮走過每一位的鄉親們的身旁。一個敗兵走到楚天明的身旁說道：“長官，我想加入您的隊伍，和您一起回去打鬼子。”楚天明看了看一旁的杜聿明，杜聿明點了點頭。楚天明對敗兵說道：“好，加入隊伍中，咱們一起打鬼子去。”不斷的有撤下來的士兵加入第五軍和新54師的隊伍之中。老百姓們看著這支裝備精良，士氣高漲的士兵們。興奮的說道：“這次可好，這些戰士一定會把鬼子打回去。”
杜聿明對一旁的楚天明說道：“這次我第五軍要是打不出什么成績來，恐怕有愧于這些對我們抱有厚望的鄉親們。”楚天明笑了笑，對杜聿明說道：“五軍裝備精良，士氣高漲。肯定能大獲全勝。只要您能抓住戰機殲滅日軍一部還是有很大把握的。”一旁的邱清泉說道：“軍座，楚師長說的對。只要我們圍住日軍一部，哪怕是個旅團。就憑我們的裝備。絕對能讓小鬼子傷亡慘重。”杜聿明點了點頭，對邱清泉說道：“這還要看戰場的形式與變化，不能硬打死打。”楚天明點了點頭，贊同杜聿明的說法。他知道，第五軍和他的新54師即將面對抗戰開始第一次攻堅作戰，而對手卻是號稱剛軍的第五師團的第二十一旅團。這個旅團可是王牌中的王牌部隊。兩支王牌部隊即將迸發出火花，而有了楚天明的加入，又會是怎么樣的場景呢？