曹昂聽完，眼中閃過堅定地神色，拱手對曹操說道：“父親，孩兒愿意領兵守襄城，以阻張繡南陽大軍反撲，保父親大軍背后無憂！”
曹操見得曹昂請戰，心中更加歡喜。（）這個長子與他最為相似，曹操本人有權謀之才，有軍略之才，還有詩才。而曹丕、曹彰、曹植就分別繼承了曹操這三種才干。
只有長子曹昂，三才皆得，而更難得的是，曹昂有一顆仁者之心。給人的感覺就是曹昂繼承了曹操治世之能臣的一面，而經過數年的磨礪，曹昂的經驗也長進了很多，在曹操眼中，曹昂需要更大的磨礪。
而曹昂的寬容也體現在兄弟之情上，曹彰喜愛武藝，為他這一身武藝打基礎的就是曹昂，因此曹彰對于曹昂這個兄長是敬畏有加。至于曹丕這個繼承了曹操一身權謀之人，對著曹昂也罕見地將內心最真的一面示與曹昂。所謂知子莫若父，對于曹丕的性情曹操是知之甚祥，曹丕就算對于自己都不敢示以真性情。曹昂能做到這一點，不得不說他確實有仁者的胸懷。
想到這里，曹操點頭笑道：“子修愿意擔此大任，甚好。大戰之后襄城戟破，為父就留四萬大軍與你守衛襄城，至于要哪些大將和謀士，就隨意點吧。”單此一句，就能看出曹操早就將曹昂看成繼承人，大將謀士任選，恐怕也就曹昂有此權力。
曹昂聽得，拱手道：“父親，孩兒想請于將軍、樂將軍還有沮先生助孩兒一臂之力。”
曹操聽完，沉吟了一下，曹昂點這三人其實不無道理。于禁善統兵，樂進善步戰，沮授謀絕不亞于荀攸。曹操要去與張繡大戰，樂進的作用卻是沒有留在襄城大，而其手下統兵大將亦多，不差于禁一個，加上一個投了曹操之后沒太大機會出謀的沮授。不得不說，曹昂選人選得很好，既不損曹操實力，又能選出固守襄城的最好人選。曹操聽得點了點頭，說道：“允！”頓了一頓，忽然喝道：“典韋！”一直在后護衛曹操的共韋聽得，立即叉手道：“末將在！”
曹操對曹昂指著典韋說道：“子修，典韋勇力非凡，有萬夫不當之勇，為父將留其在汝身邊。”
曹昂聽得，連忙擺手道：“父親不可！”見到曹操皺了皺眉，曹昂立即解釋道：“典將軍確實有萬夫不當之勇，天下能敵者寥寥。然而父親是要去和張繡交戰，張繡武藝已超呂布，將軍此等猛將不能敵。而且張繡手下還有馬超和華雄兩大爪牙為輔，父親還是多留大將在身邊為好。
曹操聽得，知道曹昂為他著想，心中歡慰，大笑道：“此去乃是沙場交鋒，又非臨陣斗將。為父手下大將多如天上繁星，自不怕張繡。”說完語氣堅定地補了一句道：“此事欺，此說定了。”
曹昂聽得，只能無奈應允。曹操望著曹昂微微一笑，轉而對典韋說道：“典韋，待大公子只需待本相一般即可。”
典韋憨漢一名，聽得之后點頭道：“主公且放心，俺定保大公子毫發無損！”
曹操點了點頭，轉而大喝道：“李典、滿寵，命汝二人率三萬大軍北上接應奉孝和宣高他們，一切聽奉孝安排布置即可！其余人等，隨本相一同北上，迎戰張繡！”昝營眾人聽得，齊聲拱手道：“諾……”
而另外一邊，徐旯被送出城之后五個多時辰才慢慢轉醒了過來，可見皇甫酈那一手刀打得極重。當然也有可能是徐晃三天三夜沒有休息，身體疲憊至極，此時被皇甫酈打暈，身體本能地進行休息，故此這么久才醒來。
當徐晃醒來的時候，卻是發覺自己躺在榻上。迷糊了一下就立即清醒了過來，想起自己暈倒的原因，大驚失色，只以為皇甫酈投敵，此時自己已經身處曹營之中。
四顧張望，卻是發現帳內沒有人，而帳外兩條站立的人影顯然是為了看守自己。徐晃立即竄下榻來，并一矮身向帳門口處摸去。見得那兩名兵卒沒有反應，徐晃猛然撲上，左右手一同探出，隔著行軍帳兩個手刀就砍落在兩名兵卒的后琪處。
那兩名兵卒哼都沒有p鄉出聲來就軟倒在地上，徐旯立即拉開帷幄。張頭一看，整個人卻是愣住了。卻是入目一看，見到的全部都是身穿自己極為熟悉軍服的兵卒，正是張繡的大軍。
這里不是曹營？”正在徐晃愣了一下的時候，外面已經有巡邏的兵卒見到徐晃帳外的兩名兵卒軟倒在地。釙趕過來的時候見到徐旯，領頭那將立即拱手道：“末將見過徐將軍。”
徐晃點了點頭，凝聲問道：“本將且問你，如今營中乃是何人主事？皆在何處？”
那名將領顯然認得徐晃，立即恭敬地答道：“回徐將軍，如今營中主事的乃是李太守和陳先生，他們皆在主帳中。”
聽得李太守，徐晃便知道是李嚴來了，于是立即扯著那待說道：“快！帶本將去見李太守！”
那將聽得，不敢怠慢，急忙引著徐晃去主帳中，至于那兩名被徐晃認獵，被打暈的兵卒就只能自認倒霉了。不過他們也算不幸中之大幸了，徐旯只是打暈了他們，如若換了暴虐一些的將領，直接就拿起能用的東西捅了。
徐旯剛進主帳，卻是見到李嚴和陳宮已經迎了上來。徐晃也不顧許多，一把捉住李嚴就問道：“正方，如今襄城如何了？”
李嚴嘆了口氣，搖頭道：“公明，嚴來遲半日，襄城已經……失守了！”
聽得襄城失守，徐晃腦袋“嗡”地一下，變成一片空白。良久之后眼睛恢復清明，又捉住李嚴問道：“那其他人呢？”
李嚴說道：“文才雙腿被斷，嚴已經安排人將他送回宛城。至于皇甫酈他……”
徐旯聽得，急問道：“他怎么了？那小子是不是投敵了？”說完一臉怒氣。李嚴搖了搖頭，說道：“他已經在襄城戰死！方才曹軍已經將他的首送了回來。”徐晃聽得，驚道：“什么……”
李嚴嘆道：“文才已經將事情經過告訴了嚴，卻是皇甫酈他故意將公明打暈，并派人將你們送出來，而他自己去斷后。而嚴也問過送你們出來的那些兵卒，卻是皇甫酈怕地道入口被發現，親自斷后并指揮將地道入口掩埋。”
徐旯聽得，一向硬朗的身體不自覺地晃了晃，臉色變得極為難看。李嚴見得，懊惱道：“這卻是嚴的不是，如若大軍早到半天，襄城就不至于被曹軍攻破了！”
徐旯聽得，擺了擺手，說道：“此事不怪正方。就算正方大軍到了，以當時襄城的情況，也守不了多久，只是多埋葬三萬人罷了。”
李嚴聽得，搖頭道：“非也。公明有所不知，主公已經在兗州戰勝曹軍，如今曹操只留下長子曹昂鎮守襄城，其親自率軍北上迎戰主公。此事僅僅是曹軍攻陷襄城之后半日。”
徐旯聽完，驚訝之余只能嘆道：“果然是謀事在人，成事在天！襄城失守，時也！命也！”
這時旁邊的陳宮卻是勸道：“公明不必如此。如今襄城只有四萬曹軍，加上襄城經歷大戰，城墻殘破，而長安高將軍也已經率軍來南陽。我等可先在此打造攻城器械，等高將軍大軍一到，我軍就可大舉進攻襄城！”徐旯聽得，無奈地嘆了口氣，說道：“也只能如此。”
且說這邊張繡已經探到消息，李典和滿寵率軍接應臧霸和郭嘉大軍，而探馬也發來消息，曹操大軍已經北上耒迎戰自己。
與敵方消息一同傳來的還有自己一方的消息，甘寧水軍大捷，敗盡漢水的荊州水軍，如今除卻夏口一帶，整個漢水流域都為甘寧的水軍所掌控。不過南陽那邊也傳來不利消息，襄城失守，皇甫酈戰死。
聽得襄城失守，張繡可是大驚失色，擔心徐晃有事。后來聽說是皇甫酈椅徐旯送了出來，并無大礙之后，才松了口氣。但聽到皇甫酈戰死，張繡亦心中戚戚。想了想，覺得暫時不能將此消息告訴皇甫嵩，畢竟老人家年事已高，老年喪子，也不知道能不能承受此刺激。
將諸事安排妥當之后，張繡便問帳中眾人道：“曹操大軍已栓轉向北上，其所部加上臧霸殘部總共有十五萬大軍，以我軍此時兵力恐不能相抗。”
華埠聽得，點頭說道：“主公所言不差，雄以為當收縮分散的兵力，合力以抗曹軍！”張繡聽得吞了點頭，說道：“不錯，如此就讓壽成他們都回來0巴。
這時賈詡忽然說道：“主公，詡以為不用將兗州境內的大軍皆招回來，可留五千兵馬，繼續對兗州進行騷擾。五千兵馬回來，所趙作用并不是太大，而若是將這五千兵馬留在兗州，沒有騎兵防守的兗州必定會被攪得大亂。”
張繡摸了摸下巴，說道：“文和所言倒是有理，區區五千人馬，日后就算后路被斷本將也可派水軍去接應。”
賈詡點頭道：“主公所言有理。而且這么長時間下來，壽成他們打破兗州各大小縣城數十，應該奪下不少糧草。詡以為主公可留一部水軍接應，負責將他們收集的糧草運回洛陽，劫完兗州就可入去劫青州，只要是黃河南岸，皆可搶掠！不說赦消我長，單單兩州若是經大軍如此侵擾，必然損失慘重。這情況下曹操必然焦躁，如此一來曹軍或可露出破綻，我軍就可給予雷霆一擊！”
張繡一聽，臉上喜色更濃，賈詡所言甚是有理。區區五千兵馬在正面戰場上所起作用有限，而現在將他們留在曹軍腹地，所起的作用可謂巨大至極。張誘擊掌大笑道：“好！如此就讓王雙和龐臬率軍回來，獨留馬騰領五千兵馬繼續侵擾曹軍腹地！”
張繡留馬騰領騎兵，卻是最好不過。首先馬騰就是領騎兵出身，其次馬騰經驗豐富，沒有年輕人急躁，不易中敵人埋伏。
賈詡聽得，點了點頭，而后又道：“如今主公既然決意迎戰曹操，那么留大量軍隊在虎牢和汜水卻是浪費。主公可讓文遠和令明各領大軍前來，兩關留下申耽、申儀二人各領五千兵卒把守即可。”
張繡覺得賈詡所言有理，也點頭應允。如此收縮兵力下來，張繡就有騎兵五萬，步年兩萬，七萬大軍迎戰曹操十五萬大軍，還是有一戰之力的。要知道這十五萬大軍里面，此時真正可戰的就是曹操手下的十萬大軍，另外五萬乃是臧霸所頜的殘部，大敗之后戰力肯定不會太高。
此時張繡暗暗盤算，曹軍真正戰力厲害的精銳，其實就是曹操所領的二十萬大軍，這里面有六萬消耗在襄城一戰中，四萬現在由曹昂率領把守襄城，其手上還有十萬大軍。另外還有夏侯悖手上的騎兵，至于曹軍中如虎豹騎此等精銳，數量并不是太多。曹軍中次一等的精銳就是張邵先前所領的青徐大軍，這些可算是曹軍中可堪一戰的軍隊，多數都走出自于曹操與袁紹大戰前的嫡系。
其中由于連年大戰，自然有增減就不詳述了。至于夏侯悖手上看似很多的二十余萬步卒，大多數戰力都是不敢恭維，故此夏侯悖捅如此大軍都不敢與趙云正面決戰就是此理。
如今張繡只要一舉大破曹操主力，那么此戰基本上張繡就完全占據上風了。而對于與曹操交手，張繡也很有信心，七萬張繡精銳對十萬曹軍精銳和五萬曹軍殘部，怎么看此戰雙方都只是勝負參半。
而張繡又派馬騰侵擾兗州和青州，此戰過后，就算大家拼了個兩敗俱傷。曹操兩州根基大損，往后數年，張繡對曹操都可以完全采取攻勢！
“啪……”只見張繡一掌拍在長案之上，而后長身而起信心十足地大喝道：“我軍先前往管城，在那里設下大營，聚攏大軍之后迎戰曹操