“劉備出城了！”一瞬之間，高順腦中開始飛速盤算起來，劉備既已經出城，則必已經放棄了小沛城，此時曹軍難敗，又有劉備夾擊，不如轉軍去取了小沛，和溫侯在徐州成犄角之勢，方為正事。
想到此處，高順遙遙的打量了一眼遠處看似已是精疲力竭的夏侯惇，嘴角笑意斐然，接著對身邊的傳令官道：“鳴金！回軍攻下小沛城！”
瞬息之間，高順大軍前鋒變后軍，后軍改為策應，徐徐南向退去，后軍整齊而走，絲毫無半點間隙可乘，八百陷陣營分成了三波，輪守三翼，高順用兵之利、整軍之嚴，著實令人嘆為觀止。
劉備兵馬也不與高順糾纏，只是一往直前，來與夏侯惇軍馬會和。看著離自己軍馬越來越近的劉備軍，曹昂眼中的犀利光芒越盛。
看著越來越遠的高順軍，曹昂沒有追趕，夏侯惇的傷勢頗重，自己便是這先鋒軍的領袖，從現在起，自己的一言一行，一舉一動都要細細籌謀，三思而行....
曹軍大帳之內，醫官細細的診治了夏侯惇的傷勢，夏侯惇鼻骨盡碎，容貌已毀，只見躺在榻上昏睡不醒的他頭上皂帛緊裹，很難想象他適才帶傷擂鼓，穩定軍心需要多大的毅力！
今日已是九月初十，如無意外，曹操大軍將會在十月抵達徐州，這當中二十日又當如何？是屯兵等候曹軍前來，還是有所作為？如今小沛以為高順、張遼所拒，陳宮、臧霸防守蕭關，呂布自領其余八將建虎踞徐州，三處互為犄角，若想有所作為，必須先得撼動一處。
“將軍，劉備在帳外求見。”曹昂聞言眼中一寒，待隨即換了一副笑臉，道：“速速有請！”少時，只見劉備領著關羽、張飛入帳，劉備剛一入帳，便一臉悔恨惋惜的走到夏侯惇榻前，聲音微微顫抖道：“夏侯將軍....劉備來遲，致使將軍遭此大難...此皆備之過也！”
李典在一旁感慨一聲道：“玄德公不必如此，此事非公之過，如今公得以安全沖出重圍，也不負將軍為公而傷了。”
“唉...”劉備哀聲一嘆，搖搖頭沒有說話，曹昂上前輕笑道：“劉公，只是不知道你此番棄城，城內的家眷又當如何？”
劉備聞言面色一僵，但也只是瞬息之事，接著嘆口氣道：“家眷雖陷于敵首，但以呂布、高順等人為人，當會不相害，可保無憂。”
劉備說完，轉頭看了看曹昂道：“不知閣下是？”一旁的曹洪朗聲道：“此乃司空大人之子，后將軍曹昂是也。”
劉備聞言急忙起身道：“久仰、久仰。”曹昂笑著回了一禮，接著言道：“如今叔父受傷，小沛陷于敵手，依劉公之見，我等現下當如何行事？”
劉備沉吟片刻，正色道：“依在下愚見，呂布矯勇，陳宮多智，高順善于統兵，張遼勇謀兼備。非等閑可比，不若等明公大軍來此，再作計較如何？”
李典亦是點頭道：“玄德公之言甚善。”曹昂聞言笑了一笑：“既如此，便依諸公所言。”
深夜，只見司馬懿和甘寧來到曹昂帳前，待通報之后，方才得進，此時的曹昂正坐在上首沉思，見二人入見，展顏笑道：“來了，坐。”
二人一左一右坐于兩旁，司馬懿道：“將軍深夜召我二人，不知所為何事？”曹昂沉言道：“我日間沉思苦想，所思者不過此番無功而戰，實在可惜之極，若論正面交鋒，我軍絕不在高順、張遼軍馬之下，只因主帥受傷，軍心不穩，故而未能建功，今夜思得一計，不知可行與否，故而召你二人相商。”
接著曹昂便將自己所思的計謀告知二人，只見司馬懿低頭沉思片刻，突然言道：“將軍此計雖好，只是不知為何卻要連劉備都算計進去？”
曹昂面色一沉：“劉備此人，外表忠厚，實則奸詐之極，他今日見我大軍前來，不早早出兵相助，夾擊高順，卻乘我軍與高順軍馬相持，力戰許久方才出兵突圍，以為我不知嗎！”
司馬懿沉思片刻道：“若如此，懿有一法，可敗高順、并置劉備于死地，只是卻對不起夏侯將軍....”曹昂隨道：“仲達且試言之。”
待司馬懿將其法說出后，曹昂的臉色一變，道：“此計不錯....但對夏侯叔父有些不敬，需得稟報叔父，方可行事。”......
次日，曹昂將諸將召與帳中，待眾人到齊后，曹昂四下打量眾人半晌，輕言道：“昨夜我深夜拜見叔父，決定——奪回小沛，直逼徐州！”
眾人聞言大驚，李典急忙上前道：“將軍，事關重大，將軍不可負氣而行啊。”曹昂微一揮手道：“我非負氣而行，只是此番東征事關重大，我等身為前部豈可無功而返？此事我昨夜以與叔父商量妥當，公等勿疑。”
眾人聞言沉默半晌，只聽曹洪疑道：“那，當如何奪回小沛？”曹昂微微笑道：“詐死！”話音一落，劉備與李典最先反應過來，“莫不是要夏侯將軍....”
“不錯，可散布謠言就說叔父昨夜因重傷難治，猝于軍中，然后大軍徐退，再另遣一人裝作斷后，引高順前來...劉公，此事只怕非你不可。”
劉備急忙道：“備愿助將軍一臂之力。”曹昂呵呵笑道：“好，如所料不錯，高順聞叔父死信，則必出兵相探，劉公當且戰且走，勿要敗退過速，引高順過來，曹昂在鉅野屯兵埋伏，到時你我里應外合，，一舉破去高順！”.....
數日后，小沛城中，高順張遼迎來了一個令他們意想不到的消息，夏侯惇因箭傷過重，且因醫治過晚，亡故與于主營之中。曹軍先鋒軍盡皆掛白旗，哀聲遍野，已經徐徐向西北退去。
“此事有詐！”張遼聞言后隨即脫口而出，高順則是皺眉問斥候道：“曹軍西去，可有安置斷后軍馬？”
斥候道：“據說留兵阻擋著乃是劉備。”“劉備？”高順、張遼盡皆一驚，半晌后，高順方道：“此事或許不假，曹軍主帥新喪，其兵大哀，以劉備斷后，當在情理之中。”
張遼皺眉道：“將軍莫非要出兵？”高順嘆道：“久守實非良策，徐州四戰之地，除蕭關外，幾乎無險可守，若放此軍走，待其與曹操主軍會合后，必將復來。”
張遼聞言道：“既如此，將軍與我權且出兵試探一番如何？”高順點頭道：“此事若真，則我必除此一軍，以斷曹操一臂！”
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此時，曹軍已是徐徐向西北而退，而留下劉備一軍斷后，此時的劉備仔細的打量著眼前的地圖，眉目中充滿了疑惑，前番曹昂曾留給自己的任務，就是且戰且退，邊打邊拖，將高順軍馬引至徐州邊境鉅野，到時曹昂屯兵設伏，一舉殲滅高順主力，重奪沛城。
“兄長，您再此思慮了一個下午了，究竟所謂何事？”劉備聞言抬首，只見一綠裝之人昂首闊步入賬，正是劉備之弟，武圣關羽。
”唉...二弟，此番曹昂安排我等引誘高順軍馬入圍，為兄心中不知為何，總是隱隱感到有些不妥。”關羽奇道：“兄長，何處不妥？”
劉備搖首奇道：“我也說不出，此番設計引誘高順，這曹昂所布極為周密，為兄仔細推敲，卻無疏漏，但心中總覺得哪里有些不妥，此子見識甚遠，用計不下于當年曹操，唉...”
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