聽到這個消息后，說什么的都有，但不消說的是大多都沒什么好話，話輕點兒的還只說他是痰迷了心竅，不知道自己幾斤幾兩的是啥命，話語難聽的就直接說唐家小子忤逆不孝，老人為他賣房賣地的連家都敗了，這悖晦小子還這樣不管不顧的跑去清閑……總之，村人們過去三個月對唐缺積攢下的好印象隨著這件事頓時蕩然無存，他儼然之間就成了村里又一個游手好閑二混子的代表。
這些議論唐缺不知道，就算知道了他也不會在意，此時的他正將手中的肉條子和禮盒放到桌子上，而無言看他做著這一切的是個年過六旬，須發斑白的老人。
老人面容清癯，大夏天里也穿著嚴整的團領長袍儒服，每一個布紐都扣的嚴嚴實實，第一眼看到他，唐缺心里浮現出的就是“師道尊嚴”四字。
這位嚴老夫子就是村學里公推的學正，從金州道學學諭位子上告老還鄉的嚴清臣。
“你此前真不曾上過學？”，等唐缺放好東西，嚴老夫子又將他仔細打量了一遍后這才帶著濃濃的疑惑問道。
也難怪嚴老夫子疑惑，上過學跟沒上過學的人氣質迥然不同，眼前的唐缺別說在這個小村子里面，就是放到州學里也沒人能看出異常來，這樣的人竟然一天學都沒上過，那豈非是咄咄怪哉？
“我自小在村中長大，確實不曾念過書，因前些時聽村學中的玩伴說及‘朝聞道，夕死可足’，遂就有了向學之心，還請夫子收錄”。
唐缺這一開口應答，愈發的讓嚴老夫子驚詫，不論從眉眼間及身上無形流露出的氣度還是口中的言辭，眼前這年輕人顯得溫文有度，從沒上過學就能有這番樣子，那就是根子里帶來的天賦，這樣的人實在難得。
嚴老夫子驚詫過后再一想及唐缺的年紀，卻又不免在心里暗暗搖頭連嘆可惜，可惜他進學的時間實在太晚，實實辜負了一副好讀書根骨。教諭做的久了之后，最見不得的就是眼下這種情況，念及這里，嚴老夫子就有些意興闌珊，但口中依舊道：“古人貴朝聞夕死，況你前途尚可，且人之大患乃志之不立，只要你肯刻苦用功，天道酬勤，又何懼令名不彰？”。
嚴老夫子這段話的出處唐缺是知道的，說來這還是他后世初中時學過的課文，說的是晉朝名臣周處的事，這周處年少時兇強任氣，被鄉人視之為與山中白額虎、橋下混蛟龍并稱的三大害，后來周處知道后心有悔改之意，乃入東吳尋名士陸機，陸云。此時嚴老夫子說的這番話就跟陸云當日對周處所說幾乎是一模一樣，倒也甚合眼前的情況，唯一不同的是周處是因為以前劣行太多，而唐缺自己卻是年齡太大。
唐缺見嚴老夫子說這番話時滿臉惋惜之色，也就知道老夫子也只是說說而已，不過他也不在意，完成了這道例行的訓誡勸勉程序后，唐缺就謝過嚴學正后走了出來。
這時候的教育體系類分科挺多，象官學里就設有進士科，明經科，道科，律科，算科，書科等近十種，但眼下這個小小的村學里卻只有明經及算科兩種，而且跟官學迥然不同的是，這里讀算科的學生反倒比明經科的要多。原因無他，還是村人們圖實在而已。
聽唐缺說要讀明經科，村學中的老年雜役就領著他去了后院庫房領教材，教材一共分三類。孔子嫡系孫，貞觀朝大儒孔穎達親自校注的《五經正義乃是科舉及官學規定的教材，也是明經科學子最主要的功課；除此之外還有一套《昭明文選，《文選自編定行世以后就成為古代士子們求學科舉必備的教材之一。整套文選兩千多頁，分成三冊印出，份量也頗為不輕。
除了上面的兩套之外，因唐缺從來沒進過學，是以又另領了《兔園冊府及《千字文各一。《千字文倒不陌生，至于《兔園冊府又稱《兔園冊，原是貞觀朝中蔣王李惲令其幕僚杜嗣先撰寫的一部啟蒙類教科書，因為這本書是在蔣王府中兔園編成，所以就取了這么個古怪名字。這本書跟后來的《蒙求，明清時的《幼學瓊林一樣，都是學生發蒙識字時學的第一本書。
因這些書都是從縣中富商處募化而來，并不收學生一分錢，所以無論紙張還是雕版印刷的效果都差的很，不過是勉強能看罷了。
村學里學生來的前前后后不整齊，所以就實行的是輪教制，就好比后世貧困山區里的學生們一樣，一個教室里一二三年紀都有。唐時學生的發蒙時間跟后世頗有類似，早點六七歲，至遲也不過八九歲，像唐缺這樣十六七上小學一年級的可謂是絕無僅有，見他抱著一堆書由雜役領進來，那些小屁孩們頓時都滿臉好奇的盯著看，隨后就有學生哄笑出聲，就連正在授課的先生也是一臉愕然。
隨后的課是沒法上了，滿屋的學生們不住的轉過頭來看坐在最后的唐缺，有竊笑不已的，有做鬼臉的，任是先生拿戒尺一連懲戒了四個學生也沒彈壓住。
這樣的情形讓唐缺也別扭，他趁著下課的間歇直接找到了先生，目的就是要他把《兔園冊府給自己單獨講一遍，然后自己回家自行研讀，先生只需五日檢查一次即可。
那先生也正在為此發愁，唐缺的提議可謂正合他心意，至于回家之后效果究竟如何？反正一個十六七歲才發蒙的人是不會有什么出息的，沒得為他一個人把其他人給耽誤了。
隨后先生給其他學子布置了課業之后，便將唐缺單領到簡陋的書房中誦講了一遍《兔園冊府，本是發蒙的書能難到那兒去？唐缺標注了句讀，又將其中不認識的繁體字用后世所學的簡體標注后，先生的任務也就算完成了，當下他也不耽擱的起身告辭。
《兔園冊府就算再簡單，好歹里面也摻雜著一些典故，雖然這些典故對于讀書人而言都是耳熟能詳之事，但先生卻不認為剛剛發蒙的唐缺就能知道，原本還想等第一遍正音正字后再細講這些典故，卻被唐缺告辭的話語給堵了回去。
目送唐缺抱著厚厚的一摞書去遠，先生搖搖頭后長嘆了一口氣，這個學生他算是徹底不抱希望了。
唐缺出了村學后卻沒回家，而是鉆進后面的林子抄山路直接到了毒寡婦的莊子里。
雖然住在一個村子里，村中還有許多人佃著她的田，但自從旁邊幾戶人家搬走后，毒寡婦的莊子幾乎就是與村子隔絕了，除了每年交田租的時候外，村子里沒人愿意來此，至于莊子里面，除了毒寡婦有時候忍不住聽來的閑言碎語出去“勾引”男人外，其他人也不愿到村里招人白眼兒，以至于蘭姐兒都來了三年，竟然還認不全村子里的人。
唐缺走進二進院子時蘭姐兒正端著木盆出來倒水，見他捧著一大摞書，忙放下手中的木盆過來幫忙，“這是干啥，怎么買這么多書？”。
這兩本都是書圣王羲之的法帖，《蘭亭集序的名聲自然大，但它的法度對于初學書法者卻不容易掌握，反倒是結構謹嚴，用筆規范且又包容性強的《圣教序更適合初學寫毛筆字的唐缺。
眼下課本有了，字帖有了，筆墨紙硯有了，穩定的收入有了，連書房都有了，萬事俱備之后，唐缺也就下定心思在做賬之余該好生用功學習了。他在后世里打小就一直是優等生，所以想到學習并不覺苦，反而像當年高考前一樣有隱隱的期待。
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