小到叉有事情要發生，院午里的人都發出聲哄笑。跳在四小卜往里張望的腦袋更多了些。
馮鎮正好擋在門口。把不相干的人攔在外面。聽到孫淡的吩咐，這才無奈地讓開一條路來，放瘸子進去。
這個時候，沉寂許久的樂隊見此情形。又得了萬家的銀子，立即來了精神，一聲吆喝。噴吶胡琴大鼓再次響起，正是民樂精品中那首大名鼎鼎的《早天雷。
孫淡聽到這首曲子，頓時哭笑不的。這幾個家伙還真是知機。都知道配樂了，只不過這首背景音樂實在太雷人。
萬里大舅子還是那副邋遢模樣。網從豬肉案子上過來，腰上還系著那毒油晃晃的圍裙。上面的油污足有一寸厚，走起路來都發出金屬的顫音了。
孫淡家的門檻也不高，可惜大舅子集材矮胖，身上的圍裙又長，跨進門來時被絆了一下。險些摔倒。
他趔趔趄趄朝前沖了幾不，總算穩住身形，才不至于出丑。圍觀眾人又都發出一片笑聲。
萬里聽到這片笑聲，顯然是被激怒了。他一把扯下腰上的圍裙往扔，對萬屠夫吼道：“爹。你這個糊涂蛋。當初我想娶湯家那女子，也不過是二十兩銀子的彩禮。對你來僅僅是九牛一毛，可你連扯這么一根毛下來也不肯。現在好了，不過是一個嫁到外姓人家里的女兒。大大方方的百兩銀子出去了。糊涂成你這樣的老瘋子還真不多見。”
他這襲圍裙往扔，神奇地立，可見上面的油污有多厚實。
萬屠夫沒想到兒子竟當著眾人的面罵自己，一時沒回過神來，楞楞地坐在那里，半天也沒說話。
倒是枝娘見情況不好，又不愿意看到父親和大哥當著眾人的面鬧，慌忙走過去：“大哥，你好不容易來我這里一趟，快請坐。”說著話，就端著一張凳子遞過去。
“起開，沒你的事！”萬里激憤之下手一揮舞，正好推在枝娘的手上。
“啊！”枝娘身體一晃，朝旁邊摔去。
孫淡大驚”慌忙站起身來一扶，將妻子抱在懷里，“枝娘，你沒事吧。可傷著了？”
枝娘咬著下嘴唇，面色有些蒼白。她也不想看到父親和哥哥鬧成現在這樣，只覺得心中一陣難過。
孫淡看到妻子面上難過的表情。心中一陣惱怒。他將枝娘扶到椅子上，然后沉著臉坐下，拿眼睛看著萬里。
萬里哼了一聲，拐著一只腳朝孫淡靠來，吼道：“你看什么，沒見過啊！”
孫淡不想同他一般見識，轉頭對萬屠戶道：“老泰山，方才的情形你也看到了。那家店鋪自是我家的，當然要收回來。至于你給枝娘的陪嫁，若你手頭緊就不用拿了，我孫家人雖然窮，卻還不把些須幾百兩看在眼里。”他面色轉冷：“你們走吧。”
萬屠夫身上一個激靈，猛地站起來，騰騰騰毒到兒子面前，抬起蒲扇大小的巴掌就扇到萬里的臉上。
萬里雖然壯實，可被這樣的巴掌抽到臉上，也是經受不住。他本是瘸子，吃了這一記，身體陀螺一樣原地轉了兩圈，終于一坐到地上。
萬里長聲吆吆地叫起來，雙腿陣亂蹬，哭喊道：“老東西。人家姓孫可不姓萬，將來你老了。養老送終的可是我呀！女兒重要還是你兒子重要，我不活了，我不活了！”
萬屠夫更怒，揮舞著拳頭叫道：“忤逆不孝的東西，你什么身份，也敢在孫府叫囂。你妹夫現在可是中了秀才有功名的老爺了，凡事都有體統。怎么可能讓你在這里胡鬧。打你還算是輕的了。叫我說，像你這個畜生就該一索子捆了，扔外面街上去。女兒怎么了，不也是我萬家的親生骨肉。看你現在這慫樣，以后是指望不上了。將來我老了，最后還得靠你妹妹。”
“他孫淡有什么呀，不過是一個秀才，醋缸里撈起來的酸丁。就我郜平，像他這樣的秀才，沒一百。二三十個總是有的，左右每月也不過六斗糙米的份兒，你還真當他是老爺了？”
“你懂個屁，我賢婿是山東第一才子，小楊學士都說了，孫淡將來中舉人中進士玩兒一樣。人家以后是老爺，你老子我就是老太爺，同縣學里那些酸丁自然不一樣。人家是鳳凰，普通秀才不過是草雞而已。萬里逆子，怎么，還能指望你不成？”
“別鬧了，別鬧了，求求你們。”枝娘終于忍不住哭出聲來：“爹爹，大哥，你們就不能安靜些嗎？”
可這對爭吵中的父子如何聽得進去勸。依舊拉開了架勢對罵。
“啪！”響亮的聲
屋子里終于安靜下來。
萬屠夫和萬里轉頭看去，卻見孫淡將右手從茶幾上抬起來，面上卻是冰冷：“都出去，我娘子累了，不想見你們。”
“賢…”
“快走，我為枝娘有這樣父親和兄長而羞恥，以后不要在來我這里了。走！”
一聲怒吼。
這一聲怒喝聲音雖然不大，卻帶著一絲威嚴。
父子二人同時身體一顫，訥訥地跑了。臨走的時候，萬屠夫一咬牙將那張地契掏出來遞給門口的馮鎮：“幫我交給孫老爺，就當是我的賠禮。”
馮鎮笑笑。也不說話伸手接了過去。
等到眾人都離開，孫淡這才擰了張毛巾遞給已經哭得梨花帶雨的枝娘。柔聲道：“別哭了，我明白你的心情。不過是一件小事，值不得。我要你永遠開開心心地活著。”
枝娘恩了一聲，接過毛巾擦了把臉。軟軟地靠著孫淡：“孫郎，你騙得我好苦，你還把我當你的妻子嗎？”
孫淡滿心愧疚就抱住她：“是我的錯，你永遠都是我的老婆，我答應你，以后有什么事都同你哦說。”枝娘：“今天這樣子，父親和大哥他們以后也不會來了，再去了京城，以后要想再見面就難了。孫淡。別離開我，你現在是我唯一的親人了。”
孫淡嘆息一聲。摟住她的腰，什么話也說不出來，只頻頻點頭。
到了晚上，馮鎮來報說萬屠夫已經找人將銀子送過來了，一共八百兩，算是枝娘的陪嫁。至于那冉鋪子。自還給孫家。
馮鎮又問那間鋪子是不是找個買家賣了換成現銀，孫淡道：“算了。沒心情料理這件事，且放在這里。以后再說。”
其后一日，不斷有人送錢送田的送房子過來，試圖依附在孫淡戶下。孫淡也都一一推辭了。
又在縣城里耽擱了五日，夫妻二人難得呆在一起這么長時間，感情有深厚了許多。
孫淡騙枝娘在孫府當花匠，自己卻悄悄考中秀才一事枝娘一直沒問。好幾次孫淡都忍不住想解釋一下，也準備在妻子面前服個軟。可每次網一提起這個話頭，枝娘就伸出手輕輕地捂在孫淡嘴巴上，搖著頭柔柔道：“孫郎什么話都不必說了。我知道的。”
她越是這樣，孫淡越覺得虧欠她的東西實在太多了。
不過，自從自己有了功名，枝娘的氣色好象好了許多，眉宇間隱約有一絲喜悅和驕傲一閃而過。這也可以理解。倒不是她貪慕虛榮。自己丈夫有出息了，換任何一個女人都會非常欣慰。
當然，鄰居們對枝娘子的態度也發生了翻天覆地的變化。在以前。大家見了枝娘不過是喊一聲“孫子氏”或者“孫家娘子”態度雖然還正常，但未免沒有人在她面前嘆息一聲，說“想你一個，如花似玉的小娘子，卻嫁給了孫淡，可惜了。”
現如今，大家看枝娘的神情多了一分羨慕和恭維：“枝娘你好福氣啊。嫁了這么一個出色的男人，前世不知道燒了多少香，拜了多少菩薩。”
“什么福氣，孫郎他能這樣，還不是自己的努力。這人，只要不懶不笨，就算是不讀書也沒有功名，無論做什么，總歸能有一個好的結果。”
孫淡聽到這話，無聲地點點頭。枝娘雖說不識字，可看問題卻比普通人要深許多。
這個時候，他又聽到那個鄰居問：“說來也是神奇啊，孫淡竟悄悄讀書，悄悄考了功名，又被人稱之為山東第一才子。你是他老婆，竟被瞞得死死的。若換成是我，非要他說個明白不可。”
枝娘幽幽一嘆：“我家孫淡是個有主見有見識的，他既然不想告訴我自然有他的道理。我若強問。豈不弄得大家都不高興，反傷了一家人的和氣。他一個大男人，還讓他在我面前低頭賠不是？雖說我占了這個強，可卻與孫郎生分了，吃虧的還是我自己。做女人的，好好維持這個家，讓自己丈夫過得舒服開心，比什么都好。”
孫淡聞言大覺羞愧，再不敢偷聽下去。
孫府那邊有信過來，說已經準備妥當，不日濟南那邊就有大船過來接。讓孫淡準備一下，到時候一起坐船進京。
眼見著行期緊迫。他便讓枝娘收拾好行裝。準備去發。
這日傍晚，網吃過晚飯，孫淡正打開一本朱熹批注的《中庸讀了沒兩行，就有一個約歲的童子上門說：“孫老爺，有人讓我請你去北門橋下見面，有要緊事說。”
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