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“皇后現在何處？”雪像是扯碎了的棉絮，紛紛揚揚落下，紫禁城一片潔白。孫淡寬衣大袍，行走在西苑的庭院中。有微風吹來，天下的雪花打著旋。腋下有清氣上升，倒不覺得冷。
“在豹房之中。”畢云說，“按照朝廷體制，娘娘不能去玉熙宮。”
西苑自來都是國家軍機重地。此處不但是皇帝的辦公地點，也是內閣和司禮監的所在，當然，這里也是一處皇家園林。正德時，豹房本是正德皇帝的書房。正德駕崩之后，嘉靖覺得那地方有些晦氣，就將搬到了玉熙宮。除了將玉熙宮當做書房外，也將這里開辟成清修的洞府。因此，在繼位的這幾個月中，皇帝絕大多數時間都呆在這里，禁中到去得很少。
一月到頭，不要說皇后，連得寵的張妃也見不了他幾面。
玉熙宮是國家決策中心，明朝又有后妃不得干政的祖制，陳皇后自然不能去那里。
至于豹房，自正德去世之后，也荒廢了，變成了一處普通得不能再普通的院子。陳皇后請了旨要聽孫淡講道，就暫時等在那里。
這一切，因涉及到皇帝的性生活，身為大內二把手的畢云雖然一清二楚，卻不敢對孫淡多說。
畢云心中突然有些憂郁起來，據他所知，皇帝已經繼位四個多月了，根本就沒臨幸過后妃們。就連張貴妃那里，一個月也去不了一兩次。陛下春秋正盛，卻沒有一男半女，長此以往，只怕不是國家之福氣。
這大明朝也不知道是怎么了，正德帝不好女色，今上也不好女色。正德帝駕崩的時候因為沒有太子，幾乎釀成一場大亂。如今的皇帝也沒有太子，他有見天服用仙丹，將來若有個三長兩短，如何得了？
一想到這個可怕的后果，畢云禁不住打了個哆嗦。
孫淡沒覺察出畢云的忡忡憂心，老實說，讓他去給皇后講道，耽誤自己同枝娘團聚，孫淡還是很不開心的。他三天才能回京城一趟，還得抽出半天給小太監們講課，兩口子在一起的時間根本就沒有多少。
“老畢，陛下什么時候能夠過來？”單獨同陳皇后相處，孫淡還是覺得有些不自在。
畢云：“你先講著，陛下處理完手頭的奏折就過來。”他神情突然一變，壓低嗓子說：“上次禮部尚書毛澄上的那份改稱興獻王為皇叔父興獻大王，興獻王妃為皇叔母興獻王妃的奏折，陛下依你的建議，交給內閣和群臣復議之后，毛尚書等人又有奏折上來了。此事關系重大，陛下第一時間就將我司禮監將內閣的票擬呈了上去。如今，陛下正和黃錦在玉熙宮看著呢！。”
孫淡輕輕一笑：“如果孫淡沒猜錯，毛尚書的奏折肯定是老調重彈，依舊堅持他的前議。而且，內閣也肯定來一句進呈御覽，不給任何意見。”
畢云驚奇地看著孫淡：“靜遠果然智計過人，連這都猜得出來。的確，正如你所猜想的那樣，毛尚書這份奏折同上一份也沒什么連樣子。還說什么‘為人后者為之子，自天子至于庶民一也。’這個老毛，倒跟皇帝扛上了。”
孫淡：“老畢，這事你也不要管太多，一邊是天子的尊嚴，一邊是朝中的清流，無論你站在哪一邊，一但有事，都逃不過牽連。”
畢云失驚地叫了一聲：“難道毛尚書的奏折是受了內閣的指示。”
他一拍額頭，直拍得貂帽上的積雪紛紛而下：“我也真是糊涂了，如果沒有內閣點頭。毛澄這份陰陽怪氣的奏折也不可能送到陛下面前，內閣直接就駁回去了。”
說到這里，他苦笑一聲：“畢云我已經老了，已經沒有十多年的那種心氣，無論他們怎么鬧，都同我沒任何關系，做好自己的本分卻是最穩妥之事。”
孫淡心中一松，低聲道：“老畢，你是我最好的朋友。你們是生死交情，我可不想你出事。這個大禮議才開始，依我看來，以皇帝的性子，只怕不肯妥協。到時候，一鬧將起來，只怕所有的朝臣都要牽涉進去。非黑既白，不是同道，就是敵人。得想個辦法回避回避。”
畢云心中感動：“我不過是一個老太監，除了黃公公處心積慮要把我搞下去，誰肯把我放在眼中，靜遠你也不必擔心，我知道怎么做。”
孫淡：“那就好，那就好。”
說話間，二人已經穿過豹房前那條長長的夾墻宮道。上一次奪嫡大戰時的痕跡依稀可辨認，很多地方剛砌了新磚，還來不及涂上紅色。
一想到那個夜晚，想到死在這里的人，二人突然沉默下來。
轉眼，就來到豹房所在的院子。
里面人去屋空，一片蕭瑟。小湖邊的那一片馬蘭花已經被郭勛移走了，湖塘的水位也降下去了一半，只一片干枯的荷葉矗立在水面上。
而正德當初所住的豹房則位于小湖泊旁邊。
這棟房子也不高，看起來顯得很是簡樸。
房前不有一大片臘梅花正悄悄開放，香氣撲鼻而來，讓人精神大振。
畢云：“靜遠這次來講道應該沒什么問題吧。”
孫淡：“老畢你不用擔心，我好歹也在白云觀讀過一段時間道藏，對道家還是有幾分認識的。”
畢云小聲道：“皇后娘娘不過是一個女人，年紀也不大，講太深只怕她聽不懂。”他現在已經算是陳皇后的人了，也依稀感覺到陳皇后想將孫淡拉上她的戰車。從內心之中，畢云還是希望孫淡能夠得到皇后的寵信，如此，陳后、畢云陣營也多了一員得力干將。因此，畢云忍不住出言提醒。
“這個我省的。”孫淡：“不就是俗講而已，我有分寸。”
正在這個時候，二人的腳步突然驚動了藏在湖邊草叢里的一只仙鶴，“撲棱！”一聲，一頭體形健碩的丹頂鶴從湖面上劃過。
仙鶴翅膀所扇起的冷風帶起漫天飛雪，一剎那，湖面上有白茫茫的雪霧騰起，和著湖面上的水氣以及庭院里的那一叢叢臘梅花的香氣，將一個豹房變得有如夢幻一般。
孫淡心中一顫，這才想起，這些仙鶴都是當初正德皇帝養在宮中的。如今，正德已經去，物是人非，心中突然有些傷感。忍不住吟道：“寒塘渡鶴影，冷夜葬花魂。”
“好一句‘寒塘渡鶴影，冷夜葬花魂。’”屋中突然傳來一聲清脆婉轉的女聲：“人說孫靜遠乃是當世僅次于楊慎的的大才，可但憑你這一句冷夜葬花魂，就已經將小楊學士給比下去了。至少，楊慎是寫不出這種詩句的。”
這一個女聲充滿了驚訝，顯是被孫淡這一句給震住了。
曹雪芹的文字有一種跨時代的魅力，即便是古人一樣被那美妙得可以比肩唐人的絕句所震撼。
畢云忙恭敬地說：“娘娘，畢云已經將孫淡請過來了。”
孫淡心中一驚，原來這個說話的女子就是陳皇后啊。聽聲音還真是……簡直就是一個后世的初中女生嘛！
他忙一施禮：“臣孫淡見過皇后娘娘。”
“什么見過，你人都在屋外，什么時候見到我了？”陳皇后在屋中“撲哧！”一笑：“你們這些讀書人就是口不對心，行了，畢公公你快些兒將孫淡請進屋里來吧，外面怪冷的。你們二人都是陛下的近臣，若在外面回哀家的話，反顯得本宮不懂得體恤國家重臣了。”
孫淡一笑，雖然是第一次同母儀天下的皇后見面，可他心中卻不畏懼：“謝娘，臣這就進來。”
他挺直身體，一手提著衣擺，一邊鎮靜地走了進去。
在他看來，所謂的皇后不過是一種身份，其實，陳后也不過是一個十幾歲的小姑娘，又有什么可害怕的。
而且，現代人的平等觀念已經深入人心，孫淡倒不覺得自己低人一等。
屋中掛著一道竹簾，只隱約看到后面又一道人影，卻看不清模樣。
不過，孫淡并不知道竹簾之后有一道清澈的目光落到他身上，“不愧是天下有名的大才子，無論在任何場合，都淡定從容，自有一股儒雅的風度。這才是真正的名士風采啊！”簾子后的人不禁暗自點頭：“看來，本宮招他見面也沒找錯人。”
孫淡朝竹簾后微微點頭，拱手：“臣孫淡見過娘娘，聽說娘娘要聽微臣說《莊子》，臣才疏學淺，只怕會讓娘娘失望。”
那道女聲從簾子后面傳來：“孫卿家謙虛了，這些天，宮中都在學你所教授的人際關系學。連本宮身邊的小太監都在看你的手抄本。”她好象有些好笑的樣子：“若人人都學到了你那個什么學的真諦，揣摩上意，只怕這宮中就要亂套了。孫卿家，你做事可不慎重啊。依本宮看來，所謂學問不過是道和術兩種。為人師者，當傳道而不傳術，如此才合圣人本意。”
孫淡也不想同一個小女孩子爭辯，只隨口道：“娘娘說的是，如果娘娘不反對，臣這就開始講《莊子》了。”(！)