張繡這邊大軍開撥，卻是兵分三路，其中一路由龐德領兩萬雷騎，往東進擊漢水以西的江夏郡的地方。此地一片平川，最是適合騎兵施展，自然是由龐德領軍進攻最好。而這些打下之后，自然有徐榮所領的五萬新兵接替防守。
龐德這一路若是將漢水以西、長江以北的地方悉數拿下來，那么就可學曹操一般，讓甘寧的水軍在三江口處屯兵，吸引江東水軍的注意力。要知道三江口外面的赤壁處，乃是最短的渡河距離，龐德屯兵于此，由不得江東方面不驚，以此可牽制一部分江東水軍。
后面兩路大軍，則是先從江陵那里渡過長江，進入荊南，而后在分兵。其中主力由張繡領軍，從長沙攻豫章郡。這一路是與龐德所部偏師配合，從南北兩面分別攻入豫章郡，目標會師于柴桑。
另外一路則是由黃忠領軍繼續南下入桂陽郡，而后往東取會籍郡的南面。除了這一路之外，張繡也已經派人通知已經對中南半島完成征伐的張任，讓其領軍北上，從交州方向進攻會籍郡，與黃忠大軍會合同取會籍。
三路大軍匯同張任一路，總計四路合取江東，不得不說，張繡已經將所有能利用的地理因素都利用了。不過由于從長沙、桂陽兩邊往東，都要經過不少山脈，因此行軍速度不會太快。而張繡對此亦早有安排，已經被張繡命名為無當飛軍和無前飛軍的王平、張嶷兩路蠻兵跟隨張繡進攻豫章郡，而兀突骨所部的一萬蠻兵和沙摩柯所領一萬五溪蠻兵則隨黃忠一路進攻。有了這三萬藤甲蠻兵相助，翻山越嶺是輕松不少。
除了蠻兵之外，張繡一路還有兩萬精銳破鋒營以及三萬益州兵團的精銳步卒，黃忠一路亦有兩萬益州兵團的精銳步卒。算上張任領來匯合的三萬大軍，僅僅長江以南就有十四萬大軍，可見張繡此次絕對是志在必得！
暫且不說張繡這邊調兵遣將進攻江東，這邊許昌城下，卻是有一個獨臂男子以及一名衣衫已經破敗的男子牽著一匹滿是泥污的白馬進城。
這名獨臂男子手拿大刀，而另外一名衣衫破敗的男子腰間亦掛著長劍，一看就知不是善類。守城兵卒見得二人，當即將二人攔了下來，一名什長喝道：“汝等何人？為何手持兵刃進城？可有路引？”
這名什長雖然是連續問了三個問題，只不過看其領著兵卒以長矛指著二人的架勢，不用想也知道這名什長不放心二人。
這時，獨臂男子的眉頭不自覺地皺了皺，口鼻之中發出一聲冷哼。同時大刀的刀柄末端重重地拄了一下地面，發出“砰”一下悶響。
那名什長見得，目光一凝，喝道：“告訴你，這里是許昌城，不要胡來！”
獨臂男子受了威脅，眼中兇光閃過，就要動手。這時后面那名男子一把拉住獨臂男子的手，低聲道：“君侯，不要沖動！”說完這名男子就搶出一步，將佩劍解下，遞給那名什長道：“汝將此劍送到安鄉侯程大人府上，就說故友來見，被阻城外。”
那名什長聽得，驚疑不定。這名男子所說的安鄉侯正是最早投曹操的心服，程昱是也，此人在曹營之中地位極高。什長怕這二人真是程昱的故友，于是吩咐手下看緊他們，親自捧著劍去跑一趟。
小半個時辰之后，就見到程昱急匆匆地來到城門口處，望到士卒還以刀槍指著二人，大喝道：“快停手！”
士卒們見得，立即放下刀槍。程昱來到二人跟前，對方才送劍那名男子道：“元直，怎么來了？此人是……”說完卻是望向一旁的獨臂男子，卻是覺得有些面熟。
那名男子低聲說道：“他是關君侯！”
不過此二人正是在南郡逃過一劫，幾經辛苦輾轉來到許昌的關羽和徐庶二人。此時二人家小盡失，是孤身來到此處的。至于他們的家小，卻是都被張繡送到長安去了。
程昱聽得之后，瞳孔一縮，驚訝道：“云長的左臂怎么……”
徐庶低聲道：“說來話長，這里人多……”說完向著程昱打了個眼色。
程昱一拍腦袋，說道：“卻是老夫失態了，且先來老夫府中。”說完便在前引路，徐庶和關羽則跟在程昱之后進城去了。
你道程昱為何見得徐庶佩劍就認出了他，實乃程昱跟徐庶之間有些淵源。這里面就不得不提一個人，此人就是徐庶的授業恩師司馬徽了。
早在黃巾亂前，荀彧的叔父荀爽在潁川開辦書院講學。這潁川書院可是出了極多人才，歷史上這批人才活躍于董卓亂政到三國鼎立這一段時間，其中大部分都投了曹操。最出色的自然就是郭嘉、戲忠、荀彧、荀攸幾人，稍遜的也有陳群等。而除了學子之外，這潁川書院里面還有客卿一類的人物，程昱就是其中一個，而司馬徽在那時也是其中一名客卿。
后來黃巾戰亂，司馬徽輾轉到了荊州，而程昱也開始出仕。徐庶殺人之后，四處尋訪名師，而后受程昱指點，最后卻是拜了司馬徽為師。因此程昱見到徐庶的佩劍之后，立即就認出佩劍的主人。
程昱對關羽不太感冒，不過對于徐庶卻是極為關心。待得徐庶和關羽都沐浴更衣之后，程昱就連忙問道：“元直，究竟怎么回事？你們為何會變得如此狼狽，還有云長的手……”
說到手，程昱明顯地注意到關羽眼中閃過熊熊怒火，故此程昱立即止住不說。關羽這人的脾性程昱也算比較清楚，沒必要為了言語上的事而熱火這兇人。
徐庶聰明，自然知道程昱的疑問，于是嘆了口氣，一五一十將荊州戰敗的情況說了一遍。而關羽斷臂之事也就隱晦提及，不過以程昱之智，自然聽得清楚。
待得徐庶說完之后，程昱卻是嘆了口氣，道：“那云長和元直此次來許昌卻是何意？”程昱雖然已經猜出來了，但此問還是必須的。
還未等徐庶說話，關羽就凝聲道：“希望丞相出兵，為某大哥報仇！”
程昱聽得，有些不滿地瞥了關羽一眼，同時將目光落到徐庶身上。徐庶一看就明白程昱的意思，現在他們二人已經是喪家之犬，關羽要請曹操出兵還用如此語氣，自然惹得程昱不滿了。
徐庶則是用較為婉轉的語氣道：“現在荊州已經為張繡所奪，張繡的目的已經很明確，就是為了一統天下。如此無論他是來攻丞相還是先取江東，終有一日丞相是要與張繡對上的，故此庶和君侯一同來相投，既可為丞相效力，又可為皇叔報仇！”
徐庶此話說得直白，不過并沒有引起程昱的不滿。現在劉備已死，無論關羽還是徐庶投kao曹操都是必然的事。而且程昱在徐庶跟了司馬徽學藝之后，也見過他幾次，知道其才已經勝過自己。得一個徐庶相助，曹操的實力可以增加一截。而關羽，雖然手臂斷了，其武藝可能退步不少，但上陣沖鋒絕對沒有問題的。當然程昱不知道關羽的武藝非但沒有退步，反而還進步了不少。
想到這里，程昱沉吟了好一會兒，而后喃喃地念道：“荊州為張繡所奪，那么下一步他會……”念道這里，程昱頓了一下。下一刻，程昱驚叫道：“不好！元直，你們速隨昱去見丞相！”
徐庶聽得，自然知道程昱憂慮的是什么，點頭道：“事不宜遲。”
程昱這次讓仆人駛來馬車，讓徐庶和關羽一同上車之后才望丞相府而去。曹操治下的許昌不似長安，只要一入夜，普通百姓就不準上街。故此程昱要乘坐馬車，不然的話在城中是寸步難行。
當到得丞相府之外時，程昱連忙帶著二人進去，不過到得書房前的院子外，就被看夜的許褚攔了下來。
三人只聽見書房內的曹操不住發出咆哮之聲，同時“砰砰”的各種瓷器、木器、金器落地之聲不住傳出。關羽耳朵極靈，他還聽到屋內傳出陣陣呼嘯之聲，應該是曹操手拿寶劍在亂舞，將各種東西都掃落地上！
程昱聽得書房內不住傳出咆哮之聲，無奈地問許褚道：“仲康，丞相他還是這樣？”
許褚點了點頭，說道：“自從荊州回來，丞相每天都是如此。之前也就是在院子中舞一下劍，不過今日上朝討論遷都的事，卻被孔融那些人阻攔，丞相回來之后就大發雷霆了！”
曹營上下皆知道，曹操大發雷霆的時候，能阻止的也就郭嘉一個。現在郭嘉臥病在榻上，眾人也不可能將郭嘉請來。
程昱很是著急地搓了搓手，許褚奇道：“先生，可是有要事？”
后面的徐庶聽得，眼眉挑了一挑，暗道：“這許褚號為虎癡，然而卻是粗中有細。”徐庶不知道，許褚的“細”也就是在曹操的事上，這是身為親衛的職責，而上戰場，許褚卻不會想這么多。
程昱點頭道：“荊州有變，必須要丞相決斷！”
許褚聽得，無奈道：“這個……”邊說卻是掃了后面的徐庶和關羽一眼。
這時關羽忽然向前踏了一步，凝聲道：“等某來一試！”
許褚聽得，驚訝道：“你？”
程昱沉吟了一下，說道：“或許可行！”
許褚卻是搖頭道：“不可！先生，此人武藝高強，若是有歹心……”
還未說完，關羽就冷哼一聲道：“關某豈會做此下作之事！”
程昱聽得，點頭道：“仲康且放心，云長此次是來相投。現在荊州那邊有變，不可拖延片刻，就讓云長試上一試！”許褚聽得，只能無奈地點了點頭，而后讓過身形，放關羽進去。
只見關羽進了院子之后到得書房門之前，關羽也沒有掩蓋腳步聲，故此房內的曹操聽得之后大喝道：“本相不是說過，任何人不準kao近的嗎？”
“砰……”
曹操的話完全沒有起到警告作用，只見關羽飛起一腳就踹在書房門上，整個大門就被關羽踹開！
房內曹操聽得，猛一回頭，同時大喝道：“哪個混……是你，云長！”卻是曹操話還未說完，已經回頭見到關羽。
只見關羽昂首走進書房之中，冷聲道：“你不是關某所認識的曹司空！”
曹操聽得，瞳孔微微一縮，凝聲道：“云長，你這是何意？”問完之后，曹操仰天長笑，笑罷卻是低下頭對關羽道：“云長，本相現在已非司空，本相乃是大漢的丞相！一人之下，萬人之上，自非昔日可比！”說完再次仰頭大笑。
另外一邊的關羽見得之后，卻是搖了搖頭，凝聲道：“不是官位，不是侯爵！關某說的是丞相的心！當初丞相與袁紹糜戰官渡，丞相身處下風，可謂背水一戰。然而丞相最后卻是大勝袁紹，今日雖偶有小挫，何以就失卻當日之雄心？”
曹操聽得，冷冷地哼了一聲，說道：“周瑜小兒雖焚吾四十萬大軍，本相他日定報此仇！”
關羽聽得，卻是搖了搖頭，說道：“孫堅？周瑜？此等小患不足以動搖丞相的雄心，丞相所懼者，長安張繡也！”說到最后一句的時候，關羽丹鳳眼圓睜，同時大喝而出！
曹操聽得關羽此言，竟不自覺地退了半步，同時雙目變得失神起來。
關羽不理曹操異狀，猛然踏前一步，大喝道：“齊桓之功，為霸之首！丞相既喝出此豪言，自當九合諸侯，一匡天下！何須懼張繡小兒乎！”
關羽所言，乃是曹操所創作的樂府詩短歌行。聽得關羽之言，曹操渾身一震，沉寂了良久之后，忽然哈哈大笑，邊笑還邊大聲喝道：“齊桓之功，為霸之首。九合諸侯，一匡天下！齊桓之功，為霸之首……”曹操邊大笑邊吟詩，同時持倚天寶劍在狂舞。
大笑吟唱了好一陣，曹操忽然整個人面向西面，倚天劍虛斬，大喝道：“張繡，吾曹孟德終有一日當與你一決雌雄！”
曹操喝罷，那邊關羽眼中精光一閃，猛然單膝跪地，大聲道：“關羽，見過主公！”