已經是陽春：月，天氣一日熱于一日。雖然入夜十分氣溫略有下降。可所有人還都穿著單薄夾衣。也不覺得涼。
精舍的門窗得開著，從里面看出去，天上滿是燦爛的星斗，如同寶石一般鑲嵌于上。
長星照耀九州，雖然遠在高天之上，卻仿佛近在眼前。
正德朝內閣的三大閣臣楊廷和、毛紀和蔣冕正襟危坐，靜靜地看著內房，好象在等待著什么。
武定侯郭勛網一走到門口，就被這凝重的氣氛壓得喘不過氣來。
他站在門口，輕輕咳嗽一聲。道：“臣郭勛求見陛下。”
聽到郭勛的聲音，正德朝的三大閣臣同時抬眼朝外面看了一眼，然后有將目光縮了回去。
“來了就進來吧，陛下不能見人，郭侯只怕要白跑一趟。”孫淡的聲音從里面傳來，聲音無悲無喜。平靜得像一幽清水。
郭勛趕了很長的路才進得宮來，喘息未定。他走了進去，一屁股坐在椅子上，只覺得渾身熱得厲害。背心中也濕漉漉一片很不舒服。
屋子很寬大，幾根蠟燭在夜風中搖曳，顯得很是空闊，也顯得有些暗。屋中除了三大閣臣再沒有其他人，連常駐于此的大太監畢云也不見了蹤影。
三大承相都穿戴整齊，表情威嚴。到是那孫淡一身布衣地站在屋子正中，一臉閑適，顯得很是突出。
孫淡出現在這種場合郭勛并不奇怪，孫淡是皇帝請來替他處理家務事的智囊已經是正德朝公開的秘密。當然。這事情也僅限于少數幾個人知道。如今，皇帝不見任何外臣。是生是死也沒有人知道，孫淡隨侍在天子身邊，天子的一言一行也只有這個人最清楚。
因此。即便孫淡同郭勛的身份相差甚大，但郭勛還是客氣地朝他點了點頭：“陛下的身子如何了，有沒有旨意下來？”
孫淡：“陛下無恙，郭侯不用擔心。屆時自然會有圣旨給各位閣老和大人們的。”
話音網落，毛紀就低聲怒吼道：“孫淡。你一介布衣有什么權力攔住我們，不讓我們見陛下？”他是一個五十來歲的老人，頭發胡須已顯得斑白，可依舊脾氣火暴，說話間一顆碩大的頭顱不住搖晃。
孫淡苦笑：“陛下身子不好，需要靜養。他不見外臣，我們能有什么辦法。孫淡不過是一介布衣，自然不敢擋毛相路。可是，若真的驚擾了陛下。你我于心和忍？”
毛紀騰一聲站起來：“陛下已經幾個“月沒上朝了，朝廷大事也一概不理，這么下去如何得了？今日無論如何，毛某非得見陛下一面，誰敢攔我。”說完話。就要朝里屋闖去。孫淡一張雙臂。“毛相請自重。”
“起開！”毛紀如一頭獅子一樣咆哮起來：“孫淡，我警告你，國家大事可不是兒戲。你什么身份，竟敢擋住我們。你這個奸佞人！”
孫淡神色不變。依舊大張著雙臂。
一直沒說話的楊廷和突然嘆息一聲：“毛相，到現在你還想著見陛下嗎？陛下不愿意見你我，自然有他的道理，我們這些做人臣的，又何必讓圣上為難呢？天子自有他的考量。這就是一個堅鋼不可奪志的君王。如許多年下來，你難道還看不明白？”
毛格只好停了下來，輕輕叫了一聲：“楊首輔
“既然你叫我首輔，有些話我也不得不說了。”楊廷和一臉的愁苦：“毛相，到現在你難道還不明白嗎？陛下不見你我究竟是為了什么。你我本就不該來這里的。與其在這里虛耗時間，還不如多想想將來該怎么辦。”他伸出枯瘦的手指抹了抹眼角的淚珠，心中已越發地肯定毛紀先前的推斷。
下午的時候，毛紀急沖沖地跑到他這里，說得到消息正德大概是不成了，并約他和蔣冕跑豹房去問正德的后事。
毛紀的心思，楊廷和自然明白。毛相同青州有說不清道不明的關系。正德駕崩之后，帝位虛懸，他心思熱切也可以理解。
毛紀聲音大起來了：“將來怎么辦？還能怎么辦？據說，天子已經昏迷一天一夜，估計已經請不來了。我們幾個身為閣臣。也該為江山社稷想想，得守在陛下身邊。等圣上醒來，有些事情還是要問個清楚妥當。”他冷笑著看著孫淡：“反給了小人可乘之機。”
孫淡自然知道毛記在想什么。他是平秋里的老師，估計也得到了正德彌留的消息，這才跑過來要遺詔。帝位繼承關系到許多人的身家性命，毛老頭自然不肯松懈。
孫淡此玄最應該做的就是保持沉默。他夾雜在一眾閣臣之中。身份尷尬，也不好說什么，只看了看楊廷和：“楊相，陛下乃是一代明君，你們想到的他自然能夠想到，你們想不到的，他也想到了。做臣子的自在家等著就是了，跑這里來鬧，驚擾了陛下不要緊，反有脅迫君王的嫌疑，這卻不是做人臣的本分。”
“脅迫？真是可笑。誰脅迫誰了，你這個小人！”毛紀捏緊拳頭，面孔因為激動而漲的通紅。
楊廷和聽到孫淡的話，心中一松。他以前同孫淡也有過一次談話。作為正德朝的內閣首輔，他首先應該考慮的是如何穩住朝局。讓新舊兩朝順利過渡而不至引大的動蕩。因此，他曾經請求孫淡做做皇帝的思想工作，以便早一些將帝位承繼的大事定下來。如今聽孫淡的意思。好象皇帝已經有了旨意。如此，楊廷和一顆懸在半空的心這才落地了。
他感激地看了孫淡一眼，想再次肯定這一點，卻看見孫，淡的眼睛里帶著一絲哀傷。
看樣子皇帝是再也起不來了。楊廷和嘆息一聲，眼圈紅了。他站起身來：“走吧，我們自回西苑內閣值房侯著就是了，到時候自然有圣旨下來。哎。今日也不算白來這一趟。”
“哦，要走了。”隨他而來的輔臣蔣冕是一個七十來歲的老頭子。精力不濟，早就累得不成。無論屋里怎么吵。他都做在一邊閉目假寐，聽到楊口。兇話。他眾才睜開眼睛。露出柜迷茫的神煮！“好好哪，注公子我實在挺不住了，還是早些回去睡覺正經。”
毛紀氣得幾乎要笑出聲來：“蔣相！”
楊廷和突然哼了一聲，表情威嚴起來：“毛相，走吧！”便朝門口走去，蔣冕早這里坐得不耐煩了，得此機會，自然是走得飛快，還是早些回值房迷瞪一會自在。
毛紀如何肯罷休，伸手朝孫淡一推：“讓開，讓開！”
眼見著就要鬧得不可開交，孫淡突然看了郭勛一眼，“郭侯，陛下有口諭給你。”
郭勛一驚，忙上前擋在毛紀和身前，“臣郭勛聆聽圣刮。”
孫淡：“郭侯，陛下說了，讓你到后花園聽諭。不過，你看我這里也走不開。”郭勛點點頭，對毛紀說：“毛相，你還是先回值房吧，反正西苑離這里也沒幾步路，你急什么呀？”
毛紀知道平秋里這段時間正在做郭勛的工作，這家伙也不知道是怎么想的，完全沒有態度。不過，大事未定之前。卻不好得罪。
他想了想，氣呼呼地朝門外走去：“元輔，蔣相，等等我。”
等三個閣臣都離開精舍，剛才看熱鬧看愕有趣的郭勛咧嘴無聲地笑了笑，旋即收斂了笑容，客氣地對孫淡漠道：“孫先生，陛下有什么口喻下來，什么時候下來的？”
孫淡抬手做了個請的肢勢：“后花園說吧，這也是陛下的意思。”
后花園里還是看不到一個太監，走到這里，郭勛和孫淡的腳步都輕了。
花園里有一片不大的水塘，岸邊長著一大片綠油油的馬蘭。
星光從天上下來，照得地面一片煞白，院子里一片朦脆，只精舍那邊的燈光隱約射來。
郭勛不知道皇帝為什么會選擇在這樣一個地方宣喻，心中不免覺得奇怪。可等孫淡的話網一說出口。他立刻怔在那里。
“其實，陛下的口喻是前天下來的。他吩咐孫淡，只有等他彌留不醒的時候才能對你說這些話。”
郭勛的眼淚立即蒙住了雙眼。喉頭一陣哽咽：“陛下，陛下他”
孫淡鄭重地點了點頭：“這事也只要少數了兩三個人知道，也就是這一兩天的事情了。”
郭勛抬頭看了看天，只覺得身上一陣發冷：“陛下有什么要對老郭說的？”
孫淡聲音大起來：“上諭，郭勛聽諭。”
郭勛連忙跪了下去：“臣郭勛躬請圣安。”
“圣恭安，郭侯起來吧，陛下說了。讓你站著聽話。”孫淡扶起郭勛，又指了指身邊那叢馬蘭花，說：“陛下說，這片馬蘭花是當初他與郭侯縱馬塞上時移植到宮里的。夫概是水土的關系，這么多年來一直沒有開花陛下說。若他走了。還請郭侯將這片馬蘭移到你府中去。替他細心照料。陛下還說了。當初同郭勛一同在草原上作戰，是人生一大快事，真希望再來一次。”
“陛下啊！”郭勛哭著叫了一聲，撲通一聲跪了下去，趴在地上不住抽泣。
孫淡看著悲傷得不能自持的郭勛。嘆息一聲：“郭侯還是起來吧，陛下說了不讓你跪的。當初在軍隊的時候，大家見了面，也都拱拱手了事，軍旅之中也沒那么多講究。大家雖然是君臣，卻在一個馬勺里舀食，也算是袍澤。”
“是，郭勛這就起來，這就著人把這叢馬蘭花移回府中。無論如何。也得讓它給我在六月里開。”
等郭勛止住悲傷，孫淡這才又嘆息一聲：“郭侯，孫淡有一句話不知當講不當講。”
郭勛抹了抹臉。客氣地說道：“孫先生請說。”
孫淡想了想，道：“聽說郭侯十六尖的時候繼承了侯爵，后來在宣大從軍，與草原民族作戰十多年，硬生生從一個太平侯爺殺出潑天富貴來。如今官居正二品。掌管京城九門治安。可說是陛下心目中一等一的腦骨之臣，孫淡對侯爺是打心底佩服的。只不過，孫淡想問一句，若郭侯當初沒能得到陛下的信任，能否走到如今這一步。郭侯當初又是如何得到陛下信重的？”
郭勛聽到這話，心中一驚：“陛下待我恩高，郭勛自然是實心用卓，不敢有稍許懈怠。”
“說得好。”孫淡靜靜地看著郭勛：“除了實心用事這四個字。其實，前天陛下談起你時還說過另外一句評語。”
郭勛屏住呼吸：“還請教。”
孫淡：“陛下說，郭勛這人最大的優點是聽命行事，但有令下，就不折不扣地執行，也不去想其他亂七八糟的東西，乃至純之人。”
“陛下啊！”郭勛想起正德往日對自己的恩情，心中一酸，眼淚又下來了。
“好了，陛下的口諭我已經傳完了。”孫淡將一條手巾遞過去：“郭侯，聽說這幾天你府上訪客不斷啊！”
郭勛接過手巾正要去擦眼淚，聞言。右手僵在半空。
孫淡輕輕地說：“其實這事也瞞不過陛下的，郭侯如今也是朝中的擎天一柱，未來，朝局就算有所動蕩，無論是誰，都得依靠郭侯將著紛亂的時世給穩下來。有些人，做事操切，卻與你我沒任何關系。孫，淡到時候自去科舉，郭侯你又有何打算呢？”
郭勛深深地看了孫淡一眼，良久才拱拱手：“多謝。”他本能夠走到今天，本就是一個精明人，如何不懂得孫淡話中的意思，經過孫淡一提醒，心中突然敞亮起來。
孫淡也不再說話，背著手慢慢朝花木的陰影中走去。
鬧了這半夜，郭勛已經無心睡眠。也不回府，徑直去了京營設在城中的衙門。
網回書房，就有一個貼心小吏來報：“稟侯爺，剛才有好幾撥客人來訪問，如今還一撥等在大堂里侯著呢？”此人本是郭勛的遠親，在郭府做了多年管家，如今外放出來在衙門做做官，是郭勛的得力助手之。
“哦，來的究竟是哪路的神仙？”郭勛神色微變，哼了一聲：“當真是樹欲靜而風不止啊！”
小吏笑道：“傍晚剛”弓王府的陸炳來討。聽說侯爺不回尖晚此仁火四奔的師長青師大人和平秋里來訪，聽說侯爺進宮去了，就賴在這里不走，說是非要等到你回來不可。”
郭勛大聲冷笑起來，不禁罵了一句粗口：“這都怎么了，怎么都跑老郭這里來找事，把他們給我轟出去。”
小吏有些為難小聲道：“侯爺，這樣做不太妥當吧，要不，我就去回他們，說侯爺你帶口信回來。說要在宮中值守。這兩天就不回衙門了。”
“恩，這樣也好。”郭勛摸了摸腦門，喃喃道：“如今這京城要鬧騰起來了，我該怎么辦，我該怎么辦？”
小吏擔心地喊了一聲：“侯爺。”
“不知道怎么辦，就涼拌。”郭勛嘿一聲笑起來：“孫淡說得好呀。將來不管是誰當家，總歸需要老郭我來維持局面，我又為什么要去湊這個熱鬧。他，有的人就是一心要把我拉到賭臺上去，可我已經是穩贏的局面，憑什么要去賭？老子就是不陪他們瘋。對了，你也不要太得罪師長青他們，這事不到最后，也不知道結果。”
“是。”
“還有”等小吏站定了。郭勛沉吟片落，道：“就在這一兩日”要變天了，你先給我備馬，我馬上去內閣值房守著。還有，傳我將令，豐臺和西山兩處軍營取消休假，一旦得到我的命令，立即開進城來封閉九門，全城戒嚴。”
“是。小吏意識到問題的嚴重。背心中全是寒意。也不敢多問。手下運筆如飛，將一道道命令寫在紙上，待郭勛簽字畫押之后，這才小心地收進懷中。
“孫淡說得好啊，郭勛險些誤了大事。”郭勛一想到后果，不覺心中發冷，又暗自慶幸。
等小吏備好馬，他也不耽，一口氣跑去了西苑內閣的值房里，不出他的意料之外，三大閣臣都還守在那里。著鎧甲全身披掛之人走了出來。
孫淡一驚，轉頭看去，卻是已昏迷兩日的正德皇帝。
孫淡嚇了一條，忙拱手：“大將軍你怎么起來了，還這種穿戴？我這就去叫人。”
正德一臉潮紅，額頭微微見汗。他擺了擺手，微笑道：“別去驚動那些太監，這大概是聯最后一次清醒了，就讓我安靜地同你說說話兒。”
孫淡心中一酸，低聲喊：“陛下。”
“還是叫大將軍吧。聯就算是死了，也要身著戎裝，手握鋼刀。”他將手放在雁翎刀的把柄上：“談笑兩君臣，生死一知己，孫淡。你覺得我此玄很從容嗎？”
“陛下從容不迫。”
正德坐在水塘邊的假山石上，又指了指身邊的馬蘭花：“聯自當年把這些花從草原上移植過來后。就沒見它們開過，呵呵，當初在草原上，滿目都是藍色，遠遠望去，就好象天與地都已經融化到一處。真美啊！”
說著話，正德抬頭看著天空。目光晶瑩閃亮，口中喃喃道：“塞上風景，口外草原，聯是回不去了，，孫淡，聯知道他們在等著”擬詔吧！”
“陛下，”孫淡眼淚終于掉了下來。
正德無聲笑了笑：“快寫吧，你這個孫先生啊，自來都是從容淡定。怎么今時反做如此小兒女態。我等雖無君臣之名分，卻有君臣之實。事關江山社稷，不能再耽擱了。聯已經感覺自己的身子快挺不下去。生命正在飛快流逝，或許，下一刻就什么也不知道了。”
“是，臣這就寫。”孫淡連忙跑回精舍拿了紙筆回到池塘邊上：
“陛下。臣該怎么寫？”
“就寫聯傳位于興王長子朱厚媳。你看著斟酌詞句吧。你念，聯寫。”
“是。”孫漆忙將黃槍攤在正德身前的假山石上，又將筆放到他的手中。
感巖正德那只手燙得嚇人。
正德提起筆，“說吧。”
孫淡：“從來帝王之治天下。未嘗不以敬天法祖為首務。敬天法祖之實在柔遠能邇、休養蒼生，共四海之利為利、一天下之心為心，保邦于未危、致治于未亂，夙夜孜孜，寐寐不遑，為久遠之國計，庶乎近之
正德字寫不得不是太好，此刻回光返照，寫得飛快，更顯得潦草。
“念自御極以來，雖不敢自謂能移風易俗、家給人足，上擬數代明圣之主，而欲致海宇升平，人民樂業。放孜汲汲小心敬慎，夙夜不遑，未嘗少懈。數十年來彈心竭力。有如一日，此豈“勞苦。二字所能概括耶？前代帝王或享年不永。史論概以為酒色所致也，皆書生好為譏評，雖純全凈美之君，亦必抉摘瑕疵。聯今為前代帝王剖白言之。蓋由天下事繁，不勝勞憊之所致也。諸葛亮云：“鞠躬盡瘁，死而后已”為人臣者惟諸葛亮能如此耳。若帝王仔肩甚重，無可旁
正德出了一口氣：“贊譽太過。太過了，在外面人嚴重，聯不過是一個荒唐的君王。”
孫淡眼淚掉了下來：“陛下當得起圣明二字。”
“太過了，太過了。”正德嘆息：“不過，孫先生真是寫得一手好文章啊，”繼續吧。”
孫淡不敢再耽擱，忙念道：“興王長子，憲宗之孫，孝宗之從子，聯之從弟，序當立。著繼聯登基。即皇帝位，即遵輿制，持服二十七日。釋服布告中外，咸使聞知。
正德十六年三月四日，子。”
正德放下筆：“好文章啊好文章。一直以來，聯就只讀過先生的說和詩詞，臨終前總算看能看到孫先生的正經文字，用壘吧。”