孫佳聽孫淡問起這事，先前還低垂的眼瞼一抬，飛快地瞟了孫淡一眼，然后又低了下去。解釋說，原來這個李先生還是很有水平的。二十歲中舉，二十八歲就中了進士。可是會試的時候排名不高，加上為人處事又有點問題，在官場混了一輩子，只做到一個府的學道。
李先生雖然不會做官，可對付考試有一整套經驗，尤其擅長打題，而且是一打一個準。他所教出來的幾個學生，基本都是當年過關。
孫家在孫竹年、孫鶴年他們那一輩很厲害，三兄弟都是同時中舉，老二老三又都同時考中進士。
可是下一代卻非常不爭氣，除了孫岳這個少年天才外，其他幾個子弟都是草包加飯桶。整整十年光景，孫家不要說嫡系子孫，連旁系都沒出過一個秀才，更別說舉人和進士。
本來，孫岳還有希望連中三元的。可惜這孩子是個病秧子，一年三百六十五天，竟有兩百天躺在床上，上次考試時又因病錯過了考期。
整整十年沒出過一個秀才，大名鼎鼎的會昌侯孫家顏面大失。在京城的孫大老爺和孫二老爺覺得再這么下去也不是個辦法，若按部就班地聘請名師來山東教課，以孫家子弟的資質，短期內根本沒辦法扭轉局勢。
于是，兩個老爺就想起李梅亭這個怪杰，就備下厚禮請李先生來山東。希望通過李先生猜題的特長，讓孫家在今年出幾個秀才。
李先生本在陜西呆得煩了，做學道也沒什么油水，想了想，就來了鄒平。
李先生來孫家本是為對付今年后幾年考試的，他眼睛里也只有孫岳等幾個優等生，至于其他沒任何希望通過童子試的學童，他才不放在心上呢。諸如孫淡這種非孫家嫡系子弟和發蒙學童，自然在放棄之例。
人家李梅亭先生來孫家就是為出成果，提高升學率的，可沒什么心思十年樹人。
說完這番話，孫佳低聲說：“孫淡，只怕你進族學的事情李先生根本就不知道，他也不想知道。因此，初一的考試，只怕你要小心點。”
孫淡苦笑，暗道：孫家請李先生來教族學原來就是為對付考試啊，有點像當初高考前學校弄的快慢班。應試教育還真是源遠流長，連古人也不能免俗。
不過，如果李先生真有猜考題的特長，以后倒不妨同他接觸一下，如果能入得他的法眼，從他手里弄幾個題目，將來的童子試也多了幾分把握。
回到住所，門墩已經完成了一天的工作，實際上，現在天寒地凍，也沒什么活可干。老爺子就坐在門口的椅子上看著天上的流云發呆，看他模樣是一個有故事的人。
見孫淡回家，門墩也不說話，站起身來接過他手中的書籍，“回來了，你先忙，等下開飯的時候我叫你。”
孫淡忙道了一聲謝，就鉆進自己的小屋開始自習。時間不等人，離小考沒今天了，眼前最要緊的事情是先掃繁體字盲。
進屋收拾了一下，把書籍擺好，又不慌不忙地磨了墨，孫淡想了想，就用小刀裁出幾百張小紙片。
門墩幫孫淡收拾好房間之后也不急著離開，就那么坐在床沿，目光呆滯地盯著孫淡看。
孫淡也沒想其他，門老大爺人不錯，估計他也是寂寞慣了，院子里突然多了一個人，讓他有些不習慣吧。
學習這種事情難不倒孫淡，關鍵是要找好方法。從小學到大學，再到公務員考試，他也算是身經百戰，什么樣的坡破坎坎沒遇到過。記憶中最慘痛的一次是過大學英語六級，那幾個月，未來過關，差點把孫淡累得躺進醫院。
自從英語六級過關之后，孫淡就沒覺得其他考試有什么難度。
說起來，學繁體字和學英語有許多相似之處，一樣要靠死記硬背，一樣要進入那個語言環境之中。
就當再來一個英語定級考試吧，沒什么大不了的，好，就用那種學習方法。
一邊想一邊磨墨，等墨磨好，孫淡已有定計。
他將小紙片放在桌上，提起筆在上面寫下大大一個繁體“蓋”字，也就是簡體字中的“蓋”。蓋字雖然在日常生活中不常用，卻是八股文中承題的首字。也就是說，只要寫文章，這個字你就繞不過去。
孫淡以前在現代，每日都要寫一篇大字，穿越到明朝之后，好幾天沒寫字了，手癢得緊。下午在學堂時，他也不敢放開了寫。現在這一個蓋字寫下去，一氣呵成，當真是痛快淋漓，爽到無以復加。
定睛看去，正是柳如是那一手看似飄逸，卻隱含鐵骨的正楷大字。
“腕懷銀鉤，曾將妙蹤收。”緩緩吐出胸中那一口濁氣，這幾日的郁悶好象都被這一個“蓋”字碾得稀爛，然后消失不見，只覺得身體也輕上了一分。
“好字！”旁邊突然傳來一聲喝彩。
孫淡轉頭看去，卻見門墩神色竟有些激動。
孫淡笑道：“老門，你也識字？”
“我是睜眼瞎，一個字也不識。”門墩呵呵一笑。
“那你喝彩什么？”孫淡笑瞇瞇地看著門墩：“這一字是我今天在學堂剛學的，可看得出其中的好處？”
門墩吸了吸鼻子：“以前我跟三老爺那么多年，也是見三老爺寫過字的。雖然不認識，可字的好歹我卻看得出來，你這個字吧……”他微一沉吟：“我雖然不知道念什么，但我覺得它是活的。”
孫淡大感佩服，豎了豎拇指。
門墩一笑：“孫哥兒，你且寫著，我在旁邊看。好多年沒看人寫字了，看到你用筆，我心頭歡喜，就好象三老爺還在這個世上一樣。不打攪你吧？”
孫淡點點頭：“老門，你隨便看。”
他也不敢在耽擱，一邊翻看字典，一邊將常用的漢字都抄下來，做成一疊卡片。
這也是他當初學英語時所使用的方法，那時候，他將所學的單詞都抄成卡片隨身攜帶。無論是走路、吃飯，還是睡覺，只要想起，就摸出來看上一眼。一連幾個月，總算將幾千個單詞生吞活剝地消化掉了。
那一段日子真是不堪回首啊，現在回想起來，心中還是無比畏懼。
毛筆書寫速度實在太慢，寫了三百多字，手有些酸麻。孫淡活動了一下手腕，抬頭看了看天色，夕陽已染紅了天空。這個時候，他和門墩這才想起該吃飯了，便各自端著一個小木盆去伙房打飯。
會昌侯孫家的伙食都是成例，根據府中各人身份不同，食物的花樣和量也不同。孫淡和門墩的伙食標準自然是最低一檔，只一盆糙米飯，一份骨頭湯燉蘿卜，一份清炒蘿卜纓子，除了白色就是綠色。當真是一青二白，清清白白。不過量卻夠，足足有一斤。
當初剛進府的時候，孫淡還以為要自己做飯，問了門墩之后，才知道根本不是這么回事。孫府是什么地方，百年老宅，又都是木制建筑，怎么可能允許下人自己動火。否則，一到飯點，闔府上下百余口人都自己生火做飯，來一個炊煙繚繞不要緊，走了水就糟糕了。
如此也好，反正孫淡吃慣了食堂，也不會做飯。現在每日在大灶打飯，到讓他找到了幾分讀大學時的感覺。
學習這種事情，氛圍還是很重要的。
今天也算是孫淡運氣好，二房孫岳因為臥病在床，只能吃流食，伙房熬了寫小米粥，很粘。孫淡吃完自己的那一份之后，問做飯的大嬸要了一點，然后回到房間，將先前抄的生字一一貼在墻上、門框上、桌子上、床頭上。
目光所及，都要用繁體字去占領。不留死角，疲勞轟炸。
深吸了一口氣，盤膝坐在床上，將目光投射在那些黑色的小字上，心神漸漸沉浸在漢字特有的美感之中。
恍惚間，他仿佛看到有人用刀子在龜殼上刻下玄奧的花紋，“山川日月，風雨雷電……”：看到有人用竹刀飛快地刮削著竹簡，一滴鮮紅的熱血落在上面，“高山仰止，景行行止！”；看到長長的駝隊馱著經文行走在浩瀚的沙漠上，遠處是莫高窟巍峨的山崖，“如是我聞，如是我聞……”
抬起雙手，他看到自己的雙手在微微發顫。
眼前那些黑得發亮的文字在頭頂、身周飛快旋轉，變成一條浩瀚星河。
一點油燈突然亮開，門墩蒼老的身影投射在墻上：“孫哥兒，天黑了。你已經在這里坐了兩個時辰了，我給你弄了點燈油。哎！”他幽幽一嘆：“你也不要太刻苦，當初三老爺讀書的時候，也如你一般，結果身體垮了。我也勸過他幾次，可他總是說，‘吾生有涯，而知無涯。’我雖然不知道他在說什么，可也知道他這么讀書是不成的，人遭不住。看到你，我就想起三老爺……”
門墩眼睛里有淚光閃爍。
“多謝老門，我沒多少時間了。”孫淡苦澀一笑。
這個晚上，他睡得很不塌實，夢中，那條文字的星河還在不停旋轉，浩瀚而來，奔流而去。
鼻中全是古人高冠大袍帶過的墨香，那香氣像是融化到孫淡的血液之中，讓他沸騰，讓他燃燒。